— Водки и чего-нибудь закусить.- Сказал Шутник. Бармен кивнул и пошёл за заказом.

— Водки?! А чего так рано то? — спросил его человек.

— А никогда не поздно Володя, сам ведь знаешь, один век живёшь, поэтому гулять так, гулять! — Ответил ему Шутник с улыбкой.

Сталкер рассмеялся. Это был его лучший друг Вова Странник. Именно когда-то с ним, с Кириллом и ещё с одним другом Владом Орловым. Они отправились в Зону. Впервые добывали артефакты и изучали аномалии. Но их совместная компания завершилась примерно полтора года назад. Когда Кирилл решил пойти к учёным, Влад стал Военным-Сталкером, а вот Вова так и остался вольным человеком. И вновь судьба решила свести их снова.

— Ты ведь пришёл сюда не для того чтобы только выпить, правильно? — спросил уже с серьёзным лицом Странник.

Вадим выпил стопку. Глубоко вздохнул.

— Нет, конечно. Мне тут сегодня письмо прислали. Не поверишь, от Кирилла. Он хочет, снова собрать нас для какого-то задания.

Вадим передал письму Владимиру. Тот внимательно начал читать его.

— Да уж, столько времени прошло. Так, ну написано что Влад уже знает и двигается в сторону бара, чтобы встретиться с нами. А далее мы должны все двигаться на Янтарь, в бункер учёных. Кирилл будет ждать нас и расскажет всё более детально.

— Ну да, поэтому нам надо дождаться Влада. Только когда он придёт? Не написал.

Владимир, хмыкнул. И тут в бар зашёл боец Долга, сказал, что около прохода на Дикую Территорию, стоит военный, причём хорошо вооружённый. Владимир и Вадим переглянулись и отправились туда.

Они прибыли на блокпост, Сержант Петренко приказал держать на мушке военного-сталкера. Шутник подошёл к сержанту, сказав, что это наш человек, Петренко приказал опустить оружие. Странник и Шутник начали подходить к военному.

Сам военный, не теряя времени, снял шлем. Эту улыбку можно было заметить везде, и эта улыбка принадлежала Лейтенанту Владиславу Орлову, ещё один друг прибыл для выяснения странного послания.

— Здорово, бродяги! — сказал радостно военный.

— И тебе не хворать вояка! — В ответ сказал ему Странник.

Они обменялись крепкими рукопожатиями. Сам Вадим не испытывал такого давно, старые друзья снова вместе и теперь отправляются к ещё одному. Перед тем как отправиться в Дикую Территорию они решили пополнить запасы.

========== Глава вторая: Собрание ==========

Пополнив запасы, они двинулись в сторону Дикой Территории. Зверья там конечно было много, но путники пошли по безопасному пути, а там до Янтаря рукой подать. Сталкеры шли молча, обо всём они договорились в баре. Правда, Владу было трудно пробраться туда, военно сталкеров не очень любили, хоть нейтралитет держался, но сталкеры хорошо помнят. Поэтому Орлову пришлось снять на время свой броне костюм » СКАТ-9», благо у него был рюкзак, куда можно было закинуть этот костюм. В баре они сидели примерно полчаса. Они запаслись патронами, медикаментами и едой. Плюс ещё ко всему сталкер Странник взял и накинул на себя плащ, мало ли дождь, пригодится. У Шутника был капюшон, а у Орлова и подавно шлем. Собравшись, они выступили в поход. Дикую территорию сталкеры прошли без особых стычек, только встретив парочку зомби, двигались они в неизвестном направление. Янтарь был уже близко.

Сам Янтарь встретил сталкеров мрачными и серыми красками погоды, путники потихоньку спускались склона, по дороге к лагерю учёных, они встретили кучу заброшенной техники, Странник достал дозиметр, всё было чисто. Сам лагерь был ограждён огромным забором вокруг. Но различные разломы в нём, давали понять, что зомби и монстры уже пытались прорваться в бункер. Хоть все стены были изуродованы, но в бункер вряд ли кто пройдёт. Сталкеры подошли к бункеру, сначала было тихо. Но потом включился громкоговоритель.

— Сталкеры! Вы находитесь на научной территории, стойте на месте. Сейчас наш человек подойдёт к вам.

Громкоговоритель отключился. Сталкеры переглянулись, и тут дверь из бункера открылась. Из неё вышел человек в зелёном скафандре, но без шлема, на лицо, учёный был, где-то примерно лет на двадцать шесть не больше, русые волосы, карие глаза, бледное лицо. Как только человек приблизился к группе, он улыбнулся.

— Вот так встреча! Ребята, вы не представляйте, как я рад вас видеть! — учёный подошёл к каждому. Все были рады ему, они обменялись рукопожатием, даже обнялись.

— И мы рады тебя видеть Кирюха! — ответил Влад.

Этот был тот самый Кирилл Антонов, который отправил письмо, о прибытие в лагерь учёных для какого-то задания. Теперь встреча состоялась. И Кирилл решил начать собрания.

— Ну что же братцы! В бункер учёных, профессор Сахаров и я расскажут вам всё в полной мере.

Они все зашли в бункер. Когда Странник был здесь в последний раз, тут ничего особо не изменилось, разве что новое оборудование завезли и пару новых скафандров. Сталкеры вошли в коридор и встали около кабинета Сахарова.

— Ребят, подождите немного.- Только и сказал Кирилл и зашёл в кабинет глав. Учёного. Через несколько минут вышел Кирилл и Сахаров. Сам учёный подошёл к сталкерами, осмотрел каждого и улыбнулся.

— Да, интересная у вас компания Кирилл Викторович.

— А то! Лучшие из лучших! На мой взгляд.

Первым заговорил Шутник.

— Профессор, зачем вы нас позвали? Что же такое за задание, что нужно было нас собрать из разных концов Зоны? Неужели вы не можете вызвать военных для такого важного дела?

— Понимаешь Вадим, военных уже вызывали. Ладно, лучше по порядку. Примерно неделю назад, в городе Лиманск было зафиксировано неизвестное аномальное образование. Такой сильный источник мы ещё ни разу не встречали. Поэтому для его исследования, мы вызвали отряд военных и собрали несколько учёных. Восемь человек отправилась в город. Последняя связь была с ними, когда они сообщили нам, что попали в город. Далее, на связь не выходили, прошла неделя, никто не вернулся.

Кирилл заметил, что сталкеры были поражены, не сильно, но поражены. Действительно странно, что довольно крупный отряд мог взять и кануть никуда. Профессор добавил.

— Для расследования пропажи отряда и поиска источника, мы решили снова собрать отряд. Но Кирилл Викторович предложил другой вариант. Собрать группу опытных сталкеров, который довольно хорошо изучили Зону и знают о ней достаточно. И Кирилл предложил именно вас.

Влад присвистнул.

— Ну, надеюсь, нам за это что-то будет? А то, не знаю, как-то всё странно, так что думаю, это будет опасно.

Кирилл кивнул.

— Конечно, награда для вас будет полагающей. Да, Вова ты что-то хотел спросить?

— Когда выходим и через какой маршрут пойдём до Лиманска?

— Выходим завтра утром, сегодня переночуете здесь, конечно тесно, но как говорится в тесноте да не обиде. Так, мы двинем через армейские склады, а далее в рыжий лес. А там до Лиманска не далеко будет. Командиром отряда буду я, надеюсь никто не против? Ну, вот и хорошо. А теперь я хочу спросить, согласны ли вы идти в этот поход? Даже не предполагаю, что там может нас ожидать, поэтому спрашиваю, вы хотите этого?

Сталкеры переглянусь. Конечно, награда это хорошо, но когда дела идет, о чём-то неизвестном и опасном, остаётся много сомнений. Но друзья решились.

— Мы согласны.- Ответили они вместе.

Профессор кивнул.

— Хорошо, Кирилл организуй ребятам поесть. А вы пока располагайтесь.

========== Глава третья : День в Рыжем лесу ==========

Группа двинулась рано утром. Погода стояла всё такая же мрачная. Как будто на Янтарь никогда не попадает свет. Наверное, оно и правильно, это мёртвая зона. Кроме учёных здесь никого и нет. Не считая безмозглых зомби, который бродит по ночам вокруг бункера не давая покоя учёным своим бормотанием. Хотя утром отряд не заметил не единого зомби, хотя оно и странно. Антонов добавил, что отряд бар посещать не будет, а сразу же двинется на Армейские Склады. Никто был не против. Из вооружения Кирилл решил взять автомат с оптикой и пару рожков. Даже если брать в пример навороченный » Абакан» военностала Влада, с подствольным гранатомётом, оптикой и даже глушитель с собой взял. То эколог решил обойтись только прицелом, стрелять то он умел и даже хорошо, в первые годы в зоне только и приходилось что стрелять, но когда Кирилл решил изучать зону. Он пошёл к учёным, конечно, его друзья были расстроены, что группе придётся разойтись по разным путям, Антонов всегда знал, что вместе они пройдут любые преграды, добудут любые артефакты. Поэтому не зря позвал их, их опыт может помочь выжить в любой ситуации. Но что будет в Лимански, учёный даже не представлял. О городе ходит много разных легенд и слухов, то о призраках, то о ещё какой-нибудь чертовщине. Конечно, Антонов не верил в это на большой земле, байки, сказки, суеверия. Но это Зона. Здесь всё возможно. Хотя как говорят большинства сталкеров, город заброшен, не считая мутантов, который там обитают. Но кто-то даже говорит, что там есть база группировки » Монолит». А другие говорят, что видели там Наёмников. Возможно, именно из-за них исчезли учёные, но это всего лишь догадки…