Благодаря возросшей подвижности разведгруппа 23 августа захватила штабную фашистскую автомашину и пленила старшего врача и водителя 24-го пехотного полка. В штабной машине обнаружили радиоприемник, которым разведчики потом умело пользовались.

На главном направлении происходили свои события. Готовясь к решающему удару, гитлеровское командование втянуло в боевые действия 3-ю армию румын на правом фланге основной группировки, а 8-ю итальянскую армию — на левом.

Для ослабления сил врага, наступавших на Сталинград, войска 51-й армии получили боевую задачу наносить по врагу сильные отвлекающие удары, цель которых — помешать врагу сосредоточивать свои войска у Сталинграда. Командующий 51-й армией генерал-майор Н. И. Труфанов 25 августа потребовал от командира 302-й дивизии полковника А. Ф. Аменева одним полком, оставив небольшое прикрытие, занять поселок Тундутово, выйти на рубеж населенного пункта Фролово (высоту с отметкой 99,0) и организовать оборону.

Через высоту 99,0 проходила дорога подвоза, по которой из крупной артиллерийской базы, расположенной на станции Котельниково, фашисты снабжали южные части своей 6-й армии под Сталинградом.

Захват высоты 99,0 был поручен 827-му полку майора А. И. Вражнова. По своей численности он не велик, но предыдущие бои сплотили его личный состав в крепкий, дружный коллектив, а приобретенный боевой опыт повысил боеспособность.

Перед 827-м полком находились непосредственно части 4-й пехотной дивизии гитлеровских союзников. Они прочно укрепили поселок Тундутово, высоту с отметкой 99,0 и создали другие опорные пункты.

Достаточным временем для предварительной тренировочной подготовки полк не располагал. Рубеж, установленный распоряжением штаба армии, предстояло занять к рассвету 26 августа. Поспешно провели необходимые мероприятия. Политруки рот и политсостав организовали политинформации, на которых пояснили цель предстоящего боя. Утром подразделения 827-го полка подошли к поселку Тундутово и внезапным ударом овладели им. Но занять высоту с отметкой 99,0 не удалось. Потери в подразделениях 827-го полка, к счастью, оказались незначительными.

Неудача по овладению высотой с отметкой 99,0 не обескуражила командиров и бойцов этого полка. Майор А. И. Вражнов решил атаковать противника не днем, а ночью. В течение дня его подразделения не проявляли признаков активности. Противник успокоился.

В ночь на 27 августа бойцы 827-го полка, соблюдая строжайшую тишину, подошли вплотную к рубежу обороны противника. Фашисты не ожидали ночной атаки. Смелым рывком 827-й полк овладел высотой с отметкой 99,0. Захватили два миномета с минами и мотоциклы. На высоте осталось много фашистских трупов.

Командующий 51-й армией для усиления частей 302-й дивизии выделил 6-ю стрелковую роту 108-го гвардейского стрелкового полка; Командир дивизии, учитывая численность гвардейцев, направил в 827-й полк только один стрелковый взвод и поставил ему задачу: совместно с подразделениями 827-го полка овладеть населенным пунктом Фролово. Остальные силы гвардейской роты использовал для обороны.

Наступление начали днем. К сожалению, артиллеристы помочь пехоте не смогли — слишком был мал лимит отпущенных на это снарядов. Из населенного пункта Фролово противник встретил наступающих сильным пулеметным и минометным огнем. Подразделения, не доходя 600–800 метров, вступили в «огневой бой», используя только стрелковое оружие. 827-й полк и гвардейский взвод без достаточной артиллерийской поддержки не смогли нанести сильный удар. Успешной атаки не получилось. Отходить с занятого рубежа не стали, продолжая вести редкий ружейный и пулеметный огонь. В ночь на 28 августа с рассветом фашисты сами перешли в контратаку. Имея явное превосходство в силах, они попытались окружить нашу группу, удерживавшую высоту с отметкой 99,0.

Развернулся жестокий бой. Наши подразделения сопротивлялись с героическим упорством. Около пехотного батальона фашистов с юго-запада и запада по оврагам и лощинам незаметно проникли в поселок Тундутово. Нашей небольшой группе, удерживавшей этот поселок, пришлось вести бой за каждый дом, за каждое строение. Однако явное превосходство сил врага вынудило полк отойти на восточную окраину.

На помощь 827-му полку выдвинули спешенный кавэскадрон 255-го кавалерийского полка. Этих сил было также недостаточно для противодействия противнику. Пришлось оставить и высоту 99,0 и поселок Тундутово.

Овладев поселком, фашисты повели наступление на село Малые Дербеты. К вечеру они прижали подразделения 827-го полка к болоту, через которое был проложен небольшой мост. Для его захвата фашисты направили часть своих сил.

Командир 255-го кавалерийского полка майор К. И. Висавитинов, находившийся на восточной стороне болота и внимательно наблюдавший за ходом боя, заметил грозившую опасность. По своей инициативе для обороны моста он направил на западный берег болота часть своих сил. Вовремя подоспевшая помощь позволила 827-му полку и поддерживающим его подразделениям выйти из-под удара.

Наступил вечер. Командир 827-го полка майор А. И. Вражнов отдал распоряжение о подготовке к ночной атаке и приказал до полной темноты не производить никаких передвижений.

— На рубеж атаки — 200 метров восточнее села Малые Дербеты, — сказал он, — выйдем в полночь, сигнал для атаки подам лично. В атаку бежать без криков «ура».

Около полуночи, когда в расположении противника установилась полная тишина, по сигналам командиров бойцы без шума выдвинулись к месту, хорошо ими изученному днем. Вышли и залегли. В расположении противника по-прежнему было тихо. Майор А. И. Вражнов подал команду, которую бойцы передали друг другу по цепочке. И когда подошли почти вплотную к окраинам села, майор скомандовал:

— В атаку! Вперед!

Внезапная атака ошеломила противника. Фашистские солдаты растерялись и бросились из села в поле, но заградительные отряды останавливали бегущих, перегруппировывали их и с утра 29 августа вновь направили в бой.

В это время по дороге с юга к Сталинграду шла большая колонна автомашин противника. Путь им преградил отряд полковника Е. Ф. Макарчука. Его поддерживал своим огнем 865-й артполк из района села Пришиб.

Завязался бой в районе села Малые Дербеты.

Внезапный огонь артиллерии и удар Макарчука во фланг колонны привел фашистов в замешательство. Их машины сбились в большую группу. Артиллеристы своим огнем нанесли им серьезные потери.

Воспользовавшись замешательством противника, временным ослаблением его огня, группа майора А. И. Вражнова перешла в контратаку и вновь ворвалась в Малые Дербеты.

Тогда силою более полка фашисты еще раз попытались окружить и уничтожить боевую группу майора А. И. Вражнова. Они послали на захват моста более сотни автоматчиков.

Оборонявшее мост подразделение 255-го кавалерийского полка встретило фашистов сильным ружейно-пулеметным огнем и заставило их отойти.

Дружные, согласованные действия подразделений 827-го стрелкового и 255-го кавалерийского полков позволяли нанести противнику большие потери и отойти на прежний рубеж обороны.

Бои шли и в полосе обороны 91-й дивизии, которая наносила удары из района населенного пункта Заханата по направлению Серпин. Фашисты учитывали вероятность этих ударов. В районе Серпин оказалась сильная группа противника. Атакующую группу 91-й дивизии она встретила мощным автоматно-пулеметным и артиллерийско-минометным огнем, вынудив ее отойти на свои прежние позиции.

При отражении ударов фашисты неоднократно пытались переходить в контратаки с явной целью разгромить наши, тревожившие их, подразделения. Однако ни в одной из таких контратак фашистам не удалось добиться успеха. Озера и болотистые участки на рубеже обороны 302-й и 91-й дивизий позволяли нам отражать их атаки.

Чтобы успешно вести боевые действия, истреблять врага, нужна была не только величайшая стойкость бойцов, храбрость, но и умелая организация ведения боя, взаимовыручка, широкое использование всех имеющихся боевых средств и инициатива. Всем этим все больше и больше овладевали наши командиры. Примером этому может служить бой, проведанный под руководством старшего лейтенанта И. Т. Скакунова 9 сентября 1942 года.