– Если не выпьешь, мы тебе поможем, – громко проговорила женщина и щелкнула пальцами. Через мгновение в комнату вошли двое стражников с закрытыми лицами и чалмами на головах, они остановились недалеко от меня.

– Вы так и не дали ответы на мои вопросы? – сказал я, немного успокоившись: стражи не похожи на тех, которые охраняли того благородного, которого наемники называли Мавиром. Я беглым взглядом оценил каждого из них – они лучше экипированы, и оружие довольно специфическое для простого воина. Не зря несколько месяцев перенимал многое от гильдии оружейников.

– А ты не из трусливых торговцев, не боишься? – спокойно спросила женщина, рассматривая меня.

– Вы так и не дали ответов. Кроме того, я вижу, что это строение, принадлежит другому благородному. А специфика вооружения ваших воинов говорит о прямой принадлежности к касте ассасинов. Тогда зачем мне сохранять жизнь, тратить время на какого-то там подмастерье, которых везде хватает, пусть даже гениальных? Вам необходима информация, которой Вы не владеете? Вас интересует, что я что-то увидел или причины в том благородном лице из гильдии оружейников? И что сейчас, заставите выпить это зелье? – высказался я, чтобы развеять сомнения; мне стало немного легче на душе.

Женщина щелкнула пальцами еще раз: стражи подошли с двух сторон и прижали мои руки и ноги к постели, чтобы я не смог даже пошевелиться. Лекарша в странном одеянии достала из кармана что-то и подошла ко мне. Ее тонкие пальцы зажали мой нос – задержать дыхание долго у меня не получилось. И как только расслабил скулы на лице, чтобы сделать вдох, странная гостья поднесла к лицу что-то, после чего губы мгновенно онемели. Какой-то механизм она просунула мне глубже в онемевший рот, который сам потом раскрылся:

– Наивный, но не глупый молодой человек, это амнизития – вытяжка из багровой лианы. Одно из ее основных свойств – обеззараживание всего организма, уничтожение паразитов внутри тела, вдобавок лекарство способствует ускоренному образованию кровяных тел и как результат – насыщает все ткани новой кровью. Но есть и побочные эффекты: кровь приливает не только к голове, – произнесла женщина монотонным голосом, едва не засмеявшись в конце фразы.

Я пытался выплевывать горькую жидкость, но это было невозможно – влага подкатывала к горлу и просачивалась внутрь, попадая в легкие. Мой кашель хоть как-то выталкивал прочь эту гадость, но все-таки мне пришлось немало проглотить, даже если этого и не хотел.

– Вот и все, – громко проговорила вслух приятный женский голос. Ее рука достала мягкую тонкую ткань со стола, поднесла к лицу и вытерла остатки зелья. Другой рукой достала механизм из онемевшего рта и положила в карман обратно.

– Артмир Нар – так ты себя называл. Пойми один простой момент. Ты – трофей, добытый в бою и твоя жизнь для меня не имеет никакого значения, как жизнь раба. Но интерес к жизни проявил твой новый хозяин – только по этой причине мне приходиться тебя выхаживать, – проговорила женщина в большом капюшоне.

Я почувствовал на себе ее сильный взгляд. У меня от общения с этим человеком невольно по всему телу прошлась волна холодного пота.

– Я – раб? Я оплатил обучение, член свободной семьи и свиток-договор у меня есть подтверждающий мое соглашение по обучению с гильдией оружейников из города Дар-Ош с одной стороны и меня, как свободного человека из семьи Наров, – выпалил немедленно, пытаясь сохранять спокойствие, хотя внутри меня полыхал ураган эмоций. Женщина щелкнула пальцами, и стражи отпустили меня, отошли, поклонились и вышли из комнаты, не издав ни единого слова. Мое тело потяжелело еще больше. Любое движение давалось большими усилиями. Я постарался приподняться немного в постели, превозмогая усилившуюся боль и навалившуюся тяжесть в теле.

– Не стоит себя так утруждать, – монотонным голосом произнесла лекарша вслух, наблюдая за почти затянувшимися ранами.

– Где моя одежда и мои вещи? – спросил тогда я.

– Все лежит в сохранности. Если то, что ты сказал – правда, то данная ситуация является очень интересной: редко сюда приносят свободных. С другой стороны – твои вещи могут и исчезнуть, как и подтверждение о собственной свободе. Многие путники в пустыне становятся рабами после встречи с бандами отщепенцев, отбросов Империи. Им это безразлично, – монотонным голосом и интригующим тоном ответила странная незнакомка.

– Я правильно понял, каста ассасинов не признает законов Великой Империи Ра-Шат, делая вольного человека рабом в угоду собственным интересам? – спросил я.

– Хороший вопрос, а главное – умный, но и знания твоего мало, чтобы спрашивать подобное. Существует около двенадцати каст убийц известных мне. И правила, и законы, которыми руководствуются члены кланов, регулирует Верховный мастер и его семья. Соблюдение правил данной Империи на их территории, как и на землях других стран, оставляет право за собой Выбранный Мастер из данного клана. Поэтому дам совет, раз ты дал для меня полезную информацию. Когда говоришь, думай в первую очередь о последствиях своих слов, особенно здесь, среди касты ассасинов, у которых другие законы и правила, как и понимание чести и самого долга. Это и есть причина, по которой я к тебе обращаюсь как к рабу, так как и ты сам еще не знаешь, что тебе уготовил твой хозяин: волю или рабство, – ответила женщина и выдержала паузу. – Твою дальнейшую жизнь решит господин, и хорошо подумай, прежде, чем давать ответ, опираясь на собственные эмоции. Порой жизнь может оказаться дороже и полезнее самому, чем вольная смерть, – добавила лекарша, стоя спиной к сидевшему на постели Артмиру, а после вышла. Дверь закрылась. Кристалл спустя несколько минут медленно погас и в комнате воцарилась тьма.

Я заснул, хотя мое тело ныло и стонало. Видения и воспоминания предыдущих событий стояли у меня перед глазами: картины многоярусного сада Дар-Оша, мои преследователи, нити на руках и вокруг тела, странная женщина обворожительной красоты, длинные белые вьющиеся волосы и этот синий свет глаз. Сколько спал, сказать не могу, шум открывающихся дверей, разбудили меня. Я притворялся и продолжал тихо посапывать. Женские голоса вели беседу между собой у открытой двери:

– Время истекло, сейчас все его раны затянулись полностью, память не поддалась воздействию, сейчас можно переводить куда пожелаете, госпожа, – ответил знакомый женский голос.

– Хорошо, что Вы можете мне сказать об этом молодом человеке? – спросил другой мягкий приятный голос в пол тона.

– Госпожа, я вела диалог с молодым человеком. Он достаточно строптив, воля для него важнее жизни, поэтому будет неудивительно, что попытается сбежать. Учитывая его ум, вполне вероятно, его знания будут полезны для вас, – прозвучал монотонный ответ.

– Строптив? Такой молодой и уже гордый – это уже характер. Умен – это хорошо. Он еще не знает, что за его голову, живую или мертвую, дали большую награду среди наемников, причина проста – оскорбление одного из благородных семей гильдии оружейников. Мы навели справки о семье. Похоже, в этот день все его родственники вырезаны: отец, мать, младшие сестры, как и половина пустынного поселения после набега грабителей. У него нет выбора, конечно, если этот человек не пожелает присоединиться к семье, – произнесла вслух госпожа.

– Печально, мне даже он понравился как мужчина. Если понадобится, мои возможности в вашем распоряжении, – ответил знакомый женский голос.

– Изиана Де-Ремаим, не забывайте, это все еще мой пленник и раб, – ответил мягкий приятный голос.

– Разве он спит? – спросила госпожа.

– Возможно, а может и нет. Все зависит от тела и восприятия к лекарствам, – ответила хозяйке лекарша и дверь тихо закрылась, кристалл продолжать сиять.

Новости для меня оказались страшные, я не успел ни попрощаться со своей семьей, ни сказать им доброго слова. Все, что у меня осталось – память и те люди, которые выжили после набега, с которыми оставался знаком. Гнев и жажда мщения обуяла мою душу. Самое простое, что могу сейчас сделать – это простить того, благородного, который организовал эти массовые убийства, чтобы найти меня или досадить мне. Но этим путем я не пойду, я хочу отомстить за тех людей, которые всегда были рядом, которые всегда подставляли плечо при горе, нищете, болезнях; за моих сестер, отца и мою маму. И я лишь один являлся причиной их убийства и многих других в этом поселении. Да, здесь у меня выбора нет. Сейчас я стал великолепной целью для заработка для многих наемников. Даже не знаю, что мне сейчас и делать …