Да, Лидия согласилась и приняла с благодарностью этот дар судьбы, но все же сомнения – глубоко запрятанные, интимные, робкие – мешали ей до конца почувствовать себя счастливой. Да, конечно, она была довольна, да, Юрий вел себя как настоящий джентльмен, и рядом с ним она ощутила себя наконец-то женщиной желанной и любимой. И все же? Сможет ли этот нервный мнительный интеллигент стать опорой ее жизни? Сможет ли он сохранять стабильность по жизни? Как он будет вести себя в случае неудач и болезней? Любила ли она его по-настоящему? Нет, об этом она не будет думать сегодня. Она, подобно Скарлетт, бессмертной героине Вивьен Ли, подумает об этом завтра. А еще лучше – выкинет эти сомнения прочь из своей кудрявой головки!

Именно так она и сделала, и на второй день после предложения пойти по жизни вместе Юрий переселился в ее маленькую квартирку с кошечками и собачками на стене и они начали совместную жизнь. Лидина квартира была выбрана только потому, что была расположена ближе от центра Эдмонтона – Юрий мог предложить ей тоже только арендованное жилье, но, увы, далеко от даунтауна. Юрий «уступил» ей одну из своих работ – социальное агентство «Гибсон блок» и Лиде сразу понравилось беседовать с несчастными, но интересными женщинами, каждая история казалась ей занимательной и поучительной. Здесь, в агентстве она смогла применить и свои медицинские знания, да и зарплата была намного выше, чем в отеле.

Когда она уходила из отеля, Берни пришел провожать ее. Он протянул ей руку и сказал: «Давай забудем обо всех неприятностях…»

– Эту фразу должна была сказать на самом деле я, – ухмыльнулась Лидия. – Прости меня за то, что я зачем-то загуляла с «хомяком» у тебя на глазах, и за то, что я постоянно делала вид, будто бы не замечаю тебя… А на самом деле ты всегда был мне по-своему дорог.

–Правда? – искренне обрадовался Берни. И тут же остудил себя, ведь Лида была почти уже замужем. К чему этот поспешный взрыв эмоций?! Ему даже стало немного неловко. Он хотел сказать: «Если Юрий обманет или бросит тебя, то я…» Но промолчал. Если бы Лидия захотела, она могла бы обратить на него внимание, присмотреться к нему как к мужчине после того, как рассталась с Яном. Но она никогда не рассматривала Берни в качестве поклонника, увы…

– Ты отличный парень, Берни, – сказала Лида, она и не представляла, что происходит в душе ее визави.

Они по-дружески обнялись и попрощались, при этом каждый из них подумал, что навсегда и каждый остался при своих недосказанных чувствах. Лидия не знала, что Берни по-настоящему и глубоко любит ее – она полагала, что просто нравится ему как подруга. Берни не догадывался, что она не так уж и равнодушна к нему…Странные стечения обстоятельств мешали им до конца выговориться и раскрыться друг перед другом, судьба словно специально, хитроумно оттягивала последнее объяснение.

Юрий был внимателен и нежен с Лидией в их совместной жизни. Он, кажется, всем был доволен. Как его невеста готовит, как одевается, как причесывается, как встречает его после работы. По крайней мере, он ни разу не высказал неудовольствия. Правда, и особых восторгов не высказывал – он был весьма сдержан. Но Лидия не придиралась к деталям – она была настолько счастлива, что даже не замечала их.

Несмотря на свои скромные доходы, Юрий и Лидия иногда даже позволяли себе некоторые излишества – ужинали в приличных ресторанах, ходили в Колизеум на концерты, отдыхали на туристических базах. Временами они даже покупали себе красивую одежду. Однажды Юрий приобрел Лидии даже черную норковую шубу, которая также, как и в России, могла пригодиться женщине во время холодных зимних стуж.

Говорят, когда любишь по-настоящему, должен быть счастлив и ночью, и днем и каждый раз по-своему: ночью – чувственно, бездумно, днем – уравновешенно и обдуманно, осознавая все достоинства и недостатки своего положения.

Лидии казалось, что у нее с женихом было полное счастье, примерно такое, о котором она мечтала. Теперь горизонт ее судьбы был относительно ясен: у нее был мужчина-друг, на которого можно было положиться в трудную минуту, вместе они могли бы достаточно заработать, чтобы купить квартиру, машину, переселиться в более престижный район Эдмонтона, пригласить к себе в гости родителей и друзей из России. Лида знала, как Юрий скучает по маме и она еще ни разу не приезжала к нему за все время его эмиграции. Но если у них будет хорошая квартира, она обязательно приедет. Конечно, купить квартиру будет непросто – и Лидия, и Юрий мало зарабатывают, но в то же время ей не хотелось бы, чтобы Юрий уходил из Университета Альберты, ведь наука была делом его жизни.

К слову говоря, в их молодой семье было одно-единственное табу на разговоры – это именно работа Юрия. Он не любил рассказывать, что происходит в Университете Альберты. Иногда он приходил с университета злой, раздраженный, молча ел, молча выпивал кофе и ничего, ни слова не говорил ей.

***

Но богаты ли профессора литературы и словесности в Канаде? Уважаемы ли они в обществе? Какие у них привилегии или таковых нет вообще? Всего этого Лидия не знала – Юрий ничего не говорил ей. И она решила зайти с другого бока – познакомиться с семьей одного из докторов наук, коллег Юрия. Объяснить это можно тем, что она заскучала, а в гости они никогда не ходят. Она подловила момент, когда Юрий был в хорошем настроении и рассказала ему о своих планах.

– А что, пожалуй, это можно устроить, – весело сказал Юрий. Правда, улыбался он при этом какой-то странной улыбкой, больше похожей на ироничную усмешку. Походив немного по комнате, он все же сказал: Канадцы не русские, они не любят ходить в гости друг к другу и никого к себе не приглашают, и похмелья у них не бывает. Но иногда администрации Университета хочется поиграть в демократичность и кто-нибудь из профессоров, надев маску дружелюбности, начинает приглашать к себе домой, на барбекю. Причем, деньги на это мероприятие берет из кассы Университета. Будет момент – познакомимся. Только зачем тебе это?

Лидия не стала раскрывать истинных мотивов своей просьбы и объяснила это тем, что пора им уже иметь и постоянных друзей. Она заявила:

– Не к кому даже на чашку кофе сходить! Не с кем шопинг по выходным устроить! Я хочу иметь друзей не из местных русских, а из канадцев.

– Друзей?! Из канадцев?! – снова ухмыльнулся Юрий. И добавил загадочно: Ну-ну…

Сегодня он явно не хотел с нею ссориться и обошелся только абстрактным «ну-ну».

***

У Лидии в Канаде было шесть-семь знакомых эмигрантов – хотя в Эдмонтоне не имелось даже Собрания эмигрантов – но с ними было так принужденно, так скованно, от них веяло каким-то нафталиновым, искусственным ностальжи. Эти русские эмигранты вели себя как надоедливые мухи: все жужжали и жужжали о неприятностях. Из всего эмигрантского бомонда по-человечески привлекателен был только Дмитрий Кротов, кандидат физико-технических наук из Днепропетровска.

Дмитрий рассказывал, что просыпается утром с единственной целью «поболтать бы с кем-нибудь по-русски», отдохнуть душой. С утра он забывал даже элементарные английские слова, сны ему снились тоже «русские», особенно тяжело Дмитрию давались тяжеловесные английские времена. Он совершенно не способен был на лингвистические рекорды, что знал, то знал, а новое ему не давалось. «Болтать о том, о сем – это чисто русская привычка», – считал Дмитрий. «В Канаде совершенно не умеют болтать добродушно-доверительно и при этом легко, в сущности, ни о чем, «за жисть» или, наоборот, изысканно и томно вести беседу, вставляя в речь имена известных поэтов, художников, актеров, разумеется, кстати. А чего стоит национальный русский степ о политике и правительстве?! Это же суть русской городской жизни, особенно в таких мегаполисах, как Москва и Петербург»

При воспоминании о Питере, где Кротов заканчивал Университет, эмигрант просто светлел душой и неизменно оживлялся. «Может, рванем в Питер?!» – как-то совсем уж неожиданно предложил он, обращаясь непонятно к кому. Впрочем, дальше этого ностальгического возгласа у Кротова ничего не пошло.