========== Глава 1. Ковчег. Тень Исполнителя ==========

Даже не знаю, когда это произошло, в какой момент я, наконец, поняла, что Аллен Уолкер уже давно перестал быть для меня просто младшим братом. Наверное, новость о его «смерти» и последующие за ней чувство обречённости и невыносимого отчаяния, что сдавили моё сердце как никогда раньше, дали мне возможность осознать, насколько я была слепа всё это время.

Не раздумывая, я бросилась в атаку с Акумой третьего уровня, зная, что у меня нет шансов, но мне было всё равно. Я даже забыла про своего брата, внушив себе, что людей на корабле никто, кроме меня, защитить не сможет, но на самом деле, где-то глубоко внутри, я надеялась, что для меня всё здесь и закончится. Но Чистая сила спасла меня, при этом полностью лишив возможности ею пользоваться. Из-за этого, когда мы были в Японии, я стала обузой для всех остальных, но Лави запретил мне так говорить о себе, так как я спасла корабль, и это главное, а теперь их черёд защищать меня.

Я постоянно пыталась всех подбадривать, старалась держать себя в руках, быть сильной, но душевно была разбита, что казалось, ещё немного и я сойду с ума. Все мои мысли были забиты Алленом. Перед глазами постоянно стояла картина, которую показал нам Тим, как Ной отрывает руку и так сильно израненному Аллену, а затем уничтожает его Чистую силу. Он кричит, требуя, умоляя, чтобы тот прекратил, но Ной даже не реагирует на его крики. Всё тщетно, ему не спастись. Увидев всё это, я упала на колени и зарыдала. Лави даже не пытался меня успокоить, понимая, что это бесполезно, так что он просто молчал. Я же ненавидела себя за то, что оставила его, что меня не было рядом, что не помогла ему, хотя могла, должна была.

Поэтому неудивительно, что я была на грани из-за смерти Аллена, да ещё Лави и остальные могли погибнуть в любой момент, учитывая, в каком плачевном положении мы находились. Мой мир рушился у меня на глазах, и я ничего не могла с этим поделать, так как была слаба.

И вот, когда мы почти потерпели поражение, а я, заточённая в кристалл, созданный моей же Чистой силой, чтобы защитить меня, почти смирилась со своей судьбой, что приму смерть от самого Тысячелетнего Графа, появился тот, кого я ожидала увидеть меньше всего, и кого хотела, мечтала, надеялась увидеть больше всего на свете. Это был он. Аллен. Он появился внезапно, словно из воздуха, объятый белым сиянием, из-за чего я поначалу решила, что это мои галлюцинации, вызванные страхом, но нет. Аллен стоял со спины, удерживая руку Графа, и я чувствовала его дыхание, его тепло, слышала его голос. И не верила. Не верила, что он здесь, что он жив, что всё происходящее — это правда. Мне так сильно хотелось его обнять, столько хотелось сказать, но обстоятельства этого сделать не позволяли, так что я молчала, а из глаз лились неконтролируемые слёзы. Аллен без тени страха вступил в схватку с Графом, а мне оставалось лишь наблюдать. В какой-то момент я потеряла сознание…

***

Очнувшись, я увидела Аллена. Он сидел рядом со мной, и вид у него был печальный. Но заметив, что я пришла в себя, он сразу оживился, улыбнулся, а его глаза засияли.

— Линали, — почти шёпотом произнёс он, — прости меня, Линали.

— Почему ты просишь прощения? Из-за Сумана? — я потянулась, чтобы прикоснуться к нему пальцами и ещё раз доказать себе, что это не сон, и Аллен, сидящий передо мной, не игра моего воображения. — Если да, то ты уже спас его. Суман умер спокойной смертью, а ты спас его сердце. — Я дотронулась до его щеки, погладила прядь седых волос. — С возвращением, Аллен, — сказала я, чувствуя, как по щекам покатились слёзы.

— Я вернулся, Линали, — и его глаза цвета стали заблестели от слёз.

Вдруг я резко привстала и обняла Аллена. Он вздрогнул, но не отстранился. И эти объятия не были дружескими. Со стороны это выглядело так, будто мы влюблённая парочка после долгой разлуки. Ни секунды не сомневаясь, я немного отстранилась от него и поцеловала в губы. Когда до меня дошло, что я сделала, то сразу покраснела и отпустила его. Ведь прекрасно зная о своих чувствах, я не имела никакого представления о том, были ли мои чувства взаимны. Мне стало стыдно и, наверное, немного обидно, хотя обижаться было не на что. Робко взглянув на него, я увидела, что Аллен сидел, не двигаясь, и густо покраснел. Было видно, что он хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни слова.

— Аллен, я…

— О, Линали, ты очнулась, — с улыбкой на лице сказал Лави, появившись словно из ниоткуда.

— Да, — тихо произнесла я.

— Эй, Аллен, а ты чего красный как помидор, да и ты Линали, кстати, тоже? Вы чем это тут вдвоём занимались? — с наигранным удивлением спросил он.

— Не твоё дело, Лави, — сказал, как отрезал, вдруг оживший Аллен.

— Хорошо, хорошо, Аллен, только не кипятись, а то ещё чуть-чуть и у тебя пар пойдёт из ушей, — не удержавшись, Книгочей-младший расхохотался.

Тут Аллен пронзил его таким злобным взглядом, что у меня аж волосы встали дыбом. Таким я его ещё не видела. Это была реакция абсолютно не свойственная Уолкеру, которого я знаю. Лави тоже был в полном замешательстве от странного поведения седовласого друга, однако не стал рисковать и пытаться вдаваться в расспросы, а только виновато пробубнил:

— Извини, я ведь просто пошутил.

Повисла тишина. Я уже хотела хоть что-нибудь сказать, но тут начали появляться другие из нашей компании. Все взгляды были обращены на меня. Они улыбались и радовались, что со мной всё хорошо. Аллен отошёл куда-то в сторону, и я никак не могла его высмотреть, из-за обступившей меня толпы. Я пыталась улыбаться, при этом еле сдерживала дрожь, охватившую всё тело. Сердце же вообще хотело выпрыгнуть из груди. Наконец, я увидела Аллена. Он сидел, облокотившись спиной о стену, а его взгляд был устремлён куда-то в сторону. У него был такой вид, как будто всё, что здесь происходит, его не касается.

Почему, почему он так отреагировал на мой поцелуй? Что я не так сделала? Неужели я ему настолько безразлична?

От осознания этого мне стало так больно, что казалось, ещё чуть-чуть, и я опять разревусь.

Какая же я дура! О чём я думаю? У нас же чёртова война, а мне тут любви захотелось. Как глупо. Учитывая, что Аллен именно на этой войне и помешан. А я для него лишь соратник на поле боя да по совместительству — старшая сестра, которой он, несомненно, дорожит, но не более. Главное, что он жив, а этого для меня уже более чем достаточно. Так что забудь…

Вдруг прямо подо мной открылся какой-то портал, и меня начало в него затягивать. Я даже не успела среагировать, да и не смогла бы. Мои покалеченные ноги не дали бы мне возможности быстро отскочить. Всё, что я успела сделать, так это вскинуть руку вверх, и последнее, что смогла увидеть, была рука Аллена, которая пыталась схватить мою, но не успела…

Мы, то есть я, Аллен, Лави, Канда, Кроули и Чаоджи (они успели пройти через портал, пока тот не закрылся) попали в Ноев Ковчег, который, как выяснилось, должен был разрушиться через несколько часов, заодно похоронив нас здесь, так как выхода не было. Неожиданно появился Тики Микк, тот самый, который чуть не убил Аллена. Моей ненависти к нему позавидовал бы, наверное, сам Скин Борик (Ненависть Ноя). Тики дал нам ключ Роад, сказав, что это наш шанс выбраться отсюда. Затеял с нами игру, ведь для него это сплошное развлечение, он же всё-таки Удовольствие Ноя как-никак. Выбора у нас не было, так что пришлось выполнять его условия.

Аллен старался вести себя непринуждённо. Он улыбался, всех подбадривал и постоянно помогал мне, что не могло не радовать. Я решила для себя, что если мы выберемся, то я должна обязательно с ним поговорить, объясниться. И не важно, какой ответ я от него услышу. Вот только ближайшие несколько часов обернулись для нас очередным адом, из которого мы не должны были выбраться…

***

Ковчег рушился на глазах. Но это не самое страшное. В каждой комнате мы неизбежно наталкивались на Ноев. И каждый раз нам приходилось кого-то «оставлять» (сначала Канду, затем Кроули). Мы пытались себе внушить, что они обязательно нас догонят, хотя в глубине души понимали — Канда и Кроули против таких противников в одиночку вряд ли смогут выстоять. Нам оставалось только надеяться, надеяться на лучшее, если это слово вообще могло быть уместно в данной ситуации.