- Вы правы, полыхнуть может в любой момент. Поэтому пройдёмте. Если у Вас имеется какой-то ненужный багаж, Вы можете оставить его здесь, мы отправим его в Москву.

- Благодарю Вас, Вы очень любезны.

Так мы и сделали – я оставил для отправки в Россию парадную и повседневную форму, оставшись в полевом камуфляже и с бронированным костюмом в рюкзаке. Аврора сделала то же самое с летними нарядами, переодевшись в осеннее, купленное тут же по случаю, а все её купальники и вовсе остались в Крыму, в нашем доме. Света передавала, что строители завершили перекрытие крыши, а сейчас занимаются отделкой по оставленному нами проекту, так что уже остаётся только добыть и привезти откуда-то мебель. Ну что ж, хорошо, коли так, вернусь, так будет уже куда ехать и где собирать всех невест…

Освободившееся место, опять-таки по предложению немцев, дополнил патронами к взятым с собой запасам оружия. Агрегаты у меня достаточно прожорливые, так что пара десятков пачек патронов лишними не будут.

Но вот приготовления завершились, и мы с Авророй прошли на площадку для отправки. Ключи уже заряжены, сигнал, и мы, крепко обнявшись, приготовились лететь.

- Я люблю тебя… – шепчет Аврора.

- И я люблю тебя… – отвечаю ей.

Изображение мигнуло раз, мигнуло два, открываю глаза – вместо точки отправки мы стоим в нашем лодочном сарае в Хогсмиде. Ну да, всё в точности, ящики с оружием сложены один на другой, и катер наш, тентом закрытый, посреди всего этого стоит. А здесь холодно, однако, сарай нетопленный, так что срочно развожу печку, чтобы немного прогреть.

- У меня, наверное, то же самое там, в башне, – сказала Аврора, пока мы грелись у печки. – Там ведь ещё и камень.

- Ну да, там ещё и всем ветрам открытое пространство… придётся мне из хаффлпаффской общаги печку перетащить к тебе.

- Ты думаешь?

- Ясное дело. Перееду к тебе жить, ты тут одна осталась из тех, с кем я в прошлые годы в замке этом общался. Хаффлпафф, конечно, был хорошим местом, но сейчас его с большой вероятностью испаскудят и извратят.

Подтверждение моим догадкам Аврора принесла вечером следующего дня, когда вернулась с беседы с МакКошкой. Укрывшись невидимым плащом, провожал её что туда, что назад, ибо мне тут раскрываться было ещё рановато.

- Да, Вов, ты был прав, – сказала она, потягивая чай. – Уже после меня школу покинула Спраут, ибо её курс на устойчивость к Хаосу не нашёл поддержки в министерстве. Флитвик же последовал за ней, ибо публично выразил своё сомнение в новой политике, по его словам, более подходившей оккупированным землям, чем своим же. И ещё. Преподавать Защиту будет в этом году бывший заместитель министра магии Долорес Амбридж, я о ней слышала и раньше, эта особа слыла проводником «чистокровных» идей до такой степени, что грозилась публично истребить в школе всех выходцев из большого мира.

- Немудрено, что все таковые, за нашим исключением, школу уже покинули, и нам с тобой осталось только последовать их примеру. Только зелёного свистка и ждём.

- Какого свистка?

- Приказа, то есть, дающего нам сигнал к действию. Скажу тебе, может, ты услышишь, когда тут будешь. По сигналу «Тайфун-три» нужно спускать катер на воду и готовиться к эвакуации. «Тайфун-два» означает, что нам нужно включить вот этот прибор, – я показал Авроре маяк наведения. – Включить и оставить где-нибудь в замке в укромном месте, после чего добираться сюда и отправлять подтверждение установки. Тогда передадут «Тайфун-один», а вот это уже означает, что нам нужно брать ноги в руки и уходить отсюда полным ходом.

- Почему же?

- Потому что следующий уровень будет «Тайфун-ноль», а насчёт этой команды мне было строгое указание пребывать на момент получения оной за пределами британских вод, и чем дальше, тем лучше для нас. Видимо, по этой команде наших злейших английских друзей будет ожидать что-то очень нехорошее. Хотя, по правде говоря, они на это давным-давно нарываются.

- Согласна.

- Так что будем готовиться. Значится, так, с этой минуты без меня никуда. По замку если куда нужно, только рядом со мной, у меня пулемёт есть, я тебя прикрою. Нам дано добро истреблять здесь всё и всех, чем и будем здесь заниматься, наша задача – продержаться здесь до сигнала «Тайфун-два». А мне задание отдельное – вывезти тебя отсюда живой, здоровой и невредимой. Поняла, звезда моя?

- О да, Володя. Ты остаёшься верен своему слову.

- А иначе и быть не может. Обещал тебе быть с тобой рядом, так обещание ответом красно…

- За это я тебя и люблю, corazon…

Именно здесь меня догнала почтовая сова из школы, конверт от которой содержал список нужных учебников. Ну, скажем так, имелось почти всё, Дора отдала мне свои старые книжки, всё равно они не меняются, а того, что нет, так оно и не нужно. Особенно теория по защите, моих практических методов тут будет достаточно, а сдавать экзамены на знание этого бреда я всё равно не собираюсь.

За оставшиеся до начала учебного года полторы недели проверил ещё раз исправность и комплектность всех систем в сарае. Предстояло ведь сначала заполнить док водой, потом вышибить ворота для выхода катера, а потом включить самоликвидацию убежища, чтобы врагам не доставалось ничего.

Гром грянул двадцать третьего августа, когда американский пират напал на испанский пассажирский лайнер, шедший с Кубы в Барселону, обстрелял мирный теплоход, причинив ему повреждения, среди команды и пассажиров имелись погибшие и раненые. Однако новоявленный Джек Воробей не успел завершить своих зловещих планов, поймав торпеду с сопровождавшей, как оказалось, лайнер подводной лодки Черноморского флота и как результат обильно накормив плававшую в океане рыбу своим экипажем. Правительство США взвыло, заявив протест по поводу утопления «мирно проплывавшего» эсминца «варварским» способом. На что наш МИД ответил, что не хрен было открывать огонь по мирным судам, и вообще Россия оставляет за собой право на адекватный ответ каждому случаю морского пиратства. Адекватный – это значит, когда на тебя идут с ножами, ты можешь ответить им хоть из пулемёта, ибо никакой статьи за «превышение пределов самообороны» российское законодательство не предусматривает. Напали – получите, а ежели злой умысел привёл к смерти умышлявшего, так сам дурак.

Второй инцидент, произошедший двумя днями позже, заключался в нападении кораблей сингапурской эскадры на конвой с грузом станков, автомобилей и сельхозтехники, шедший из Йокогамы в Мадрас, в составе которого шли двенадцать японских транспортов, четыре германских, три русских и два корейских. Англичане решили, что груз конвоя пригодится и им, и напали на сопровождение конвоя. Шедший в составе ордера авианосец «Хирю» успел поднять свои самолёты и отправить на дно нескольких пиратов, прежде чем погибнуть, но самое главное – они успели сообщить о нападении на конвой и вызвать подкрепление. Так что во Владивостоке, Петропавловске-Камчатском, Циндао и всех остальных базах флота теперь военное положение и готовность номер один, походная. Товарищ Романов успел выступить по радио и телевидению и объявил, что Россия выступает в поддержку японского союзника и против Британии, сразу же вслед за этим войну Британии объявили немцы, следом – итальянцы, израильтяне, кубинцы, мексиканцы, далее в алфавитном порядке и через запятую шёл весь поимённо перечень стран «красной» коалиции.

Сингапурцы и гонконгцы в тот же день получили ответ. Развёрнутые в океане подводные лодки в первый же день войны отправили на дно авианосец «Куин Элизабет», а также крейсера «Саффолк» и «Эссекс».

На Дальнем Востоке была уже ночь, а в Европе ещё продолжался день… и в этот день на границе Валлонии и Галлии загрохотали орудия. Первыми, получив известие о потоплении подводными лодками нескольких кораблей Королевского Флота, отреагировали англичане, вознамерившиеся устроить бомбовый удар по городам Германии. Теперь пришлось отвечать уже силам в Атлантике, благо координаты всех аэродромов уже давно значились в списке приоритетных целей для удара. Одновременно сухопутные войска, стянутые к линии соприкосновения враждующих коалиций, открыли огонь, и в небо над Галлией ввинтились огненные стрелы реактивных систем залпового огня «Смерч» российского производства. Дальность до девяноста километров, убойность ужасающая – позициям галльской армии и американского контингента не поздоровилось. Как не поздоровилось и гарнизону нормандской столицы города Кале, когда прямо на их доты, казармы, гаражи с танками и топливные базы стали падать реактивные снаряды. Война в Европе началась.