Кларк и Стив повернулись смотреть на Тора, чувствуя его печаль. Никто из них не любил Локи, это правда, но Тор был их другом, и Локи, был его братом; они не хотели видеть его боль.

"Этот парень Локи? Джессика спросила, не замечая мрачного настроения. "Вы уверены, что он не наполнил его ядом?"

Тор вырвался из своего плохого настроения в своем удивлении. "О, однажды он это сделал! Меня тошнило три дня, я не могла перестать блевать! Но я заставил его все исправить." Это не совсем успокоило их, но Тор уже заливал золотую жидкость. Он остановился на кружке Джессики, нахмурившись.

"Может быть, ты должна придерживаться Мидгардской выпивки", - сказал он. "Это не предназначено для смертных."

"Просто, блядь, наливай уже , блондинчик!"

Асгардец посмотрел на Кларка, не зная, что делать. Он пожал плечами. Джессика не была нормальным человеком, пока она не пила много, не было бы проблемы. Или, по крайней мере, он надеялся.

________________________________________

Тони сосредотачивал каждую унцию своей силы воли, чтобы не дать себе задремать; это не сработало. Это была не его вина, его сила воли была необычайно сильна, он это знал. Но встреча на которую Пеппер заставила его прийти была скучная, до жути.

Пеппер ткнула его под ребра, когда у него закрылись глаза, и боль разбудила его на мгновение. Мужчина все еще разговаривал. Как? Как это было возможно? Разве он не дышал? И этот голос! Это было почти как если бы он пел колыбельные вместо того, чтобы говорить о бизнесе, скучный тон бубнящий без конца.

Глубоко дыша, надеясь, что дополнительная доза кислорода сделает что-то против его сонливости, Тони оглядел комнату. Кроме Пеппер, он никого там не знал, даже по репутации. Все самозваные успешные бизнесмены, поставляющие свои продажи; ничего против них, но Тони не был точно заинтересован в прослушивании, не тогда, когда его ум уже всё решил. "Ладно, ладно, хватит болтать!- внезапно воскликнул он. В комнате стояла абсолютная тишина, когда все повернулись, чтобы посмотреть на него. "Боюсь, я не проснусь снова, если так будет продолжаться."

Пеппер пнула его под стол.

"Давайте подведем итог: вы, люди и ваши компании и партнеры- гордые владельцы большой части зданий в Адской кухне. Я хочу приобрести их."Все начали говорить одновременно, и Тони вздохнул; затем, очень сильно, он ударил по столу. Снова наступила тишина. "Я открыт для переговоров, но помните: Адская кухня разрушена. Она разваливается на части. Единственная хорошая вещь, которую я должен сказать об этом, заключается в том, что она отстраивается лучше, чем другие части города, пострадавшие во время события Чёрного Нуля. Так что будьте реалистами."

Тони встал, глядя на них.

"Я буду ждать предложения снаружи. И, сказав это, Тони схватил Пеппер и вышел из комнаты. "Ну, никто никогда не обвинял тебя в вежливости", - вздохнула Пеппер, закрыв дверь, глядя на него. "О, да ладно, Пеппер! Еще час, и мне придется засунуть дуговой реактор в грудь с единственной целью- не дать мне заснуть! И не смотри на меня так, я поймал тебя, когда ты тоже закрывала глаза." Пеппер немного покраснела, и Тони ухмыльнулся своей маленькой победе; против Пеппер они были редкостью.

"Все-таки, ты мог бы быть вежливее", - сказала она, заканчивая разговор.

Конечно, он мог бы быть вежливей, но это все равно редко срабатывало, подумал Тони, наблюдая, как Пеппер схватила чашку кофе; для кого-то, кто утверждал, что он слишком резко закончил встречу, она уверена, что набила ее кофеином. Он обернулся, когда услышал шаги.

- Чем могу помочь, мистер Старк?"спросила женщина. "Встреча уже закончилась?"

Он просто смотрел на нее. Всю свою жизнь Тони не мог вспомнить имя адвоката.

"Джери Хогарт" она, устало, почти закатывая глаза. "Вы можете прочитать название фирмы, если у вас есть проблемы с запоминанием снова."

Тони ухмыльнулся, она ему понравилась. "Извините, у меня проблемы с именами. И да, вы можете мне помочь. Я чувствую, что эти люди останутся в этой комнате до конца недели, если никто ничего не сделает. Ты можешь ускорить процесс?"

Она кивнула. "Давайте посмотрим, что я могу сделать."Хогарт вошла в конференц-зал, остановившись на минутку, чтобы поприветствовать Пеппер.

"Она мне нравится", - объявил Тони, когда Пеппер подошел к нему с чашкой кофе. "Леди без проблем. Как ты ее нашла?"

Пеппер закатила глаза. "Это уже пятый раз, когда ты ее встречаешь, Тони. Она сделала некоторую работу для нас уже и она знакома с большим количеством компаний в Адской кухне."

"А ... в пятый раз?"

"Пятый раз."

"Как необычно."

"Нет, не совсем, Тони. Ты делаешь это все время."Пеппер допила кофе.

"Нет, я этого не делаю. У меня просто проблемы с запоминанием имен. И лиц. И скучные ситуации." "Я видела, как ты называл каждую часть и компонент одного из твоих костюмов. Как может кто-то с такой памятью не запоминает лица людей?"

"Это другое, мне нравятся мои костюмы. Они всегда у меня в голове. Но я просто не могу вспомнить людей, если они не отличаются. Или сделают что-то выдающегося."

Пеппер снова закатила глаза. "Хорошо, убедись, что ты запомнишь ее в следующий раз, это уже становится неловко."

"Не могу давать обещания, которые не могу сдержать."

Она, казалось, задумалась на секунду, затем наклонилась ближе и прошептала. "Однажды я поймала ее, смотрящей на мою задницу."

Брови Тони взлетели вверх."Ну, этого я не забуду!"

Пеппер шлепнула его по носу. "Извращенец."

Да, он им был, нет смысла отрицать это. Он огляделся на секунду. "Скажи, сейчас здесь никого нет. Я знаю несколько способов провести это время."

Это была шутка, вроде как, но он был пойман между смехом и поцелуем Пеппер, когда он увидел короткий момент, когда она рассмотрела его предложение.

"Ты действительно думаешь об этом?!"он воскликнул, обнимая её.

"Не будь идиотом!"она ответила, но ее румянец сказал обратное. Он рассмеялся. "О, заткнись! И мы все равно не одни."

Теперь, когда она упомянула об этом, Тони действительно слышал шаги, приближающиеся снова. Черт побери! Он был уверен, что мог бы убедить Пеппер, если бы у него было больше времени или, по крайней мере, было бы хорошо пофантазировать. Постанывая, Тони повернулся, чтобы увидеть, кто входил в комнату.

Другой адвокат, или так он думал. По крайней мере, он выглядел так. Хорошо одетый в дорогой костюм, очки и кейс в руках. Более того, его выражение заставило Тони думать, что он имеет какое-то отношение к адвокатскому делу: умные глаза и практичная улыбка.

Такой вид обычно встречается у адвокатов и очень успешных преступников; иногда и у тех и у других. "Мистер Старк, Мисс Поттс, я Джеймс Уэсли", - улыбаясь, представился мужчина.

"Знаю ли я этого человека?"Тони издевался, - прошептав Пеппер; она закатила глаза, пожимая мужчине руку.

- Нет, никто из нас не знает мистера Уэсли, Тони, - ответила она, улыбаясь человеку. "О, хорошо, потому что, по-видимому, у меня есть проблема с запоминанием ничем не примечательных людей", - сказал он, тоже пожимая руку человека. "Поэтому, если мы встретимся снова, не забудьте напомнить мне."

- Конечно, мистер Старк, - ответил Уэсли, совсем не беспокоясь.

"Вы ищете Хогарт? Она только что вошла, - сказал Пеппер, указывая на дверь.

"О, нет, я здесь, чтобы увидеть вас двоих", - сказал Уэсли, открывая свой портфель. "Мой работодатель также очень заинтересован в ремонте Адской кухни. На самом деле, у нас было взаимопонимание с большинством людей в этой комнате до того, как вы появились, мистер Старк, чтобы приобрести их здания."