– Но что же это такое – текпатль? – спросил Эйтор сам себя вслух.

Ответа не было.

Внезапно ему стало плохо – он ощутил слабость и тошноту, сердце забилось с невероятной силой и скоростью и как будто подступило к горлу. Тело его покрылось мурашками и затряслось крупной дрожью. Все окружающие предметы заколыхались перед глазами, пришли в движение и замелькали как в старом детском калейдоскопе. На мгновение все остановилось, и Эйтор вновь на короткое время увидел огромные костры, пылающие на храмовой горе и разбрасывающие гигантские снопы искр. Потом снова появился образ его квартиры. Эйтор снова стоял посреди своей кухни с текпатлем в руке, большой палец левой руки был порезан, капли крови гулко и медленно падали на деревянный пол.

И тут он услышал пение.

Пели два женских голоса – контральто и сопрано. Нежный звук женского сопрано, словно «опираясь» на сильные грудные звуки контральто, вел мелодическую линию уверенно и поднимался все выше и выше, становясь при этом все ярче и призывней. Сознание Эйтора «потянулось» за этим голосом, он увидел перед своими глазами совершенно фантастические, незнакомые ему образы, и почувствовал, как отделяется от своего тела и поднимается вверх. Он почувствовал, что уходит.

Он решил, что пришла смерть, и приготовился встретить ее достойно. Текпатль выпал из его руки и с раздражающим слух дребезжанием ударился о пол.

Этот звук расшевелил спрятанные где-то в глубине его сознания далекие ассоциации. Мир, который колыхался перед глазами и был совершенно непонятен и нестабилен до этого момента, внезапно стронулся с места и начал выстраиваться в давно знакомом порядке. Тошнота и головокружение больше его не беспокоили.

Ангельские женские голоса стихли и исчезли.

Эйтор огляделся и увидел на полу упавший предмет.

«Это нож», внезапно понял он. Текпатль – это нож. Керамический нож!

Это нож!!!

Он подпрыгнул от радости и закричал:

– Это нож!

И сразу же пришли как будто из сияющей пустоты названия других предметов, окружавших его.

О, а вот вилка.

Боже – вилка! В-в-в-и-и-и-л-к-к-к-а-а-а!

А это что? Это стол.

С-т-о-л.

Эйтор принялся бегать по кухне и называть предметы один за другим, указывая на них пальцем.

Кран.

Лампа.

Чашка.

Чашка, лампа, кран, стол.

Кофеварка.

К-о-ф-е-в-а…Тьфу! Что за нелепое имя! Нужно будет дать этой вещи новое название, решил он.

Потолок.

Стена.

Чайник.

Хорошее имя. В нем есть что-то очень основательное, пожалуй, этому предмету можно доверять. Ч-а-й-н-и-к.

Скоро он устал и, присев к кухонному столу на деревянную табуретку, задумался:

«Что это было? Где я был? Где я сейчас нахожусь?»

На короткое время он всерьез испугался за свой разум – ему показалось, что такое погружение в глубины своего сознания может разрушить что-то очень важное в нем, перестроить какие-то фундаментальные основы миропонимания, которые он тщательно выстраивал в себе долгое время.

В этот день он не пошел в мастерскую. Он бродил по улицам Петербурга и набережной Невы и размышлял, перебирая в уме все возможные варианты произошедшего события, которое, как он сообразил, вовсе не было симптомом недуга, наоборот, оно стало началом выздоровления. Эйтор явственно увидел болезнь, которой не было названия у современной медицины.

А больным организмом было все человечество, и болезнь эта – своего рода слепота, полупрозрачная мутная завеса, словно накинутая на глаза человечества. Эйтор понял, что мы, жители планеты Земля, словно полуслепые новорожденные котята, тычемся и тычемся – год за годом, жизнь за жизнью – в одни и те же препятствия. Мы не осознаем эти препятствия, будучи уверенными, что живем только раз. И, реализуя свои желания, мы не привыкли отказывать себе ни в чем, даже если при этом страдают наши близкие. Мы уверены, что нужно брать от жизни все, что только возможно, раз уж нет никакой возможности сохранить себя после смерти.

Какая детская наивность!

В следующую же ночь Эйтор снова вернулся в тот город, который пылал, захваченный врагами. Он возвращался туда несколько раз, уже совершенно сознательно, и выяснил судьбу жителей этого города, судьбу уникальной библиотеки, собиравшейся его правителями в течение многих лет. Возвращаясь назад, домой, в наш мир, он отыскивал в словарях значения слов, которые не понимал. Некоторые его сны охватывали и более ранний период – за несколько лет и даже десятилетий до вторжения завоевателей. Постепенно, шаг за шагом, минуту за минутой, используя работы современных археологов и свои собственные наблюдения, Эйтор выстроил для себя тот фрагмент истории, свидетелем которой ему довелось стать.

Случайно или нет, но он стал очевидцем окончательного заката могущественного и процветающего государства Тескоко. Альтепетль, то есть город-государство, Тескоко, центр культуры и правления народности акольуа, находился к востоку от Мехико, вблизи озера с таким же названием – Тескоко. Впрочем, он и сейчас находится там же, став одним из муниципальных округов гигантского мегаполиса Мехико.

В первой четверти пятнадцатого века – с того времени, как в городе на трон воссел знаменитый тлатоани, то есть правитель, Акольмистли Несауалькойотль, Тескоко был столицей Акольуакана, одного из трех столпов могущественной Ацтекской Империи, равноправного члена Тройственного союза наряду с Теночтитланом ацтеков и Тлакопаном тепанеков.

Несауалькойотль был правителем, при котором человеческие жертвоприношения были отменены, а в жертву богам приносились лишь цветы и фрукты. К тому времени, как его захватили испанские конкистадоры, Тескоко уже утратил свое влияние.

Эйтор узнал, что его сознание каким-то невероятным образом периодически, без всяких усилий с его стороны, перемещалось в тело одного из жителей города Тескоко. Древние жители этого города произносили это название немного по-другому – Тешкоко, причем звук «ш» по звучанию был ближе к «щ», а звук «к» звучал смягченно, почти как «х».

Он много узнал о том, как жили люди Центральной Америки. Узнал, что правители-тлатоани государства Тескоко были очень просвещенными и образованными людьми. Что со времен правления Несауалькойотля, то есть последние сто лет, при дворе тлатоани всегда были в почете творческие люди – художники, поэты, танцоры...

А музыка – она была настоящей страстью тлатоани и знати! Музыка звучала повсюду, и даже в тельпочкалли, детских школах, преподавали музыку специально приглашенные учителя. Нельзя было считаться образованным человеком без должного владения всеми известными искусствами, такими как рисование, музыка и вокал, танец и боевые искусства, стихосложение и ораторское искусство.

И он стал свидетелем захвата города войсками Эрнана Кортеса, одного из самых известных испанских конкистадоров. Именно он, этот полубезумный жестокосердный испанец с повадками дикого берсеркера, убил Какамацина, последнего независимого тлатоани Тескоко и разорил город в 1520 году. Он использовал Тескоко как плацдарм для захвата великого Теночтитлана…

Тот человек из древнего Тескоко, человек, который помог Эйтору увидеть его невероятный мир, был очень образованным. Он прекрасно рисовал и умел исполнять сложную музыку на небольшом струнном инструменте, сделанном из панциря броненосца. Эйтор, глядя на тот мир его глазами, очень многому научился, но в то же время он понимал, что не имеет никакой возможности хоть как-то влиять на события, свидетелем которых стал – тело того человека из древнего города Тескоко не повиновалось воле Эйтора. Однако в какие-то моменты Эйтор понимал, что тот человек неким метафизическим образом, шестым чувством ощущает его присутствие.

Имя того человека было Йоуалькойотль, Ночной Волк.

Одной из его привязанностей, да что там привязанностью – настоящей страстью, была поэзия. Он мог часами декламировать стихи великих поэтов того времени.

От него Эйтор воспринял любовь к поэзии тех времен и даже как-то в часы досуга перевел с языка науатль на русский язык одно из его любимых стихотворений, которое в минуту вдохновения написал сам великий тлатоани города Тескоко Несауалькойотль.