Мокрая псина. И с каждой минутой запах становился всё сильнее и сильнее.

Я отодвинулась, вжимаясь в спинку кресла, и мотнула головой.

– Ничего определённого.

– А точнее?

Мне казалось, что глаза у него голубые, тогда почему в них мелькают золотистые огоньки.

– Ей тяжело было говорить. Она задыхалась от собственной крови.

Не понравилось, но давить не стал.

– Что случилось потом?

– Не знаю. – Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить произошедшее, которое всё больше и больше казалось лишь страшным сном. – Меня словно отшвырнуло от неё.

– Отшвырнуло? – недоверчиво переспросил мужчина. – Вы хотите сказать, что кто-то подкрался к вам со спины, схватил, оттащил от погибшей и бросил об стену?

Я потерла виски и тяжело вздохнула.

Надо было подтвердить его слова. Всего лишь подтвердить. И забыть о том, что никого там в переулке, кроме нас двоих, не было, что меня никто не трогал (чужие прикосновения я бы точно ощутила на своём теле) и сила, отшвырнувшая меня от женщины, была совсем иной. Той, которой быть ну никак не могло.

– Да, – твёрдо произнесла я, смотря прямо ему в глаза. – Именно так всё и было.

– Вы смогли рассмотреть нападавшего?

– Нет, он же подкрался ко мне со спины.

Вот на это можно было ответить честно.

– Поймите, я устала, хочу спать и уже ничего не понимаю, просто хочу домой. А вы меня держите здесь, словно я и есть тот самый таинственный убийца.

– Так это были вы?

Я посмотрела на следователя кристально честным взглядом, даже попыталась улыбнуться. Криво вышло, но что смогла.

– Я даже не знаю имени этой несчастной, – спокойно отозвалась в ответ. – У меня лёгкое сотрясение, и часть произошедшего просто стёрлась из памяти.

– Понимаю, – разочарованно ответил тот. – Но, если вдруг что-то вспомните, звоните.

– Хорошо, – расписываясь в протоколе, ответила я и уже собиралась уйти, как неожиданно спросила. – У вас тут есть животные?

– Что?

Такой вопрос он точно не ожидал от меня услышать. Да я и не собиралась спрашивать, просто запах стал еще более невыносимым.

– Собаки. Здесь есть собаки?

Он весь насторожился, подобрался, и глаза из голубых стали совсем жёлтыми, страшными, хищными.

А я даже не удивилась. Просто устала. Сильно.

И мысль только одна, что стукнулась хорошо, если такие видения приходят.

– Нет, собак здесь нет.

– Значит, показалось. Всего доброго.

Внизу меня уже ждало такси, которое быстро довезло до дома.

Часы на стене показывали четыре часа утра. Морщась и вздрагивая от пережитого шока, я стащила грязную окровавленную одежду и бросила её в машину стираться.

Затем приняла быстрый душ, пытаясь оттереть кровавый отпечаток на медальоне, который почему-то никак не хотел поддаваться. Как я ни старалась, красная крохотная капелька так и осталась. Надо было снять его, но не смогла. Подарок бабушки, который я обещала всегда носить.

В кровать легла около пяти утра. Солнце уже поднялось, обещая новый жаркий и душный летний день.

Немного подумав, набрала смс-ку начальнице, где коротко обрисовала ситуацию и предупредила, что приду во второй половине дня. После чего поставила будильник на половину десятого утра и легла спать.

Уснула я не сразу, долго еще ворочалась с одного бока на другой, вспоминая умершую старушку, её глаза и шепот:

«Устрой им там всем жару».

Кому всем? Кого она имела в виду? И почему вместо этого не сообщила имя убийцы. Ведь так было бы правильно.

Кто она вообще была такая, эта красивая богатая женщина. Я ведь так замоталась, что даже забыла спросить её имя у следователя.

И что она хотела мне передать. Может, ящик с сокровищами или коробку с драгоценностями?

Нет, приступ меркантильности не накрыл меня с головой, просто было любопытно.

С этой мыслью я и уснула.

Будильник прозвенел особенно громко, заставив меня подскочить на месте и заметаться в постели, пытаясь найти источник шума.

Отключив его, я еще некоторое время лежала, глядя в потолок. Потом потянулась к телефону.

Тринадцать пропущенных вызовов. Хорошо, вчера на автомате поставила на беззвучный, а то бы точно не дали выспаться.

Зевнув, направилась в ванную, по пути глотнув обезболивающего, которое даже не стала запивать. Включила свет, вошла внутрь, взглянула на себя в зеркало и…

…заорала.

– Что это? Что это такое? – в панике проорала я, дрожащими руками касаясь собственных волос, которые за одну ночь (по факту, утро) из тёмно-русых вдруг превратились в иссиня-чёрные.

Мало того, они еще удлинились на добрые пятнадцать сантиметров, став намного гуще.

– Как же так? – продолжала возмущаться я, поднося длинную прядь к глазам и бросая страдальческие взгляды в сторону зеркала.

Нет, я слышала о том, что цвет волос может немного меняться под воздействием природных факторов. Например, на солнце выгореть или поседеть со страху. Но не потемнеть же!

Самое главное, что это были не единственные изменения. Кожа посветлела, утратив загар, который я с таким трудом получила на городском пляже в прошлый выходной.

Исчезли даже веснушки. Пусть их было не так много, но они были! Раньше!

Пропали привычные родинки на щеках, зато появилась новая в уголке губ. Губы, кстати, тоже изменили цвет.

Я провела по ним пальцами, пытаясь стереть слишком яркую помаду. Но не тут-то было. Никакая это не помада, а новый цвет.

– Ужас-то какой.

Глаза из светло-голубых стали ярко-синими. Слишком яркими.

И еще фигура поменялась. Я-то думала, что мне так тесно стало, а это грудь увеличилась. На целый размер. И без всякой капусты.

Я провела по ней руками, слегка сжала, пощупала.

Моя. И вроде настоящая. По крайней мере, чужеродных имплантов не ощущалось.

Как же так могло получиться?

Подвинулась ближе к зеркалу, рассматривая изменившееся отражение, надеясь, что всё это мне сейчас снится. Не тут-то было, всё осталось как прежде. Я и в то же время не совсем я. Так сказать, улучшенная копия старой версии.

Проблема в том, что меня прошлая внешность более чем устраивала, а вот эта новая «я» вызывала лишь глухое раздражение.

Посмотришь и сразу поймёшь – перед тобой женщина-вамп или просто стерва.

Но я такой не была!

Понятно было и другое. В таком виде мне работу идти ну никак нельзя. Кто же поверит, что я чуть не умерла в тёмном переулке? Вид такой, словно я неделю провела в спа-салоне у лучших косметологов страны.

Пробормотав сквозь зубы ругательство, бросилась назад в спальню.

– Ирина Михайловна, здравствуйте!

– Смирнова?! – рявкнула начальница, и я чуть отодвинула телефон от лица. А то так и оглохнуть можно. – Ты чего творишь?! Что за глупое сообщение? Почему не отвечаешь на звонки?! У нас отчёт!!

– Ирина Михайловна, всё правда. Я ночь провела в больнице, потом в полиции. У меня и бумаги есть.

– Знаешь, что можешь делать со своей бумажкой? Немедленно на работу! Ты что ли решила сбросить всю работу на меня?! – взвизгнула начальница, и я вздрогнула.

Так и хотелось напомнить, что вообще-то это её работа была и именно она сбросила дела на меня, а не наоборот. В мои обязанности составление отчётов для гендиректора не входило.

– Я могу взять больничный. Официально.

На основании документов. Меня в больнице предупредили. Это как минимум отдых до вторника, то есть еще три дня без работы и сорванные планы начальницы.

– А могу просто отлежаться сегодня и в выходные, – продолжила я. – Чтобы в понедельник с новыми силами рано утром заняться делами. Отчёт у меня практически готов. Если хотите, могу выслать копию вам на почту.

Мне самой было противно от заискивающего тона, но что поделаешь. Хочешь жить – умей вертеться.

Женщина промолчала и нехотя ответила:

– Хорошо, присылай. Но чтобы в понедельник была на месте!