Я кивнула.

— Я всегда буду беречь тебя.

— Я знаю, — сказала я.

— Нет, посмотри на меня, — попросил он, встречаясь своими карими глазами с моими. Его взгляд горел обещанием, и я не сомневалась, что он был серьёзен.

— Я никогда снова не причиню тебе боль, Эверли.

Когда наши губы жадно соприкоснулись, я надеялась и молилась, что сделала правильный выбор. Потому что жизнь с Августом точно не будет простой.

Глава 24

Август

Я не знал, как долго это продлится до того, как Эверли сможет перебраться в хозяйскую спальню, если вообще когда-либо это случится. Итак, на следующее утро я решил переместить свои вещи в гостевую спальню вместе с ней.

Я не просил ее рассказать о своих страхах о спальне хозяев, но у меня было ощущение, что я уже знал, основываясь на замке, который я удалил изнутри. Доказательство того, что я действительно заблокировал ее там.

«Почему?»

«По какой причине мужчина мог запереть женщину, которую он любил в своей спальне?»

Я просто не понимал этого.

— Почему ты поднялся так рано? — спросила Эверли, заглядывая в дверь. У нее было полотенце, обернутое вокруг ее головы и груди, и капли воды стекали по ее рукам. Если бы ей не нужно быть на работе через тридцать минут...

— Я хотел увидеть тебя до того, как ты уйдешь... и выпить кофе, который ты сделала, — усмехнулся я.

— Кто сказал, что я сделала кофе? — она засмеялась.

— Если есть одна вещь, что я узнал о тебе за последние несколько дней это то, что ты не можешь жить без кофе, который проходит через твои вены. Особенно по утрам.

Девушка ярко улыбнулась, что я никогда не принимал как должное.

— Ты прав. Я уже выпила чашку кофе. Там внизу есть свежая кружка.

Я ожидал, что она вернется в гостевую комнату и закончит готовиться к работе, но вместо этого я услышал легкие шаги в спальне. Это был не первый раз, когда она была здесь. Несколько раз она бродила здесь, только чтобы ускользнуть в рекордные сроки. В первый раз в тот вечер, когда она отвезла меня домой из больницы после автомобильной аварии.

Тогда я видел пытки и страдания на ее лице. Я предположил, что все это было направлено на меня, и уверен, что это была хорошая часть, но я никогда не думал о том, насколько комната может повлиять на кого-то.

Сколько воспоминаний может хранить дом.

— Ты счастлива здесь? — спросил я.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, пока бродила по комнате, глядя на некоторые фотографии, которые я недавно повесил. После того, как я очистил дом от любых упоминаний об Эверли, я начал снимать собственную фотографию. Это наполнило меня гордостью, увидев, как она восхищается этим сейчас.

— Я имею в виду – эта комната, этот дом... в нем столько воспоминаний. Было бы проще просто... начать все сначала?

— Ты хочешь продать это место? — спросила она в шоке.

— Я бы мог... для тебя, — сказал я, делая шаг в ее сторону. — Я сделаю все, чтобы сделать тебя счастливой.

Она продолжала долго ходить по комнате, остановившись у большого комода у кровати, где она молча думала.

— Этот дом наполнен воспоминаниями. Их так много – и хороших, и плохих. И иногда это так тяжело быть здесь, и все они крутятся в моей голове.

— Итак, давай переедим, — призвал я.

— Позволь мне закончить, — сказала она. — Столь же подавляющими, как это иногда бывает, это тоже успокаивает. Как терапия. Тот факт, что я могу ходить в этой комнате, прямо сейчас дает мне умиротворение. Зная, что я могу побороть свои страхи головой, а не убегать от них, как я обычно делаю? Я не могу сказать тебе, насколько хорошо это заставляет меня чувствовать себя. Я не могу спать здесь, но, по крайней мере, могу делать маленькие шаги сейчас.

— Мне просто не нравится видеть, как ты страдаешь, даже чуть-чуть. Если бы я мог убрать это, просто все это стереть...

— Нет, — ответила Эверли непреклонно. — Я люблю этот дом. Несмотря на все, это очень много значит для меня. Прямо сейчас, мне нужно бороться с привидениями – не убегая от них.

Сократив расстояние к ней, когда Эверли повертела мои часы и другие вещи, которые стояли в большой декоративной миске на комоде, я спросил.

— Я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь?

Глядя на меня через плечо, она выдавила небольшую улыбку.

— Да. Помоги мне сделать новые.

— С удовольствием, — прошептал я, наклоняясь, чтобы захватить ее губы. Девушка отстранилась, смеясь под нос.

— Я не имею в виду эту секунду – ты заставишь меня опоздать на работу!

— Очень, очень опоздать, — согласился я.

— Август! — девушка взвизгнула, выкручиваясь из моих рук.

— Ладно, ладно! — я усмехнулся. — Но ты мне должна, когда вернешься домой.

— Сделка, — согласилась она с ухмылкой чеширского кота, которая почти заставила меня пасть на колени и забыть все, с чем я только что согласился.

— Эй, могу я одолжить твои часы? — спросила она, хватая их из большой чаши.

— Конечно, зачем? — спросил я, глядя через плечо.

— Обычно я ношу их на работу, и в своей спешке упаковывания вещей вчера, я забыла свои. Я могу вернуться, чтобы забрать их, но...

— Они твои, — сказал я, положив свою руку на ее. — Но не соглашайся на эти. Есть еще несколько там. Посмотри и выбери, какие захочешь. Я собирался пожертвовать их на благотворительность, так как у меня нет необходимости в шести часах.

— Ты понимаешь, — сказала она, стоя на цыпочках, пока копалась в чаше, — что большинство людей держат такие часы под замком, да? Не в стеклянном шаре на вершине своего комода? Ты знаешь, сколько это стоит? — ее глаза метнулись ко мне с удивленной ухмылкой.

— Наверное, целое состояние, и я уверен, что меня волновало все это дерьмо... но на самом деле? Это просто часы. Они рассказывают о времени точно так же, как и те, что я мог забрать в Таргет.

— Я почти уверена, что некоторые люди будут спорить с тобой по этому поводу, — засмеялась она, примерив серебряные часы. Эверли протянула руку, чтобы посмотреть на них, а затем покачала головой и двинулась дальше.

— Да – богатые чванливые люди.

— Как ты? — дразнила она.

— Я богат, но точно не сноб.

— Нет. Эй, что это? — спросила она, когда ее рука зарылась на дно чаши.

Я подошел, чтобы присоединиться к ней и увидел, как она нерешительно вытащила крошечный зеленый шарик, который я нашел в кармане своего пальто, когда был в больнице.

— Может быть, ты можешь сказать мне, — сказал я, когда она повернулась лицом ко мне.

— Что ты имеешь в виду? — глаза у нее были широкие, как будто я сказал что-то, что испугало ее.

— Я нашел его в своих вещах, когда был в больнице. Он был в пальто, так что он должен был быть там и в ночь нападения. Я просто подумал, что ты, возможно, знаешь, что это такое, — сказал я, положив руку на ее плечо.

— Я никогда раньше его не видела, — сказала она, откидываясь назад, пока смотрела на крошечную зеленую бусину.

— Эй, ты в порядке?

— Извини, — пробормотала Эверли, отводя взгляд. — Просто та ночь – это было страшно. Я не люблю переживать это снова.

«Отлично, я идиот».

— Нет, дерьмо, конечно, нет. Иди сюда, — сказал я, притягивая ее ближе. Она пришла в мои объятия, и я чувствовал, как девушка дрожит. — Мне очень жаль, Эверли. Я никогда не буду упоминать об этом снова.

Я почувствовал, как она кивнула, когда взяла себя в руки.

— Это нормально – ты не знал. Я лучше приготовлюсь к работе. Наверняка опоздаю, если не потороплюсь.

— Конечно, конечно, — ответил я, наблюдая, как она выбегает из гостевой спальни.

«Когда же это кончится?»

***

В течение следующих нескольких дней мы с Эверли жили в счастливом ритме. Я просыпался с ней рано утром, иногда будил ее погружением под одеяло или нежным поцелуем, чтобы вытащить ее из дремоты.

Будильник был сильно переоценен.