– Все системы функционируют нормально. Мы по-прежнему находимся на орбите астероида 43567889/76.

– Покажи топографию астероида.

Через мгновение над управляющей панелью возникла голограмма круглого камня с подробным рельефом его поверхности.

– Наложи вот эти данные на голограмму. – Ерос отправил искину инфо-пакет с записями энергетической карты этого самого астероида. – Масштаб 1:1.

Пару мгновений ничего не происходило, а затем объемное изображение астероида украсилось цветными пятнами энергетических полей.

– Меня интересует телеметрия всех энергетических скоплений.

Искин сделал расчеты и обозначил каждое энергетическое пятно идентификатором. Ерос активировал пару из них и на развернувшемся дополнительном голо-экране побежали различные данные.

– Сбрось в эти точки АБМ. – Ерос отметил на объемной карте астероида те самые пару идентификаторов. – И проведи пробные бурения на разные глубины. Доложи по готовности.

Искин приступил к выполнению задания, а Ерос забрал с управляющей панели чашку с каасом и откинулся на спинку кресла.

– Если мои догадки подтвердятся, я разом решу все свои проблемы. – Рассуждал, Ерос не забывая попивать бодрящий напиток. – Главное, в процессе сканирования не отдать Богу душу.

– Созерцание мира глазами Ивара аттракцион не для слабонервных. Судя по показаниям нейросети, меня хватило всего на пару витков вокруг астероида. При повторном эксперименте надо будет увеличить скорость облета и расширить зону сканирования.

– Хотя можно провести сканирование и по-другому. Если подняться над плоскостью эклиптики астероидного пояса, то нейросеть зафиксирует в зоне видимости все необходимые параметры расположения энергетических пятен на ближайших астероидах. Затем можно опуститься под плоскостью эклиптики и так же снять телеметрию.

– У меня загружена база «Навигация» 4-го ранга, следовательно, искину не составит труда, опираясь на полученные данные, сделать нужные расчеты и сформировать карту с указаниями мест сброса АБМ. Таким образом, отпадет надобность кружить вокруг каждого камня.

Первые результаты пробного бурения Гахир получил через полтора часа. На их основе он провел расчеты и сбросил Еросу. Как оказалось, каждое энергетическое пятно соответствует определенному химическому элементу. В некоторых местах они смешивались, образуя сплавы. В двух тестовых точках АБМ обнаружила марит и бирот.

Второе погружение в сюрреалистический мир Ивара прошло сравнительно без последствий и с ожидаемым результатом. Методика общего обзора зоны добычи себя оправдала. Удалось зафиксировать большую часть делянки над и под плоскостью эклиптики. Более-менее приличных по объему руды месторождений марита обнаружилось примерно с десяток, все они залегали на приличной глубине. Такой объем руды бригада Дирбаса способна выработать примерно за месяц. Можно хорошо сэкономить на топливе, поскольку теперь не требуется часами обычным способом сканировать делянку. С учётом повышения производительности труда, за счет использования буксира, всё вместе даёт реальную возможность очень хорошо заработать.

Особенно порадовали целых три жилы бирота. О них Ерос решил пока не распространяться. При должном умении и толике удачи ценный минерал можно очень хорошо продать в соседних приграничных Системах. Администрация добывающей платформы, мягко говоря, не приветствовала контрабанду руды, и последствия в случае поимки с поличным будут серьезные. Однако овчинка стоит выделки, и Ерос решил рискнуть.

Последствия повторного погружения оказались не такими жесткими как при первой попытке. Ерос не терял сознание и не блевал, головная боль была не такая сильная. Однако при всем при этом двойной удар по организму не прошел бесследно. Нейросеть настойчиво рекомендовала посетить медика.

– До медика еще надо добраться. – Подумал Ерос и сам не заметил, как погрузился в объятия Морфея.

Разбудил настойчивый зуммер в голове.

– Да кто же такой неугомонный? – Пробормотал Ерос спросонья. – Нет покоя ни днем, ни ночью.

– Да слышу я тебя, слышу! – С раздражением произнес Ерос, когда его попытка снова закрыть глаза и заснуть была пресечена очередным запросом связи.

Осознав, что в покое его не оставят, Ерос стряхнув с себя остатки сна, потер лицо руками и открыл канал связи. Над пультом управления развернулась голограмма Фёдора.

– Буксир, который ты зарезервировал, вообще не вариант! – С ходу заявил он. – Кусок убитого дерьма, и я не преувеличиваю.

– Аргументируй. – Коротко бросил Ерос.

Фёдор хмыкнул и начал перечислять:

– Посадочные места для основных движков латаны, перелатаны. По хорошему их надо менять.

– В носовой части несущие элементы конструкции требуют замены. Без конструктивных дроидов или верфи, такие работы не сделать.

– Можешь дальше не продолжать. – Прервал собеседника Ерос. – Я все понял.

– Другие варианты есть? Не думаю, что ты меня побеспокоил ради того, чтобы ткнуть носом в мой промах.

Федор замялся, а затем озвучил свое предложение:

– Есть два варианта. Оба не дешевые, но зато они не требуют капитального ремонта и могут начать приносить кредиты сразу.

Фёдор сделал паузу, убедившись, что собеседник не предпринимает попыток возразить, продолжил:

– Первый вариант, малый буксир второго поколения проекта «Зихен-Ладун» арварского производства. За него хотят четыреста тысяч кредитов и в довесок отдают набор буксировочных штанг.

– Второй вариант малый буксир третьего поколения проекта «Тректа» оширского производства. За него хотят двести пятьдесят тысяч, но движки придется менять в самое ближайшее время.

Фёдор замолчал и вопросительно посмотрел на Ероса. Тот выпал из реальности и принялся изучать предложенные собеседником проекты малых кораблей.

Оба буксира хороши по-своему. Однако оширский вариант все же перевесил чашу весов в свою пользу. Кораблик третьего поколения, а значит, имеет модульную конструкцию, что позволяет без проблем ремонтировать и обслуживать. По сути, оширцы по бокам усиленной квадратной рамы приспособили пару мощных движков; сверху, в кормовой части, приладили прямоугольную конструкцию, в которой расположили крошечную рубку, реакторную и систему жизнеобеспечения, а в нижней полусфере подвесили топливный танк. Но главным аргументом в пользу оширского буксира являлась его цена.

– И почему за малый корабль третьего поколения просят такую смешную цену? – Вернувшись в реальность, поинтересовался Ерос. – Он должен стоить, как минимум, вдвое дороже.

– Посмотри результаты диагностики. – С этими словами Федор отправил собеседнику инфо-пакет.

Изучив полученное сообщение, Ерос понял, в чем подвох. Буксир проекта «Тректа» комплектовался парой двигателей среднего класса. Стоили они втрое дороже, чем аналогичные модули малого класса, но зато выдавали запредельный для малого корабля импульс, что для буксира очень важно. В предложенном Федором варианте основные двигатели фактически доживали свой век, но по-прежнему были тяговиты и могли послужить какое-то время. Еще один подводный камнем в проекте «Тректа» – энергосистема корабля. Она не имеет никакого резерва мощности, штатный реактор работает на пределе своих возможностей, что зачастую приводит к перегрузке и переходу в аварийный режим.

– Берем оширца. – Озвучил свое решение Ерос. – Для нас он подходит идеально, а с движками и энергосистемой разберемся по ходу дела.

Фёдор согласно кивнул и показал большой палец вверх.

Немного подумав Ерос, добавил:

– Всё же подбери для буксира еще один ректор, стабильность работы в нашем деле важна, так что сбалансировать энергосистему не помешает. Было бы неплохо что-то решить с буксировочной оснасткой и подобрать под наши задачи топливный танк. Тот, что идет в комплекте, никуда не годиться. Его объема для нормальной челночной работы гарантированно не хватит.

– С оснасткой не должно быть никаких проблем. – Заверил Фёдор собеседника. – Стыковочный узел универсальный, поэтому подходят все виды буксировочных штанг. С топливным танком тоже не будет проблем, подберу восстановленный, дешево и сердито.