Вроде бы и прошло все штатно, но на выходе получили в придачу с победой всю полноту осложнений, хоть отливай вниз по склону, и пока для Ярослава было совершенно непонятно, как поступать дальше.

Внизу на подъеме на Пулковскую гору расположились лагерем освобожденные, их было много, очень много. Ярослав целый час провел в конструкторе, как заведенный освобождая илотов от ошейников, доведя этот процесс до автоматизма. Отработав на конвейере и устав как собака, решил уединиться и посидеть в одиночестве, хорошенько поразмыслив. Пока получалось не очень, можно сказать, кризис: голова какая-то чугунная – гудит, но не генерирует. Из ступора вывела Ева:

– Хозяин, отвечаю на ваш запрос. Освобожденных чуть больше восемнадцати тысяч, из них семьсот двадцать один ребенок. Родственных связей не обнаружено. Вывожу справку:

«Теперь понятно, почему эти дети оказались живы: высокоодаренные – слишком ценный материал для этого высокородного рейха», – подумалось Ярославу.

– Да уж, и что со всем этим делать? – тихо, только для себя, обмолвился Ярик, грызя стебель травинки, наблюдая, как над комплексом аэропорта праздничным салютом продолжает резвиться Жжог.

«Ну, хоть кому-то хорошо, – отметил Ярослав. – Эй, соберись, соберись, думай давай, глава клана», – сам себя подбадривал Яр Темный. Как-то не получалось охватить все и выбрать правильные решения. А еще к этому примешивалось неуловимое ощущение близкой опасности, то появляющееся, то пропадающее. А вот здесь как раз ничего удивительного для него не было, с таким-то плазменным стахановцем, до сих пор забавляющимся на горизонте.

– Хозяин, предлагаю задействовать Башню. Там будет легче, – спокойным с хрипотцой голосом предложил Лян.

Яр поднялся, все его близкие носились как угорелые там внизу, пытаясь получше обустроить лагерь с освобожденными. Больше всего впечатляла Черненькая, вся малышня крутились вокруг нее. Эта низкорослая и шустрая банда бегала, прыгала, скатываясь с ее боков, как с горки, и даже теребила усы, уши и хвост.

«Молодчина какая, как это ей удалось так быстро расшевелить малышню, удивительно. И все же, правду говорил питерский поэт Семён Надсон: “Ах, красота – страшная сила”. Как же это мило, когда, возможно, самый опасный хищник в Галактике выступает в роли игровой детской площадки и при этом щурится от удовольствия».

Яр обернулся и посмотрел на сияющую вершину Башни с желанием туда попасть, мимолетно удивившись: «Как же высоко вымахали мэллорны, – блеск, исходящий от купола обсерватории, казался каким-то нереальным. – Разве может быть свет черным?» – но это было так. Переноса он даже не почувствовал.

Совершенная тьма, ни звука, ни запаха, он успел сосчитать про себя до двенадцати, когда слегка посветлело и появилось пространство. Если так можно назвать подсвеченный, казавшийся идеально гладким, стеклянным, пол, разбегающийся на неведомое расстояние, во всяком случае, так все выглядело со стороны.

– О, наконец-то хоть что-то, – сказал Ярослав, на слух определив, что находится в очень большом пространстве с совершенной акустикой. Невдалеке возникла надпись:

За этой предупреждающей информацией крутился знак клана: блестящий, черный, круглый, с драконом по центру.

Несколько ударов сердца – и прямо в воздухе последовательно выписалось, словно кто-то это вручную из темноты выводил.

После того как Ярослав прочитал эти характеристики, они красиво подернулись дымком и развеялись легким приятным ветерком, а следом словно наступил рассвет, наконец, он смог все осмотреть.

Из уст Ярослава вырвался восхищенный выдох. И он замер, приоткрыв рот, такого ожидать было нельзя. Сколько он всего видел за эти годы, плохого и хорошего, удивительного и потрясающего, вспоминать страшно. Но такого, чтоб сразу всем своим естеством, до мелкой дрожи в коленях, почувствовать: вот оно мое настоящее место, мой дом, моя неприступная крепость, – нет, такого с ним еще не было. В какой-то момент Яр поймал себя на том, что стоит как истукан и улыбается безо всяких мыслей, потому что ему хорошо и уютно, как рядом с мамой, потому что покойно, как у бабушки на даче, потому что безопасно и уверенно, словно рядом с отцом и дедом.

От того, что здесь когда-то было, ничего не осталось. Вместо металлического купола обсерватории находился прозрачный силовой, едва различимый глазом. На него выводилась масса информации, каких-то схем, показателей. В чем удалось разобраться сразу, так это в подсвеченном красным. По большей части это были тактические выкладки предстоящей операции по спасению принцессы, но не только это. Все же Яр вернулся к темной эльфийке, уж слишком много там оказалось всего. На куполе прямо напротив Ярослава большими буквами было начертано:

«О как! Опаленная светом из клана Темных камней», – почесал затылок Ярослав.

А дальше шла просто какая-то чумовая информация.

От лучшего времени начала операции по спасению принцессы до оптимального места телепортации в Ричмонд-парке, с картинкой в реальном времени. Тут было все: наглядные схемы охраны и патрулирования, погодные условия и степень освещенности в этом городском парке Лондона.

«Ну, с учетом часового пояса Туманного Альбиона, времени у нас еще масса», – удовлетворенно подумал Ярослав, мысленно предполагая, какой переполох в эту ночь случится в стане эльфов.

А чудеса продолжались, и задумавшийся не на шутку Ярослав едва не подпрыгнул. Основание, на котором он стоял, словно включилось, и это было нечто.

Яру просто ничего не оставалось, как присесть и опробовать это чудо рукой. Гладкое, теплое, слегка пружинистое, а в остальном Невероятное с большой буквы.

Было даже как-то неудобно стоять на этой словно живой интерактивной карте реальности. Под ногами видом сверху простирался весь колдовской лес и прилегающие территории с такой поразительной детальностью, что оставалось только разводить руками, совершенно не понимая, как это вообще возможно. Теперь, похоже, он мог отследить каждую мелкую букашку.

– Максимальное убыстрение, – прохрипел Яр, находясь под сильным впечатлением от всего увиденного.

«Похоже, здесь придется задержаться». Действие своего приказа он отметил сразу же: пара стрижей, которые как раз летели рядом с куполом, словно зависли в воздухе. Там же Ярослав обнаружил работу Галактического сканера, в этом месте купола тонким прозрачным шрифтом обозначились две надписи: