Эшли все еще приходя в себя, на негнущихся ногах направилась в сторону, куда указала подруга. От полета ее мутило, хотя раньше подобного не случалось. В детстве Калиб часто летал с ней. Правда вверх, а не вниз, возможно в этом была причина, а еще воздух казался слишком тяжелым и густым, будто только руку протяни и коснешься его.

Увидев вампира и воина, ведьма с облегчением улыбнулась и кинулась к ним. Подскочив сзади к мужчине, обняла, вдыхая знакомый аромат его бессмертного тела. Калиб пах ничем. На нем никогда не было никаких запахов. Даже если он всю ночь сидел в тухлой рыбе, — дело было, Эшли проверяла, но после того, как грязную одежду мужчины пришлось стирать самой, решила подобных экспериментов не ставить.

— Что такое? — по-отечески по привычке, спросил вампир, подняв одну руку, заглянул за спину. Увидев всю радугу волос Эшли, второй рукой накрыл ее голову ладонью. — Испугалась?

Россына, наблюдая за действиями Калиба и Эшли, несколько опешила. Все же девушка в ее возрасте должна сдерживать и преодолевать свои страхи. Именно так ее учили демоны. Именно поэтому Россына знала, что Инесс никогда не признается в своих страхах. Тем более, что для столь важной особы как Инесс, другого не дозволялось.

Эшли начала что-то шептать мужчине в спину, Россына скинула сумку вампира на камни, свою же удобнее устроила за спиной. К тому моменту как она закончила, в прыжке рядом приземлилась Инесс.

— Тебе здесь нравится? — усмехнулась Россына. Они договорились путешествовать вместе до тех пор, пока родители демонесы не решат, что игры закончились и не придут за ней. Молодая демон мечтала исходить весь мир, но даже в самых смелых мечтах не могла себе представить, что окажется в родном мире.

— Очень, — кивнула Инесс, широко улыбнувшись и показав клыки, короче, чем у вампира, но заметнее людских.

— Но нам пора идти, — громко проговорила воин, обращаясь в частности к вампиру и ведьме, последней явно стало лучше. Щелкнув перед носом, девушка вдохнула воздух полной грудью и улыбнулась. Спустя мгновение на ее лице появилась едва заметная маска, скрывающая губы и нос.

Еще пара секунд и подобная маска появилась на лице Россыны. С облегчением та кивнула в ответ с благодарностью.

— Куда теперь? — обратился Калиб к Инесс, оглядываясь вокруг. По большей части из-за камней ничего нельзя было разглядеть, но и то, что можно было, завораживало. Давно он тут не был.

— В город, — продолжая улыбаться, проговорила Инесс и шагнула в сторону, где только ее и вампирские глаза видели старую мостовую.

***

Ниме вернулся на стоянку и окинул взглядом все так же сидящего у костра мужчину. Айрон изредка подбрасывал в огонь поленья, чтобы поддержать его.

Ниме подошел и присел рядом.

— Все еще злишься? — спросил он, зная, что прав.

Мужчина не ответил, продолжив смотреть на языки пламени. Тогда светловолосый парень накрыл ладонью колено любовника. Когда тот проигнорировал, свободной рукой накрыл его лицо и повернул на себя, чтобы их глаза встретились.

— Не глупи, ты знаешь, я не могу всегда поступать только, как ты скажешь.

— Знаю, — буркнул Айрон и вновь уставился на огонь. — Но и поступать, как тебе вздумается, я не могу позволить. Ты знаешь, чем все это может закончиться.

Ниме втянул голову в плечи и тоже уставился на огонь. Он много совершил ошибок, но больше всего ему было стыдно за ту, за которую его до сих пор не простил Айрон. Оправданием не служило и то, что именно так всегда поступали такие как он — просто уничтожали с пути тех, кто мешал им достичь цели. А как это делают люди, он узнал слишком поздно.

— Я люблю тебя! — шепнул Ниме, уложив голову на сильное плечо мужчины, одной рукой он скользнул по его руке, переплетая их пальцы. — И ты меня любишь, я знаю, чувствую!

— Раз знаешь, не спрашивай, — как всегда коротко отозвался охотник. Вздохнув, вырвал пальцы из руки парня и обнял его за плечи, притягивая к себе плотнее. Коротко поцеловав в макушку, подкинул еще полено в костер.

— Скоро все закончится, и я стал думать, стоит ли мне исполнять свое обещание.

— Ты сделаешь это, — уверенно проговорил Ниме. — Мы давно так решили. И я знаю, что времени совсем мало осталось. Но ни о чем не жалею. Проведенное с тобой время навсегда останется самым лучшим за все мое существование… Эх, однако ты стареешь быстрее, чем мне бы хотелось. Сентиментальным стал, — на последних словах, Ниме обхватил ладонями лицо мужчины и нежно поцеловал у губы. — Я могу забрать твою боль, ты проживешь еще дольше.

— Нет, — Айрон каждый раз отказывался. Чувствовал, что хочет быть с этим существом намного дольше, чем ему отведено. Но он не собирался вновь позволять Ниме пользоваться своей силой. После стольких лет он может просто не суметь сдержать себя.

— А ты стал упертым! — вновь уложив голову на плечо Айрона, проговорил Ниме и печально улыбнулся.

— Я всегда таким был, просто ты не замечал…

***

Его окружала темнота, даже зарево огненное не проглядывалось на несколько километров вперед. Рьман, после падения на скалы, пытался выбраться или хотя бы понять, куда он упал. До него не сразу дошло, что он попал в мир демонов, а когда он осознал это, стало поздно и он заблудился, от того сейчас и сидел в виде волка на одной из скал, глядя сквозь черные липкие деревья, чьи кроны покрывали красные шипастые листья размером с ладонь, на горизонт. Едва заметно там и виднелся свет, красный.

Рьман понимал, что чтобы выбраться, ему следует пойти в город. Но что его там ждало, и предположить не мог. Оборотень побывал во многих странах своего мира, знал много языков, но сейчас все это казалось ему бесполезным. Ведь все истории, что когда-либо рядом с ним рассказывали о демонах, он не слушал, считая, что уж сюда точно не попадет. А вон как обернулось.

Из клыкастой пасти вырвался рык, который должен был быть горьким смехом.

— Чего гогочешь? — раздался рядом голос, вполне дружелюбный.

Рьман обернулся, но никого в темноте не смог рассмотреть. Когда же повернул вновь голову к горизонту, прищурился. Рядом с ним, точнее перед мордой, сидел… парил кто-то прозрачный. Весь его силуэт просвечивался, источая легкое синее сияние. Спустя секунду, когда глаза оборотня встретились с синими прозрачными глазами говорившего, цвет последнего стал интенсивнее, отчего показалось, что он будто стал осязаемым.

Перед ним сидел призрак. При чем душа эта раньше явно принадлежала демону. Короткие рога на низком лбу, большие глаза словно выпячивали из глазниц, толстые губы и тело, с намеками на ясное обжорство, заканчивалось тонкой нитью в районе колен.

— Кто ты? — прорычал Рьман, склонив голову набок. Он не ощущал от призрака опасности. А в этом деле его интуиция никогда не подводила.

— О, прости же мне мои манеры, — глаза призрака стали больше. — Я Лимиралион III, Прожорливый! Коротко — Лили, — говоря это, призрак прижал одну руку к животу и поклонился, вторую руку отставив в сторону. На последних словах выпрямился и подмигнул. — Друзья, изверги, всегда так звали.

— Лили, значит? — попытавшись изобразить иронию на морде, волк лишь нагнал на себя боевой вид.

— Ну, а что?! — развел руками Лили. — Родители дочь хотели, а получился я. Именем полным приличным нарекли, а сокращали все по-разному. А как-то на банкете друг один крикнул «Лили», вот и вся история.

Рьману было дел до истории призрака ровно столько, сколько до солнца.

— Ясно. Так чего ты хотел?

— А? А, ты же потерялся? Я видел, как упал с неба, — и Лили посмотрел наверх, где из мира демонов не просматривалась трещина.

— Именно, и очень хочу обратно попасть, не подскажешь как? — рыкнул Рьман.

— Знаю как, только ты мне помоги, а потом я тебе, идет? — и призрак протянул руку для пожатия волку. Тот фыркнул:

— И чем же я могу помочь тебе? Уже вроде бы помогать, смысла нет, — намекнув на призрачность Лили, отозвался Рьман.

— Понимаешь, тут такое дело, — скользнув чуть ближе к волку, шепнул Лили, словно боялся, что их услышат, и его тайна будет раскрыта. Рьман же точно знал, что на несколько миль вокруг никого нет.