Теперь, когда прелести Лисовска исчерпали себя до дна, а Асе нужно было начинать по-настоящему учиться в школе, – Виктория с Андреем решили, что пора уезжать. Скорее всего, – обратно в Н-ск, поближе к родным и знакомым.
Виктория с замиранием сердца предвкушала возвращение в город юности; представляла, как вновь будет ходить мимо университета, в котором училась, гулять по тем же улицам, что и в студенчестве. Город постоянно снился ей, в приукрашенных розовой грезой ярких красках, он просто звал к себе…
Но и страха было не меньше. Во снах город представлял собой причудливую комбинацию из прошлого и каких-то сказочных мечтаний. Она отдавала себе отчет, что на самом деле все будет не так. Не совсем так… Город наверняка уже не тот, что прежде, да и отвыкла она от ритма большого города. Квартиру придется подбирать по принципу близости к Асиной будущей школе, а не по душевному порыву… Андрей превратится в рядового хирурга, пусть даже замечательного, – но лишь в одного из многих. А она сама… сможет ли она вернуть себя прежнюю? Скорее всего нет, – в прошлое вернуться невозможно, да и не нужно то… Наверное, не надо об этом думать, и пытаться вернуть вчерашний день; а вот попробовать вернуть себе профессионализм, – стоит.
А пока что неумолимо приближалась осень, начинался учебный год. Поскольку они еще не уехали, не решили почти ничего, кроме самого факта переезда, – Асю определили учиться в местную школу-интернат. И даже Виктории предложили там работать помощником учителя за мизерную, конечно, но все-таки, – зарплату, раз уж она все равно собирается сопровождать Асю во время учебы. Туда они и направлялись сейчас.
Они прошли по длинному коридору старого деревянного здания интерната; каблучки Виктории громко стучали по старым скрипучим половицам, как ни старалась она ступать тише.
Класс был светлый, уютный. С учительницей она уже была знакома, – ее тоже звали Виктория Юрьевна; и это обстоятельство их сразу рассмешило и сблизило. Она была приятной круглолицей блондинкой, из тех, что при умело нанесенном макияже, могут выглядеть очень привлекательно.
За столами сидело трое разновозрастных ребят.
– Это – Олег, 16 лет, – представила Виктория первая крупного, темноволосого, отрешенного от всех и всего парня. – Это – Арсен, 14 лет, – худенького, улыбчивого. – Это – Павел, 10,5 лет, – смешного, с надутыми красными щечками, мальчугана. – Вот ваше место, – указала она на парту в ближнем к двери ряду. Раздеться можно прямо здесь, в классе; одежду повесить в шкафчик. Располагайтесь, как вам удобно; можете выпить чаю с дороги, – она ласково улыбалась. Вот так. Хоть и не уезжай никуда…
Конечно, учительница обрадовалась новой молодой сотруднице, да еще такой интересной. В поселке Нижний все знали всех, и давно надоели друг другу; как, впрочем, и в Лисовске. Несмотря на полученное образование, большинство сотрудников были все теми же старыми деревенскими знакомыми, а тут такая… случайно – залетная, практически столичная, – для них, – пташка… Появившаяся здесь лишь по прихоти судьбы, – врач, интеллигентка до мозга костей. Которая теперь никуда не денется, станет подругой, – думала Виктория-старшая (она была старше всего на пару лет). Она старалась, чтобы будущей подружке все понравилось: работой не нагружала, предложила общаться на ты, угощала чаем с собственноручно приготовленным крыжовенным вареньем…
Атмосфера была совсем домашняя; и, конечно, Виктория-вторая не могла не плениться этим, зная, что скоро это окажется в прошлом, что уютное деревенское очарование, – временно. Тем дороже и милей оно казалось. Но если бы ей вдруг сказали, что в этом унылом, в общем-то, поселке, – она проведет всю оставшуюся жизнь, – интернат мгновенно показался бы ей тесной и душной клеткой. Пока же ей было спокойно и радостно.
…
Поздним вечером, когда Ася уже спала, Виктория сидела за компьютером, с упорством маньяка перебирая сайты специальных школ в разных городах, где применялись новые и старые методики, одна лучше другой, – если верить сайтам. Методика Марии Монтессори, Вальдорфские элитные школы, Прикладной Поведенческий Анализ или метод Ловааса, и прочие… Все это было замечательно, но все они находились слишком далеко, чтобы доехать до каждой, и проверить, а кроме того, – туда сперва надо еще попасть, пробиться. Нереально… Но все же она изучала методики. Директриса Н-ской школы уверяла, что они тоже работают по новым технологиям, сотрудничают с заграницей… На сайте же было слишком мало информации, чтобы сделать выводы. Виктория зевнула, выключила компьютер и села перед зеркалом. Вынула заколку из волос, заплела толстую косу, допила остывший мятный чай, и, вздохнув, принялась изучать газеты с объявлениями о купле – продаже недвижимости.
Когда в зеленоватую спальню, напоминающую аквариум в мягком свете ночника, вошел вернувшийся с дежурства Андрей, – она уже дремала на широкой тахте, рядом с ворохом газет. Андрей наклонился убрать газеты, и Виктория открыла глаза.
– Привет, – улыбнулся он.
– Привет. Ты поел? Нашел все там, на плите?
– Да. И помыл тоже. Что там пишут? – кивнул он на газеты.
– Ничего лучшего, чем наш вариант. Есть четырехкомнатная, подозрительно дешевая, с ней явно что – то не так… Завтра позвоню туда…
– А в школе как?
– В школе так замечательно, что хоть не уезжай никуда, – вздохнула она, разглядывая его худую, мускулистую спину, сильные, красивой формы руки, и всю его изящно-удлиненную, хотя и крепкую, фигуру, – пока он стягивал, отвернувшись, черную футболку. Волосы его были пепельно-русые, с серебристым отливом; сейчас они смешно взъерошились… Он нырнул под одеяло…
– Теперь думаю уже, – продолжала она, – правильно ли мы делаем, будет ли в той школе лучше…
– А разве есть варианты? Ты же задыхаешься здесь, – он нежно провел ладонью по ее плечу. – Там ты сможешь реализовать себя, восстановить диплом и работать по-специальности, а не младшим воспитателем… И ты всегда хотела вернуться туда.
– Зато тебе там не нравилось, – улыбнулась она.
– Привыкну, милая. Это когда у меня машины не было… – он рассмеялся, и лицо сразу стало мальчишеским, – как велосипеда – у почтальона Печкина…
Она хихикнула.
– И все-таки я беспокоюсь… это ты сейчас так говоришь, ну и хорошо… Но и я уже не та, ты же знаешь, как я привыкаю ко всему. И Ася…
– Все равно, это неизбежно. Здесь мы бы не прожили всю жизнь, только представь такое… Ты же первая завопишь. Расслабься и постарайся получить удовольствие, – с этими словами он закрыл ей рот, пытающийся что – то возразить, поцелуем…
…Позже она лежала на его плече с открытыми глазами, и еще долго не могла уснуть. Если бы он всегда был таким, как сегодня; если б они по-прежнему были так близки постоянно, а не время от времени, – она бы, наверное, ничего не боялась, просто была бы счастлива. Но с годами это счастье стало исчезать.
Раньше, еще до рождения Аси… тогда он буквально чувствовал ее душу. Когда ты ощущаешь чью – то душу, как свою, – тебе просто не может прийти в голову – раздражаться на что-то, спорить по пустякам, сорвать какую-то досаду, обидеться… А теперь он все больше отдалялся от нее.
Возможно, это было, – незаметно для обоих, – связано с чувством вины, из-за рождения особенного ребенка. Врожденная интеллигентность обоих не позволяла даже в мыслях винить в этом другого, но все-же постепенно нарастало какое-то отчуждение. Жизнь была теперь подчинена – в какой-то мере всегда, – поиску лекарств, специалистов, обследований, методик.
Андрей все чаще предпочитал молчать у телевизора, иногда ворчал и срывался по мелочам; все реже появлялась его мальчишеская улыбка, и эта бесшабашность, пусть деланная (на самом деле он всегда просчитывал и обдумывал каждый шаг), за которую она и влюбилась когда-то… лет десять назад…
Но, как бы то ни было, – уезжать надо. Здесь она больше не может.
Виктория встала, нащупала в темноте тапочки, и прошла на кухню, которая напоминала рабочий отсек космического корабля: металлическая мойка, четыре маленьких и один огромный бойлер, – для горячей воды и для отопления; насос, светящиеся в темноте красные и зеленые глазки лампочек-индикаторов регуляторов управления всей системой… Ее придумал и установил Андрей, – иначе в этом доме пришлось топить бы печку с дровами или углем. Жаль покидать все это, но, с другой стороны, – как же оно надоело!
