Я даже прочитал парочку онлайн ресурсов с заголовком «Струсили?». Многие проблемы, описанные в этих статьях, не относились к нашей ситуации. У нас не было проблем с деньгами, с детьми от прежних браков или с родителями партнера. Не было историй с обманом или изменой. Я уважал Грэма. Я любил его. Он мне нравился. Я страстно желал его.

Я хотел быть его мужем.

И эта идея пугала меня до смерти.

Почему?

Может, потому, что я не знал о существовании его прозвища «Грэй»? Почему я не знал этого? Разве это не одна из тех вещей, которые надо узнать, прежде чем связать свою жизнь с кем-то?

Ладно, мы вместе всего лишь год. Конечно же, есть вещи, которые мы не узнали друг о друге.

Но ведь никто по-настоящему не может узнать другого человека, не правда ли?

Мне известны самые важные вещи. Я знаю, что Грэм сделает все возможное, чтобы быть хорошим мужем.

И вовсе не думал, что не смогу стать хорошим мужем Грэму. Я верил, что могу быть отличным супругом. И был чертовски не против попытаться. И не то чтобы я не верил в брак. Я видел в браке только позитивные стороны. У моих родителей прекрасный брак. Образцовый.

И как бы не тревожила меня перспектива выйти замуж за Грэма, теперь у меня было полно времени, чтобы понять: меня намного больше пугает мысль, что я никогда не стану его мужем.

Так что… да. Нам надо поговорить.

Я был несказанно рад, добравшись до дома и увидев, что машина Грэма уже на месте.

- Эй! - крикнул я, войдя в дом.

- Я здесь.

Я прошел мимо свежедоставленных посылок - свадебные подарки? - и нашел Грэма на кухне. Он сидел у стола на том месте, где вчера сидел я, а перед ним стояла маленькая белая коробочка, перевязанная коричневой шелковой ленточкой.

- Хорошо, что ты любишь шоколад, - сказал он. - У нас восемьдесят коробок конфет, которые не подлежат возврату, - лицо у него было слегка угрюмым.

- Ну, да, я люблю шоколад, - ответил я. - И вообще-то мне надо с тобой поговорить.

Он посмотрел на меня своим изучающим тяжелым взглядом, и я понял, что он ожидает очередную порцию плохих новостей. Этого я вынести не мог.

- Я думаю, ты, наверное, был прав, - сказал я. - Видимо я принял трусость за что-то настоящее.

- Если ты боишься, значит, это и есть настоящее.

Я выдвинул стул и сел рядом с ним.

- Это правда. Но не все страхи обоснованы. И не все они правильные.

Грэм прищурился. Он выглядел настороженно, и я не мог его за это упрекать.

- Ну и что ты хочешь сказать, Уайетт?

Я глубоко вздохнул, совсем не уверенный в том, как Грэм воспримет мое великое откровение.

- После работы я ездил навестить маму Джейса

- Ездил к Арлин? Зачем?

- Ну, отчасти потому, что считал себя не в праве рассказывать ей по телефону, что мы все отменяем. Я почувствовал, что обязан ей и не могу так поступить.

- Я собирался поговорить с Арлин сегодня вечером.

- О, - он был сдержан и краток. Я закончил: - А отчасти потому, что думал, может, она поймет меня.

- Поймет что? Что ты не готов принять пожизненные обязательства? Для этого не надо быть очень понимающим человеком. Я это понимаю. И думаю, что все поймут.

- Да, но это совсем не то, чем кажется, - я взял в руки элегантно оформленный подарок для гостей. Просто не будет. Но это и не должно быть легко.

Грэм устало вздохнул.

- Ладно, ты же хотел поговорить, давай поговорим. Ты не хочешь жениться. Почему?

- Ладно, прежде всего, жениться я хочу. Но меня волновало, что, на мой взгляд, это случилось слишком скоро. Для тебя.

- Для меня, - не веря своим ушам, сказал он.

- Да.

- Даже зная, что изначально это была моя идея?

- Да. Вот, собственно, и все. Я думал или просто боялся, что ты так давишь из-за того, что считаешь, будто я хочу именно этого… - он открыл рот, но я опередил его: - Я и хотел - это правда, но если ты в итоге не окажешься в ловушке своих чувств…

- В ловушке?

- Потом пожалеешь об этом, - попытался объяснить я. - Потому что вы с Джейсом о браке никогда не задумывались.

Я умолк, и Грэм молчал тоже. Он хотел что-то сказать, слегка тряхнул головой, и я понял, что он борется со своими эмоциями.

Я сказал, пытаясь помочь:

- Потому что я знаю…

- У нас не было такого шанса, Уайетт. Если бы у нас был выбор, думаю, скорее всего, мы были бы женаты. С одной стороны, у меня ощущение, что это как бы демонстрирует солидарность. Теперь у нас есть права и возможность их реализовать. И наверное, одна из причин, по которой я хочу стать твоим супругом - это то, что у нас с Джейсом не было такой возможности. Таким образом, я делаю это и для Джейса тоже. Но я не хочу вступать с тобой в брак, чтобы просто доказать свою точку зрения. Я хочу жениться, потому что люблю тебя и хочу провести с тобой остаток своей жизни.

У меня перехватило горло.

- То есть не из-за того, что думаешь, будто это сделает счастливым меня?

- Вообще-то, думаю, это могло бы сделать тебя счастливым.

- Могло бы. Еще счастливее. Потому что просто счастлив я и сейчас. Если не считать прошлую ночь и сегодняшний день.

- Хорошо, - Грэм снова окинул меня подозрительным взглядом. - Я не знаю, в какой момент все пошло наперекосяк.

Я покачал головой.

- Может, в этот, - я протянул ему маленькую коробочку.

Грэм взял ее у меня.

- Подарки для гостей?

- Дело не совсем в них. Скорее в свадьбе как таковой.

- Свадьба - это проблема?

Я почувствовал, что краснею.

- Не знаю. Ощущение такое, будто все выходит из-под контроля. Мы неделями не разговаривали… Или, вернее, не говорили ни о чем, кроме свадьбы. У меня появилось чувство…

Взгляд стал напряженным.

- Какое?

- Одиночества, - признался. - Оставленности.

- Но это все было для тебя. Я хотел сделать это для тебя.

- Знаю. Но выглядело, будто все делается ради свадьбы, а не ради нас. Мне кажется, мы потратили намного больше времени на обсуждение достоинств холодных и горячих закусок, чем на разговор о том, хотим мы иметь детей или нет.

- Ты хочешь детей? - удивился Грэм.

- Не знаю. Может быть. Я никогда всерьез об этом не задумывался. Ты не думаешь, что нам стоило бы? В смысле, обсудить этот вопрос.

- Да, черт возьми. Так это и есть причина отмены?

Я задумался.

- Нет. Нет, это тут ни при чем. Но давай вернемся к теме разговора. Ты хочешь провести вечность со мной или с Джейсом?

Грэм открыл рот. Закрыл. Снова открыл и сказал:

- Я не понял вопроса.

- Я тоже. Но меня волнуют примерно такие вещи.

Лицо Грэма смягчилось.

- Уайетт.

- Поверь, я знаю! Это безумие.

- Это не безумно. Послушай, я не верю в Бога. Но определенно могу сказать только одно, если есть жизнь после смерти, то я хочу, чтобы ты был там со мной. И насколько я могу судить, любое посмертие станет адом. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Он говорил абсолютно серьезно, и эта искренность вопреки моим может-не-слишком-рациональным страхам утихомирила сомнения и тревоги, накопившиеся за последние две недели.

- Говорит. Да, - я скривился. - Честно говоря, если бы кто-нибудь год назад сказал мне, что я буду паниковать из-за женитьбы, я бы рассмеялся.

Так же уверенно и торжественно Грэм сказал:

- В этом-то и вся разница. Я уже познал каково это, чувствовать безопасность и уют чувства, что ты проведешь жизнь с человеком, которого любишь больше всего. И я хочу этого снова. Я хочу этого с тобой.

Горло сжало, глаза защипало.

- Спасибо. То есть у тебя нет ни одного сомнения?

- Ни одного, - медленно ответил Грэм.

Я пытался прочесть выражение его лица.

- Но есть что-то еще. Я вижу, что есть что-то еще.

Он нахмурился.

- Ладно. Есть. Я вот думаю, почему твои коробки и мебель все еще стоят в прихожей. Мы живем вместе уже месяц, а ты так и не переехал по-настоящему. У меня складывается впечатление, что ты готов в любой момент упаковаться и уехать.