Лес.

Только спустя пять дней Шиассан появился в парадном холе гостевой залы резиденции Совета контакторов, и старался при этом не крутить головой.

По внутренней связи шипела скользившая на полхвоста позади Ласс-с-сана. И было от чего. Они оба успели сильно пожалеть полученном сразу после выхода из Раскола приказа С-с-сашансиоса лично прибыть на доклад к магистрам. Дворец резиденции сильно напоминал осажденную крепость. Причём с прорванными щитами, когда уже не было шансов восстановить генераторы.

Их направили по центральным коридорам. Знакомый офицер охраны тихонько отсоветовал пользоваться привычным служебным входом.

- Там сейчас это воронье дежурит. Мы сейчас даже служанок под охраной выводим. А о вашем прибытии тут трубят второй день.

- Все так плохо?

- Сейчас сами все увидите. - Офицер на этот вопрос только с досадой закатил глаз.

Шиассан, стараясь говорить не разжимая губ, озадаченно осматривал гостевой двор, заполненный разношерстными представителями прессы. По центру двора, до крыльца проходил коридор, очевидно сформированный слабыми щитами.

- В городе забиты все гостиницы. - Продолжил тем временем офицер. - Даже на окраинах города нет жилья для приезжих. Все словно с ума посходили. Руководство уже подтянула к резиденции резервные подразделения. Да разве с такой толпой справишься! Знаешь как вам завидовали? Сидите в Бездне, под щитами. Да твари там совсем нечета тем, что сейчас во дворец прорвались.

До дверей гостевой залы они действительно шли, как по коридору в волне. Только отбиваться нельзя. Их пытались спрашивать. Приходилось вежливо улыбаться и молчать. Кое кто даже пытался дотянуться придержать за рукав формы. Шиассан был искренне озабочен целостностью своего костюма. Но обошлось.

За порогом их встретили два магистра или принцессы, кому как нравится, а ещё Лика с Санирой. Два незнакомых бойца охраны без вопросов посторонились, пропуская вошедших, и торопливо перекрыли вход, пока створки дверей щакроются.

- Пробились? - Сумми весело улыбнулась и махнула рукой, останавливая его попытку ответить. - Шиассан, мы же не на приеме. Нам его днем хватает. Завтра все по протоколу будет.

Рианна как то отстраненно улыбнулась ему и кивнула, подтверждая слова Сумми.

- Вот так и живём теперь, как в осаде. - Подал голос С-с-сашансиос. Его принц оказывается расположился немного в стороне, рядом с креслом Дино. Эти двое оказались для прошедших к центру залы за спиной.

Его высочество только улыбнулся, поняв, что их с кашьяти положение оценено по достоинству. В стороне от вероятной атаки и близко, чтобы перекрыть проход.

Шиассан мысленно сделал себе замечание. Этих двоих он за всеми событиями не сразу заметил, войдя в зал.

- Если позволите, то скорее уж с прорванной обороной. - Заметила Ласс-с-сана.

- Что поделать. В колониях сейчас это основная новость. - Сумми весело рассмеялась. Смакуется все. Вплоть до цвета костыля Лео. Все разговоры даже на официальных совещаниях сводятся к возвращению Нэстэ.

Шиассан обратил внимание на руку Рианны. Её пальцы были полностью погружены в гриву лежащего в ногах Лео. Сама она снова чему то улыбалась.

- Так слухи оказались правдой?

- Да, она слышит Лео, если ты об этом. Никто не понимает как. Но слышит. Так что пока мы стараемся сильно её не беспокоить.

- Я в порядке. И слышу не только Лео, но и вас всех. - Рианна снова отстраненно улыбнулась. - Но вам не понять, каково это потерять связь с ниахарой и снова ее обрести. Вот Нэстэ меня точно понимает.

Шиассан закрутил головой, пытаясь найти возмутительницу спокойствия. Но её не было. Кроме уже названных, в гостиной присутствовали ещё Вирт и тройка из его гекаты. Устроились они на диване, в дальнем углу залы и были сосредоточены на вполне конкретном объекте.

Шиассан присмотрелся только расслышав как за спиной тихо засопела Ласс-с-сана. На коленях одного из мальчишек скакал сиреневый дракончик. Он как раз засуетился, потому что мальчишка отвлекся и убрал руку, сделал пару прыжков и требовательно подлез под ладошку его соседа.

- Это и есть тот самый куинли? - Шиассан с любопытством наблюдал за манипуляциями детей. О том, что сиреневый туман действительно существует и что из себя представляет, их просветили еще в первые полчаса после пересечения Раскола. Но одно дело посмотреть по новостям, и совсем другое столкнуться с этим существом вживую.

- Да. Дети его совсем уже разбаловали. - Вздохнула Сумми. - Постоянно закармливают. Нэстэ начала опасаться переедания.

- Кормят?

- Ну да. Он питается различным излучением. Похоже, тепло наших тел для него все равно, что пирожные для сладкоежки.. А накапливать энергию бесконечно он не может. Нэстэ приходится чаще, чем раньше заставлять его сбрасывать энергию в накопитель. А то объемные фигуры что он принимает, уже не выручают.

Дракончик тем временем вы скользнул из под ладони очередного кормильца, взлетел надо головами мальчишек, превратился в звезду, перетек ещё в несколько узоров и, сделав под конец пируэт в облике дракончика, снова нырнул под ладошку мальчишки.

Дверь, ведущая во внутренние помещения дворца, раскрылась, впуская наконец главную виновницу происходящих событий.

Нэстэ имела мягко сказать усталый вид. Тем не менее она прошла до Шиассана с Ласс-с-саной и улыбнулась.

- Рада наконец-то вас видеть. Извини Шиассан, что не пошла к тебе.

- Ты был прав, она все-таки собиралась это сделать. - Ласс-с-сана выскользнула из-за спины парня и на правах старой боевой подруги обняла девушку.

Шиассан только отвел взгляд. Ласс-с-сана состояла в ближнем круге С-с-сашансиоса. А личная гвардия принца змеелюдов имела свой неоплаченный счет к Дарующей. В общем, змеелюдка была в числе тех избранных, кто мог позволить себе дружеские отношения с Нэстэ даже в присутствии магистров и принцев.

Он обошелся ответной радостной улыбкой и кивком.

- Очень хорошо, что тебя удержали. - Тем временем Ласс-с-сана отстранилась от девушки и поддержала её, на пути к пустому креслу.

Шиассан бы в этом случае точно забыл бы о субординации.

- Лика мне так и сказала. - Устало откинулась она на спинку. - Вернулись без потерь?

- До получения кода на возврат потери были. - Признался Шиассан. - Поиск вели широкой полосой. Да ещё по следам едва утихшей волны шли. Так что индивидуальные щиты тоже не всегда спасали. Но возвращение прошло спокойно. Бойцы экспедиции уже на обследовании.

- Я распоряжусь, чтобы они прошли полной комплекс восстановления. - Рианна собственноручно попыталась отобрать стакан с каким- то коктейлем у служанки. Но та, видимо уже наученная предыдущим опытом, успела изменить направление, прорываясь к болезной.

Шиассан только с досадой укорил себя, что не заметил ни ее, ни второй служанки. Все же происходящее сильно вышибло его из колеи. И наверно до самого последнего момента, она в глубине души подозревал какой-то розыгрыш.

Нэстэ уже с блаженной улыбкой заворачивалась в поданный плед и принимала стакан с соком.

Перехватив его взгляд, немного смущенно улыбнулась.

- Как же я ненавижу этих лекарей и их камеры реанимации. После каждого сеанса чувствую себя разбитой старухой.

- Тебе предлагали кресло. Сама отказалась.

- Сумми, что вы из меня совсем инвалида делате.

Нэстэ запустила пальцы в гриву переместившегося к ней поближе Лео.

Шиассан отметил знакомый ручеек малозаметных искорок, начавший струиться по её пальцам. Лео делился своей энергией с партнёром. И если он правильно помнил, делал это очень интенсивно. А значит, Нэстэ действительно была опустошена медицинской процедурой.

'Лёгкие и гортань'.

Ласс-с-сана решила поделиться краткой информацией, полученной видимо через Сашу. 'Лекари рассчитывали разобраться с этим за пару дней. Но дело затянулось. Пока справились только с ребрами, было несколько осложнений. Теперь борются с химическими ожогами. А ещё оказалось, что она надышалась радиоактивной пылью'.