Аллен, а ты говорил, что каждый достоин спасения… так вот они его не достойны…

— Я смотрю, ты вообще держать язык за зубами не умеешь, — сказал Джошуа.

Я резко подняла голову и пронзила его испепеляющим взглядом, в котором не было ни намёка на страх.

— Заткнись, кретин! — он даже опешил от моих резких слов. — Избалованный, самовлюблённый, испорченный мальчишка, думающий, что ему всё дозволено. Не будь я сейчас в таком плачевном положении, то непременно выбила бы из тебя всю дурь.

— Да что ты… — он занёс руку для очередного удара.

— Ну, давай бей! Это же так легко причинять боль тем, кто слабее тебя!

Джошуа схватил меня за горло и наклонился к моему лицу.

— Ты поплатишься за свои грязные слова, девчонка! — прошипел он, чуть ли не брызгая слюной. — Как только ты лишишься своей Чистой силы, то станешь моей собственностью, и со временем я сделаю тебя покладистой, а если же нет, то продам в самый грязный бордель, где ты и сгинешь, как…

Оборвавшись на полуслове, он дёрнулся, разжал руку и замер. Я же освободившись, стала жадно вдыхать кислород, поэтому не сразу заметила, что из левого плеча Гилберта младшего торчал наконечник стрелы, а сочащаяся из раны кровь медленно пропитывала его пиджак. Спустя несколько секунд гробового молчания Джошуа закричал от боли и упал на колени. Я попятилась назад и пока не упёрлась в спинку дивана, до меня не дошло, что Шерил перестал контролировать моё тело.

— Надеюсь, вы не против того что я воспользовался этим арбалетом?

Я растерянно посмотрела в сторону источника звука и непроизвольно улыбнулась. Ужасно тяжело это признавать, но я была искренне рада увидеть Четырнадцатого, несмотря на то, что уже через секунду ко мне пришло осознание того что появиться ему здесь нужно было в последнюю очередь.

Гилберт старший выйдя из шока, соскочил с места и кинулся к своему сыну, а я отошла в сторону. Джошуа не прекращал верещать. Шерил будто забыв о нас всех перевёл всё своё внимание на стоящего в дверном проёме Неа, который, к слову, выглядел довольно потрёпанным. Без парика и маски, с расстёгнутым пиджаком, на котором виднелись следы крови он, ехидно улыбаясь, смотрел прямо в глаза Ною так, как если бы охотник нашёл свою жертву.

— Ты что-то совсем не похож на Аллена Уолкера. Неужели ты…

— И есть Четырнадцатый Ной? Собственной персоной, — оскалившись, признался он. — Неа Д. Кемпбелл, — последовал лёгкий поклон, — тот, кто уничтожит всех вас.

Какое-то время Шерил выпучив на него глаза, пребывал в недоумении, но затем громко рассмеялся.

— Ты?! Уничтожишь нас?! Я же сейчас умру от смеха!

— Не веришь? — пройдя немного вглубь комнаты, спросил Неа. — Не стоит меня недооценивать.

— Да кто ты вообще такой, ублюдок? — Шерил моментально переменился в лице.

— Я уже сказал, кто я, а остальное тебе знать ни к чему. — Он подошёл к роялю и провёл правой рукой по клавишам. — Посвящать в свои тайны такого жалкого Ноя как ты, я считаю пустой тратой времени.

Такой «нескромный» ответ привёл Шерила Камелота в ярость.

— Кем ты себя возомнил, чёртов предатель?!

Четырнадцатый широко улыбнулся, и его глаза приобрели янтарный оттенок.

— Ответ тебе не понравится…

С этими словами Неа в одно мгновение, оказавшись рядом с Шерилом, буквально проткнул насквозь левой рукой его живот, затем резко вытащил её. Хлынула кровь. Не дожидаясь, пока тот нанесёт ответный удар, он с такой же скоростью заставил позвоночник Шерила встретиться с кирпичной стеной, после чего щелчком пальцев создал какой-то сгусток тёмной энергии и запустил в него. От соприкосновения произошёл взрыв, сопровождающийся сильным грохотом, и всё поместье содрогнулось от ударной волны. На несколько секунд погас свет. Четырнадцатый закрыл меня собой, зажав в противоположном углу комнаты.

— Ты не ранена? — крепко прижимая меня к себе, спросил он.

— Н-нет… вроде бы, — вцепившись в него, пробубнила я.

Когда свет перестал мерцать, а пыль немного осела, я смогла разглядеть в прямом смысле слова впечатанное в стену тело Шерила. От удара, который нанёс ему Четырнадцатый, всё его тело обуглилось, а волосы почти сгорели. Никаких признаков жизни. Если смерть в его случае маловероятна, то он определённо был без сознания. Неа приобнимая меня за плечи оценивающе рассмотрел Шерила.

— Уходим, пока он не очнулся, — взяв меня за руку, сказал Четырнадцатый. — Моя атака не возымела должного эффекта, так что скоро этот Ной восстановится. — Он раздражённо фыркнул. — Видимо, у меня всё ещё недостаточно сил, а Чистую силу я использовать не могу.

— Почему?

— Она может навредить мне как Ною и ослабить, — Неа осёкся, поняв, что взболтнул лишнего.

Я уже не раз задумывалась об этом и теперь удивлялась, что он сам подтвердил это пусть и случайно.

Снова послышались чьи-то стоны, и только тогда я вспомнила, что здесь помимо нас должно быть ещё как минимум двое. Я, вырвавшись из объятий Четырнадцатого, подошла ближе и, закрыв рот руками едва не вскрикнула. Джеймс Гилберт лежал лицом вниз. Когда здание тряхнуло, с потолка рухнула люстра, и её металлический каркас пробил ему череп. Густая кровь, вытекающая из раны, медленно растекалась по полу. Джошуа, весь в пыли и мелких ссадинах полученных от той же люстры, сидел рядом, подперев колени к груди и облокотившись спиной о сиденье дивана. Стрела по-прежнему торчала из его плеча. Он плакал. Похоже, Джеймс успел оттолкнуть своего сына, а сам угодил под люстру.

Пока я, находясь в оцепенении наблюдала за этой сценой, Неа молча поднял с пола револьвер и, взведя курок, наставил его на Джошуа. Когда до меня дошло что он хочет сделать, я выхватила у него револьвер, и Ной посмотрел на меня с недоумением.

— Ты чего делаешь? — спросил он.

— Это ты что делаешь?! Ты же хотел его убить! — каким-то истеричным голосом прокричала я.

— Да, — не раздумывая ответил Неа. — Разве ты сама этого не хотела?

— Ну, разумеется, нет!

— Ты вообще слышала, что этот подонок собирался с тобой сделать?! — Ной перешёл на повышенный тон, видимо, пытаясь, таким образом, до меня достучаться.

— Слышала, но, знаешь ли, в отличие от некоторых я людей не убиваю, — язвительным тоном ответила я.

— Ты считаешь, что такого, как он можно назвать человеком?!

— Кто бы говорил…

Четырнадцатый разозлился, но я была словно непробиваемая стена, что злило его ещё сильнее. Мы сверлили друг друга осуждающими взглядами до тех пор, пока не подал голос полуживой Джошуа:

— Да кто ты… чёрт подери, такой?

Неа повернул голову в его сторону и посмотрел на него как на жалкое насекомое.

— Зачем тебе знать, если ты всё равно уже одной ногой в могиле? — холодно спросил он.

— Ты убил моего отца! — выкрикнул Джошуа.

Четырнадцатый многозначительно усмехнулся.

— Ах да, соболезную, — сделав скорбный вид, насмешливо сказал он, — подумать только, какая глупая смерть…

Джошуа вдруг начал харкать кровью и губы «Аллена» растянулись в широкой улыбке.

— Ублюдок! — прохрипел Гилберт младший.

— Отдай револьвер, Линали, или я сверну ему шею, — произнёс он твёрдо.

— Не могу.

Неа раздражённо выдохнул и закатил глаза.

— Твоя мягкотелость, слепая вера в человечество и безграничная правильность рано или поздно погубят тебя.

— Ну и пусть, — опустив глаза, тихо ответила я. — Аллен бы понял меня.

Лицо Четырнадцатого как-то странно скривилось.

— Ладно, Джошуа, нам пора, так что не серчай, — пожимая плечами, сказал Неа и, улыбнувшись, подмигнул ему.

Я уже почти поверила в то, что Ной оставит его в живых, но он вдруг подошёл к нему и ухватил двумя руками за голову. Моя попытка остановить это не увенчалась успехом. Четырнадцатый толкнул меня так, что я осела на пол и пока поднималась, он успел повернуть голову Джошуа на сто восемьдесят градусов. Был слышен лишь хруст ломающейся шеи. Разъярённая я бросилась на Неа с кулаками, но тот быстро перехватил мою руку и вывернул мне за спину.