Это было не очень хорошо. Бессознательно он повернулся к Локи.
"Они не зря называют его темным миром, Криптонец", - ответил Локи на невысказанный вопрос, закатывая глаза. "Свартальнхейм, как камни бесконечности и сами темные эльфы, это пережиток прошлой Вселенной. Может быть, не все это, может быть, на его поверхности, но его ядро? Чистая тьма. Его брат ухмыльнулся. "Оно будет творить чудеса с твоим цветом лица, не так ли?" Да, это было совсем не хорошо.
________________________________________
"Что нас ждет там, Локи?"спросила Сиф , не сводя глаз со входа.
Зная, что Кэл не получит никакого света, было плохой новостью, и все они восприняли это как таковое. Никто из них ничего не боялся, они боролись с поистине чудовищными вещами на протяжении своей жизни, но никто из них не был глуп, чтобы столкнуться с неизвестностью, не будучи готовым. И иметь своего Криптонского друга с ограниченным запасом энергии, столкнувшись со старыми врагами Асгарда, было, мягко говоря, плохо.
"Существует поистине огромное разнообразие существ и чудовищ, которые любят есть богов на завтрак", - ответил Локи, тоже с удовольствием. "Ого, даже некоторые растения! Например, есть даже редкий цветок, который, как говорят, выживает в кромешной темноте вместо солнечного света, который чрезвычайно ядовит. Одно прикосновение и даже самое сильное из существ уснёт, иногда навсегда." "Мы не сражаемся с цветами, Локи", - пожаловался Фандрал, когда корабль спустился. Он ерзал со своей бородкой, что он всегда делал, когда нервничал.
"Было бы глупо с вашей стороны попытаться, - настаивал Локи, намеренно неверно истолковывая то, что сказал Фандрал. "Только пыльца отправит тебя в коматозное состояние!"
"Локи..." предупредила Сиф.
"Ну да, нерастительные сущности. Большинство из них погибли со временем и в непрерывных войнах, но некоторые выжили. Была причина, по которой немногие были достаточно храбры, чтобы ступить на эту планету, даже с предположительно мертвыми темными эльфами. Неназванные существа, некоторые старше этой самой Вселенной, некоторые изменились с ней. Подводные монстры, которые не заботятся ни о чем, кроме как питаться друг другом. Существа, которые едят сны и потребляют разум. Расы с тысячью глаз по всему телу и другие полностью слепые. Все они смертельно опасны."
Он улыбнулся своей группе.
"Но не более смертоносный, чем пауки."
Сиф почти не могла контролировать своё вздрагивание; она ненавидела пауков.
"Я не знаю, существовали ли они раньше, в предыдущей Вселенной, или они каким-то образом родились из оставшейся тьмы, которая перешла к нашей. Я знаю, что они питаются светом. Их разводят с единственной целью воевать. Я слышал истории о роях этих пауков, затмевающих планеты. Одни из самых больших славились тем, что проглатывали целые звезды."
"Клянусь бородой Одина..." Вольстагг прошептал, слишком потрясенный, чтобы сделать что-нибудь еще. Сиф не далеко от него ушла.
"Будем надеяться, что никто из них не выжил после чистки Бора! Локи добавил, ухмыляясь, прежде чем погрузить корабль вниз к темному входу.
Если бы Сиф не была слишком обеспокоена мыслями о пауках, достаточно больших, чтобы есть звезды, она бы ударила Локи.
________________________________________
"Сукин сын" - воскликнула Джейн, обнимая Тора, когда корабль упал. "У меня чуть не случился сердечный приступ!"
Несмотря на их быстрый спуск в эту зловещую яму тьмы, Кларку пришлось приложить усилия, чтобы не дать улыбке появиться на его лице, когда Тор посмотрел на него отчаянно удивлёнными глазами. "Это просто выражение, Тор, она в порядке", - объяснил Кларк, видя озадаченные лица вокруг. "Ты уверен в этом? Может быть эфир-"
"Я могу видеть и слышать ее сердце, поверьте мне, она в порядке!"
Джейн посмотрел на него с Тора, но Кларк просто покачал головой, успокаивая ее. У них было достаточно поводов для беспокойства без новой паранойи Тора. Как тот факт, что Локи был сумасшедшим ублюдком, который сбрасывал их корабль в черную дыру, заполненную монстрами с тревожной скоростью. Прежде чем Кларк смог полностью подготовиться к тому, что должно было произойти, корабль исчез во входе, тени, окружающей их, как холод из глубокого моря. Разница была в том, что Кларк не чувствовал холода, независимо от того, как глубоко под водой он был на земле; он чувствовал холод сейчас. Оглядываясь вокруг, он мог видеть, что он был не единственным, кого беспокоили холодные тени, движущиеся вокруг них, все были, и Джейн больше всего. Она дрожала, и Кларк действительно мог видеть красный свет от эфира, бегущего по ее венам и светящегося в ее глазах. Он реагировал на следы своей старой Вселенной.
"Я знаю, что единственная причина, по которой мы здесь, - это из-за эфира внутри нее, - радостно закричал Локи, когда они спустились с огромной скоростью, - но вы должны быть благодарны теперь, когда это так. Смертная была бы мертва как драугр в мгновение ока!"
Может быть, в десятый раз за этот короткий период, Кларк хотел ударить Локи. Конечно, он не предупредил их, что Джейн была в опасности, просто ступив туда, это было бы хорошо. Видение Кларка было запутанным. Он представлял себе, как люди себя чувствуют, когда их глаза привыкают к темной комнате, но он никогда не чувствовал ничего подобного раньше, поэтому было трудно разместить себя, когда усики тени танцевали вокруг корабля. Даже звук был приглушенным. Если бы разбавленная часть старой Вселенной чувствовала себя так, Кларк даже не хотел представить, что он почувствует, вернувшись к ней, если Малекит сможет победить.
Он, вероятно, чувствовал бы себя хуже, чем темные эльфы чувствовали в этой вселенной, если бы он выжил вообще.
При всем предвкушении резкого погружения Локи, вызванного ими, долгий путь вниз убил его в конце концов; они могли оставаться на краю так долго, прежде чем он стал скучным. Вместо захватывающего воздушного маневра, это было больше похоже на медленный спуск подводной лодки, особенно когда темнота вокруг них была настолько густой, что смотреть вокруг было практически невозможно. Они путешествовали в течение длительного времени вниз по входу, единственное заметное изменение в том, что на каждом дюйме вниз стало холоднее и темнее. Джейн снова села, задрожав, красное свечение эфира усиливалось каждую секунду под ее кожей. Единственный звук, который они могли услышать, был приглушенный рев двигателей, и не было ничего, чтобы видеть сквозь завесу теней. Кларк быстро потерял представление о времени, что не было сложно, учитывая, что ничего не происходило. В конце концов, однако, он начал слышать знакомый звук. Далекое, поначалу, то, что затрудняло его различение, но достаточно скоро Кларк смог.
- Вода, - воскликнул он, едва узнав свой собственный голос. "Рядом с нами есть вода." - Тогда мы уже почти на месте, - ответил Локи, поворачивая корабль вперед и останавливая спуск. "Мы достигли их моря, и неразумно подходить к нему слишком близко."
"Почему?"спросила Вольстагг.
"Потому что-"
Прежде чем Локи смог ответить, раздался мощный рев и что-то выпрыгнуло на них из воды; что-то огромное. Локи толкнул корабль вверх, как раз в тот момент, когда они услышали мощный щелчок челюсти. Это был такой сильный удар, что воздух вокруг них, отталкнул их. И потом, словно гора обрушилась в океан.
Наступила тишина.
"Из-за этого", - сказал Локи, наконец, когда он поправил волосы, убедившись, что корабль находится далеко над морем.
Кларк не мог не согласиться, что это был хороший ход.
"Сколько еще, Локи?" спросил Тор, после того, как им удалось успокоиться.
"Не долго. Конечно, я могу ошибаться, так как я веду вслепую."
