Выйдя из комнаты Мэй Ли и плотно закрыв за собой дверь, я столкнулся с тетушкой Джией. В ее взгляде читалась надежда.

– Она должна побыть одна.

Тетушка Джия не поверила.

– Мэй Ли! – позвала она.

– Я скоро выйду, – услышали мы голос Мэй Ли.

Тетушка Джия предложила мне чая, и я согласился. Я слушал ее рассказ о тяготах жизни, но мыслями находился в соседней комнате.

«Как у них?» – не выдержав, спросил я Друга и услышал в ответ: «Контакт состоялся».

Мы допивали по второй чашке чая, и я рассказывал о жизни в Беларуси, когда дверь в комнату Мэй Ли распахнулась – в дверном проеме стояла улыбающаяся Мэй Ли. Дрожащей рукой тетушка Джия поставила чашку на поднос. Увидев напряженное выражение ее лица, Мэй Ли засмеялась, подбежала и обняла ее.

– Все хорошо. Теперь я буду совсем другой, и ты больше никогда не будешь плакать и давать мне лекарства.

Оставив тетушку Джию, Мэй Ли подошла ко мне, обняла меня за плечи, прижалась и положила голову на грудь. Потом приподнялась на цыпочки и шепнула мне на ухо: «Мы подружились с Подругой».

– С кем?!!

– В общении с иным разумом мы стараемся учитывать все факторы, способствующие установлению контакта. Я с тобой общаюсь предпочтительным для тебя тембром голоса, а Мэй Ли, видимо, давно хотела встретить подругу. Тем более, как мне кажется, у нее никогда не было подруг. А вообще, у нашей цивилизации нет половых различий.

Мне все стало понятно.

«Я рад за тебя», – сказал я на ухо Мэй Ли.

Тетушка Джия плакала, а Мэй Ли, смеясь, ее утешала. Мы договорились, что я приду к ним завтра утром, и я с легким сердцем вернулся в гостиницу.

– Сейчас тебе легче, – обратился я к Другу. – Теперь ты не одинок.

– Да, уже лучше, но нужно найти еще четырех собратьев, хотя поиск мы будем вести уже вдвоем.

В этот вечер я долго не мог уснуть, обдумывая и намечая план на предстоящий день. С этого дня я и Мэй Ли были намертво связаны друг с другом, как Друг со своим собратом. Мы просто обязаны помогать друг другу, поэтому я решил сначала помочь Мэй Ли стать на ноги и, прежде всего, поддержать ее материально. И Друг, и я должны быть спокойны за ее судьбу. Нужно было также предусмотреть надежную связь, чтобы в случае чего придти на помощь. Остальные вопросы будут решаться по мере их возникновения.

На следующее утро, пораньше позавтракав, я в приподнятом настроении спешил на назначенную встречу. По дороге Друг рассказывал мне о том, что на самом деле приключилось с Мэй Ли в детстве. Я только удивленно крутил головой. Кто бы мог подумать, что этой хрупкой девушке пришлось испытать столько трудностей, и тем не менее ей удалось избежать тяжелых болезней и даже смерти. Нет, этому никто бы не поверил. За исключением меня. Я также знал, кто был ее ангелом-хранителем.

В сувенирной лавке меня уже ждали смеющаяся Мэй Ли и повеселевшая тетушка Джия. Я отказался от предложенного мне чая и сообщил, что первым делом мы идем в банк, чтобы открыть счет Мэй Ли. Последовали препирательства и споры, но, в итоге, были найдены и приготовлены все необходимые документы, и мы отправились в ближайший филиал Банка Китая, который находился рядом на центральной улице. Я выяснил заранее, что основные банки КНР предоставляют возможность гражданам открывать валютные (депозитные) счета для получения иностранной валюты телеграфным переводом, что для меня было бы удобно оформлять в будущем из Минска. Можно воспользоваться услугами и Вестерн Юнион.

После утомительного оформления всех необходимых бумаг я перевел своей банковской картой Виза 4000 долларов на счет Мэй Ли. Из банка мы отправились в торговый центр неподалеку и купили для Мэй Ли хороший ноутбук и ВЕБ-камеру. Служащие магазина клятвенно обещали прислать в конце дня специалиста, чтобы подключить компьютер к Интернету.

Покончив с делами мы прогулялись по центральной улице и решили зайти в кафе перекусить. Договорились сразу: я оплачиваю обед, а за тетушкой Джия и Мэй Ли – выбор блюд. Теперь, находясь под их присмотром, я мог бы без опасности для моего здоровья отведать китайскую пищу. Посовещавшись, мои сопровождающие предложили пойти в уйгурское кафе, где, как оказалось, пища больше подходит европейцам, чем чисто китайская кухня.

Вот уж когда я отъелся! Я уплетал за обе щеки все, что нам приносили, при этом внимательно слушая, как смешливая Мэй Ли описывает состав каждого блюда.

Закончили мы нашу экскурсию ближе к вечеру. Я довел своих спутниц до самой лавочки сувениров тетушки Джия, напомнил, что должен придти специалист по подключению компьютера, а сам отправился в отель.

Мой предпоследний день в Урумчи мы провели вместе с Мэй Ли. В этот день Мэй Ли показала все основные достопримечательности Урумчи.

Мы зашли на рынок, который удивляет, окуная не в китайский колорит, а в атмосферу восточных базаров с традиционными сухофруктами и женскими украшениями. Здесь ощущается необычная смесь культур в городе: китайской, мусульманской, тибетской, и здесь можно приобрести местные сувениры, ковры, ювелирные изделия из золота, изделия из знаменитого хотаньского нефрита, антиквар, можно отведать блюда национальной китайской и уйгурской кухни.

Мы побывали у храма Вэньмяо и у Небесного озера, пообедали в уйгурском ресторанчике и закончили экскурсию в парке Красная гора. Погуляв по парку, мы сели на скамейку, и я рассказал все, что мне поведал Друг.

– Родители твои умерли, и ты осталась одна. Бродяжничала, ночевала в каком-то заброшенном доме. Во сне или в бреду ты звала на помощь. Откликнулась твоя нынешняя Подруга, расценив твой призыв о помощи как согласие на контакт. Она давала тебе тепло, спасая от холода, поглощала радиоактивное излучение, защищая от радиации. Ради тебя она расходовала энергию своего защитного поля. Они очень скромные и гордые и никогда сами не рассказывают о своей помощи. Потом тебя нашли спасатели. Голос, который ты слышала, – это были попытки продолжить контакт, но ты испугалась и выставила мысленную защиту, не желая ничего слышать, что было расценено как отказ. Теперь ты знаешь, и ситуация исправлена.

Мы помолчали.

– Кем ты хочешь стать, когда закончишь школу?

– Врачом, – не задумываясь ответила Мэй Ли.

– Куда будешь поступать?

– Медицинский факультет Синьцзяньского университета.

– Поступишь?

– Я уже начала подготовку.

– Давай с самого начала договоримся, что ты всегда будешь держать меня в курсе всех своих дел, и не стесняйся сообщать, если тебе потребуется помощь.

– Хорошо.

– Я часто советуюсь со своим Другом. Уверен, что и твоя Подруга поможет тебе в трудную минуту.

– Я тоже буду советоваться.

Расстались мы, как обычно, у лавочки сувениров тетушки Джия, а вечером мы переговорили с Мэй Ли по Скайпу и опробовали электронную почту.

Наступил день отъезда. Вся группа сидела в фойе отеля, оживленно обсуждая сделанные покупки и обмениваясь впечатлениями. Наши вещи были уже в автобусе, который ждал нас на стоянке. Глянув рассеянным взглядом на улицу, я вдруг заметил на ступеньках нерешительно стоящих Мэй Ли и тетушку Джия. Я выскочил на крыльцо и, обняв их за плечи, завел в вестибюль. Оказывается, они сами решили придти попрощаться со мной. Тетушка Джия весело рассказывала, что после слухов о чудесном исцелении Мэй Ли в ее лавку потянулся поток покупателей, и она вынуждена была заказать дополнительную партию тибетских лекарств.

Мэй Ли стояла грустная.

– Ты что? Опять заболела? – спросил я притворно-озабоченно.

Она рассмеялась.

– Вот такой ты мне нравишься больше!

Руководитель группы объявил о посадке в автобус, и все двинулись к выходу. У автобуса я поклонился тетушке Джии и пожал ее руку. Потом мы обнялись с Мэй Ли, и я, взяв ее за руку, сказал: «Всегда держи со мной связь. Теперь ты мне как сестра». Она утвердительно кивнула головой.

Я сел на свободное место. Мне было грустно, но, улыбаясь, я подмигнул им в окно. В ответ они помахали мне рукой. Автобус тронулся, и когда я оглянулся, чтобы посмотреть на них еще раз, они продолжали махать мне в след.