— Фу! Ну и запах…- сказал Шутник, прикрывая нос рукой.

Запах стоял здесь действительно не приятный, как будто здесь не мылись неделями. Сталкеры осматривали комнаты, никого не было. Но странник наткнулся на ПДА, лежащий на полу комнаты.

— Подойти сюда! Нашёл кое-что интересное.

Сталкеры подошли к Страннику. Тот держал в руках ПДА и передал ему учёному.

— Хм, так… Это же КПК Ельманова! Одного из ассистентов Сахарова, посмотрим, что тут есть. Вот, какое-то сообщение. Было написано 11 июля, так почитаем…

Антонов открыл сообщение, оно было небольшое, сталкеры встали вокруг него и учёный начал читать вслух:

«Я никогда не выберусь из этого города.

Эти слова я повторяю уже не один раз. Может уже десятый раз, а может и сотый. Кто знает, сколько уже прошло времени, хотя мы прибыли в город только вчера. А сейчас, как будто прошла вечность, если бы я знал, как всё выйдет на самом деле, не за что не согласился бы отправиться в этот поход. Поход, который стоил жизни всех моих коллег и друзей. Мы так и не поняли, с чем имеем дело, казалось, город заброшен, разве что вой животных, добавлял какую-то живность. Но всё это обман. Восемь человек, трое ученых включая меня, и пять военных для обеспечения нашей безопасности. Нам доложили, что источник обнаружен в центре города, туда мы и отправились. И когда мы прибыли, там ничего не было. Просто пустота, но эта пустота, что-то скрывала и тут наступила тьма. Странно, время на часах было шесть пятнадцать утра, а темно было как глубокой ночью. И тут всё началось, человек из группы пропал, мы не понимали что происходит. Мы начали медленно идти, вспоминая дорогу назад, благодаря фонарикам, наша группа делало хоть какое-то движение. Ещё один человек пропал, на этот раз военный. Другой военный начал стрелять, сказав, что он увидел кого-то. Группа решила ускориться, звуки. Эти странные звуки стали преследовать нас, детский плач, битьё посуды. Потом появились они, тени! Они стали преследовать нас и забирать каждого. Военные пытались стрелять, но бесполезно, они забрали всех, никто даже крикнуть не успел. Я остался один, убежал. Не знал куда бежать. В итоге зашёл в дом, он был полностью заколочен, запер дверь, завалил, чем смог и просто сел и стал ждать, когда придут за мной. Возможно, прошло несколько часов, не знаю, часы, словно взбесились. У меня осталось немного припасов и пистолет с одним патроном, остальные я растратил на них. Теперь мне остаётся только ждать, но чего ждать?

Я никогда не выберусь из этого города. Возможно, я последний раз повторяю эти слова. Надеюсь, кто найдёт это письмо, поймут меня и не станут лезть сюда и просто постараются выбраться отсюда как можно скорее. Такое ощущение, что стало светло, но я не выйду отсюда. Никогда! У меня остался один патрон и походу я нашёл ему применение…

Александр Васильевич Ельманов. Учёный-Эколог«

Сталкеры переглянулись, сказать было нечего, теперь картина стала немного проясняться.

— Я что-то не понимаю… — медленно сказал Орлов.

— А чего тут понимать? Чертовщина, какая та твориться здесь. Надо поскорее найти эту аномалию, изучить и валить отсюда пока не поздно! Не зря же он написал, что нужно уходить, есть идея…- не успел договорить Шутник. Заметив, что его друг идёт в другую комнату — Странник ты куда?

— Там что-то есть, кажется вон в том шкафу.- Странник показал на единственный шкаф, который находился в комнате.

Сталкеры приготовили оружие, Странник подходил к шкафу медленно и осторожно, и уже был готов потянуть ручку, он повернулся к друзьям, те были наготове, учёный кивнул и сталкер резко открыл дверцу шкафа.

— Нет! Пожалуйста! Не убивайте! — Резко крикнул человек.

Судя по скафандру это был один из учёных пропавший группы. Сталкеры вытащили его из шкафа, он был довольно легкий.

— Саша! Сашка, ё маё. Это я Кирилл Антонов, ты меня помнишь?

Выживший учёный посмотрел на коллегу. Он дрожал, был напуган.

— Профессор Антонов, как я рад вас видеть! Вы не представляйте! Что вы здесь делайте?

— Профессор Сахаров, собрал новую экспедицию на поиски аномалии и пропавшего отряда, но только теперь вместо наших сотрудников, опытные сталкеры.

Учёный посмотрел на сталкеров, один из них достал из рюкзака флягу с водой и армейский суп паек и передал ему выжившему. Тот без колебаний взял.

— Спасибо… — обронил учёный.

— Значит так. — Антонов повернулся к сталкерам. — Давайте устроим здесь небольшой привал. А затем повернулся к учёному. - Саш, расскажи нам, что тут произошло и где остальная группа?

Учёный спокойно и не торопясь рассказывал обо всем, что произошло до инцидента, он рассказал, как они попали в город, как попали к месту источника, как его там не оказалась и с наступлением неизвестной тьмы, о тенях и о том, как они убивали отряд по одному. После этого выживший эколог начал есть, но перед этим сказал.

— Всё остальное вы прочитали в моём ПДА, больше я не знаю что произошло, не выходил отсюда, боялся. Думал, что там ещё тьма.

— Что думаешь? — Спросил Кирилла Странник.

— Даже не знаю… действительно чертовщина, какая-то, тень, кто-то или что-то убило весь отряд, может это аномалия?

— Никто среди нас не знает точно, хотя, стоп. Вы случайно не замечали здесь никого? Человека? Чёрный силуэт? — Спросил Странник у выжившего учёного.

— Не уверен, но… подождите! Точно! Один из военных сказал, что видел, какую ту чёрное точку вдалеке, он посмотрел в бинокль и сказал что это человек, но потом он отвлёкся на своих и человек пропал, ему никто не поверил и мы пошли дальше.

— Значит это, правда. — Присоединился Орлов — Помимо нас, здесь есть кто-то ещё.

— Думаю, не будем выяснять кто это или что это. Просто давайте найдём источник и выберемся отсюда. Шутник как там твой ПДА? Примерно можешь сказать, где находится источник? — Сказал Кирилл повернувшись в сторону сталкера.

— Да с коммуникатором как всегда всё глухо! Но сигнал, какой есть, мы как раз не далеко от него, метро триста-четыреста.

Кирилл кивнул.

— Подождите, а вы не думайте, что это может быть ловушкой? — спросил эколог.

— Вот это мы и выясним, если это и вправду ловушка, мы постараемся быть к ней готовы. — Ответил Кирилл. — А сейчас набирайся сил Саш, нам скоро выходить.

Тем временем Странник встал около не заколоченного окна, он осмотрел территорию, ничего. Даже стало как-то тихо. Когда они вошли в город, звук ворон оживлял его, но теперь даже они пропали. Странная тишина и это пугало сталкера.

========== Глава пятая: Истинный враг ==========

Сталкеры шли вперёд по маршруту заданным ПДА координатам, так же Шутник добавил, что возможно источник находиться, где-то недалеко от центра города. Проходя дальше, помимо Странника, остальные тоже стали замечать, что в городе стало тихо, будто вся живность покинула его. А выживший учёный постоянно оглядывался по сторонам.

Орлов достал ПДА и посмотрел на часы, время показывало, что уже практически вечер, хотя и так было заметно, что солнце постепенно начало садиться и уходить за горизонт, от этого в городе становилось жутко. Шутник проверил коммуникатор, оставалось ещё 200 метров. Через холмы домов, отряд заметил огромное сооружение, это была антенна.

Орлов присвистнул.

— Ничего себе, интересно для чего такая антенна?

— Она больше смахивает на » Дугу» но, это не она. Та побольше будет. А это, меньше — ответил на вопрос Орлова выживший эколог. — Хотя довольно странно, для нас это тоже останется загадкой.

— Нам сейчас не до них. — Перебил их разговор Антонов. — Идёмте.

Отряд приблизился к точке маршрута. Они попали на огромный двор, окружённый домами, неудивительно, что большинство улиц было устроено точно так же. Кирилл приказал остановиться, потом показал пальцем Страннику и Шутнику, чтобы они проверили всё впереди, те медленно пошли к центру двора, внимательно осматриваясь по сторонам, в итоге сталкеры ничего не обнаружили и позвали остальных. Шутник снова посмотрел в ПДА, они были точно на месте, но источника или что-то похожее на него не было.