Он открыл застежку и наклонился к ее ушку. Вставить колечко в дырочку — это несложно. И застегнуть.

— Да не дергайся, — попросил он, когда Яра попыталась возразить. — У меня достаточно денег, чтобы купить тебе одежду. Наверное, не самую лучшую, но все же приличную.

— Но я…

— Просто прими, как подарок. Или так — отдашь деньги, когда найдешь своих родных. Или заработаешь. Как тебе хочется, Яра.

— Я никогда не найду своих родных, — горько произнесла она. — Они все остались в другом мире. Майя и Василиса, мои сестры… И зачем я только полезла в этот сундук!

Леня застегнул другую сережку и не выдержал, поцеловал Яру: слегка коснулся губами щеки, а потом и губ, приятно пахнущих молоком и ванилью. Яра не ответила, но и не оттолкнула его, замерла испуганным мышонком.

— Пойдем, — он взял ее за руку. — Расскажи мне все, как есть.

Яра не поняла, почему Леня отказался продавать сережки. Да, она прикидывалась глупой девочкой — не тут, конечно, а в родном мире, — но давно ею не была. Правду говорила Василиса, мол, нужда заставит, тогда поумнеешь. И Яра прекрасно понимала, что положение ее в Лениной семье шатко. Один неверный шаг — и она окажется на улице. С бомжами.

Однако сережки из ушей Яра вынула не из-за страха, а потому что видела — Леня с мамой живут небогато. И дом не свой, а всего лишь три комнатки в общем «муравейнике», и комнатки эти махонькие, и едят на кухне, и прислуги нет. Собака — и та мелкая, видимо, чтобы много не ела. А еще Леня сидит дома из-за руки, следовательно, денег не зарабатывает.

Нахлебницей Яра быть не хотела. А про сережки вспомнила — и поняла, что придется с ними расставаться.

Леня не взял. Наверное, пожалел ее? Она же призналась, что сережки — это память о маме. После ее смерти батюшка поделил между сестрами свадебный гарнитур: кольцо и кулон достались Майе, браслет — Василисе, а серьги — Ярославе.

И поцеловал Леня тоже из жалости, и приютил — как брошенного котенка.

Яра рассказала все, как есть: о родном мире, о сестрах, о своей жизни, о том, как открыла портал и упала в него. Они медленно шли по бульвару, и Леня внимательно слушал, иногда перебивая, чтобы уточнить то, чего не понимал. Она призналась, что поначалу испугалась, поэтому врала о потере памяти. Даже прощения попросила, но Леня лишь отмахнулся.

— Ты мне не веришь, — грустно произнесла она, когда они присели на скамейку у пруда.

В пруду плавали утки, дети кормили их хлебом. Если бы не шум машин, не одежда людей, не высокие здания по обе стороны бульвара, можно было бы представить, что она в сквере неподалеку от их столичного дома.

— Мне трудно поверить, — признался Леня. — А ты бы поверила?

— Конечно. Я же знаю, есть другие измерения.

— А я вот впервые слышу.

Леня держал ее за руку и большим пальцем поглаживал ладошку. Кажется, бездумно, просто так, но для Яры эта ласка была надеждой. Он не смеялся над ее рассказом, не уличал во лжи, не сердился. Может, пытался поверить?

— У вас тут точно нет магии? — еще раз уточнила Яра. — Вдруг ты просто не знаешь?

— Если я не знаю, то как могу ответить точно? — улыбнулся Леня. — Нет, Яра, магия у нас — это сказка, волшебство.

— А как же… свет, телевизор, машины? И вот твой… смартфон?

— Это техника. Все создано людьми, опирается на законы физики, химии, математики.

— Но магию тоже делают люди, — возразила Яра. — Я не знаю, по каким законам… Это только маги знают, а я — дикая.

— Дикая — это как?

— Вероятно, способности были, но меня не учили с детства. И проявилось все вот только что, а это уже поздно. Поэтому только блокирующий силу амулет и… дикая.

Яра не замечала, что говорит путано. Она нервничала — Леня ей не верил. А если он не верит в ее историю, значит, будет искать объяснение, которое его устроит. И что тогда? Больница, о которой он говорил с Потапычем?

— Интересно… Наверное, у вас магия — это как у нас наука. А у нас магия — это фантазия. Вроде как… взмахнул волшебной палочкой — и любое твое желание исполнилось. Эй, ты чего?

Яра совсем упала духом и снова собиралась заплакать. Обидно, когда тебя считают выдумкой.

— Я не фантазия, — пробормотала она. — Я живая.

Леня приобнял ее за плечи.

— Я вижу, что живая. Не реви? Мне действительно сложно поверить. Пожалуйста, пойми. А ты дикая, но еще без амулета, верно?

— Да. Я не знаю точно. Но если смогла пройти барьер, а потом открыть портал… то — да.

— А ты можешь как-нибудь показать эту… магию?

— Нет, — Яра горько вздохнула. — Видимо, в вашем мире она блокируется, или сила связана с каким-то источником в нашем, а тут аналога просто нет.

— А что бы ты показала?

— Просто силу. Ее можно увидеть — она искрящаяся и голубая.

Никаких доказательств у нее нет. Никто ей не поверит, даже Леня. Яра закрыла лицо руками. Она никогда не вернется домой!

— Яр, слезами горю не поможешь. Если все так, как ты говоришь… Что я могу сделать, чтобы тебе помочь?

— Ты же не веришь? — Она вытерла мокрые щеки рукой и повернулась к Лене.

— Тебе нужна моя вера или помощь? — Он протянул ей чистый платок.

— Ты мне уже помогаешь. Что бы я тут делала без тебя…

Леня прав, сколько можно плакать? Он не бросил ее тут, на скамейке, не накричал, не разозлился. Он хочет помочь. На кого еще можно положиться в этом незнакомом мире?

— Бродила бы по лесу… — Леня помрачнел. — Хорошо, что я тебя нашел.

Хорошо? Правда, хорошо? Яра улыбнулась, на душе стало светлее.

— Знаешь, я подумала… Если меня вдруг будут искать, то начнут с того места, в лесу. Хорошо бы оставить там какой-нибудь знак… записку… Это можно как-то сделать?

— Хм… Можно попросить Потапыча сходить туда и оставить там записку с моим адресом. Или с его… А он уже расскажет, куда ехать. Я могу ему позвонить прямо сейчас.

— И он не удивится такой просьбе?

— Удивится, будет ворчать и ругаться. Но сделает. Звоню?

— Да! Ой, нет… Не получится.

— Почему?

— Мне нужны бумага и карандаш.

Леня достал из сумки блокнот и ручку.

— Подойдет?

— У вас такие карандаши? Да мне все равно, лишь бы писало.

— Там внутри чернила, Яра. Что ты хочешь написать?

— Да что угодно. Скажи любую фразу.

Яра положила блокнот на колени, приготовившись писать. Может быть, это как раз убедит Леню в том, что она не врет?

— Хм… «Сегодня солнечный и теплый день».

Она быстро написала фразу и показала Лене.

— Это что? — изумился он. — На каком языке?

— На моем. Понимаешь? Напиши то же самое на своем, пожалуйста.

— Не понимаю, — буркнул Леня, но черкнул в блокноте несколько слов.

— Лень, я прекрасно понимаю, что ты говоришь, и могу ответить. Но я не могу ничего прочитать на вашем языке. И написать тоже. Думаю, в портале есть настройки на язык, но только устный. Так что и те, кто придет за мной, не смогут ничего прочесть.

— Как не можешь прочесть? И когда ты это обнаружила?

— Да еще в лесу. Там в избушке газета лежала.

— Потрясающе… Погоди-ка.

Леня снова черкнул что-то в блокноте и передал его Яре:

— Что я написал?

Она честно посмотрела на текст. Кажется, Леня использовал какой-то другой язык, буквы отличались от тех, которые он использовал в первой записи. Но она все равно не могла прочесть.

— Нет… Я не знаю.

— Интересный поворот. — Он откинулся на спинку скамьи и уставился на уток. — Записку тебе придется самой писать. Съездим туда в выходные. Но это что получается… Мне тебя еще грамоте учить?

— Было бы неплохо, — согласилась Яра.

— Тогда я знаю, с какого магазина мы начнем. Пойдем покупать тебе азбуку, Буратино ты моя!

— А кто такая Буратино? — поинтересовалась она.

Он так и не сказал, что верит ее словам. Просто помогал, выполняя обещание. Однако Яра и так поняла, что сейчас требовать от него большего не стоит. Он не бросил ее, не предал — и это главное.