С каких это пор я начал передвигаться быстрее, чем необходимо? Я замедлил шаг, почувствовав покалывание от пота подмышками.
Каролина обернулась ко мне.
- Сержант Варвик не объяснил толком, что случилось с твоим напарником.
Первым моим порывом было оправдать Гутиеррез, помочь ей сохранить лицо. Но я вовремя вспомнил, что говорю с человеком-полиграфом.
- Как выяснилось, у нее есть кое-какие способности.
- Это очень плохо. Мне бы хотелось, чтобы наша пара оставалась парой, - она одернула свой безупречный пиджак, хотя он в этом не нуждался. - А то не успеем оглянуться и «психи» начнут пахать в две смены, пытаясь разорваться между двумя-тремя «НЭ», - я уже сто лет не слышал этого древнего термина для «тугих» - НЭ или НеЭкстрасенсы. Понимал, что он более уважительный, но все же. Я постарался спрятать ухмылку.
- Но сейчас соотношение другое, - указал я. - Два экстрасенса на одного «тугого».
- Руководство на это не посмотрит, - сказала она. - Вот увидишь.
Мысль о возможном увеличении объема и времени работы не особо беспокоила. Для меня сверхурочные - это даже неплохо. Если вдруг устану, можно просто отойти в сторону и стоять, глазея по сторонам, пока остальные будут думать, что я разговариваю с мертвыми. Кажется, у Мориса был свой личный способ делать то же самое.
Время от времени я случайно находил вырванные страницы из его блокнота, изрисованные какими-то каракулями.
Маркс повернулся к нам и приглашающе кивнул.
Я пропустил вперед Каролину, намереваясь пристроиться за их спинами, но Маркс приотстал и оказался рядом со мной.
- Пан или пропал, - сказал он.
- Отчаянные времена требуют отчаянных мер, - ответил я афоризмом на афоризм.
Маркс остановился у двери в квартиру жертвы и взглянул на меня.
- Тебе может понадобиться что-то особенное, о чем я должен знать? В паре с Каролиной, - сказал он, указав на нее, - я - мускулы. Люди, которых мы опрашиваем, не должны вторгаться в ее личное пространство, пока она сама этого не захочет. А что насчет тебя? - он развел руками, и отутюженный пиджак проехался по его широким плечам. - Понятия не имею, в чем нуждаешься ты.
Я нуждался в Морисе, вот и все. Я пытался сформулировать, что, собственно, Морис для меня делал. Он был уверенным. Не судил меня. И верил мне.
Наверное, в этом все и дело. Он верил что, если я мычу себе под нос, значит, кто-то отвечает мне, а когда я таращусь в одну точку, значит там кто-то есть, даже если сам он этого видеть не мог.
- Обычной поддержки будет достаточно, - сказал я.
Маркс испепелил меня взглядом. Я не пытался быть скрытным. Просто так было привычней.
Райан Карсон - младший архитектор в очень престижной фирме, обслуживающей гигантские корпорации. Дуплекс, в котором он проживал, наверняка стоил не меньше полумиллиона, а обстановка напоминала выставочный зал «ИКЕА». Гомосексуалист.
Я щелкнул резинками бахил и проскользнул в хозяйскую спальню, дыша ртом, чтобы не чувствовать запаха. Платяной шкаф когда-то имел зеркальные дверцы, но теперь их осколки валялись по всей комнате. Я пригляделся и отметил, что в этот раз осколки будто разбросаны взрывом, а не уложены аккуратной спиралью, словно убийца не хотел повторяться.
Райан Карсон был уложен в центре кровати, руки и ноги вытянуты, словно он в самом разгаре какого-то олимпийского состязания, обнаженный и торжествующий, но уже начавший раздуваться. Его веки выглядели неестественно. Я предположил, что под ними скрываются осколки зеркала.
Но где же призрак Райана? Я тщательно осмотрел комнату и не увидел никого, кроме двух криминалистов - один фотографировал, другой вел протокол.
- Райан? - я позвал тихо, но криминалисты все равно услышали. С каждым из них я успел поработать на местах преступлений не меньше десятка раз, и все равно, каждый раз при моем появлении, они на мгновение замирают.
Но что было хуже всего - молчащий Райан.
Обычно после убийств есть визуальный контакт. Это случается в том случае, если духи так взбешены, что не могут дождаться, чтобы наябедничать на своего убийцу.
Дела, в которых жертва знала убийцу, обычно открывались и тут же закрывались. Но сейчас визуальных признаков присутствия Райана не было. Да и любых других тоже. Только холодное мертвое тело на кровати, окруженное фрагментами зеркала.
Я направился в кухню, на случай, если он завис там. По пути я прошел мимо Каролины и Маркса. Каролина спокойно и профессионально с пристрастием допрашивала свидетелей, а огромный и серьезный Маркс возвышался за ее спиной, делая записи. Надо отдать им должное, выглядели они очень сработанной командой.
Кухня - царство черной эмали и нержавеющей стали - была пуста.
Я прошелся по всем комнатам, обойдя каждую по периметру, изо всех сил стараясь быть незаметным. «Аурасель» к тому времени уже давно выветрился, и я должен был засечь Райана так же просто, как заказать пиццу.
Тогда где же он?
В гостиной я сосредоточился так сильно, что увидел мертвую золотую рыбку. Она плавала в воздухе, прозрачная и скучная. Если призрак Райана где-то и был, то точно не здесь.
В дуплексе имелась мансарда - слегка незаконченная, с гостевой комнатой, кладовой для одежды не по сезону и жутковатой лестницей, которую надо было опустить, чтобы туда забраться. Раньше мне не случалось бывать в таких домах, поэтому я решил взглянуть, не бродит ли Райан по чердаку.
Шестое чувство не беспокоило, хотя через вентиляцию я слышал разговоры людей на улице и доносящийся через люк скрип досок под ногами следователей, передвигающихся между первым и вторым этажами. Райан хранил в мансарде множество разных вещей, и все они были упакованы в подписанные коробки. Рождественские украшения, палатка для кемпинга и куча старых настольных игр.
Я мысленно потянулся к нему, пытаясь совместить мертвое тело на кровати и фотографию, висящую на дверце холодильника, чтобы приблизительно представить, как жертва выглядела в реальности.
- Разве ты не хочешь, чтобы у нас все получилось, сукин ты сын? - пробормотал я. - Ну давай же, Райан. Кинь мне косточку.
Я прислушивался и искал. Пустота. Я прошел дальше, присел у ската крыши и, прищурившись, разобрал на коробке угловатый чертежный шрифт: Колледж. Бадминтонный набор. Мамин дом. Стоило пальцам, затянутым в латексную перчатку, коснуться последнего ящика, мне показалось, что я услышал женский плач. Но все закончилось так быстро, что могло и померещиться.
Комментарий к Глава 5
* Ford Crown Victoria (рус. «Форд Краун Викториа», «Кроун-Вик») — американский шестиместный полноразмерный заднеприводный седан с рамным шасси. Ford Crown Victoria в то время был основным транспортным средством для полиции США, всего на американских дорогах эксплуатировалось 350 тысяч автомобилей.
========== Глава 6 ==========
Мы снова собрались в двенадцатом участке, поскольку только Каролина и Маркс могли сообщить что-то определенное после целого дня поисков. Похоже, никто из них не удивился, что у меня не было контакта с духом жертвы на месте преступления.
Вряд ли они постеснялись бы задать вопрос, если бы он у них возник. Оба были прямолинейны до грубости, хотя Каролина разговаривала более мягко и была почти вежливой.
- Итак, продавец в газетном киоске видел, как Райан-архитектор пришел домой с парнем-китайцем, - сказал Маркс, - а водитель такси клянется, что парень был пакистанцем. Я правильно их понял?
Глаза Каролины широко распахнулись, будто она прокручивала киноленту в своей голове.
- Они не врали, Джейкоб. Абсолютно точно.
- Но, учитывая временные рамки, - продолжил Маркс, - около половины первого ночи, они должны были говорить об одном и том же парне.
- Может, он был просто, ну… загорелым, - влез я и сразу же почувствовал себя идиотом, но ответ Каролины меня заинтересовал.
- Я думала об этом, - сказала она. - Но прочитав свидетелей, я не заметила, чтобы они обращали внимание на цвет его кожи. От продавца газет я получила только образ его кузена, возвращающегося домой. А водитель такси думал, что объект выглядит в точности как восточная кинозвезда.
