Неужели это… сделал я… — мысленно проговорил Аллен.

Почувствовав чью-то руку на своём плече, он едва не подпрыгнул от испуга и резко обернулся.

— Аллен, ты чего такой бледный? — с тревогой в голосе спросила девушка. — Да и что это на тебе надето?

Мальчишка ещё какое-то время в упор пялился на неё, не в силах выйти из шока и взять себя в руки. Маленькая светловолосая девушка его возраста взволнованно смотрела на него своими пронзительными карими глазами.

— Д-дейзи? — наконец, выговорил он. — Что здесь случилось?

— Пока точно неизвестно, — пожимая плечами, ответила она. — Когда их обнаружили, то они уже были мертвы.

Дейзи выглядела, на удивление, спокойной. Даже слишком. Аллен не очень хорошо был осведомлён в плане её характера, но к таким типам как Бил она не испытывала ничего, кроме отвращения. В чём он был с ней солидарен.

— Кто? Кто это сделал? — осмелился всё-таки спросить парень.

Девушка ответила не сразу, и он, украдкой взглянув на неё, заметил, как она сжала руки в кулаки.

— Убийцу никто не видел. — После этих слов дышать Аллену стало значительно легче. — Лично я думаю, что они сами друг друга поубивали, — уверенно заявила Дейзи, и он вопросительно посмотрел на неё. — Сам посуди, это произошло посреди бела дня, и при этом никто ничего не заметил. Да и потом Бил всегда был тем ещё пьяницей и, возможно, они со Скотти повздорили, что, собственно, и привело к такому исходу.

Аллен нахмурил брови, обдумывая, насколько такой вариант вообще может быть приемлем. Дейзи слегка улыбнулась ему, и у него в памяти ни с того ни с сего проявился образ вчерашней незнакомки. Она улыбалась точно так же. На секунду его охватило странное чувство: снова увидеть ту девушку он возжелал больше чего бы то ни было.

— Ты слишком напряжён, Аллен, — выведя его из раздумий, подметила Дейзи. — Не переживай ты так. Если в нашем мире станет на двух паразитов меньше, то, думаю, это только к лучшему.

Он изумлённо уставился на неё, однако вскоре равнодушным тоном спросил:

— Тебе совсем их не жаль?

Её тонкие губы скривились в ехидной ухмылке.

— Нет. Отбросы вроде них должны гнить в яме.

Что-то внутри Аллена, глубоко в его подсознании — возможно, совесть или человечность (точно он не знал) — кричало, что это неправильно, что нельзя так думать о людях, кем бы они ни были. Каждый из них должен иметь право на спасение. Но, тем не менее, смотря вслед уезжающей повозке, мальчишка коротко ответил:

— Мне тоже.

***

Вечернее представление из-за случившегося управляющий решил не отменять, что многих возмутило, но никто не рискнул возразить. По его словам, терять прибыль из-за двух пьяниц-неудачников не имело смысла. В общем, пока все сходились во мнении, что это был не более чем несчастный случай. К вечеру же и вовсе стало казаться, что ничего и не произошло.

Аллен не мог не признать, что это его несказанно радовало. Конечно, произошедшее до сих пор не укладывалось у него в голове, и тем более не воспринимался, не осознавался факт того, что он без сомнения был причастен к этому инциденту. Но ему так и не удавалось ничего вспомнить, поэтому парень, обманчиво оставаясь спокойным, пытался прийти в себя и по возможности спустить всё на тормозах. В конце концов, смертную казнь в Англии девятнадцатого века ещё никто не отменял, а Аллену, несмотря на всю тяжесть содеянного, умирать уж точно не хотелось.

Стоя за кулисами и облокотившись плечом о стальной каркас циркового шатра, мальчишка с отрешённым видом наблюдал за происходящим на арене через небольшую щёлочку между огромными портьерами. Аллен размышлял, а точнее искал причины, по которым он вот уже много лет так отчаянно цепляется за свою жизнь. Ведь всё, что его окружает, он, по сути, ненавидит, и так было всегда. За всё то время что Аллен провёл в цирке, а это ни много ни мало вся его сознательная жизнь, практически никто не относился к нему с добротой. Объяснения этому не было — видимо, его просто изначально невзлюбили. Однако всё изменилось с тех пор, как в жизни этого всеми брошенного мальчишки появился Мана. Он принял его, принял как собственного сына. Поначалу Аллен думал, что Мана, которого многие сочли сумасшедшим, просто пожалел его и приютил как брошенную собаку. Но со временем к парнишке пришло осознание, что они похожи. И Мана понял это намного раньше. Их объединило одиночество. Конечно, Аллен никогда не говорил этого вслух, не говорил того, что благодарен судьбе за возможность быть рядом с человеком, которого он может называть своим отцом. Отсутствие же родственных связей здесь не играло никакой роли или значения. Да, пожалуй, лишь благодаря ему жизнь Аллена начала приобретать краски и смысл.

Но было что-то ещё и это что-то не давало ему покоя. Девчонка. Так неожиданно ворвавшаяся в его жизнь и так же быстро исчезнувшая из неё. Странная, но до безобразия очаровательная, она одним своим появлением вызвала в нём целую кучу эмоций, которые он не испытывал ранее. Аллен не отрицал, что многое бы отдал сейчас за то, чтобы просто снова увидеть её и доказать себе, что эта девушка не иллюзия, не игра его воображения — она настоящая.

Он не знал ничего кроме её имени. Линали. Красивое, звучное, словно пение птиц или звон колокольчиков. Аллен всё ещё отчётливо помнил прикосновение её нежных рук; добрый и волнующий взгляд её фиалковых глаз; нежную улыбку, что заставила его сердце биться чаще…

Парень вдруг себя одёрнул и приложил ладонь ко лбу. О чём он вообще думает? Кто она такая? Зачем заговорила с ним и вела себя так, будто знает его? Ведь это невозможно. Невооружённым глазом было видно, что они из разных миров. Она красива и, по всей видимости, богата, а он жалкий простой оборванец. К таким, как эта девушка, мальчишка вроде него даже приближаться не имеет права. Хотя, с другой стороны, он же ничего не сделал. Она сама нашла его и начала нести какой-то бред. Может, эта девица действительно немного не в себе? Иначе как ещё объяснить её поведение? Но опять же, какая теперь к чёрту разница, если их встрече всё равно не бывать?

— Спустись на землю, придурок, — тяжело выдохнув, пробубнил он себе под нос.

— Ты что-то сказал, Аллен?

Обернувшись, парень увидел перед собой Дейзи. Она с каким-то детским любопытством разглядывала его, ожидая ответа.

— Да так, не обращай внимания, — непринуждённо ответил он. — Просто мысли вслух.

Дейзи работала здесь в качестве гимнастки и вот-вот должна была выйти на арену. Её внешний вид почему-то вызвал у него умиление. Кудрявый парик, плотно облегающий костюм с очень короткой юбкой и белыми колготками под ней, а вдобавок яркий макияж делали её похожей на маленького миловидного эльфа из какой-нибудь сказки, только без заострённых ушей. Аллен, удивляясь, почему ему в голову пришло именно такое сравнение, невольно улыбнулся.

— Ты сегодня разве не должен выступать вместе с Маной?

— Он отказался от выступления, — признался мальчишка. — Из-за того случая…

— Ясно. — Девушка вдруг положила руку ему на плечо. — Ты всё ещё переживаешь по этому поводу, Аллен?

Он только сейчас подметил, что Дейзи единственная после Маны, кто зовёт его по имени.

— С чего ты взяла?

— Просто ты сам не свой, — с тревогой в голосе сказала она, — и… я переживаю за тебя.

Дейзи смутилась и немного покраснела, а Аллен, хлопая глазами, с недоумением уставился на неё. Ведь раньше он не замечал такого странного отношения с её стороны.

— Эм… я, правда, в порядке, — растерянно пролепетал парень. — Не о чём беспокоиться.

Тут объявили о выходе Дейзи. Пристально посмотрев ему в глаза, она слабо улыбнулась. Затем вдруг поднялась на носочки и, приобняв его одной рукой за шею, прошептала на ухо:

— Надеюсь, ты избавился от всех улик.

Аллен замер и непроизвольно затаил дыхание, а девушка, отстранившись, бросила на него многозначительный взгляд и выбежала на арену.

***

Не прошло и пяти минут как Аллен, прибежав к себе и не обнаружив там Ману, начал быстро сбрасывать испачканную кровью одежду в мешок, чтобы вынести её за пределы цирка и сжечь. Сжечь улики.