- Так-так-так, объясните-ка подробнее, пожалуйста… – прислушался мэтр Фламель. Мы с Дорой на пару вкратце растолковали ему, с чем нам пришлось столкнуться за эти годы. Старый алхимик по ходу дела долго и изобретательно ругался в адрес как Дамблдора, так и слепцов из английского магического общества.

- Значит, вот куда завела Дамблдора жажда власти. Я же предупреждал его, что вся эта его жажда бессмертия до добра не доведёт! Хаос многое даст, но и очень дорого возьмёт за свою помощь! Значит, вот оно что, не в силах ничего выжать из моего камня, он решил привести в свой замок силы Хаоса! Да, мсье Поттер, мадмуазель Тонкс, Вы добились невозможного, сделав меня на склоне лет очевидцем ещё одного открытия, пусть и очень неприятного. А я-то думал, что, прожив на свете шесть веков, удивить меня чем-либо будет уже невозможно. Как выяснилось, я ошибался… Хорошо, мсье Поттер. Пока Вы остаётесь в школе и боретесь там с тварями Хаоса, я благословляю Вас на эту борьбу, и могу лишь оказать от себя лично всю возможную помощь. Но когда Ваше обучение там будет завершено, я снова подниму перед Вами предложение о своём наставничестве.

Распрощались мы с четой Фламелей на самой дружеской ноте, и мэтр вручил нам по небольшому свёртку с напутствием вскрыть дома, а также по новому возвратному портоключу на следующий год, с приглашением навестить особняк Фламелей на следующее лето.

Подарки мы вскрыли, когда вернулись домой. В моей посылке содержался очередной защитный талисман, должный, судя по подписи, придавать способность к опознанию зелий, ингредиентов к таковым и достижимого оными полезного либо вредного эффекта, в том числе распознать зелье, подмешанное в пищу либо питьё. Дора получила аналогичную вещицу, что в дополнение к тому талисману, что достался ей от меня, даст ей такую же защиту от попыток ненужного воздействия на организм.

В июле прошёл чемпионат Европы по футболу. Кубок взяли немцы, второе место досталось итальянцам, наши пришли третьими, обыграв в матче за бронзу голландцев. Неплохо, неплохо…

Довелось, кстати, узнать о том, что наши здесь таки стали чемпионами мира, притом аж дважды. Первый раз – в пятьдесят восьмом, когда дебютировавшая сборная России неожиданно для всех вышла в финал, где со счётом 3:1 вынесла бразильцев. А второй последовал в шестьдесят шестом, когда игравшие с нашими в финале англичане горько плакали, унося с поля полную сетку мячей, которых наши наколотили туда целых пять штук. Сами же англичане, как ни пыжились, «размочить» счёт в финале не смогли. Более футболисты из клятого Альбиона не добирались до финала ни разу.

Посмотрел я и здешнюю вариацию фильма «Семнадцать мгновений весны». Поскольку здесь Россия и Германия сражались на одной стороне, то и посвящён фильм здесь был как раз этому – предыстории и началу возникновения союза двух великих держав. Авторы фильма расписали обо всём – и о французской кампании, и о внезапной смерти Гитлера, и попытке переворота уже против Геринга. Были и сцены личных бесед рейхсмаршала с министром обороны России генералом Кутеповым, а также личных встреч Геринга и Сталина, увенчавшихся в итоге подписанием договора о полноценном военном и экономическом союзе. Примечательно, что эти переговоры, ещё более упрочившие боевое братство России и Германии, начались 21 июня 1941 года, а на рассвете следующего дня англичане через Кавказ напали на нас. Пользуясь моментом, камрад Геринг предложил товарищу Сталину свою помощь, в том числе в лице отборных асов и экипажей Люфтваффе на лучших самолётах, и сия помощь была с благодарностью принята. В результате немцы совместно с нашими дрались над Кавказом и смели с неба на землю всё то, что стянули туда англичане и турки, а командиры-подводники русского флота прошли школу адмирала Дёница, научившись бить врага «волчьей стаей». Последняя серия фильма заканчивалась парадом Победы в Москве, июнь сорок четвёртого, и за неимением в этой истории ленинского Мавзолея наши бросали трофейные знамёна к подножью трибуны, на которой стояли вожди и генералы победивших стран…

Незаметно подкралось тридцать первое число, оно же и мой нынешний день рождения. По здешним бумагам, значит, стало мне шестнадцать, а по факту с учётом прошлой жизни – тридцать два.

Никаких буйнопомешанных домовиков с письмами заявляться даже и не думало. Все письма от друзей и подруг доходили точно в срок и вовремя. Подтвердилось сие и в этот раз, когда с утра из почтового ящика Тонксов вывалился ворох открыток, адресованных мне и подписанных по большей части девочками и девушками с Хаффлпаффа и примкнувшими к ним равенкловками. Фред и Джордж открыток не писали, вместо этого они прислали посылку с неизвестным содержимым, каковое Дора захотела сначала проверить на характер действия. Прислал посылку и Шеймус, в которой оказался зелёный шарф в ирландских национальных мотивах, весь в листьях клевера. Там же в этот шарф оказалась завёрнута банка цветочного мёда. С чаем самое оно.

Сама же Дора, просочившаяся с утра ко мне в комнату и уже чисто по традиции запустившая в меня подушкой, вручила мне неведомо где и как добытый военно-морской справочник о здешних стоящих в строю и строящихся типах боевых кораблей всех флотов обеих коалиций и неприсоединившихся стран, а заодно весьма соблазнительным образом подразнила, поцеловав где-то между щекой и губами, хорошо так прижавшись своим четвёртым номером, как она это обожает делать при каждом удобном случае. Ой-вэй, что ж она со мной творит-то…

Света открыток не присылала, вместо этого она заявилась в гости к нам лично, вручив мне запечатанный свёрток, заговорщически подмигнув… и о чём-то они с Дорой ещё долго шушукались, пользуясь моментом.

Были у нас в гостях и Амелия со Сьюзен, от каковых я оказался удостоен карманного детектора проклятий, могущих быть наложенными на ту или иную вещь. Ценно, ценно, ибо не все артефакты одинаково полезны. Могут попасться и проклятые.

Среди дня свалилась и школьная сова с конвертом с печатью. Распаковав его, увидел список литературы и прочей хренотени, необходимой для второго курса.

«Уважаемый мистер Поттер!

Сообщаем Вам, что Вы допущены к продолжению учебы на втором курсе школы чародейства и волшебства «Хогвартс». «Хогвартс-Экспресс» отправляется 1 сентября с вокзала «Кингс-Кросс».

Для обучения на втором курсе Вам потребуются следующие книги:

«Стандартная книга заклинаний 2 курса» Миранды Госхоук

«Йоркширские йети» Гилдероя Локхарта

«Тропою троллей» Гилдероя Локхарта

«Выходные с вампиром» Гилдероя Локхарта

«Отдых с оборотнем» Гилдероя Локхарта

«Ужин с упырем» Гилдероя Локхарта»

«Вечеринка у ведьмы» Гилдероя Локхарта…»

Так, куда ни глянь – сплошной Локхарт. Смотрю в список… ё-о-о-о-о, неужели нам полное собрание всего этого бреда навязали?

- Четырнадцать… Пятнадцать… Двадцать два… Ничего себе… – сию фразу, подкреплённую выразительным свистом, услышали все, бывшие в доме. – Фамилия «Локхарт» повторяется в списке аж целых двадцать шесть раз. Собрание сочинений прямо в лучших традициях…

- Это уже совсем ни в какие ворота не лезет, – возмутилась Андромеда. – Назначать учебными пособиями столь бездарно написанные бульварные книжонки просто стыдно. Одну когда-то прочитала и плевалась потом неделю, и все остальные там точно такие же. Ни в одной ни капли здравого смысла.

- Книжки Локхарта в качестве учебников? – не удержалась от смеха Дора. – Точно Дамблдору в дурке прогулы ставят. Скорее всего, он тебе, Гарри, именно этого самого Локхарта в учителя и назначил. Потому что другого способа заставить людей читать этот бред не существует.

- Я тоже так думаю, – согласилась Андромеда. – Вот что, Гарри, тебе мы эту макулатуру приобретать не будем.

- Тебе, Сьюзен, тоже, – поддержала Амелия. – На эти уроки можете даже не ходить, всё равно толку с них не будет никакого. Да, кстати, по поводу тварей, разгуливающих по школе. Хогвартс инспектировала комиссия, действительно нашли блуждающих по коридорам скелетов. Нежить упокоили, но на нижние уровни подземелий зайти не смогли – слишком тяжёлый там магический фон. Однако скелеты предположительно появляются именно оттуда. Однако Дамблдор настаивает на том, что школа полностью безопасна, Совет Попечителей во главе с Люциусом Малфоем его по этому вопросу поддержал, и ни к какому результату мы не пришли. Так что будьте готовы, что твари Хаоса будут беспокоить вас и дальше. Но, тем не менее, применять для самозащиты оружие я могу вам разрешить. У вас что-нибудь есть?