- Это какой то бог - я громко крикнул стараясь привлечь внимание воинов к себе и показал рукой на статую - возможно это творец мира греков по имени Зевс, а может это великий бог войны ромеев по имени Марс. Нужно поднести дары этому древнему божеству, и пусть он гордится нами, ибо великие боги любят и поощряют лишь деяния великих воинов. Богам плевать на никчёмных смердов и рабов. Посмотрите - я показал рукой на стены Рима - там за стенами сидят трусливые римляне, бросившие своего бога. А мы здесь, и он покровительствует нам, ибо боги любят лишь сильных и смелых.

- Даааа - взревела толпа так, что огромные стаи голубей по всей окружности со страху порхнули с красивых тротуаров древнего города и устремились в голубое небо.

Вот теперь это реально символ, вот теперь это эпохально.

За спиной огромной статуи в небо вдруг взметнулось тысячи голубей, символизируя согласие богов на наше предложение и тут же толпа северных варваров кинулась в разные стороны в поисках даров.

Через какой то час по моему внутреннему времени к ногам статуи накидали огромную кучу сворованных у местных жителей золоченных кубков, кувшинов, подносов и даже накидали небольшие горки настоящих монет разного достоинства. А под конец всего этого представления притащили непонятно откуда троих римских воинов и перерезав им горло окропили статуи ноги кровью.

Всё, древнее божество получило достойные дары и успокоившись этим огромнейшая толпа варваров продолжила свое дело.

Обезумевшие от грабежа варвары тащили всё, до чего могли дотянутся их шаловливые ручки. Какая то группа особо тупых грабителей полезла на крышу какого то мавзолея и начали срывать с крыши медные листы, покрытые золотым напылением. Грабители радовались как дети и утверждали, что это настоящее золото. Вот теперь я реально верю, что вандалы таки смогут разрушить этот несчастный город Рим.

Идти на общий штурм вот с такой оголтелой толпой мне хотелось меньше всего. Противно, да и не выгодно. Эти мелкие воры начнут разбегаться от ворот, где нам удастся прорваться попутно заходя во все строения, и неминуемо начнется давка и будут битвы за самые сладкие куски добычи, а мне и так добычи хватает. Но всё таки я должен войти в Рим, я должен перелезть через этот чёртов Аврелианов вал и наделать себе кучу селфи. Нужно потом обязательно найти художника и пусть нарисует мне холст 'Штурм Рима', я его повешу в Полоцке, на память будущим поколениям.

Пока вся варварская толпа развлекалась, лично я с воеводой Свияжем объезжал с рекогносцировкой предполагаемые места штурма. И мне эти места не понравились, уж очень подозрительно будет лезть через двое ворот, а друг одни из них открыть не удастся, что тогда? Что всем тогда бежать ночью в другую сторону? Нет, не пойдет.

Вот я и наказал Свияжу подготовить пять десятков больших лестниц и больших ростовых щитов. Пока отдельно взятые штурмовые команды Гейзериха буду биться за ворота, мы спокойно влезем на стены между этими воротами и если понадобится ударим в спину защитникам ворот.

Всех своих людишек я разбил на шесть ровных отрядов. Пять отрядов будут штурмовать город, а шестой пойдет на охрану наших кораблей.

При чем задача у всех отрядов разная. Например три отряда под прикрытием арбалетчиков, должны первыми взойти на стены, сбросить защитников и продвинутся вперед со стен на удалении 200-300 шагов в глубь города и стать накрепко в городских улицах, не пропуская подкрепление к месту прорыва. А вот два оставшихся штурмовых отряда восходят на стену вторыми и продвигаются каждый налево и направо к тем воротам, что будут брать люди Гейзериха. Если что, то я смогу обеспечить взятие хотя бы одних ворот. Дополнительные силы людям вандальского царя не помешают.

В установленное время все вожди собрались на совет.

Гейзерих указал примерное место размещения всех отрядов и указал место входа в город для всех северных конунгов через Соляные ворота.

Когда послышались первые звуки битвы у Соляных ворот мой человек зажег факел. По этому сигналу первые три сотни моих воинов полетели с лестницами к стене. Три сотни с лестницами штурмуют ворота, а вторая линия в две сотни арбалетчиков страхует, сбивая со стены защитников.

Бой у стены прошёл как то буднично, и почти без остановок. Мои передовые сотни хоть чуть и замешкались, но на стены взошли очень быстро. Враги не ожидали такого наглого штурма.

Дааа, видно римляне уже не те, защитники не то что не смогли скинуть нас со стены, так они не смогли удержать и двое указанных для штурма ворот. Уже к утру огромная толпа варваров ворвалась в город с северного направления и сходу заняла мавзолей Августа, передовые отряды дошли до Марсова поля и оттянулись назад, встретившись с когортами какого то легиона. Мой отряд первым попал в бани. Да мы как ни странно перли в темноте на какие то величественные строения, в надежде взять какой либо богатый особняк, но вылетели на термы, то есть бани Диолектиана.

Стремительное продвижение варваров поставило защитников города в ступор и уже к утру легионы, что защищали северные ворота оттянулись к валу Сервилия Тулия. Вот и все, как говорят все тренеры сборной России по футболу; 'нам бы только выйти с группы', вот и Гейзерих сказал, что нам достаточно загнать защитников за стены внутреннего города, а самим начать методично чистить горожан.

Задача номер один была выполнена блестяще, а поскольку других задач никто не ставил, то на стены внутреннего города за пять дней так никто и не полез. Однако к Гейзерху таки вышли переговорщики и предложили откупные, если он отпустит всех захваченных 'уважаемых' граждан Рима за определенный выкуп. Граждан собственно похватали огромное количество, но вот 'уважаемых' среди них оказалось меньше тысячи. Специально назначенные наблюдатели от переговорщиков обошли все места содержания заложников и на каждого 'уважаемого' указали пальцем. Типа вот за этих мы заплатим, а с остальными делайте, что хотите, если сами смогут откупится то пусть платят серебро, а если нет, то и нам дела до них нет.

Вот это демократия, вот это я понимаю свобода!

То есть каждый сам за себя - высшая форма свободы и демократии, совсем как у нас там в 20-м веке была.

Всё это время к нам относились подозрительно. Местные вначале вовсе прятались, а когда варвары освоили уже всё пространство города. Что располагалось между двумя грандиозными защитными стенами, то вдруг оказалось, что город для нс слишком большой.

Каких то 20 тысяч варваров - это слишком маленькое число людей, что бы взять и контролировать огромное пространство, в котором проживало не менее пятисот тысяч человек.

Гейзерих сделал всё что смог, он даже распределил между варварскими вождями сектора ответственности в городе, дабы исключить столкновение из-за дележа добычи, и самое главное - это обеспечить безопасный вывоз из города награбленного имущества.

А вот это было очень сложно. Продовольственные запасы Рима были достаточно скудны, из-за постоянного вторжения варваров и практически полного отсутствия поступлений зерна из африканских провинций, а также выезда из города наиболее активных граждан. Оказалось, что все, кто более менее способен работать и управлять, кроме того и имеющих еще и голову уже сбежали в Константинополь к новому императору.

Вот поэтому как только в Риме начались непрерывные смены императоров, то самые умные и обеспеченные граждане очень быстро распродав свой бизнес свалили в Западную римскую империю, а вот новые владетели оказались обычными хапугами, которые просто не смогли поддерживать в должном состоянии производственную инфраструктуру. Поступление налогов резко снизилось, выдача хлеба малоимущим классам прекратилось, и вот теперь толпы нищих и голодных горожан похватав оружие в руки начали сбиваться в банды и грабить своих более обеспеченных соседей.

Перепуганные граждане Рима приходили ко мне и требовали обеспечить их безопасность и привести плебс к порядку хотя бы на своей территории.