- Дура! - взорвался Сольгри, заиграв светомузыкой. - Тебя ж завтра прикончат!
- Так это ж они, - протянула я, укладываясь на свой матрас и закрывая глаза. - А не моя совесть. Та вообще зверь - ест заживо. Аудиенция закончена.
- Тьфу! - сплюнул бог. Погрозил: - Пожалеешь, да будет поздно! - и удалился.
- Уже жалею, - сдавленно пробормотала я, пытаясь устроиться поудобнее, чтобы не тревожить покалеченное тело. К немалому огорчению, у стражников не было драгоценного чудо-бальзама моих мужей. Ожоги и раны подсохли, но все еще очень болели. - Хоть еще и рано.
- «Еще не вечер», - утешил меня Хаос.
- «Уже ночь, - согласилась я. - И я с вами, папа, принципиально не разговариваю. Ваша отеческая любовь скоро вгонит меня в гроб!» - и заставила себя придремать, не обращая внимания на бубнеж приемного родителя на заднем фоне.
- Марусечка! - ввинтился в уши ласковый зов.
- Да что же это такое! - возмутилась я, принимая сидячую позу. - Жалко, эльф свои рога утащил! Надо было отобрать и занять ими круговую оборону.
- Лапочка, если тебе так нужны рога, - сообщил мне новый посетитель. - То я обеспечу тебя любыми на выбор.
- Не надо! - посмотрела я с прищуром на сидящего рядом блондинистого Игори. - Избыток кальция организму вреден. И вообще, с рогами я буду особенно страшна в гневе. Давай пожалеем и не будем сокращать сильную половину человечества.
- Марусенька, - перевел разговор Темный. - Если тебе не сложно, то отдай, пожалуйста, обруч силы.
- Зачем? - прищурилась я. - Мне, может, с ним спать мягче и теплее.
- Без него у тебя есть шансы выжить, - серьезно пояснил Игори. - Папа сейчас дико непопулярен, и то, что у тебя хаотично проявляется его сила, причисляет тебя...
- К лику святых, - перебила я его. - Потому как, чтобы спокойно воспринимать ваше семейство, нужно иметь ангельское терпение, божеское смирение и херувимскую кротость. Так кто я после этого?
- Мутант? - ухмыльнулся Темный.
- Все так плохо? - расстроилась я и с горя сгрызла второй кусок сахара.
- Да нет, - пожалел меня бог. - Ничего так... в темноте даже не особо видно... И вообще, красивую женщину ничего не портит.
- Кроме шрамов и ожогов, - авторитетно кивнула я. Спросила: - А ты мне за обруч ничего пообещать не хочешь? Ну там вечную жизнь? Спасение и манну небесную?
- Хотел бы, - признался Игори. - Да не могу. - Поморщился и честно повинился: - Тут? Почти ничего... И в самой столице, и на острове, и конкретно в этой дыре установлены многочисленные кристаллы защиты, ограничивающие магическую силу, причем такого порядка, что даже блокируют силу богов.
- Совсем ничего? - возмутилась я. Усмехнулась: - Ну хоть соври для красивости.
- Не приучен, - отрезал сводный братец. - Если желаешь, могу - без проблем забрать душу и отправить в царство Тьмы.
- И что там? - заинтересовалась я. В самом деле, а вдруг?
- Еще могу там обеспечить комфортное житье-бытье: тропики, мальчики... может быть. Потому как ты из другого мира...
- Не-не-не, - отказалась я. - Если ваш комфорт - это в середине огненной лавы и черти рядом, один другого страшнее, то мне и тут пока не холодно.
- А завтра? - полюбопытствовал Игори. - Что с тобой будет завтра?
- Сегодня и узнаю, - заверила я его, укладываясь на матрас. Проворчала с досадой: - Как вы мне все надоели, честно говоря. Хочешь эту бракованную железяку - бери и оставь меня в покое!
- Спасибо, Маруся, - благодарно кивнул Темный. Приблизил ко мне прозрачное лицо: - Представь, пожалуйста, что ты мне его передаешь. Иначе мне его не взять.
Я представила, как я его отдаю. Потом представила, как вручаю. Потом как всучиваю. Потом - как догоняю и заставляю взять насильно!
- Бесполезно, - остановил бессильные потуги бог. - Я его ощущаю, а взять не могу. Прости меня, дорогая, но мне пора, - и мигом испарился.
- Скатертью овраги, - буркнула я и улеглась спать.
- Дочь моя! - заорали у меня над ухом какое-то время спустя. Меня аж подкинуло.
Я запулила в направлении незваного визитера яблоком и выругалась:
- Нахрен было сажать в одиночку, если сюда шастают все, кому не лень?!
- Я - не хрен, - возмутился новый посетитель.
- Это заметно, - согласилась я, разлепив свои замутненные болью зерцала и увидев в камере магистра Светлых магов. Меня прорвало: - Соболезную. Кстати, ваш патрон уже свою обойму спустил, так что вы опоздали.
- А душу облегчить?.. - вкрадчиво спросил волшебник, правда, благоразумно не приближаясь.
- Облегчить я могу - только тело, - застенчиво призналась я. - И если вы не хотите присутствовать при этом процессе, то покиньте отведенное мне помещение.
- Безбожница! - попенял мне магистр без особого запала и вышел с гордо поддерживаемой головой, поскольку поскользнулся на яблоке и долбанулся об дверь. Неуклюжий какой, однако.
Больше меня, слава Богу-, не беспокоили до самого утра.
- Высокая леди, - пришел на рассвете амбал, имя которого я не хотела знать. Вдруг сочтут близким знакомым? И пропадет хороший человек не за понюшку табаку. - Ваш завтрак.
- Благодарю, - когда я выспалась, то и манеры тоже выспались и раскрылись во всей красе. Я даже на какой-то момент почувствовала себя императрицей, но быстро вспомнила про ипатьевский подвал.
Стражник принес мне пару теплых пирожков с ягодной начинкой, травяной отвар и кусок хлеба с сыром.
- Я бы чего-то более вкусного достал, - виновато сказал он, раскладывая приношение. - Но со смены отлучиться не мог.
- Все замечательно, - лучезарно улыбнулась я ему, откидывая с лица грязные пряди. Душ в дожевский сервис, увы, не входил.
- Вот еще ребята собрали, - сунул он мне сверток с одеждой. - Негоже жене Филлипэ Азалемара голыми ногами сверкать.
- Так ведь совсем недолго, - удивилась я. но вещи взяла. Не хотелось обижать никого из присутствующих, а об отсутствующих... как о будущих покойниках (стану привидением - придушу дожа цепью от унитаза!) либо хорошо, либо никак. - Спасибо.
- Я пошел, - встал с колен громила. Наклонил бычью шею: - Простите. Высокая леди, за все зло, причиненное вам.
Ритуал какой-то, что ли?
- Прощаю, - напыщенно кивнула я. запихивая в рот сразу полпирожка.
Поев, взялась за одежду. Сегодня мой гардероб составляло симпатичное платье-балахон из натуральной дерюги красивого серого цвета. Легкий плащ на три размера меньше. Ничего! Похудеть не успею, но как слюнявчик вполне сойдет.
Ой! Мужики позаботились и положили гребень и ленту для волос... огрызок ленты с крысиный хвостик. Наверное, опасались, что я удавлюсь на нем с горя. Да-да, на первом суку. Ошиблись. Скорее я удавлю первую суку. Впрочем, я его задушу цепью от унитаза. Два раза.
Но чтоб я сама себя, своими руками?!! Да не дождутся! Пусть им будет стыдно за бесцельно сожженные дрова!
Я вздохнула. Огонек надежды гореть вообще отказывался, чихал и плевался бензином, как неисправный мотоцикл.
- Зато, - оптимистично уверила я себя вслух двадцать восемь раз. - Мои мучения скоро закончатся.
Не то чтобы помогало, но поддерживало в тонусе. Хотя сдаваться я не собиралась. Вдруг мне напоследок повезет и на мой похоронный костер взойдет родственник? Дож. Ведь был же такой обычай - сжигать со смертником домашних животным. А чем мой свекр не козел?
- Готова? - в камеру ввалилась похоронная... эм-м-м-м... охренительная... охранительная команда. Человек двадцать. Я даже загордилась своей значимостью. А боится меня все же родственничек. Значит, уважает.
- Нет, - призналась я. - Макияж еще с утра не навела. А если честно, то хоть с рук эти украшения снимите, а? Переодеться хочу в чистое.
На удивление, мужики попались покладистые -мгновенно сняли наручники. И совестливые: пока я переодевалась, ни один не подглядывал. Кошмаров, наверное, боялись.
- Теперь готова, - отрапортовала я спустя время.
- Руки протяни, - рявкнул стражник, доставая из-за пояса блестящие двойные кандалы.
