– Ну хорошо… – неуверенно протянула мама и тут же оглушила повышенной тональностью. – У меня отличная новость!
– Выкладывай! – подхватила я.
– Мы завтра с Димой прилетаем домой! Он хотел сделать сюрприз и не говорить, но я не сдержалась… да и… решила предупредить тебя заранее, а то получится, что мы в квартиру войдём, а там ты и…
– Кто? – перебила я.
– Ну… может мальчик какой… – с насмешкой уточнила родительница. – В прошлый же раз я вошла, а вы…
– В прошлый раз стучаться нужно было!!! – воскликнула я, вспоминая ошарашенную маму, моего бывшего парня с расстёгнутой ширинкой и меня, судорожно натягивающую бретельки топа обратно на плечи.
– Так я ж не знала! Предупредила бы хоть… – замешкалась благодетельница.
– Мам, давай сменим тему, а? Во сколько вас завтра ждать?
– Самолёт прилетает в десять утра. Лиз, у нас для тебя важная новость есть! – с загадочным энтузиазмом произнесла мама.
– Женитесь что ли? – хмыкнула я.
– Да не-е-е-е-т! Ещё лучше!
Мама уже почти три года встречается с мужчиной. Его зовут Дима, и он очень классный. Познакомились на каком-то благотворительном вечере. Поболтали, потанцевали, выпили, а потом так получилось, что мама в спешке поехала домой и не успела попрощаться, тем более оставить свой номер телефона. Помню, в тот вечер она очень сокрушалась, что упустила свой шанс. Так и легла спать в расстроенных чувствах. А на утро нас разбудил звонок в дверь. Открыв её, мама так и замерла от удивления на месте. На пороге стоял тот самый Дима, всё в том же костюме и с счастливой улыбкой на лице. Оказалось, что искал её всю ночь, опросил всех знакомых и всё-таки нашёл «ту самую» Веру. С тех пор они вместе всегда и везде. Эх, сказка… Если бы Вера не была той ещё невыносимой особой. С моим отцом они развелись несколько лет назад из-за своих упрямых характеров и нескончаемых «противоборств». Папа оставил нам квартиру и отправился в дальнее плавание. Нет, его туда послала не мама, просто он моряк. Возвращается он ко мне раз в полгода, и в эти недели я самая счастливая. Так и вижусь с родителями по очереди, перебежками. Мама после развода замуж не особо торопится, оправдывается, что не хочет менять все документы, но я-то знаю, что боится снова обжечься. Не осуждаю. Не тороплю. Она взрослая женщина и имеет право распоряжаться своей жизнью сама. Диму только жалко, предложение о браке от него поступает регулярно, но мама – сущий кремень.
– Сейчас естественно не расскажешь? – мягко поинтересовалась я.
– Нет, Лизунь, всё завтра. – отрезала мама.
– Мам, не забудь мои любимые орешки привезти! – вспомнила я о своём вспыхнувшем желании плотно покушать.
– Макадамию?[4] – усмехнулась матушка.
– Ага.
– Уже в чемодане, – заверили меня.
– Супер. Спасибо! – обрадовалась в ответ.
– Кстати, а у нас такой детёныш коалы появился. Весит всего 6 грамм. Голенький, хорошенький… – начала тараторить мама.
– Ой, мам! Круто! Слушай, девчонки пришли! Мне уже нужно бежать! Люблю! Целую! Пока, – отчеканила я и с немыслимым облегчением сбросила вызов. Маму обожаю, но про мохнатых медведей наслушалась на десять жизней вперёд. Коалы – её излюбленная тема, от которой у меня уже с первых слов к ушному отверстию подступает кровь.
Установив в голове хоть какую-то упорядоченность мыслей, вызвала такси и пошла прощаться с подругами.
– Протрезвела? – заглянула мне в глаза Сонька. – Как дела в Австралии?
– Австралия едет сюда, – буркнула я, одеваясь на улицу. – Завтра уже будут дома, поэтому, девчули, я сматываю удочки и отчаливаю. Мне ещё квартиру в порядок привезти нужно, – проинформировала девушек и, застегнув куртку поплотнее, открыла дверь на выход.
– Орехи нам отсыпь! – крикнули вдогонку.
– Перебьётесь! – бросила я не оборачиваясь и, когда мне в спину прилетел тапок, на всех парах побежала вниз по лестнице. Так безопаснее, а то лифт этот нехороший совсем.
Глава 3
– Родная моя! – охнула мама, крепко прижимая меня к себе, стоило открыть входную дверь и впустить их с Димой на порог.
– Мам, задушишь! – пропыхтела я, слыша хруст своего позвоночника. Не очень помогло, скажу я вам. Мама только ещё сильнее стиснула моё тельце в объятиях. Знаете, когда дети ещё не умеют контролировать свою силу и эмоции и на радостях, до трясучки и сжатия челюсти, могут сдавить животное до дикого писка? Вот сейчас эта порывистая женщина проделывает такой трюк со мной. Завидев за спиной мамы Диму, я умоляюще выпучила глаза.
– Прости, мелочь, ничем помочь не могу! – засмеялся мужчина, снимая спортивную сумку с плеча. – Я её всю дорогу терпел. Теперь твоя очередь!
Я угрожающе сощурила глаза.
– Вер, отпусти ребёнка. Она уже синеть начала, – театрально вздохнув, произнёс Дима.
С большой неохотой выпустив из кольца своих рук, мама оглядела меня с головы до пят и недовольно цыкнула:
– Лиза, ты вообще что-нибудь ешь в наше отсутствие? Кожа да кости.
– Спасибо за комплимент, – закатила глаза я. – Просто мне в детстве мама мало каши давала, вот и выросло, что выросло.
– Ой, ну ничего. За эту неделю я тебя откормлю так, что «твоя родная мама» ни за что тебя не узнает, – шутливо сказала родительница и, довольная собой, направилась на кухню. – Вот именно этим сейчас и займусь. Приготовлю по австралийскому рецепту рисовый пудинг с изюмом и инжиром. Вкусно и полезно. Дима его просто обожает!
Переведя на отчима вопросительный взгляд, наткнулась на очень сочувствующий:
– Держись, малявка! Всего неделя…
Подойдя к нему вплотную, оставила на щетинистой щеке приветственный поцелуй:
– Где подарки?
– В сумке, – кивнул на нетронутый багаж в коридоре. – Начинай потрошить!
Сверкнув хищным взглядом, налетела на вещи, села на пол в позе лотоса и открыла сумку.
– Это – что? – вытащила стеклянную баночку с каким-то веществом.
– Мёд Манука[1], – пояснил Дима, присаживаясь на пол рядом со мной. – Царь всех медов. От всех болезней.
– А это? – спросила я, разглядывая склянку с тёмно-коричневым содержимым.
– Это паста Веджимайт[2]. Шарь дальше, там мама тебе классный свитер купила, – улыбнулся Дима, забирая у меня из рук бутылки.
– Ва-а-ау! – восхищённо протянула я, откопав яркую шмотку.
– Нравится? Это Куджи[3]. Очень характерно для вас с мамой, – усмехнулся Дима, любуясь тем, как я уже просовываю голову в воротник кофты.
– Ну как?
– Отпад! – выставил палец вверх Дима.
Я благодарно улыбнулась в ответ.
– Орехи где? – спросила в лоб.
– У мамы в чемодане. Потом достанешь. У меня для тебя тоже есть подарок, – пряча улыбку, сказал Дима и вложил мне в руку какой-то мешочек.
Развязав его, увидела, что там лежат безумно красивые серьги-подвески из каких-то розовых переливающихся камней. Скрыть восторженный «ох» не получилось.
– Это розовые опалы. Гордость австралийцев. Они недорогие, но очень милые. Когда увидел их, то сразу вспомнил о тебе, малёк.
Кажется, у меня губа дрожит. Ой, скорее несите тряпки, сейчас зареву…
– Дима-а-а…
– Так! Не реветь!
– Спасибо, Димочка-а-а-а!! – прыжок, и вот я повисла на отчиме как орангутан, повалила его на пол, при этом от накативших эмоций выхрюкивая нечленораздельные звуки благодарности.
– Это ещё что такое? Вы чего тут разлеглись, извращенцы? – вышла в коридор мама, вытирая руки об полотенце.
– Я ей серёжки подарил… – прохрипел Дима под тяжестью моего веса.
– А-а-а-а. Тогда понятно, – игриво воскликнула мама и присоединилась, растянувшись рядом с нами во весь рост.
– Вы мне новость обещали, – напомнила я, ложась между ними в позе наглого солдата, толкающего их в бока, чтобы себе больше места заработать.