========== Пролог ==========

Я никогда не выберусь из этого города.

Эти слова я повторяю уже не один раз. Может уже десятый раз, а может и сотый. Кто знает, сколько уже прошло времени, хотя мы прибыли в город только вчера. А сейчас, как будто прошла вечность, если бы я знал, как всё выйдет на самом деле, не за что не согласился бы отправиться в этот поход. Поход, который стоил жизни всех моих коллег и друзей. Мы так и не поняли, с чем имеем дело, казалось, город заброшен, разве что вой животных, добавлял какую-то живность. Но всё это обман. Восемь человек, трое ученых, и пять военных для обеспечения нашей безопасности. Нам доложили, что источник обнаружен в центре города, туда мы и отправились. И когда мы прибыли, там ничего не было. Просто пустота, но эта пустота, что-то скрывала и тут наступила тьма. Странно, время на часах было шесть пятнадцать утра, а темно было как глубокой ночью. И тут всё началось, человек из группы пропал, мы не понимали что происходит. Мы начали медленно идти, вспоминая дорогу назад, благодаря фонарикам, наша группа делало хоть какое-то движение. Ещё один человек пропал, на этот раз военный. Другой военный начал стрелять, сказав, что он увидел кого-то. Группа решила ускориться, звуки. Эти странные звуки стали преследовать нас, детский плач, битьё посуды. Потом появились они, тени! Они стали преследовать нас и забирать каждого. Военные пытались стрелять, но бесполезно, они забрали всех, никто даже крикнуть не успел. Я остался один, убежал. Не знал куда бежать. В итоге зашёл в дом, он был полностью заколочен, запер дверь, завалил, чем смог и просто сел и стал ждать, когда придут за мной. Возможно, прошло несколько часов, не знаю, часы, словно взбесились. У меня осталось немного боеприпасов и пистолет с одним патроном, остальные я растратил на них. Теперь мне остаётся только ждать, но чего ждать?

Я никогда не выберусь из этого города. Возможно, я последний раз повторяю эти слова. Надеюсь, кто найдёт это письмо, поймут меня и не станут лезть сюда и просто постараются выбраться отсюда как можно скорее. Такое ощущение, что стало светло, но я не выйду отсюда. Никогда! У меня остался один патрон и походу я нашёл ему применение…

Александр Васильевич Ельманов. Учёный-Эколог

11 июня. 2012 год.

========== Глава первая: Послание ==========

Вадим проснулся от стука в дверь. Вставать категорически не хотелось, он надеялся, что стуки перестанут, но тут-то не было, человек за дверью настырно и продолжительно стучал и Вадим встал. Он протер глаза, а после искал ими штаны, они весели на стуле. Надев штаны, он подошёл к двери, но сначала спросил.

— Кто?

— А ты как думаешь? Хватит дрыхнуть, лучше открывай — сказал голос с той стороны.

Вадим открыл дверь, перед ним стоял Женька Ветер.

— Здорово Шутник! Как жизнь? Выспался? — Спросил его друг с улыбкой.

— Честно, нет. Но если бы ты не стучал по пятьдесят раз, то возможно бы и выспался. Ладно, чего хотел? — сонным тоном спросил у него Вадим.

— Ну, может, пустишь в свои владения что ли? Чего на пороге то стоять. — Спросил у него Ветер.

Вадим распахнул дверь и показал рукой в комнату, мол, заходи. Женька кивнул и вошёл. Сама комнатка была просторной. Белые стены, кровать, стол и стул. На столе стоял закрытый ноутбук. Ветер присел на свободный стул и подождал, пока Вадим закроет дверь. Его друг Женя Ветер, как и он сам были членами группировки » Свобода» база который располагалась на Армейских Складах. Ветер был из второго отряда охраняющий Барьер. Одна из главных стратегических точек на Складах. Именно оттуда из Центра Зоны нападают на блокпост бойцы группировки » Монолит». Свободовцы удерживают точку, уже считай целый год. И примерно год назад Склады были почти заброшены, а Барьер охраняли вольные сталкеры. Но после того как Свобода получила контроль над базой военных. Барьер закрыли, и теперь тут заправляет Свобода. Как раз за этот год Вадим и Женька хорошо потрудились над обороной Барьера. За что их и повысили и дали небольшие комнаты. Сейчас Шутник и Ветер являются командирами отрядов защищающий Барьер.

— Чай будешь? — предложил Вадим.

Женька отрицательно покачал головой.

— Я на пару минут. Интересные новости рассказать.

— Ну, давай, выкладывай, что там у тебя интересного.

Женька собрался мыслями и потом начал.

— В общем, такая картинка получается. Тебя и меня хотят забрать на задание. Лукаш уже давно распорядился. Там опять, какая та мишура с Долгом. Но потом как выяснилось, тебя на задание не берут.

— В смысле не берут? — В недоумении спросил Вадим.

— В самом прямом. Меня и Дэна берут на задание. А у тебя как оказалось другое, на нашу базу, какой-то мужик приходил, меня спросил, Вадима Шутника знаешь? Ну, говорю, знаю, он дал мне вот это письмо и сказал, чтоб я тебе передал. Ещё добавил, что поговорил с нашим лидером, короче друг, тебя походу другая работёнка ждёт.

Друг передал товарищу письмо. Шутник раскрыл и медленно двигал глазами из стороны в сторону, читал. Женя заметил, что в некоторых моментах брови друга поднимались от удивления.

— Ну что там? — С интересом в глазах сказал друг.

— Сказали отправляться на Янтарь и собрать команду. Причём это написал друг мой, Кирилл Антонов, он там сейчас главный Эколог, заместитель Сахарова. Причём, и написано кого нужно собрать. — В этот момент Вадим улыбнулся.

— Ни фига! На Янтарь идти, задание учёных выполнять. Хотя, нашими услугами они вообще практически не пользуются. Но тут как всё странно, тебе не кажется?

— Кажется, ещё как кажется. Ну, по делу разберёмся.

И действительно, зачем Кириллу нас снова собирать? Прошло, конечно, немного времени с нашей последней встречи. Года полтора, может и меньше. И тут вот те на! Походу что-то интересное наклёвывается.

И тут неожиданно звук. Женьки пришло сообщение на ПДА. Он резко вскочил со стула.

— Опа! Командир вызывает, походу скоро в путь. Ну что же, удачи брат! Надеюсь, твоё задание пройдёт гладко.

— Спасибо! И тебе удачи друг, ещё свидимся.

Они обменялись рукопожатием, и Ветер вышел из комнаты. Вадим стал умываться, после этого свободовец перекусил и надел свой комбинезон. Сталкер не стал одевать свой официальный костюм, а надел свой старый и высветившийся. Ведь ему придётся идти на территорию бара. А там база Долга. Свободовец собрал всё своё снаряжение отправился в оружейную.

После оружейной Шутник двинулся к выходу из базы » Свободы». Взял он как всегда своё любимое оружие ОЦ-14 » Гроза» хотя в Свободе как странно воспринимали выбор Вадима, большинство бойцов ходит в основном с западным оружием. Но ему было всё равно, он считал это оружием лучшим, за хорошую мощь, компактность и встроенный гранатомёт, который может поднести немало сюрпризов его врагам.

Вадим подошёл к выходу из базы, здесь стояли три бойца, один из которых был в экзоскелете, помахал ему рукой.

— Куда направляешься Шутничок? — спросил его боец в экзоскелете. Он же был Саша Кремень.

— На задание, Лукаш отправил на другую часть зоны, на Янтарь путь держу.

Кремень присвистнул.

— На Янтарь?! Вот это да. Ну ладно, не будем тебя задерживать, удачи!

Вадим кивнул и покинул территорию базы » Свободы» Он двинулся на сторону бара.

Новая локация повстречала Вадима очередным блокпостом, на этот раз Долга. Шесть человек, увидев его, подняли оружия. Но их командир приказал оставить, сказав, что знает этого человека. Вадим подошёл к командиру блокпоста Сержанту Петренко, они обменялись со сталкером рукопожатием и Вадим двинулся дальше.

Пройдя немного, он увидел табличку Бар » 100 Рентген » и вошёл в него. Спускаясь по лестнице вниз, увидев охранника сталкера Жорика.

— Проходи, не задерживайся! — Только и сказал Жорик.

Вадим кивнул и, дойдя до конца лестницы, он попал в бар. Этот бар в принципе ни чем не отличался от тех баров, где Шутнику удалось побывать, но здесь присутствовала хорошая атмосфера. Сталкеры разных мастей и группировок отдыхали, о чём то разговаривали. Кто-то уже спал на столе. Вадим улыбнулся. Здесь он искал одного человека. И он не просчитался, этот человек сидел около барной стойки, держал кружку и рядом с ним стояла тарелка с бутербродами. Около табуретки лежал ВСС » Винторез » серьёзное оружие, но и дорогое. Так же на нём был темно-сероватый комбинезон » Заря» только более улучшенный. Сразу было видно, что опытный сталкер. Вадима охватило, какой-то волнение, ему захотелось выпить, причём чего-нибудь покрепче. Он подошёл к стойке, рядом со сталкером.