Я скользнул по ее телу, держа его под своим, пока мои губы оставляли след поцелуев по пути.

— Август, — сказала она тихо.

Мои глаза встретились с ее.

— Мне нужно знать, прежде чем это зайдет дальше. Я не могу позволить кому-то еще пострадать из-за нас. Поэтому мне нужно знать, ты все еще видишься с Магнолией?

Моя голова упала на ее грудь, и я покачал ею вперед-назад.

— Нет, — ответил я. — Я попробовал. Поверь мне, я пытался.

— Это из-за имени, не так ли? — пошутила Эверли, и легкий гул в ее грудной клетке снова поднял мою голову. Я слегка ухмыльнулся.

— Нет, это была ты. Это всегда была ты, — сказал я, вспоминая ночь, когда ушел к Магнолии после того, как Эверли убежала от меня. Всего тридцать минут и два напитка, когда я извинился и закончил это. Для ее же блага.

Была только одна женщина, с которой я хотела быть.

— Я не знаю, почему или как, но так было с того момента, как я проснулся.

Эверли притянула меня ближе, пока наши губы не встретились, и никакие другие слова не были нужны. Мой рот двигался с её, пожирая ее сладкую мягкость. Нежно ее касаясь, я запустил пальцы в пряди медно-рыжих волос, и наш поцелуй углубился. Ее руки, казалось, были везде и сразу, девушка нежно ласкала мышцы моего живота, скользя пальцами вверх по моей груди, как она схватила меня за плечи и обернула свои колени вокруг моей талии. Почти как прошлой ночью, но в этот раз мы не спешили. Каждое движение, каждое прикосновение было выполнено, как будто у нас была целая жизнь, чтобы провести в этой постели.

И будь моя воля, так бы и было. Я не хотел уходить.

Когда последняя одежда была отброшена, я, не торопясь, целовал ее кожу, поддразнивая нежные пики ее сосков языком, пока Эверли не стала умолять меня остановиться. Я с радостью согласился, потянув розовый бутон в рот и увидев, как он затвердел. Эверли выкрикнула мое имя, и я чуть не кончил только от этого звука.

Мои руки тряслись, когда я схватил презерватив с соседнего столика.

Больше никаких игр.

В следующий раз, когда она закричит мое имя, это будет со мной внутри.

Ее глаза никогда не отрывались от меня, когда она смотрела, как я медленно раскрываю презерватив. Какое бы чувство вины или раскаяния Эверли, возможно, не чувствовала раньше, она отложила их на время и была сосредоточена исключительно на мне. Только я.

Этот взгляд заставил меня чувствовать, что я мог бы победить весь мир.

Это дало мне представление о том, каким я хотел быть.

Я наклонился и почувствовал, как дрожь пробежала по моему позвоночнику, чувствуя, как наши напряженные тела воссоединяются. Мы были похожи на две половинки головоломки, которые легко соединялись. Она была моей второй половиной – мне просто нужно было убедить ее в этом. И каждую секунду, что она была здесь, в моих руках, я сражался, чтобы доказать это ей.

Ее взгляд не покидал меня, пока я двигался, и я ощущал доверие, которое она испытывала с каждым мощным толчком моих бедер. Я чувствовал себя уничтоженным, открытым и уязвимым из-за огромной ответственности всего этого. Я никогда не пойму, как прежний «я» пренебрегал таким драгоценным сокровищем. Но теперь, когда у меня появился второй шанс, я бы отдал все, чтобы исправить мои ошибки.

Даже если я их не помню.

— Я знаю, что ты боишься, — выдохнул я, одаривая ее шею длинным, ласковым поцелуем. — Но я не могу игнорировать то, как правильно это выглядит, когда мы вместе.

Эверли ответила, выгнув спину, ее пальцы вцепились в мои, притянув меня ближе. Наши губы встретились в исступлении – языки касались друг друга, пока наши тела приближались к бездне. Пот стекал по нашей коже, я боготворил ее, доводя до пика экстаза. Она извивалась и стонала, сжимая свои ноги плотно вокруг моей талии. Запустив руку ей под ногу, я нажал на ее бедра, освобождаясь от их железной хватки вокруг талии, прижимая их ближе к груди.

— О, Боже! — Эверли всхлипнула, когда я дотронулся до ее сердцевины.

— Отпусти себя, — сказал я, снова целуя ее губы, пока не почувствовал, как ее тело сжалось вокруг меня. — Вот и все, — прошептал я.

— Август! — закричала она, освобождение, волна за волной, охватывали ее прекрасное тело. Я не мог удержаться от прикосновения к ее губам, нуждаясь в ее вкусе, когда она распалась на части. Чувство моей собственной кульминации было неизбежным, я ни на секунду не замедлял темпов наших занятий любовью, продлевая ее оргазм. Эверли сжала мои плечи и застонала, когда я кончил.

Клянусь, я видел долбаные звезды.

Уверен, что у моего бывшего «я» было больше сексуальных контактов, чем он мог сосчитать, но для меня – практически новорожденного, едва жившего несколько месяцев, я мог сосчитать их на пальцах одной руки – с официанткой и Эверли.

Ни одна из этих встреч никогда не ставила меня на колени так. Свернувшись рядом с ней, я был уверен, что никогда больше не буду двигаться в моей жизни.

Она уничтожила меня.

Я только надеялся, что это было навсегда, потому что я никогда не хотел возвращаться к пустому одиночеству.

***

— Так вот чем ты занимаешься в свободное время? — спросила Эверли, когда я поставил полностью заполненный поднос на кровать перед ней.

Смеясь, я ответил:

— Ну, кроме фотографии, смотрю дерьмовые фильмы и беру тебя в постели, да, я думаю, — ответил я, пожимая плечами.

— Это просто... — она с любопытством посмотрела на разные блюда. — Так странно.

Я усмехнулся и кивнул.

— Знаю, но все в порядке... выслушай меня.

Она посмотрела на меня, сказав взглядом, что обожает меня, когда я протянул руки в защитном жесте.

— Одну минуту.

— Ладно,— легкая усмешка приподняла уголок ее губ.

— Ты идешь в магазин мороженого и смотришь на различные виды мороженого. У каждого есть несколько различных ингредиентов, и, исходя из этого, ты делаешь свой выбор, верно?

Кусая свою губу, чтобы удержаться от смеха, она кивнула. Я проигнорировал ее, покачав головой, и продолжил свои объяснения.

— В своей жизни ты все продумала в этом меню – возможно, индивидуально или с кем-то еще, но ты приняла осознанное решение, нравится тебе это или нет. Я? Я начинаю с нуля. Глядя на такое меню? У меня действительно нет подсказки, люблю ли я карамель или вишню, или даже взбитые сливки.

— Значит, ты решил сделать это таким образом? — спросила она, снова показывая на поднос.

— Ладно, я знаю... это странно. Но я парень. Мы простые существа. По одной вещи за раз казалась хорошей идеей, когда я начал, и я просто не смог закончить ни что другое, — признался я, посмотрев на еду, состоящую из простых яиц, нарезанного сыра и кофе.

— Итак, — ухмыльнулась она, — когда ты обнаружил, что тебе нравятся яйца и сыр, у тебя не появилось идеи... я не знаю, объединить их?

— Это требует кулинарии.

— Боже мой, — сказала Эверли, покачав головой. — Ты трогательный, как малыш.

— Да. Да. Ты пришла как раз вовремя, чтобы спасти меня.

Ее рука остановилась на полпути, когда она потянулась за куском сыра.

— Что я скажу Райану? — спросила Эверли, ее лицо вытянулось, когда она посмотрела на меня. Смех над яйцами и сыром внезапно стал серьезным делом, когда она снова столкнулась лицом к лицу с реальной жизнью.

— Зачем тебе что-то говорить ему? Он оставил тебя, — мягко напомнил я ей, хватая кусок сыра.

— Все не так просто, — ответила она. — Мне нужно вернуться туда. Мне нужно найти место, где жить.

— Живи здесь, — сказал я слова, покинувшие мой рот так же быстро, как мое сердце подпрыгнуло от мысли о том, чтобы быть с ней навсегда.

Ее глаза встретились с моими глазами, страх и сомнение, казалось, скрывали ее черты.

— Ты даже больше сумасшедший, чем я думала, — прошептала она, недоверчиво покачав головой.

— Да. Когда я рядом с тобой, то чувствую себя сумасшедшим, бредовым, и впервые после того, как проснулся, я чувствую себя действительно живым. То, что я чувствую к тебе, не имеет никакого смысла, Эверли. Ничто из этого, но если мы это сделаем, тогда давай сделаем это. Если что-то, что я узнал о жизни в этом маленьком деле, мне дало, это то, что нет времени на то, чтобы пройти через все вещи.