- Я искренне удивляюсь, лорд Блэк, с чего бы вдруг лорду Малфою выдвигать претензии на Ваш титул для своего сына, если ни один из них не имеет прав на него изначально, – сказал Бродяге поверенный Блэков в кабинете «Гринготтса».

- В каком смысле? – удивился Сириус. – Неужели мой крестник был прав насчёт того, что младшего Малфоя женщина не рожала?

- Не рожала? Что же покажет родовое древо Малфоя? – поверенный достал какой-то свиток, прошептал над ним какую-то тарабарщину, после чего показал нам паутину чернил.

Малфои оказались младшей ветвью французских виконтов де Малфуа, мигрировавшей в Британию после Великой Французской Революции. Старшая же ветвь, пересидевшая революцию в швейцарском имении, пресеклась в 1812 году, когда граф де Малфуа с обоими сыновьями принял участие в походе Наполеона на Россию. Впрочем, для всех троих русская земля стала могилой – сначала на Бородинском поле от русской картечи погиб старший сын и наследник, затем на Березине, уже во время отступления, казаки зарубили самого графа, а второй сын днём позже насмерть замёрз в лесах Смоленской губернии, даже не подозревая о том, что умер графом и главой рода.

Младшая ветвь с тех пор возненавидела Россию, но с тех самых пор каждый представитель рода находил могилу именно в русской земле или по крайней мере от русского оружия. Так, Эверард Малфой погиб в 1828 году в Греции на борту турецкого линкора «Селимиэ». Арчибальд, его сын, нашёл могилу в 1854 году под Севастополем, в той самой пресловутой атаке лёгкой кавалерии. Корнелиус, сын Арчибальда, смертельно ранен русской пулей под Баязетом в 1878-м. Эдмунда в 1904-м разорвало на куски русским двенадцатидюймовым снарядом на борту японского броненосца «Сикисима». Ахерон Малфой в 1919 году изловлен партизанами в тайге под Архангельском и превращён в ледяную глыбу. Ксардас убит в 1944 году в окрестностях Марселя, конкретно раздавлен гусеницами самоходного орудия. Абрахас, отец нынешнего лорда Люциуса, в 1963 году в Пенджабе попал под налёт русских бомбардировщиков Ил-28 и закономерно не собрал костей. Разбег между гибелью каждого последующего лорда составляет примерно двадцать-двадцать пять лет, так что Люциус уже лишних лет пять воздух переводит. Надо помочь.

Но главным было даже не всё вышеизложенное, а то, что отметка с именем нынешнего наследника этого самого рода отходила не от «связи» Люциуса и Нарциссы, в девичестве Блэк, а от самого Люциуса, и напротив этой отметки стоял жирный вопросительный знак.

- Стало быть, моя кузина Цисси к рождению сыночка Люциусу непричастна. Но что же там произошло, чёрт бы их побрал? Нет ли возможности как-то связаться с Цисси и спросить это у неё?

- Такая возможность есть, Сириус, – раздался за нашими спинами женский голос. Обернувшись, мы увидели светловолосую девушку лет так двадцати пяти на вид, прошествовавшую в кабинет с гордым видом и обратившуюся к Сириусу:

- Давно собиралась сама обратиться к тебе, раз уж ты освободился и хочешь навести порядок в родовых делах.

- Цисси! Ты неотразима! – заявил Бродяга.

- Эй, эй, полегче, забыл, что ли, кем я тебе прихожусь? На меня твои чары не действуют. Что же стряслось, что ты вдруг оказался на свободе?

- Это крестника моего благодари, он крысёныша Петтигрю поймал, того, который меня тогда подставил.

- Даже не думала, что мне придётся благодарить тебя… Гарри, ведь так?

- В точности, миссис Малфой.

- Называй меня Нарцисса или Цисси, мы всё же семья… и это, кстати, один из тех вопросов, Сириус, по которому я хочу к тебе обратиться.

- Весь во внимании, – ответил Бродяга.

- Если ты помнишь, меня выдали за Люциуса силой.

- Так…

- Так вот, он… в общем, не явился даже на брачную ночь. И мы с тех самых пор спим в разных спальнях. Так что я до сих пор нетронута.

- Хм… А сыночек у него тогда откуда взялся? Древо показывает нечто несуразное.

- В этом-то всё и дело. Люциус проводил нечистый ритуал, принёс в жертву Хаосу трёх человек, использовав собранную силу на оживление куклы, плоть от плоти и кровь от крови исключительно его самого, но не моей. Именно поэтому Драко так похож на самого Люциуса в детстве, что в нём только кровь его отца. И да, я его не рожала.

- Значит, мы с Гарри были правы в своих догадках… А про Люциуса можешь мне даже не говорить, я и сам его хорошо помню. Ему несказанно повезло, что он тогда от зоны отвертелся. В Азкабане из него бы быстро женщину сделали.

- Ты прав, Сириус. Он всегда смотрел на женщин с отвращением. Да и сейчас, я знаю как минимум троих его любовников, он настолько обнаглел, что приводит их в семейный особняк. А Драко воспитывает исключительно он сам, и Крэбб и Гойл, его свита, не случайно постоянно рядом с ним. Так что я пришла просить тебя о том, чтобы ты расторг мой брачный договор.

- Сделаем. Нечего этим двум петухам осквернять наш род. Их место – возле параши, что старшего, что младшего. Кстати, чтобы далеко не ходить…

Нужная бумага нашлась очень быстро, и Сириус на правах главы рода разорвал договор. Нарцисса возвращалась в род Блэк, её супружество с Люциусом Малфоем расторгалось как не бывшее по причине пренебрежения оным своими обязанностями, так что Малфой должен был выплатить солидные отступные. Там же, чтобы далеко не ходить, по причине своего бесплодия Сириус объявил меня наследником рода как ближайшего родственника Блэков по мужской линии.

- Это, правда, потребует от тебя найти где-то вторую жену, первая у тебя по линии Поттеров должна быть, а вторая по моей, – сказал при этом Бродяга.

- Ваш крёстный прав, мистер Поттер, – подтвердил адвокат. – Соединять титулы действительно не представляется возможным – таков принцип родовой магии. Соединение, если соединяющий не обладает достаточной силой, может привести к истощению и гибели мага. Но последний такой, соединивший рода и оставшийся при этом в живых, умер восемьсот лет тому назад. Так что не экспериментируйте, мистер Поттер.

- Что же касается вопросов с твоими невестами и подругами, то я в принципе не собираюсь влиять на твой выбор, – добавил Сириус. – Поттеры, насколько я знаю от твоего папы, последние несколько поколений отказались от договорных свадеб, предпочитая жениться исключительно по велению сердца. Кроме твоих предков, ещё вроде Боунсы из выживших родов такие остались.

- И это хорошо. Насколько я знаю, такой порядок ничем плохим на род не влияет. Как бы ни верещали некоторые, в приличном обществе неупоминаемые.

- Хорошая характеристика Люциуса, – усмехнулась Нарцисса. – Пусть теперь попробует заявить о своей чистокровности.

- Заявит – последние штаны с него снимем, – отметил Сириус. – И так мы его малость по кошельку ударили.

- Он этого не простит.

- Ему же хуже.

- Вот именно. Так что, крестник, ты же у нас в опеке теперь не нуждаешься, как совершеннолетний, поэтому могу тебе только посоветовать. Сколько у тебя нынче подруг и просто знакомых девчонок? С кем ты там в школе общаешься? – спросил он, когда мы уже вышли из банка и направились в ближайшее кафе – отмечать.

- Пока четыре.

- Ты смотри! Это кто же?

- Ну, первая и главная, это Дора.

- Дочь Энди? – удивилась Нарцисса. – Давно уже её не видела. Выросла, наверное. Приду к вам в гости на Рождество, так и передавай.

- Ага, я знал, я знал! – ухмыльнулся Сириус. – А знаешь ли ты, крестник, что ещё когда твои мама и папа были живы, то часто собирались у Энди и Теда, и ты очень любил играть с Дорой. Сохатый однажды в шутку назвал вас женихом и невестой. Вот и думай теперь, какая доля шутки была в этой шутке, – добавил он, глядя, как я подбираю с пола челюсть. – С Энди я поговорю сам, и об этой тонкости тоже, думаю, она меня поймёт. Так, одна подруга у тебя есть, но ты говорил, что их четыре. Кто ещё три?

- Вторая – это Сьюзен Боунс, мы с ней за одной партой сидим, я ей сумку с книжками таскаю и помогаю уроки делать. К чему приведёт всё это – пока не загадываю.

- Тоже правильно. Был я когда-то с тётей её, Эми, в большой дружбе, ох, знойная девка была в ту пору. Если племянница такая же вырастет, повезёт тебе, крестник… Так, кто третья?