– Понимаешь, – заговорил Джун. – Нам было проще для общения с Буханкой считать её одушевлённой, но мы не убедили потом себя в том, что это так и есть, как ты, наверное, подумал. Мы в этом с удивлением убедились …

– Э… – Кин стыдливо потупилась. – Она с таким интересом окунулась в нашу эмоциональную сферу! Мне сразу показалось, что она не узнаёт нечто совершенно незнакомое, но вспоминает забытое…

– Скажи, что заставило тебя задуматься, что она такое на самом деле? – спросил Джун.

– Буханка призналась мне, что испугалась, когда Кэп начал читать код безусловного подчинения…

– Ну, надо же до чего всё у вас дошло! – воскликнула Кин. У Джуна замерцали глаза. – Есть! Что и требовалось доказать! Буханка это чья-то неотделимая от сознания душа. Когда-то её пленили в киберсреде, лишили личной памяти, привязали к заклинанию…

– Мистика, – я пожал плечами. – Вас-то просто убили, хотя вот они вы – сидите и несёте полную чушь.

– Нас тоже можно считать доказательством. – Печально сказала Кин. – Да, нас убили, но при жизни мы отдали искину часть своих душ, это называется дружбой…

Я усмехнулся.– Угу, в памяти искина вы будете жить вечно.

Впрочем, что-то в их бреде было… чёрт! Да я ж совсем недавно жил и осознавал себя в киберсреде станции, а до этого в системе Буханки! Если лишить меня личной памяти, привязать к заклинанию… да получится просто ещё один искин… искин Сёма, блин!

– Вот видишь! – покачала головой Кин, видимо, что-то заметив на моём лице. – Всё очень непросто.

– Зачем вы мне это рассказали? – я насторожился. Кин медленно потянула за кончик алого банта на блузке. – Мы хотим узнать, кто такая Буханка, – сказала она с придыханием на слове «кто».

Джун встал, подошёл к Фарту, погладил её по волосам. – Ты же расскажешь нам, когда вспомнишь?

Фарту смотрела на него снизу широко открытыми глазами. Я ощутил на плече нежное прикосновение тонких пальчиков – пока я таращился на них, Кин успела присесть на колени возле меня, положила на плечо узкую ладошку. Её лицо оказалось так близко! Бант развязался с лёгким шуршанием, алая лента легла ей на ножки, блузка распахнулась…

Все команды и слова начисто вышибло из памяти, какие там «прекратить, стоп, хватит, достаточно…», только: «Да! ещё! вот так! продолжай…ммм»!!!

Чиф сладко потянулся, с хрустом вытянув верхние и нижние конечности, побулькал глоткой и проскрежетал. – Вот это я выдрыхся!

- Не зря ж говорят «на том свете отоспимся», - добродушно рокотнул Кэп, - хватит уже болтаться под потолком, плыви сюда.

Следует заметить, что хотя понятие «извращения» к нечеловеческим отношениям неприменимо в принципе, в данной ситуации оно и вовсе неуместно – Чиф и Кэп разнополые особи, по-своему давно друг в дружку влюблённые. Кэпа можно условно назвать дамой, но в их культуре различие по родам отсутствует, потому и далее буду величать его в единственном, вынужденно мужском роде – ведь называть Чифа «она» попросту оскорбительно.

Итак, Чиф потянулся и направился к Кэпу, оттолкнувшись ногами от потолка. В зоне имитации тяготения у голопроектора он смог встать, обнять Кэпа за плечи и взглянуть на изображение. – Ой! А что это мы смотрим?

- Варвары от потрясения скатились в скотство, просто не слезают друг с друга! – Чопорно прокомментировал Кэп.

- Ну, было бы удивительно, если б они повели себя иначе, - иронично заметил Чиф.

- Да? Пожалуйста – удивляйся, - по команде Кэпа изображение сменилось, на экране показались мирно спящий Семён рядом с его роботом, оба одетые в комбинезоны.

- Хм, ну, этого хумана можно не принимать во внимание, он и в обычной обстановке сам по себе то ещё чудо. Дружочек, ты хотел показать только его?

- Увы. Что-то случилось с искином, второй раз пропадает контакт, первый раз с ним не было связи полтора часа, а сейчас снова – уже час не отвечает на вызовы.

- Ну… аварийная перезагрузка… к тому же в момент некорректного отключения ты начал читать код…

- Возможно, но это неважно, чёрт их знает почему, но искины не лечатся, придётся отправить на утилизацию, - загрустил Кэп.

- И что? Получим за него гарантированную треть стоимости и возьмём другого, может быть, поновее этого.

- Дружочек, ты точно проснулся? – резко обернулся к нему Кэп. – Мы до конца жизни обречены общаться с этим искином… до конца нашей жизни! – он сорвался на визг. Подышав с присвистом сквозь чуть оскаленные зубы, сказал спокойнее. – Знаешь, кажется, я к нему немного привязался, даже в случае нашего чудесного спасения мне было бы грустно с ним расставаться.

- Это делает тебе честь, дружочек, - Чиф несмело обнял Кэпа, - но вот какая штука, - он заурчал ему в акустический приёмник информации, - если сюда кто-нибудь прилетит нас спасать, как мы об этом узнаем?

- Чёрт! – Кэп резко освободился из объятий, - завари пока чаю, дружочек, а я подключусь к системам корабля через нейросеть.

- Тебе как всегда покрепче? – уточнил Чиф от пищевого агрегата, вывезенного ещё с родной планеты. – Кстати, ты не забыл ещё, как управлять кораблями?

- Не волнуйся, к системе наблюдения я же как-то подключился, вот и остальное не сложнее…

- Если что спроси старого контрабандиста, мы гоняли наши скорлупки через бешеные атмосферы без всяких баз знаний…

- Я помню, дружочек, какой ты герой, - проворчал Кэп с закрытыми глазами, - достал уже повторять одно и то же!

- Ну, мало ли, - Чиф наполнил чашки, ловко подплыв в зону тяготения, поставил их на круглый стол. – Чай готов, дружочек.

- Благодарю, - Кэф грациозно проследовал к столу, - знаешь, странно – кажется, дикари оставили за бортом катер.

- С чего ты взял? – грозно засверкал верхним оком старший помощник.

- Да вот, вроде бы, всё в порядке – только подключил системы контроля доступа к оборудованию. Но система связи явно глючит – какая-то повторяющаяся передача на средних волнах, будто катерок просится на борт, но свои-то все дома.

- Гм, дай-ка послушать… да ёб же ж всех твоих предков, бревно лицензированное! Это пиратский код! Что за дерьмо в твоих базах знаний!?

- Правда? – кротко проурчал Кэп, - но я же не контрабандист. Подключайся к управлению, дружочек…

Чиф насмешливо скосил на него крайнюю пару глаз, Кэп добавил, - пожалуйста!

Чиф занялся настройками, пошарил в корабельной киберсреде, нашёл нужные «забытые» на всякий случай приложения… на голоэкране появилось изображение пары харуков. Как и прочие представители иных рас, они были бы неразличимы, но уж морду пройдохи Граса Чиф узнал сразу. Акустика выдала омерзительное кваканье, ксены, поморщившись, подключили переводчики в нейросети.

- Какая радость! – проквакал Грас. – Кажется ещё живые! Только рожи какие-то кислые. Вы что, глазастые, не рады мне? Тогда позвольте представить вам почтенного Джаса, - кивнул он на второго харука. – Слышали о нём?

- Нет, - сухо ответил Чиф. – Да это и неважно. Насколько я понял, ваш искин поймал сигнал бедствия, это занесено в корабельный протокол, и по законам Содружества вы обязаны…

- Да насрать мне на Содружество, - ответил Джас, - я пират.

- Грас, ты не мог связаться с пиратами, не смеши меня, - небрежно изрёк Чиф.

- А он и не связывался, я захватил его развалюху вместе с экипажем, Грас действует исключительно под угрозой оружием, и это занесено в корабельный протокол!

Ксены сникли, Чиф проговорил, - ваши условия?

- Вы утихомирите своих варваров и пустите нас на борт. – Начал диктовать Джас. - Выдадите всё ценное. За это мы вас, только вас двоих, доставим до ближайшей цивилизованной системы.

- И что вам помешает выкинуть нас в космос? – спросил Кэп деловым тоном.

- Я должен вам немного кредитов, - загрустил Грас, – сделку гарантировала гильдия. Если вы просто сдохнете или пропадёте, деньги всё равно придётся платить гильдии, сам понимаешь. В цивилизованной системе вы моему искину подтвердите выплату долга, а мы дадим вам кораблик, только чтоб добраться до станции.