К вечеру стало понятно, что римляне просто так сдаваться не будут. Вниз по реке вдруг поплыли огромные горящие плоты и Радомир приказал пристать к берегу. Быстро развернутся в реке почти пяти десяткам кораблей было не реально, поэтому наши прото викинги кидались в воду и вытаскивали свои корабли на берег, пропуская мимо себя горящие огромными факелами облитые смолой плоты.

Я постоял, постоял, посмотрел на огромные стены построенные императором Аврелием и пошел искать Гейзериха. Такие стены с налета не возьмешь, нужно искать того, кто уже один раз взял этот город, пусть делится опытом.

Гейзерих как то задумчиво смотрел на стены и закрытые ворота Рима.

- О великий царь вандалов - с усмешкой я обратился к нашему главнокомандующему - как ты взял сей город, и как мы будем штурмовать его теперь?

- Никак - зло огрызнулся Гейзерих.

Я завис, во первых ответ был двояким, не понятно, он никак не собирается брать город сейчас? Или может никак не брал его три года назад?

- Мне открыл ворота их епископ Лев - пояснил Гейзерих - я сказал что меня призвала царица Евдоксия, что бы спасти её и дочерей из рук узурпатора Петрония Максима, но поскольку Петроний к тому времени уже был свергнут, то горожане отказались оборонять город и просили только никого не убивать. Мы никого и не убивали, так чуток пограбили, забрали царицу с дочерьми, взяли откупные и уплыли в Карфаген.

- Ты что уважаемый царь, вывез к себе царицу Рима?

- Ну да - удивился Гейзерих - она сама просила меня о том, к тому же её дочь вышла замуж за моего сына Гунзериха.

Оппочки, оппопопулички, как тут все запутанно.

Ебтить.

Выходит, что злой вандал Гейзерих Рим то вовсе и не разрушал, ну пограбил чуток, так и что с того? С точки зрения горожан, этот варвар вообще спасал город от узурпатора Петрония, поэтому ему и открыли городские ворота. А теперь то мы пришли грабить, ну или брать дань, как говорил Гейзерих, но вот тут проблема теперь на рисовалась не хилая, теперь то нам ворота никто не откроет.

- И что мы будем делать теперь? - спросил Радомир.

Все молчали, а я вспоминал историю Руси.

Когда то очень давно, почти через пятьсот лет, варяги князя Олега, ну или не князя, а просто воеводы Олега высадились на побережье вблизи Константинополя и просто начали всех резать.

Вообще всех.

Убили даже коров, коз и собак.

Вы спросите зачем?

Правильный вопрос!

Это такая технология запугивания горожан, наши предки, тоже ведь были варварами и они показывали горожанам, что никого не пощадят, если город только придется брать штурмом. Горожане понятное дело испугались и выслали переговорщиков. Наши ратники (читаем гопники) потребовали выдать на каждого воина по гривне золота и сев в свои ладьи свалили домой. Там правда подписали еще какие то бумаги, но это не суть. Самое главное, что есть технология запугивания горожан, отработанная технология.

Я не зная как поведать о событиях, что произойдут с греками через пять сотен лет придумал притчу про злых варваров из-за моря, что тысячу лет назад грабили Карфаген. Понятное дело, что свой рассказ я проводил в картинках и с красками, ну и с необходимыми пояснениями, зачем собственно те древние 'люди моря' так зверствовали на африканском побережье.

Как ни странно, но Гейзерих задумчиво почесал подбородок и сказал - многие жители моей земли помнят те года, и до сих пор со страхом рассказывают о злых 'людях моря'. Неужели ты Чеслав хочешь, что бы о нас так же говорили?

Я завис, вот мля, этот недо варвар стесняется грабить Рим. А где собственно злые вандалы, где те самые исторические варвары, разрушившие Рим? И чего он мне тут в мать Терезу играет?

- Я лишь говорю тебе царь вандалов, что мы можем поступить по разному - начал юлить я - мы можем полезть на стены и потерять кучу народа в бою с легионерами, а потом наши воины разъяренные потерей друзей просто перережут всех горожан. Но мы можем действовать и по другому. Один пример я тебе привел, можно сделать так, как издревле делали все захватчики и завоеватели, то есть запугать местных жителей и получить выкуп. Однако есть и третий вариант.

Все повернулись в мою сторону.

- Ну говори - опять усмехнулся Гейзериз - ты всегда придумываешь интересные предложения.

- Мы должны разделится на отряды и начать грабить прилегающие к Риму города и посады. При чем не просто грабить, а мы должны жестоко убивать граждан Рима, а вот рабов и прислугу не трогать. Мы должны поднять восстание. Если мы вооружим рабов, то сможем взять не только Рим, но всю землю ромейскую, а оружия у нас в достатке. Я уверяю тебя царь вандалов, что римские чиновники и богатые граждане имеют свои доходы именно от труда рабов и с радостью отдадут нам своё золото, лишь бы сохранить свою власть в республике. Они просто не смогут подавить новое восстание рабов, они до сих пор Спартака вспоминают, и поверь мне, будут вспоминать еще тысячи лет.

- У нас не так много времени, скоро может подойти Рецимер с германскими легионами - ответил царь вандалов.

- Тогда нельзя медлить - воскликнул один из германских риксов - нужно идти грабить посады, а как подойдут геманцы, то сесть на корабли и уплыть домой.

- Нет - огрызнулся Гейзерих - не пойдет, я должен взять хотя бы одну стену этого города и вынудить горожан на переговоры и уплату дани.

- Но у нас нет мастеров по штурму стен - тихо сказал Радомир - мы можем биться в поле и с ромея, и с германцами, но на стенах нас побьют.

- Есть у меня люди, что смогут взять ворота - отмахнулся рукой Гейзерих - но я изменю план Чеслава. Я даю вам всем ровно три дня и две ночи на разграбление пригородов. Делайте что хотите, хотите резать и пугать горожан, то ваше дело, но на третью ночь все силы должны быть у северных ворот. Мои люди откроют ворота Фламиния или Соляные ворота, а далее уже ваше дело бейте всех кто возьмет в руки оружие, безоружных людишек, особенно мастеровых не трогайте, я вывезу всех в Карфаген.

О какой хитрый, мне тоже нужны мастеровые, особенно бронные мастера.

Три дня грабежа были насыщены пожарами и дикими оргиями разгулявшихся варваров. Мы посетили Ватиканские поля и Сады Нерона, красивые стадионы и фазенды местных богатеев.

Возле какого то здоровенного стадиона передовые воины, что с гоготом гнали местную вооруженную охрану как то вдруг остановились и замерли, пялясь в даль. Я приказал приготовится к бою, и мы сбившись в неровный строй пошли вперед, мало ли, что там.

А там, мля статуя.

Как есть статуя какого то, то ли древнего императора, то ли еще более древнего бога. Величественное творение рук древних мастеров возвышалось почти до крыши нормальной такой хрущевской пятиэтажки. Лицо этого существа было настолько реальным, что казалось будто бы древний Зевс попал под какое то заклятие и превратился в камень, а его глаза взирали прямо на тебя, такого мелкого и гнусного человечка. Его взгляд прожигал и пригибал к земле, эта статуя смотрела так, что у моих варваров вдруг пропал весь их воинственный пыл. Даже меня зацепило, вот это красота, гневная мощь и величие древних в полной мере морально подавляли всех в окружности сотни шагов. Радомир стоял открыв рот и таращился на это существо. Если вот прямо сейчас кто то крикнет - 'легионеры!', то вся эта толпа бросится бежать прочь, и никто даже не подумает схватится за клинки.

Вот теперь я понимаю, зачем же древние римские императоры тратили столько денег на вот это монументальное искусство, да что бы подавлять всех своей мощью.

Рядом с такими статуями ты чувствуешь себя циплёнком, случайно попавшим на стадион, где несутся вскачь боевые квадрики (четверки коней).

Нужно что то делать, иначе это зомбоисскуство великих ромеев за пять минут уничтожит моральный дух моих воинов, и ни о каком штурме стены через три дня думать никто просто не посмеет.

Я грубо раздвинул щиты моих воинов и вышел вперед. Потом подошел ближе к статуе и повернувшись назад осмотрелся. Люди подняв головы смотрели в глаза статуи как обезьянки смотрели в глаза питону Каа в небезызвестном мультике Маугли.