— Больно!

— Извини, — отозвалась Россына, ослабляя руки, демонеса смогла сделать вдох.

Оглядывая комнату, Россына искала Калиба и Эшли, но их нигде не было видно. В добавок к падающим камням, рядом раздался жуткий рык. Скосив глаза в его сторону, Россына и Инесс увидели тварь, спрыгнувшую с потолка.

Она не была похожа ни на что, ранее виденное ими.

Плоское тело, длинные паучьи ноги в количестве пяти штук, глаза не проглядывались, но зато четко виднелась широкая пасть с черными костяными зубами.

— А ведь знали, — буркнула Инесс, выхватывая из ремней на бедрах, что в этот раз были застегнуты поверх штанов, кинжалы. — Пусти меня, я разберусь.

— Не в этот раз, — отрезала вампирша и кинулась в другую сторону комнаты, видя трещину в стене. Оказавшись за крайней короткий промежуток времени у стены, воинша втолкнула в трещину демонесу, саму же ее тварь, упавшая с потолка, потянула на себя, обвив языком сапог.

— Рос! — закричала Инесс и, кинулась было к ней, но путь загородил Калиб.

— Там выход, — вталкивая в трещину и Эшли, крикнул он сквозь грохот. — Идите. Мы догоним!

Вампир устремился к твари, что утащила воина, Эшли же, зная, что в подобных ситуация стоит полагаться только на приказы отца, схватила Инесс за руку и потащила вглубь трещины. Она оказалась во всю ширину стены, но не проходила насквозь. Однако Эшли удалось сквозь тоненькую щель, чем и заканчивалась расселина в стене, пустить магический шар. И с его помощью она увидела пространство за стеной.

— Отойди на шаг! — попросила Эшли, но Инесс не послушалась, оттолкнув за спину Эшли, со всей силы пнула стену. Та раскрошившись, отрыла небольшой проход. Толкнув в него сначала Эшли, Инесс огляделась, видя, как Калиб со всей злости сдавливает в руках мощное тело чудовища.

Оказавшись вместе с подругой в более-менее безопасном месте, Инесс перевела дыхание. Быть погребенной под многотонными камнями она не желала даже своим врагам.

Не успели девушки выровнять дыхание, как из дыры что-то вылетело, врезавшись в противоположную стену.

Пыль оседала медленно, потому они не сразу разглядели похожую на первую тварь.

Она стояла напротив девушек и щелкала ртом, при этом извивался и ее длинный язык.

— Я сожгу его! — предложила Эшли.

— И нас вместе с ним, — отрицательно мотнула Инесс, крепче сжимая в руках кинжалы. Она понимала, что демон сейчас будет кстати, но как вызвать его не представляла.

Эшли сзади воскликнула, демонеса обернулась, но девушки уже не оказалось рядом. Зато откуда-то вылетела еще одна черная тень. Поняв, что дело труба, девушка зажмурилась на миг, надеясь, что Истинный демон появится.

Но лишь ощутила на талии сильную хватку, прежде, чем успела открыть глаза, уже была утащена кем-то.

— Инесс! — на шею кинулась Эшли. Демонеса сразу же обрадовалась, но насторожилась. Оглядевшись, поняла, что они находятся в какой-то каморке, а рядом с ними Клаус.

— Вот ведишь, мы вас не бросили. А вы его одного на смерть отправили.

— Давай потом об этом, — предложила Инесс, вскакивая на ноги и хватая Эшли за руку. — Удирать надо. Рушиться все.

— Идите прямо, не ошибетесь, — согласно кивнул демон. Но Инесс остановилась и обернулась.

— А ты?

— А я Рьмана не брошу, — улыбнулся демон и скрылся за дырой в стене.

— Надо помочь, — кивнула ее взгляду Эшли и шагнула обратно, однако тут же больно ударилась коленями о пол, упав.

Точнее ее снесла Россына, таща на руках оборотня, который матерился.

— Бегите, — крикнула девушка, хватая на руки и стоящую Инесс.

Следом за ней выскочил Калиб, в разодранной одежде, тащивший Клауса за пояс на штанах. Подхватив свободной рукой и Эшли, легко закинул на плечо…

***

Они просто все лежали на траве, вдыхая чистый ночной воздух, глядя, как медленно зарождается заря.

Все молчали, приводя дыхание в порядок. Искать путь наверх времени не было, потому Калиб и Россына просто проделали дыры в стене. Оказавшись на поверхности, вампир попросил Эшли запечатать образовавшуюся дыру.

Теперь же все отдыхали.

— Надо вернуться к Спутеру, — проговорил Рьман, лежавший на этот раз в рубашке Калиба. Лохмотья, но хоть какая-то одежда. Девушки все же рядом.

— И с Джобом связаться, — согласился вампир.

— Помыться в первую очередь, — заявила Эшли.

— Тогда поднимайтесь, — встав, проговорил Калиб.

— Артефакт-то вы достали? — запоздало спросил Клаус.

— Ага, — перекинула ему безделушку Эшли. Оглядев то, ради чего все рисковали жизнью, демон хмыкнул и перебросил его обратно ведьме.

— Пусть у тебя побудет. Жуткий он какой-то.

В полном молчании, мечтая о спокойствии, которое обязательно настанет, как только они получат расчет, спутники вернулись во дворец Спутера.

Хозяин дома их не ждал, спал. Потому дверь открыли слуги. Увидев гостей, впустили и отдали приказ на кухню.

Через час спутники уже сидели в одной комнате, посвежевшие и почти довольные. Вот только расчет получат.

Калиб выводил сиреневым кристаллом у окна символ вечности, призывая Джоба. Но то ли было еще рано, и мужчина спал, либо просто не проходил сигнал. В любом случае Джоб не торопился забрать артефакт.

Первые признаки, что их слышат, появились только через час. К тому моменту все спутники уже успели позавтракать, переговорить с хозяином и напроситься погостить еще неделю.

Появление Крейри стало неожиданностью для всех жителей Общего города. По их видению случилось следующее: необычайное грозовое облако стремительно накрыло город, но вместо дождя из него вырвался столб света, устремившийся в замок Спутера.

Сам мужчина не явился к охотникам. Но пригласил в свой кабинет через столб света. Все кроме Клауса привычно шагнули с него, в следующий миг оказываясь в коридоре рядом с кабинетом мужчины. Когда же и демон последовал за соучастниками, те уже скрылись в кабинете. Потому ему пришлось ждать в коридоре.

— Рад, что все закончилось. Вы отлично справились, — хвалил своих работников мужчина, выписывая каждому чек на определенную сумму. Деньги Айрона делились поровну между всеми остальными. Впрочем, Эшли не числилась в группе, потому ей предстояло отвоевывать свою часть из доли Калиба. Демону ясное дело тоже ничего не причиталось.

— Мы-то как рады, — буркнула Россына. — Где мои путевки на демонический остров?

— Все-все, как и обещал, — широко разулыбался Джоб, протягивая воину чек и билеты.

Тихо поблагодарив, девушка покинула кабинет. Инесс и Эшли тоже вышли, после того, как демонесса получила свей чек. На заработанные деньги ей предстояло купить подарки матери и отцу с братом. Хоть так она надеялась задобрить мать и убедить ее бросить затею о чистоте крови.

Калиб и Рьман, получив свои чеки, не спешили покидать кабинет мужчины, который с огромным интересом принялся крутить артефакт.

— Когда следующее задание ждать? — спросил Рьман. Ему нужно было больше зарабатывать, чтобы позволить себе купить хотя бы маленький домик в этом городе. Больше ему негде было жить с Клаусом.

— Пока не могу сказать, — развел руками Джоб.

— Свяжитесь со мной, сразу же, как только что-то появиться, — кивнул оборотень и покинул кабинет. Его ждал только супруг. Кивнув ему, волк направился к казначею.

— Это последнее мое задание на какое-то время, — предупредил Калиб. — Так случилось, что Россына стала вампиром. Мне нужно многому ее научить. Сколько на это уйдет времени, не могу сказать.

— Хорошо, — нахмурившись, кивнул Джоб. — Но если будет что-то чрезвычайное, я тебя вызову.

— Как обычно, — кивнул вампир и тоже покинул кабинет.

Сначала он и Рьман договорились, что скажут мужчине о том, что интуиция им подсказывала, что артефакт не закончен и должна быть еще как минимум одна его часть. Предупредить стоило, но они точно, не знали в курсе ли Джоб. Увидев его довольное лицо, промолчали. Почему еще предстояло выяснить.

Сейчас же их ждал путь домой.