- Здравы будьте, люд… хм, разумные добрые! Меня тут к вам Герн послал, сказал у старшего о плане спросить.
- Вот видишь, Шиподрак, Герн тоже поддерживает необходимость плана! А ты – и так сойдет, отдадимся на волю богов! – гневно сказал гном.
- То, что сказал этот клоун, не является аргументом! Герн назначил меня старшим и дал мне полную свободу действий. И я тебе говорю, что тратить время на бесполезный план, который, дай боги, чтоб в первые секунды боя в Серые пределы не свалился – нелогично! – а это уже проявил себя орк.
- Нет, вот ты посмотри на него! – обратился ко мне гном. – Планы составлять не умеет, во время боя вспоминает о союзниках лишь, когда врезается в них, а признавать, что он – плохой лидер, не хочет! Единственное его достоинство – это уровень, но разве он показывает всю полноту картины… - гном горестно махнул рукой и сердито отошел в сторону, видя отсутствие какой-либо поддержки с моей стороны.
А такая реакция была вполне ожидаемой, учитывая несколько фактов. И ключевой – я здесь – самый мелкий по уровню, вся троица давно прошла первую распу, поэтому, во-первых, мой голос ничего не решает, а во-вторых, нам хватит грубой силы без всяких планов. К тому же, как можно что-нибудь составлять, если мы даже поля боя не видели.
Через некоторое время дискуссия возобновилась и закончилась лишь через час, когда нам необходимо было отправляться. Идти было достаточно далеко, и все время пути я размышлял о том, как бы глупо не слиться в предстоящем замесе. По всему выходило, что никак. Хотя можно опробовать уже проверенный в модуляции способ – захвачу кого-нить из окружения врага и без риска для жизни помогу союзникам. Когда мы вышли на опушку, я понял, что у Герна ба-а-альшие такие проблемы – войско демонопоклонника было больше его раза в полтора, да еще сам Насу – огромная и уродливая трупная муха – почтил нас своим присутствием. Первым желанием было унести ноги куда подальше, но ведь эта гадость от этого никуда не денется, и, боюсь, в сражении с ней пол-Левенара вымрет. Так что отступать было никак нельзя. Тем временем мои союзники во всю матерились и призывали кару небесную на голову всех некромагов, демонов и, особенно, Герна. Тем не менее, дезертировать никто не собирался, наоборот, Шиподрак организовал активную деятельность по поиску оптимального места и расчета лучшего момента для атаки. Мне дел не нашлось, но бездельничать я не стал. Поиск новых символов в личном кабинете занял бы сейчас слишком много времени, к тому же, и без них я чумел составить необходимые формулы, тем более, что одна из них у меня уже была. В конце концов, я определился с рунами и высказал свое виденье моего участия в бою. Шиподрак лишь отмахнулся, по-видимому, не считая, что от меня будет хоть какая-нибудь польза. Я пожал плечами и отошел чуть-чуть вглубь леса, так, что я свободно видел все, что происходит, при этому меня было заметить чуть-чуть сложнее. Там я очертил посохом кольцо и стал медленно, перепроверяя по несколько раз, наносить руны. Первым делом мне было необходимо усиление, которое обеспечивала связь рун Ветер, Крада и Треба, так или иначе связанных с магией и душой. Эта формула циклично повторялась по всей протяженности кольца. Подпитку мне должна была обеспечить Есть, которую я начертил внутри кольца, ближе к заднему краю м соединил с помощью структуры с окружающей природой. Опора, начертанная ровно по центру, должна была облегчить пребывание и сражение в мире духов. Ну а непосредственно защиту обеспечивали уже использованная мною связка Не-жизнь с Нуждой и Пертра с Миром, которые я нанес напротив всех частей света. Последние изъявили желание слиться в руну Защиты, предупредив, что больше я рун второго порядка до распечатки получить не смогу. Отказываться смысла не было, поэтому я уверенно нажал «да» и вместо восьми появилось четыре новых рун на кольце. Придирчиво оглядев свое творение, я воткнул в центр посох и пропустил через него ману, необходимую для работы всей этой красоты. Ее, кстати, потребовалось немного, узор получился вполне самостоятельным, потребляя энергию окружающего мира. Тут же о себе напомнила система:
Создан малый круг силы. Для работы необходим фокусирующий предмет (текущий – Посох мастера рун). Со временем возможно как ослабление, так и усиление эффекта.
В пределах круга:
+50 ед. маны/сек
+50 ед. жизни/сек
+50 ед. выносливости/сек
+5 ед. структуры души/мин
Увеличение силы магических воздействий всех видов на 50%
Нежить не может войти в круг
Вступление в круг созданий, враждебных управляющему круга затруднено.
Неплохая такая подделка получилась, вполне может стать той соломинкой, что переломит спину верблюду. Я уселся по-турецки напротив посоха и активировал «Путешествие», при этом изо всех сил стараясь остаться в нашем мире. Я давно заметил, что этот мир живет не по стандартным законам игры, и, применив каплю сообразительности, можно добиться нужного результата. Поэтому то, что мне удалось с помощью этой манипуляции перейти в астральную форму, меня совсем не удивило. Хотя как бы вот эта повальная удачность экспериментов не вышла бы мне когда-нибудь боком. А то напишут мою характеристику когда-нибудь и среди способностей укажут «Манипуляция роялями». Это, наверное, будет самое позорное, что со мной могло бы случиться. А ведь я все это не с бухты-барахты делаю. То, что я не описываю свои вечерние и нежданно приходящие размышления, вовсе не означают, что их нет. Наоборот, я это дело очень люблю, но описывать их было бы, по меньшей мере, не разумно – не мастер я «потока сознания», да и слишком специфический это жанр.
Но вернемся к происходящим событиям. Искра, от которой ко мне тянулся толстый жгут структуры, осталась в теле, что меня категорически не устраивало. Поэтому я, недолго думая, применил магию душ, передвинув всю доступную структуру, то есть, собственно, искру, в астральное тело. Теперь уже от меня к телу тянулся (и не спрашивайте меня, как я различил направления) тонкий канал структуры, по которому ко мне перетекали жизненные показатели. Подумав чуток, я решил повременить с приобретением Плаща левитации и, вместо этого, создал внутри себя из чистой маны руну Исток, которая помимо льда символизировала начальную творческую стихию и, собственно, исток. В нее я перекачал почти все жизненные показатели тела, получив, таким образом, невосполнимый запас маны, жизни и выносливости, что позволило мне свободно перемещаться в пространстве. Оставив химеру сторожить мое тело и взяв духов с собой, я вернулся к остальной группе, по пути заметив, что регенерация от Малого круга исчезла, что, в общем-то, ожидаемо, а вот усиление магических воздействий осталось. Понял я, почему все именно так только когда увидел знакомую зеленую клыкастую морду – моя астральная форма тоже была, в своем роде, магическим воздействием, а так как ее возможности не ограничивалась банальным перемещением, то и бонус остался, только теперь в виде личного бафа, а не от местности. А тем временем Шиподрак проводил последнее предбоевое совещание, которое он начал со слов:
- Мелкий, видимо, дезертировал. Ну, то его проблемы, Герн не злопамятный, вот только тогда, когда зло причиняет он. Ну а план – я его все же придумал – прост до безобразия. Судя по всему, оптимальный момент для атаки будем буквально через несколько минут – войска демонопоклонника оттянуться немного дальше, да и сам он, судя по траектории его движения, будет очень близко от нас. Так вот, через несколько минут, я и Битилваш – кивок в сторону гнома, - атакуем его в лоб, отвлекая телохранителей, ты же, Диренец, подкрадешься непосредственно к некру и выдашь свою коронную связку. Всем все понятно?
- Мне непонятно. Почему это я дезертировал – вот он я, перед вами! – мне удалось перейти в видимый режим (до этого, судя по всему, я в таковом не находился) – достаточно было просто «нырнуть» в пространство перед собой. Звучит как бред, но по-другому объяснить, как-то, не получается. И да, мысль о плащике, да одном примечательном Оке, стала еще навязчивей.
