В станицах, хуторах, в селах, встречаясь с нашими людьми, попавшими в фашистскую неволю, рассказывали им правду о поражениях немцев под Москвой, Ленинградом, Воронежем, о боевых действиях нашей 51-й армии, укрепляя их веру в скорое освобождение.

Собранные разведчиками сведения оказались очень ценными, они указывали места сосредоточения сил противника и его резервов. В районе села Садовое на дороге к Сталинграду разведчики обнаружили штаб и подразделения пехотной фашистской дивизии и танковую часть.

Эти данные разведотдел дивизии передал в штаб 51-й армии. Они помогли впоследствии организовать ряд ударов по тылам противника, в том числе и по селу Садовое.

О рейде разведчиков в статье «Сто километров по вражеским тылам» писала газета «Правда», положительно оценив их смелость, мужество, боевую деятельность.

20 сентября 1942 года состоялось награждение бойцов, командиров и политработников 302-й дивизии. За образцовое выполнение боевых заданий командования, проявленные при этом доблесть и мужество орденом Красного Знамени были награждены красноармейцы И. А. Агапов, И. П. Елизаров и сержант В. Е. Каракозов; орденом Красной Звезды — майор Г. В. Гольцев, лейтенант С. А. Зелинский; медалью «За отвагу» — красноармеец П. И. Глушко, сержант Г. И. Гветидзе, политрук П. И. Карпенко и младший политрук Н. В. Попов; медалью «За боевые заслуги» — красноармейцы И. Е. Поцеро, П. П. Щербаков, сержант X. И. Тучеев, старший сержант Н. И. Аверьянов и интендант 3-го ранга И. С. Сердюков.

Это было фактически первое награждение группы бойцов и командиров 302-:й дивизии.

Активных действий враг не предпринимал, и это дало возможность в спокойной обстановке, в укрытых местах собирать группы бойцов и награжденных, провести короткие митинги и вручить боевые награды.

Приближалась 25-я годовщина Великой Октябрьской социалистической революции. В частях и подразделениях широко развернулось соревнование за то, чтобы больше уничтожить фашистов.

Бойцы, командиры и политработники начали вести счет уничтоженных ими вражеских солдат и техники. На боевом счету младшего политрука Н. Попова оказалось 4 подбитых автомашины и 40 уничтоженных фашистов; у пулеметчика Павла Токарева — 2 сбитых самолета и 50 гитлеровцев и т. д.

Партийная и комсомольская организации повседневно руководили соревнованием, регулярно проводили проверку выполнения взятых обязательств и подводили итоги за каждый боевой день.

Большую роль в развитии этого соревнования играла и наша дивизионная газета «За Родину» (ответственный редактор Сергей Миронович Хачатурян). Она помогала партийной организации и руководству дивизии мобилизовать бойцов и командиров на выполнение боевых приказов командования, призывала свято выполнять боевую присягу, прививала любовь к социалистическому Отечеству, требовала от них беспощадно истреблять фашистскую нечисть, стоять насмерть, не отступать ни на шаг.

В газете печатались яркие очерки о мужестве и героизме воинов дивизии.

По инициативе политотдела в газете стала помещаться «доска Почета» передовиков предоктябрьского соревнования.

На «доску Почета» передовиков соревнования заносились, по представлению командиров частей и подразделений, бойцы, командиры и политработники, проявившие мужество и героизм, стойкость и упорство в борьбе против врага, имеющие на своем счету наибольшее число уничтоженных фашистов и их техники.

Так, по представлению командира 827-го полка А. П. Вражнова, на «доску Почета» первыми были занесены: командир орудия гвардии сержант С. А. Тарелкин — за умелое управление отделением в бою (его минометный расчет подавил огонь двух орудий противника и уничтожил их расчеты); гвардии красноармеец связист А. А. Делов — за обеспечение бесперебойной связи в бою: невзирая на огонь противника, он быстро и четко передавал боевые распоряжения командования.

Через несколько дней в газете я прочел сообщение о занесении на «доску Почета», по представлению командира 825-го стрелкового полка Г. В. Гольцева, имен красноармейца снайпера Хаита Хужматова — за умелые и смелые действия (на его боевом счету было 104 истребленных фашиста); сержанта снайпера Г. Г. Кузнецова, уничтожившего в последних боях 19 солдат и офицеров противника. О боевых делах многих из них писала дивизионная газета.

Предоктябрьское соревнование сыграло огромную роль в мобилизации бойцов и командиров на борьбу против фашистов.

Застрельщиками соревнования всегда были коммунисты. Партийная организация дивизии пополняла свои ряды за счет лучших бойцов и командиров подразделений, доказавших в боях преданность Родине, Коммунистической партии.

Примером была деятельность партийного бюро, где парторг А. Е. Беланский. Оно повседневно вело работу по привлечению в партию лучших бойцов и командиров. К этой работе члены партбюро привлекали всех коммунистов, хорошо знающих людей. Лучших из них они рекомендовали к приему в ряды Коммунистической партии.

Члены бюро И. Давыдов, В. Лукин, заместитель политрука В. П. Ленков проводили с бойцами беседы по Уставу и Программе КПСС, а желающим вступить в партию помогали оформлять документы.

Коммунисты личным примером воодушевляли бойцов на подвиги, на выполнение боевых заданий. О боевых делах некоторых из них говорят такие примеры.

В ряды партии был принят старший сержант Василий Кравцов. Фашисты удерживали мост, не давая нашим войскам продвигаться вперед. Неоднократные попытки захватить его успеха не имели. Наступление наших войск задерживалось.

Командир роты, которому было приказано обеспечить переправу, нервничал. Фашисты, укрывавшиеся в вырытых у моста окопах, огнем пулемета не допускали к месту наших бойцов.

Командир роты вызвал старшего сержанта Василия Кравцова, заменившего в последнем тяжелом бою выбывшего из строя командира взвода, приказал ему со взводом взять мост.

— Есть взять мост! — коротко ответил коммунист Кравцов. — Поддержите нас, товарищ капитан, до атаки минометным огоньком, пока до середины моста доберемся.

Когда Кравцов ушел, командир роты сказал:

— Ох, как нужен был бы танк или хотя бы танкетка!

— Я верю ему, — ответил политрук, — он коммунист. Боевое задание его взвод выполнит…

Командир роты по телефону связался с командиром батальона и попросил нанести по мосту массированный минометный налет.

Вернувшись в расположение взвода, В. Кравцов рассказал бойцам о полученном задании и приказал идти налегке, взяв только автоматы и гранаты. Он пояснил, что придется делать перебежки и ползти. Главное — незаметно поближе добраться до фашистского окопа.

В установленное время начался минометный огонь по засевшим у моста фашистам. Взвод В. Кравцова незаметно продвинулся к мосту и быстрым броском ворвался на него. Бойцам удалось добежать до половины моста. Минометный обстрел прекратился.

На смельчаков обрушился огонь фашистского пулемета и автоматов. Над головами лежащих засвистел вихрь пуль. Кто-то позади Кравцова вскрикнул, застонал, потом еще и еще стон, вскрик…

«Только бы проползти еще пять, десять метров», — мелькнула мысль у Кравцова. И когда до конца моста осталось метров двадцать, он приподнялся и, размахнувшись, метнул одну за другой две гранаты.

— Вперед, за мной!

На противоположной стороне моста они ворвались в окоп и в рукопашной схватке уничтожали фашистов. Бойцы 5-й роты поспешили им на помощь. Мост был взят.

В партию был принят и бесстрашный связист Георгий Сибескверидзе. Подвижной, всегда жизнерадостный, он любил острую веселую шутку. В его обязанность входило устанавливать бесперебойную связь штаба дивизии с командным пунктом 827-го полка.

— Ну, как дела, Георгий? — встречая его, спрашивал я — Опять разрыв?

— Немножко, чуть-чуть она перебила провод, — подняв на меня свои черные живые глаза, отвечал он. — Не волнуйся, товарищ начальник, все будет хорошо! Он порвет — я соединю.

Он страстно ненавидел фашистов, мечтал о горном солнце, чистом небе Грузии. Не боясь смерти, в самые тяжелые моменты боя, под минометно-артиллерийским огнем он шел проверять лежащий на земле телефонный кабель, находил и исправлял разрывы…