Девушка замялась, подбирая слово.

- Старше? - закончила за подругу Лика, в свою очередь, с недоумением всматриваясь в её изуродованное лицо. - А ты выглядишь, как будто вчера расстались. Это действительно дети Сумми, а Литарн их отец.

Нэстэ недоверчиво оглянулась. Их высочества неуверенно кивнули, ещё не понимая, о чем разговаривают взрослые.

- Поняла, это такой розыгрыш? Вроде как не к месту?

- Кто бы говорил! - Возмутилась еще не пришедшая в себя Лиссана. - На себя посмотри. Призрак, даже два. Вы в чьих чертогах гуляли?

- Но для двухлетних они немного великоваты. Ну, мне так кажется. - Гнула свое Нэстэ.

- Двухлетних? Ты что, хочешь сказать, что отсутствовала всего два года?

- Ну, чуть больше, наверно, давно не уточняла. А вы, хотите сказать, меньше?

- Прошло почти десять лет. - Дарина осторожно отступила от воскресшей, тоже начав всматриваться в её лицо, но продолжала удерживать за рукав.

- Что ты вцепилась в меня? - Возмутилась та.

- А вдруг опять исчезнешь. Призраки они ведь такие. То появятся, то исчезнут. Это мы хорошо знаем по тебе. И выглядишь ты действительно моложе. Как такое может быть?

- Ой, да ладно, давайте потом. Наверно я попала в миры, где время течет по-другому. - Беспечно отмахнулась Нэстэ, решительно направляясь к костру. - Есть же такие теории, помните, нам по физике рассказывали.

- Девочки, Лео вас учуял сразу, как мы прошли в Раскол. Хотя скорее уж Калну. Но шли мы к вам здесь почти шесть часов. А еще трое суток неслись по вашему зову через два мира. ЖРАТЬ хочу, готова гарымзу скушать. Хотя нет, они невкусные.

Нэстэ недоуменно осмотрела потрескивающий костёр. Потом место вокруг. Но явно не нашло ожидаемого.

- Вы уже поужинали что ли?

- Вот. - Кто-то из сгрудившихся радом девочек неуверенно протянул пластинку сухого пайка.

Нэстэ уставилась на неё с таким выражением, будто сдерживала рвотный позыв, потом перевела взгляд на остальных, и под конец вопросительно уставилась на Лику.

- Долгая история. Если коротко, то мы тут со спасательной экспедицией.

- С Ними? - Ещё больше удивилась Нэстэ, - Им сколько? Семь? Слушай, я конечно в этом возрасте была вне гекаты, но не рановато ли практикум по выживанию устраивать. И кого спасаете?

- Ты не поняла....- Но Лику все же перебили.

На этот раз вмешался Вирт

- Это нас спасают. Мы сбежали, хотели поохотиться и доказать что уже взрослые.

- В Бездне? - Нэстэ все еще чего-то не понимала.

Она покосилась на Лео, потом перед нею вспыхнуло созвездие точек участка объемной карты.

- Далековато вроде для игр. Есть миры и приятнее и ближе. По крайней мере, не такие ядовитые. - Заявила она, мельком что-то прикинув.

- Ну, мы..., на наш лагерь курхи напали, и мы....

- Влипли они. - Закончила Лика. - Долгая история. А мы вот в качестве спасательной команды. Едва догнали их.

- Странное спасение. Держать спасенных на одном НЗ. - Гостью откровенно передернуло.

Она потянулась себе за спину.

К восторгу детей, Лео поднялся, подхватил с земли вещмешок и ткнул им в протянутую руку.

На свет появилась разделанная тушка какой-то птицы, за ней еще две. Из кучки хвороста появился длинный прут.

- От такого спасения я бы точно удрала. Сколько вы так?

- Четвёртый день. - Отчиталась Майя. - Но Лика нас догнала только вчера ночью.

Нэстэ недоверчиво посмотрела говорившую, потом что-то прикинула глядя на флегматичных вромов.

- Быстро бежали. Я бы тоже от такой еды на охоту удрала. Может, отпустите бедняжек попастись. Они скоро уже кору с деревьев обгладывать начнут. А она тут для них очень не полезная.

- А-,а-а...? - Растерялся от такой смены темы Вирт.

- Никуда не денутся. Внизу, за перелеском стая курхи шастает. Наверно вас выслеживали. Но даже у них хватит ума не соваться туда, где обосновались две ниахары. М-мда, на всех моих запасов маловато будет. - Нэстэ озадаченно покрутила головой. - Ты ведь Хорн, давно с континента охотников?

- На прошлой неделе вернулся. - С достоинством откликнулся мальчик.

- Это Луарх, сын Рирхана.

-Вы каири моего отца. -Напомнил мальчик на всякий случай.

Нэстэ с любопытством ещё раз посмотрела на парня.

- Отлично, планирующие ножи я смотрю, у тебя есть. Давай вверх по склону и назад по моему следу. Там на опушке такое большое разлапистое дерево стоит. В ветках засели голурбисы. Это такие жирные пернатые. Они настолько тяжелые, что даже летают плохо. На мой вкус птички жирноваты. Я предпочитаю дичь посуше. Но вам это даже в самый раз будет после такой диеты. Лео тебя проводит. Заодно и ножи подберет, чтобы в темноте не затерялись. Только птичек ему не отдавай. Слопает и косточек не оставит. Он сыт, но от такого угощения не откажется.

Луарх растерянно посмотрел на Лику. Но та только кивнула.

- Дарина, составишь ему компанию? - Лика покосилась на подругу.

Та молча поднялась, собравшись сопровождать мальчика.

- Ладно, Луарх, одна нога здесь, другая там. Или наоборот. А то я так и засну голодной. - Поторопила Нэстэ. - Слушайте, а кто меня все-таки вызвал?

Лика с Лиссаной снова встали в тупик.

- Нэстэ, ты не можешь более конкретно выражаться. - Осторожно поинтересовалась Лиссана. - Мы не успеваем за ходом твоих мыслей.

- А что тут выражать? Я же не просто так приперлась в этот сумеречный мир. Лично я собиралась выходить через совсем другой мир. Он и удобнее, и знаком мне. Мы там вместе с вами охотились как-то. А главное он гораздо светлее. Ненавижу сумерки. А тут Лео сообщает, что меня зовут. Причем чужие, но почему то хорошо его знающие. Выдал, что это самка. Я еще удивилась, что он сделал упор на том, что очень молодая самочка.

Под подозрительным взглядом Майя все же покраснела.

- Это я.

- Что ты? - Совсем растерялась Лика. - Вызвала Нэстэ? Как?

- Еще в первую ночь. Мы тогда только лагерь смогли поставить и легли спать. Мне было очень страшно засыпать. Вот я почему-то и вспомнила ваш мемориал с Лео. Гекатесса Дарина как-то рассказала о вашем обещании вернуться, когда будет очень нужно. Ну, я и подумала, как здорово было бы, если бы мне приснился Лео и согласился прогнать кошмары.

- Кошмары снились в ту ночь? - Деловито поинтересовалась Нэстэ.

- Нет, спала как убитая. Закрыла глаза, а открыла уже утром. И потом он приходил и прогонял их. Курхи во сне так забавно удирали от него.

- Не замечала за котом способности воевать с кошмариками во снах. - Хмыкнула Нэстэ. - А курхи ему и реальности хватает вроде.

- Наверно потому что кошмары если и снятся тебе, то такие что ниахара предпочитает с ними не связываться. - Хмыкнула Лика.

- Так, вернемся к нашим проблемам. А то с голода мне точно кошмары будут сниться. Лика, посуда есть?

Вместо ответа Дарина отошла в сторону подняла небольшой котелок наполненный водой. Их было всего три. Не много, но дети, пока не пришла помощь, оставались даже без этого.

Заполучив желаемое, Нэстэ деловито принялась пристраивать его на костре.

- Обеззаразили? Это хорошо, чую по запаху. А что не вскипятили? Запах же такой, что пить невозможно. - Ворчала она, не особо дожидаясь ответов.

Майя с Виртом с любопытством косились на Лику с Лиссаной. Они явно еще не пришли в себя, и продолжали с каким-то недоверием следить за хозяйничающей гостьей.

Пока закипала вода, Луарх успел вернуться. Дарина не без усилий несла тушку незнакомой птицы.

- Всего одна? - Не скрыла недовольства Нэстэ.

- Я промахнулся. - Луарх был само раскаяние.

- Нэстэ, да тут и одной хватит. - Вступилась Дарина, опуская тушку рядом с костром.

- А Лео с Калной? Они, между прочим, тоже перекусить не откажутся перед ночью. Теперь придётся их отпустить к этим курхи. Ладно, пошлю Калну, пусть нагонит стаю сюда. А Лео встретит их на входе в лощину.