Артмир развалился еще больше в раскладном стуле, на его лице Харим Ре-Шат с легкостью читал печаль, боль, которые причиняли старые воспоминания, словно раскрылась ноющая рана, которую он давно прятал в душе. Молчаливая боль, крик без слов. Глаза старца смотрели под купол шатра, его руки лежали на груди и следующие слова, словно разбудили принца от чтения эмоций на лице крепкого старца:

– Спустя несколько часов, дверь снова распахнулась и знакомая фигура в балахоне с капюшоном стояла перед постелью. Следом вошла пара стражников. Я приподнялся на постели, осматривая вновь пришедших.

– Пора, собирайся, сейчас принесут тебе одежду, – только это сказала женщина холодным тоном, вслед за ней вошла прислуга с закрытым лицом. Она положила мою старую одежду и кожаную сумку на постель.

– Одевайся, – приказала лекарша, и прислуга вышла из комнаты. Я стал рассматривать, что осталось в сумке: конечно, мои поделки, боевой запас забрали; свиток-договор лежал здесь на продление обучения, которое оплачено наперед. Поднялся с постели и медленно начал переодеваться. Ощущение чужого взгляда проносилось по всему телу. Чувство от подобного возникало довольно неприятное, словно сотни малых игл прокалывали кожу одновременно в разных местах. Через минуту порванная старая одежда в запекшейся крови сидела на мне, кожаные мягкие сандалии на ногах.

– Я готов, – проговорил вслух.

– Сейчас ты встретишься со своим хозяином, и вспомни мой совет, прежде чем ты дашь ответ, – спокойным тоном произнесла лекарша.

Открывшаяся дверь выводила на широкий коридор. По ровному потолку, которого сияли кристаллы, стены, состояли из огромных мощеных блоков. Пол под ногами напоминал чистый мрамор. Женщина направилась вправо, я следом при сопровождении пары стражей. Здесь оказалось не так уж многолюдно: прошли около 50-ти шагов, а встретились лишь несколько слуг в белых одеждах с капюшонами на голове. Огромная дверь справа, у которой стояло несколько охранников в той же одежде, но с другим оружием. Мы прошагали до конца широкого коридора, слева у широкой металлической двери находился еще один воин. Целительница заговорила с ним:

– Хозяин послал за своим трофеем, открывай.

– Хорошо, – ответил стражник и потянул руку к стене из блоков, один из которых подвинулся медленно вниз от касания. Воин на что-то нажимал в стене, а после разнесся механический звук. Сильный щелчок, движение нескольких механических засовов раздалось за дверьми или внутри них.

Такого я еще никогда не видел, довольно странный и интересный механизм. Через минуту проход раскрылся сам. Женщина с гордой осанкой вошла, а я следом с сопровождением позади. Перед моими глазами раскрылся огромный высокий зал, вдоль которого поднимались колонны, в центре возвышалось огромное каменное кресло, которое окружало несколько невысоких пальм. Откуда-то сверху падал солнечный свет рядом с троном. Слева располагался небольшой пруд в каменной ложе, сиреневые лилии плавали на поверхности воды. Пройдя огромное каменное кресло, я никого не увидел. Мы не дошли до середины следующего зала шагов тридцать. Немного странно: вокруг никого нет. Целительница остановилась и громко произнесла:

– Ваше Высочество, ваш приказ выполнен, пленник здесь.

Эхо разнеслось вокруг, раздаваясь то с одной стороны, то с другой, а после наступила тишина. Вдруг где-то у пруда раздался тонкий приятный голосок.

– Лиарна, я все слышу.

Я обернулся и увидел у края каменного пруда молодую женщину с ярко-белыми длинными вьющимися волосами в свободном платье, расшитом серебром. Она водила рукой по глади воды, спокойно наблюдая за всеми пришедшими.

Очень интересно, я крутил головой, любуясь такой огромной комнатой, яркому освещению, великолепным расписным колоннам. Здесь ничто не могло уйти от моего взгляда. Такой красоты никогда нигде не видел. Мы прошли мимо пруда, но там точно никого не было, а сейчас там стоит та самая женщина невообразимой красоты. Да, если бы я не видел своими глазами, сказал бы, что это выдумка и сплетни людей.

Хозяйка неспешно поднялась с каменной стойки и направилась к нам. Ровная осанка, изящная фигура, плавные движения придавали ей еще больший шарм и обаяние. Похоже, я единственный, кто удивился такому возникновению.

– На колени, – приказал стражник, ударив тупой стороной клинка мне чуть выше икр, мои ноги подкосились и колени уперлись с глухим ударом в каменный пол. Целительница преклонила колено, как и стражи. Хозяйка зала обошла вокруг пришедших, внимательно осматривая меня.

– Так это и есть, Лиарна, мой трофей? Жалкий оборванец в одеждах, измазанных засохшей кровью? – со смехом в голосе спросила молодая женщина в серебряном платье с высоким воротником, усыпанным сияющими каменьями.

– Да, моя госпожа, его имя Артмир Нар, – произнесла спокойным тоном целительница.

– Для меня это что-то новое, у трофея или раба есть имя? – серьезно спросила хозяйка, наблюдая и одновременно похаживая вокруг пришедших людей.

– Так он себя называет, моя госпожа, – ответила со смирением в голосе Лиарна.

– Это что, гордец? Имя у него есть? А ты не сказала, чтобы иметь здесь имя, его еще надо заслужить? Или может он живет по правилам или законам Империи Ра-Шат здесь, в моем клане? Ты объяснила этому оборванцу, где он оказался? – спокойным голосом спросила госпожа прислугу, не обращая внимания на меня, словно я здесь – обычная вещь.

– Ваше Высочество, я все ему рассказала, и то, что он находится в касте ассасинов, и то, что у нас свои законы, которые создает Глава клана и одновременно Наш Правитель, – ответила целительница не поднимая головы со спокойным голосом, как будто для нее это обычная и вполне постоянная манера диалога.

– А что думает этот оборванец, я хочу услышать слова этого простолюдина? – громко произнесла хозяйка тронного зала.

Целительница, не поднимая головы, обернулась ко мне и тихо прошептала.

– Сейчас можешь говорить.

– Ваша Светлость, да, я оборванец, мои одежды в запекшейся крови, но по причине тех, кто меня оплел нитями, которые изрезали все тело. Поэтому себя трофеем или рабом не признаю. Я не участвовал в битве, а пытался скрыться от наемников, преследовавших меня, чтобы защитится от благородного из гильдии оружейников. У меня есть свиток-договор, который подтверждает мою свободу, пусть даже и оборванца, но зато свободного человека. С одной стороны – свободный человек, оплативший обучение наперед в гильдии оружейников, с другой стороны печати гильдии Сампросов, – и достал из сумки свиток.

– Какие надменные речи голодранца. Покажи свиток, – произнесла спокойно хозяйка клана.

Стражник, не поднимая головы, взял свиток, вымазанный запекшейся кровью, и подал госпоже. Женщина спокойно развернула и просмотрела, а после отшвырнула в сторону.

– Семейство оборванцев из одного поселения на окраине города Дар-Ош. Из такой ты семьи? Раб и старое имя твоё Артмир Нар? Но этот свиток здесь не имеет никакого значения. Немного забавно: оборванец, который является нищим, но не признает себя рабом, освоил навыки оружейника в гильдии Сампросов. С другой стороны мне пришли весточки, неправда ли Лиарна? Не так давно произошел набег на восточную окраину города, где почти вырезала всех простолюдинов одна из небольших групп бандитов пустыни. Что-то охрана города как-то медленно сработала, защищая Дар-Ош, убито много людей. И по сегодняшний день сжигают их тела, предавая их прах ветру? – спокойно ответила и одновременно спросила глава клана.

– Да, моя госпожа, наши шпионы дали эту информацию четыре дня назад, мне это известно, – спокойным тоном произнесла целительница.

– Что скажешь, оборванец? – остановилась хозяйка клана, всматриваясь сверху на стоящего на коленях раба.

Наступила тишина. У меня нет выбора сказать то, что я решил и обдумывал так долго. Мое сердце колотилось в груди, ожидая самого наихудшего.

– Чего молчишь, раб? – громко и с угрозой произнесла женщина в серебряном платье, эхо прокатилось по залу.