– А почему бы тебе, будущей великой эльсе, просто не взмахнуть ручонками и не словить солнышко?
– Ха! Ещё чего? Это не моя специализация! Я, между прочим - боевой маг четвертого круга!
– Хм…, дай Иш, чтобы нам не пришлось по дороге проверить твою квалификацию в деле.
– Да я прям щас могу тебе файром в лоб заехать!
– Ты уверена, что он не погаснет под этим… ливнем?
Феалсо озабоченно взглянул на падающую с неба морось и покачал головой.
– Как бы на этом твои магические силы не иссякли.
– Если б ты видел, как я разделалась с вурдалаком на днях! - вскипела Илора - Арса, подтверди!
Я с угрюмым видом кивнула.
– Угу. Если вы сейчас же не заткнетесь, я вам всё в лицах продемонстрирую. Причем вурдалаком буду я…
– Придется её связать и провести обряд изгнания - подмигнул рыцарь. Илорка побледнела.
– Придурок! Нашел чем шутить! О таких вещах даже и заикаться вслух не стоит!
– Что за обряд? - заинтересовалась я.
Магичка помялась и, зло глянув на притихшего феалсо, подъехала поближе, несказанно порадовав Зебера и огорчив Глайда, рыцарского коня.
– Вообще-то этот обряд проводится над одержимыми лесным духом…
– Оборотнями что ли?
– Да.
– А разве это лечится?
– В том-то и дело - магичка опустила глаза - обряд лишает чело… оборотня возможности перевоплощаться в звериную ипостась, но…
– Что "но"?
– Человеком быть он тоже долго не сможет. Или умрет, или…
– Что "или"?
– Или станет подобием вурдалака - твердо договорила Илора - поэтому сразу после совершения обряда ему в сердце вонзают деревянный кол.
Я пожала плечами.
– А как проводится изгнание?
– Я тебе не буду об этом рассказывать - ни с того ни с сего насупилась магичка - это довольно-таки неприятно. Даже рассказывать…
– Значит очень больно - решила я.
– Арса - подал голос феалсо - Так где мы будем искать этого Гордея?
– Этот мужичонка, Тибальт - говорил что-то про усадьбу, стаднях в пяти от трактира.
– Ты ему веришь? Мне казалось, что эти ребята никогда друг друга не выдают - Ян наконец не выдержал и накинул капюшон. Толку-то теперь с него?
– Нам всё равно надо в Городецк попасть. Сделаем крюк, заедем - посмотрим.
Рыцарь подъехал ко мне и глядя перед собой спросил:
– Арса, я так понимаю, что мы ищем этого… Авера?
Я искоса посмотрела на него и кивнула.
– Точнее сказать - вы ищете, а я с вами за компанию. И в этих местах вы появились из-за него. Он ваш… друг?
Илорка вопросительно глянула на меня с другой стороны. Я отрицательно покачала головой.
– Чем меньше ты будешь об этом знать…
– Или враг?
– Тем больше у тебя шансов…
– Арса, прекрати! - прикрикнул Ян - я и так уже в полном…, короче с вами я изрядно засветился. И меня не пугают ни хранители Ишевы, ни твари Селатовы. Но, я должен хоть немного знать из-за чего весь сыр-бор!
– Алейус же всё разъяснил - я устала пожимать плечами.
– Только то, почему его ищет сэренсати Астры. А почему его ищете вы?
– Да что тебе за дело, ишь любопытный какой?! - не выдержала магичка - любит она его, понятно?!
Ян открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Опустил задумчиво голову, запахнулся поплотнее в плащ и умолк. Илорка последовала его примеру.
Справа от тракта уходила неширокая, выезженная телегами дорога. Я натянула поводья, останавливая лошадь.
– Кажется нам сюда.
– Когда кажется… - пробормотала словно бы про себя Илорка - ну, сворачиваем?
ГЛАВА 13.
Дождь и вправду оказался редким мерзавцем. Не в том смысле, что сыпал редкими каплями, а потому что постепенно перешел в настоящий ливень. Первый весенний ливень. Тут уже и плащи не спасли. В мгновенье ока мы промокли до нитки. Лошади, растеряв утренний задор, обреченно переступали копытами по раскисающей дороге. Илорка окружила себя воздушным коконом и объявила нам, что у неё не хватит сил создать что-либо подобное ещё в двух экземплярах. Феалсо укоризненно посмотрел на неё, а я просто обозвала скупой ведьмой.
Мы проехали небольшой лиственный лесок и,… наверное, заблудились.
Куда-то пропала и без того еле заметная дорога. Буйно разросшиеся кусты ложной жимолости стояли непроходимым лесом, и к тому же мстительно сливали на нас воду с сотен мелких листочков, не желая уступать дорогу.
К тому моменту, как мы выехали на открытое место, мои сапоги были полны воды, противно хлюпавшей в пальцах. Мои спутники чувствовали себя не лучше. Ян терпел, как подобает рыцарю, а Илорка беспрестанно ныла, напрашиваясь на жалость, до тех пор, пока я не пообещала на первом же привале сунуть её - ногами в костер. Магичка недоверчиво хмыкнула, но замолчала.
Впереди глухо и с явной неохотой залаяла собака. Затем показалась редкая плетеная ограда и где-то за ней здоровенный бревенчатый дом. Мы воспряли духом и принялись погонять лошадей. Всё оказалось не так просто. Проехав сотню складней мы так и не обнаружили ворот. Всё ещё не теряя надежды, мы двинулись вдоль ограды, с тоской поглядывая на темнеющие сарайчики, от которых несло сеном и навозом.
– Вот они! - радостно завопила Илорка, тыча пальцем в сторону ворот. Мы дружно устремились к ним. Тут уже было не до жилья. Ян, на правах мужчины, разведал ближайший сарайчик и со счастливым лицом махнул нам рукой.
– А лошади? - заикнулась я.
– Переживут! - Илорка махнула рукой и соскочила на землю - давай быстрее!
Я помедлила, не желая оставлять Пчелку наедине с двум озабоченными жеребцами, но ливень ударил с удвоенной силой, и я - малодушно соскочив с лошади, юркнула в сарай.
Магичка уже позаботилась об освещении - под неровным дощатым потолком висели два небольших светящихся шарика. Ян шарил по углам в поисках сухого сена. Я устало присела на стоявшую рядом изрядно порубленную колоду.
– Как насчет - обсохнуть? - без особой надежды спросила я.
Илорка смущенно потупилась.
– Ну я… это…
– Не умеешь! - догадалась я.
– Как не умею - нас учили! - возмутилась она.
– Ну, давай - колдуй - с ехидством отозвался Ян.
– Щас! - на полном серьезе отозвалась магичка и принялась чертить в воздухе какие-то знаки.
– Эй, эй! Ты - поосторожнее! - я опасливо прикрылась руками. Илора обидчиво поджала губы, мол - не веришь?
Пшшш… На мгновенье я почувствовала, что меня несет куда-то вверх. Оказалось - это просто пар, поднимающийся со всех сторон. Волосы на голове зашевелились как живые. Ян тоже застыл на месте, превратившись в умирающее облачко. По телу расползлось приятное ощущение сухости и вымытости, какое бывает летним вечерком после баньки. Я повела носом и почуяла кислый запах запревших портянок. Феалсо блаженно развалился на земляном полу и стягивал сапоги.
– Ян! Фу! - вскрикнула магичка и зажала нос, прекратив колдовать. Я с облегчением стянула абсолютно сухие плащ, куртку и сапоги, оставшись в рубашке и штанах. Кожа на пальцах ног покраснела и покрылась пупырышками. Ян смущенно засмеялся и запихал портянки в голенища сапог. Затем стянул кожаную безрукавку (кольчугу наш разумник ещё на выезде уложил в седельную сумку) и рубаху.
– Это всё же не эльфийские сапоги - сказал он, оправдываясь - которые ног не натирают. Приходится пользоваться портянками. Я думаю, они (ну эльфы то есть) используют специальные стельки для уничтожения запаха. Может, вымачивают их в каком-нибудь дерь… настое.
Я глянула на Илорку. Магичка по-прежнему оставалась мокрой с головы до пяток.
– Илор, ты чего? - удивилась я. Феалсо тоже вопросительно взглянул на неё.
– Я только на других… умею - недовольно буркнула она, справедливо ожидая насмешек и подколок с нашей стороны. Их почему-то не последовало. Ну не умеет - так не умеет. Все заклинания не выучишь.
Ян притащил охапку сырой соломы, категорически отказавшись от предложения её высушить, и бросив её наземь, принялся устраивать лежанку.
