О помешательстве старика мы со Светой рассказали Доре, и её звонкий смех был слышен мне даже здесь – по связи душ. Как моя солнечная красавица позже призналась, она от таких новостей получила прямо-таки эстетическое наслаждение – всё же моими стараниями она была очень даже в курсе низменных побуждений Дамблдора и его одержимости мной. Так что мы втроём сошлись на том, что старик полез, куда не следует, и получил по заслугам. На том и порешили.
Оставшиеся недели учебного года пролетели прямо-таки стереотипно, мелкую нечисть даже не считали, а какодемонов, буде таковые появлялись, что я, что братаны-близнецы Пруэтты отстреливали всеми доступными способами. Для какодемонячьих потрохов, кстати, нашлось применение – на основе синей крови братаны изобрели универсальный растворитель, расплавляющий всё вплоть до золота и камня, а потому допустимый к хранению только в зачарованных сосудах. Профессор Слагхорн, под руководством которого процесс изобретения, собственно, и шёл, едва узрев полученный нами результат, сразу же выставил в своих ведомостях высшие баллы что мне, что Фреду с Джорджем, заявив при этом, что наших достижений, даже уже полученных, вполне может хватить на степень Мастера Зелий. Что ж, ждём, ждём, Слагхорна мы все очень уважали. Рецепт зелья из какодемонов ушёл и в Москву, откуда в ответной передаче Света услышала что-то о Государственной премии.
Оправившаяся от шока Астория Гринграсс вернулась из дома в конце апреля, уже после Пасхи, и передала мне просьбу своих родителей присмотреть за ней. Ну что ж, поможем, коли надо. Альфред со мной общался как с равным, а не через губу, как большинство всех этих сэров, значит, нормальный человек, а с такими мы тут вроде как дружим.
Но вот настал и последний учебный день, и МакКошка привычно уже объявила итоги года. В этот раз кубок поднял в руках наш хаффлпаффский староста-семикурсник, равенкловские китайцы заняли второе место, истинные англичане оказались третьими, а место слизеринцев и так известно какое.
В ночь перед отъездом сходил попрощаться со Светой, намеревавшейся во время каникул съездить домой в Россию, и прощание предсказуемо затянулось до утра. Еле успел потом вещи забежать собрать.
...Поезд пришёл в Лондон точно в срок, и вся наша честная компания разлетелась по встречающим родителям, дедушкам-бабушкам и просто лучшим друзьям, пообещав друг другу писать письма и обязательно встретиться в сентябре здесь же, на перроне поезда в Хогвартс.
Ну, а дома, когда я наконец-то туда добрался, первой меня встретила моя милая и родная Дора, выскочившая навстречу и засиявшая золотом от счастья.
- Ты приехал, любимый мой! – весело закричала она.
- Я вернулся, любовь моя… – говорю ей, подхватив на руки и закружив в счастливом танце. – Я снова здесь, моё солнышко…
- Как же я соскучилась по тебе… – шепчет Дора мне на ухо. – Пойдём?
- Пойдём.
И мы прошли в дом, взявшись за руки. Для меня начиналось второе лето в этом мире…
Комментарий к Глава двадцать третья. Не все грибочки одинаково полезны В качестве продолжения сюжетного эпизода, начатого в двадцать второй главе, выкладываю двадцать третью. Вернувшийся из психушки Дамблдор пытается выяснить, что же произошло с Локхартом, но внеплановый кинопоказ испортил ему все планы...
Идею для эпизода “Фильм ужасов” подсказал товарищ Тёмный Гроссмейстер, за что ему отдельное спасибо.
====== Глава двадцать четвёртая. Принцесса, которая сбежала ======
…Это было весною, в зеленеющем мае,
Когда тундра проснулась, развернулась ковром,
Мы бежали с тобою, завалив вертухая,
Мы бежали из зоны – покати нас шаром.
Лебединые стаи нам навстречу летели,
Нам на юг, им на север – каждый хочет в свой дом,
Эта тундра без края, эти редкие ели,
Этот день бесконечный – ног не чуя, бредём…
По тундре, по железной дороге,
Где мчится курьерский Воркута-Петроград,
Мы бежали с тобою, уходя от погони,
Чтобы нас не настигнул пистолета заряд…
Старая блатная песня
Долгожданное лето снова не принесло нам спокойствия. И пускай поначалу мы с Дорой лишь радостно били баклуши, наслаждаясь отдыхом и близостью, то спокойствие это было лишь кажущимся.
Новости большого мира не радовали. Соединённые Штаты предсказуемо раскололись пополам, и в состав провозглашённой ещё в январе Конфедерации записывались всё новые и новые штаты. Когда стремление к независимости поддержала Виргиния, терпение Клинтона лопнуло, и президент объявил против восставших южан антитеррористическую операцию. Однако коса нашла на камень, ибо Конфедерацию по очереди успели признать Куба, Россия, Германия, Испания и Бразилия. И первый караван с оружием пристал в порт Нового Орлеана уже спустя неделю после этого признания, а претензии вздумавших объявить перехват американцев-федералов благополучно разбились о бронированный борт неожиданно объявившегося в тех водах линейного корабля «Вюртемберг» германской Карибской эскадры. А линкор, вестимо, без сопровождения не ходит…
Едва толком сделавшись президентом, Клинтон одновременно сделался вдовцом, поскольку его супругу Хиллари прямо на улице Вашингтона грохнул техасский сепаратист. О принадлежности ликвидатора к Техасу было объявлено по записанным полицией номерам машины, но вот незадача, сепаратист вместе с машиной, пока ловили и объявляли перехват, благополучно успел миновать границу с мятежными штатами. Интересно, что же этому ковбою было потом – орден, внеочередная звёздочка на погоны, или ещё какая форма благодарности?
И далее в том же духе… Взрыв в банке в Нью-Йорке с последующим ограблением… Крупный пожар в «голубом» квартале Сан-Франциско, полностью оный уничтоживший, сколько петушков сгорело и задохнулось, неведомо даже полиции. Белые и латиносы в Лос-Анджелесе учинили перестрелку с истинными американцами из чёрных банд, город горит, полиция бессильна, ибо сама в этих перестрелках активно участвует, причём с обеих сторон сразу. Мировая общественность выражает протест Южно-Африканской Федерации по поводу использования против многотысячных орд «мирных беженцев с севера» реактивных систем залпового огня континентального образца… ну да, ну да, наши наверняка туда «Смерчи» подогнали, а этот инструмент на всяких там бедных и обиженных гуталинов действует ну очень отрезвляюще…
Дора проходила курсы углубленного обучения основам целительства, и наша с нею душевная связь оказалась очень даже кстати – наша объединённая магическая сила, соединившаяся на основе взаимной любви, очень хорошо подошла для исцеления.
Бродяга практически не появлялся, будучи всецело занят подготовкой к свадьбе с Амелией. Впрочем, назначить меня свидетелем это не помешало.
- Да, крестник, – тоном, не допускающим возражений, заявил он тогда. – Ты будешь моим свидетелем, и никаких «но». Более близкого человека, кому можно было бы это доверить, у меня нет. А Эми назначила твою Дору, так что имей в виду. Впрочем, судя по вашим крайне довольным лицам, вы и без нас уже всё между собой решили, – заметил он, захохотав своим традиционным лающим смехом.
Сие было совершеннейшей правдой. На ночь Дора приходила теперь исключительно ко мне, и Тед с Андромедой с таким порядком в конце концов согласились. Возражений у них не нашлось, особенно когда Дора рассказала матери, что я, пускай пока и неофициально – по душевной связи, но всё же предложил ей стать моей женой. Ну, а в ответе моей любимой ни у кого сомнений не было, – сама бы по голове настучала, попробуй я только на момент усомниться. А потом сама же и зацеловала бы до изнеможения, что она, впрочем, и без того обожает делать.
Мы навестили и мэтра Фламеля в его особняке, порадовав старика, что мой преподаватель Зелий всерьёз посоветовал подумать о мастерстве, и одновременно опечалив известиями об уничтожении демона Кхорна и набравшего силу жреца Слаанеш.
За прошедший год старики сильно сдали, но ещё держались. Вот только уже собираясь отбывать домой, я заметил, что сам мэтр едва стоит на ногах.
