— Кто? — пришлось подать голос, когда он виновато замолчал.

— Вампиры, — грустно усмехнулся Киар, — я очень дерзко сбежал от них четыреста лет назад, но они не особенно искали. Видимо, теперь решили найти и наказать. Это они убили детей, чтобы подставить тебя, они ждали нас там, — разве это не могло быть просто случайностью? Я думала, путешествующие вампиры не редкость, — я… Я видел их, и знаю, что они видели меня. Со мной они ничего не смогут сделать, но не когда рядом ты, — вот как. Решил избавиться от уязвимого места, да? — мы вернемся в порт, я оставлю тебя в отеле, может быть, не в таких шикарных апартаментах, все оплачу на год вперед, хозяин за тобой присмотрит. Родная, пойми, я очень хочу тебя защитить.

— А через год? — сквозь слезы поинтересовалась я.

— Посмотри на меня, — приподнявшись, он приложил ладонь к моей щеке, но я упрямо зажмурилась. Не хочу! Он бросает меня, бросает одну в чужом городе! Плевать мне на мою безопасность! Я хочу быть с ним, хоть даже перед лицом смерти! — пожалуйста, посмотри на меня, — поджав губы, я все же подчинилась, — через год, и даже, наверное, раньше, я вернусь к тебе. Они не смогут меня убить, никак не смогут, я уведу их подальше от тебя и разорву на куски, а потом вернусь, обещаю. Ты веришь мне? — всхлипнув, я кивнула. Если уж он обещает, он всегда делает, но… Но я не хочу! — Не плачь, моя девочка. Все будет хорошо, я тебе обещаю. Я никому не позволю больше тебе навредить, нет и нет, ни за что.

Уткнувшись холодным лбом мне в шею, он втянул воздух носом, явно нюхая меня. У меня и так все болело, а теперь еще и сердце кровью обливается, ну что за отвратительный вампир!

========== Часть 9 ==========

Я немного оклемалась, но Киар все равно носился со мной, как курица с яйцом. Меня это в кои-то веки не раздражало, потому что я не хотела отпускать его от себя, не хотела прощаться и потом целый долгий год ждать. Правда, пришлось смириться с тем, что он уйдет, потому что иногда этот вампир бывает непреклонен, и никакими соблазнениями и капризами его не проймешь. Видят боги, я перепробовала почти все. Сегодня мы прибудем в порт, и вечером, после заката, он отправится заманивать своих сородичей в ловушку. Какой же он все-таки хитроумный, расчетливый и прозорливый, иногда мне кажется, что он может заглядывать в будущее, так точно работают его планы.

— Но почему так долго? — в который раз хныкнула я, теснее прижимаясь к его боку.

Порт уже было хорошо видно, погода стояла тихая, пусть и пасмурная. Готовые сойти на берег, мы сидели на палубе. Я с трудом сдерживала глупые слезы, которые все равно не помогут. Он мне даже рассказать толком ничего не хочет, вредный кровопийца, я же с ума сойду от неизвестности за это время! Не думаю, что буду получать хотя бы короткие записки, а как иначе мне узнать, что с ним и как он?

— Потому что они обучены не хуже меня, родная, — неужели что-то, кроме “так нужно” и “ну не расстраивайся так”, — мне нужно будет драпать и одновременно присматриваться к ним, чтобы понять, кто сейчас ими руководит и какую тактику они изберут, — тяжело вздохнув, вампир, по случаю отсутствия солнца откинувший капюшон, поцеловал меня в висок, — да и надо понять, что они вообще хотят со мной сделать, и от этого уже плясать. И еще я должен убедиться, что они все пошли за мной, а не оставили кого-нибудь поблизости от тебя, чтобы я вернулся и обнаружил последствия мести.

— Просто взял бы меня с собой, — шмыгнув носом, я потеребила плотный край его плаща.

— Я же не по городам буду от них бегать, так еще и все время в темноте, — ухватив мою ладонь, Киар прижался к ней щекой.

Да, признаю, я обуза. В этом даже нет ничего обидного, сплошная объективная оценка. Так что пора бы уже стать послушной девочкой и прекратить издеваться над ним, и так непросто ему, а тут еще мое нытье. Но хочется же! Хочется, чтобы он сдался и остался со мной или взял меня с собой, и понимание опасности не умаляет этого желания.

— Да просто надоела ты ему, вот и все, — фыркнул проходивший мимо Тиман.

Я не успела даже ухватиться за одежду вампира, так быстро он встал, будто смазался весь. Несчастный старпом только вскрикнул, кувырком улетая за борт.

— Киар! — я вскочила и пошатнулась, когда нещадно закружилась голова.

— Не переживай, родная, за часок доплывет, — мирно усевшись обратно, брюнет расправил плащ и поманил меня, — ты бы знала, как он мне надоел. О, видишь, его уже вытаскивают.

Да уж, вижу! Боги, один — жестокий собственник, а второй — идиот, который дважды совершил одну и ту же ошибку!

Жить мне предстояло в небольших апартаментах, состоящих из спальни, маленькой столовой и ванной. Представить страшно, сколько будет стоить целый год проживания здесь! Но, кажется, никаких проблем с этим не предвидится — вампир расплатился с тем нервным парнем со счетами, дал ему инструкции, как обратиться к человеку, у которого хранится вампирская заначка, если понадобится, и спокойно развалился на кровати.

— Я, кстати, хотел тебя попросить, родная, — когда я прилегла рядом, он приподнялся на локте и коснулся моего лица, — не отказывай себе ни в чем, ладно? У меня золота хватит на всю твою жизнь.

— Не надо всю жизнь, — вздохнув, я все же постаралась улыбнуться, — где ты вообще его берешь?

Многозначительно приподняв брови, Киар сделал замысловатый жест пальцами и вытащил очередную монетку прямо у меня из-за уха. Рассмеявшись, я потянулась к нему с поцелуем, обнимая жесткие плечи. Нужно же еще дать ему крови, а то как он собрался убегать от своих врагов такой голодный?

Мы все никак не могли отлипнуть друг от друга. Уже оранжево-красные лучи закатного солнца падали на противоположную стену, когда вампир с тяжелым вздохом перекатился через спину и сел, потирая лицо. Я покрепче обняла подушку, чтобы не полезть с объятиями к нему. Он так хочет форы, так пусть идет. Бесполезно оттягивать неизбежное. Сжимая губы, я только шмыгнула носом, когда он взъерошил себе волосы и рывком встал.

— Я постараюсь управиться как можно быстрее, — поставив на кровать свою сумку, он надел брюки, плотно зашнуровал сапоги.

Я изумленно приподняла брови, когда из сумки были извлечены предметы, которые я никогда не видела. Сев, я подобралась поближе и натянула его рубашку.

— Оставишь ее мне? — тихо попросила я, подтягивая слишком длинные рукава.

— Я все тебе оставлю, — любимый наклонился, упираясь ладонью в кровать, и чмокнул меня в губы, — оно будет только лишним грузом.

Прямо как я. Прикусив губу, я наблюдала, как он закрепляет жесткие накладки, кажется, обитые кожей, на коленях. Накинув на голое тело куртку из черной плотной ткани, он спрятал во внутреннем кармане свою записную книжку, плотно запахнул и полы и закрепил ремнями. Такие же плотные кожаные будто бы доспехи он закрепил на предплечьях, повращал кистями, проверяя удобство. Я заметила на наручах несколько маленьких пустых ножен, но никогда не видела у Киара при себе ножей. Хотя и этих доспехов тоже. Наверное, я все же не так хорошо его знаю, как думала. Я даже не знаю, сколько ему лет, в конце концов.

Положив на постель свой длиннющий меч, брюнет вынул его из ножен. Боги, какой нежный и полный любви взгляд… Приложив клинок снаружи к коже, Киар просто взял ножны и закрепил на спине. Я даже рот приоткрыла — почему он не упал? Словно прилип!

— Ну а представь, как бы я вытаскивал из-за спины то, что длиннее моей руки, — улыбнулся мужчина, пару раз мягко подпрыгнув на месте. Пошевелив руками и покрутив головой, он тяжело вздохнул, — ну что, родная, будем прощаться, — встав на кровати, я крепко обняла его, — если у меня получится, я пришлю тебе весточку, — поцеловав меня в шею, вампир глубоко втянул носом воздух. Я представила, сколько еще не увижу его, не обниму, и все же всхлипнула, как ни старалась сдержаться, чтобы не нагнетать, — не плачь, моя девочка, все будет хорошо.

— Я люблю тебя, — отстранившись, я обхватила ладонями его узкое красивое лицо, наклонила голову, целуя тонкие губы.