- До склада я с Сионом дойду с этой палкой, – Ястреб, усмехнувшись, помахал перед носом военного отломанной толстой ножкой стула, – а там возьму свою винтовку.

- А мне, значит, придётся с голыми руками до выхода пилить? – Йобадь фыркнул, закатив глаза, – ну окей! Всё с вами ясно!

- Идём со мной на склад! Вместе будет безопасней и…

- Безопасней?! Где гарантия, что там нет засады?!

- Мужики, мы пошли, – Ветров перебил нарастающий новый спор между свободовцем и долговцем. Попятился, уводя меня с собой. – Нельзя терять времени. Езжайте! За нами не возвращайтесь, это может быть опасно!

- Удачи, – Ястреб положил широкую ладонь на панель лифта с кнопками, – я надеюсь, увидеться с вами и хорошо выпить в баре!

- Прощайте… – неслышно шепнул я, до последнего глядя на своих товарищей, в закрывающиеся со скрежетом двери лифта. Они словно острые ножницы, разрезающие невидимые нити связывающие нас всех. Мы были вместе чуть больше суток, плохо знали друг друга, но эти люди стали мне дороги. Погибшие Колос, Чемергес и Леший… Их я буду помнить до последней своей минуты жизни, сколько мне отмерено судьбой. Ушедшие к свободе Йобадь, Ястреб и Сион… Неизвестно, встречусь ли я с ними вновь. Сведёт ли нас Зона еще раз? Как друзей или как врагов? Нас осталось двое, я и Ветров. Снова только я и он, как в закрытой глухой комнате «Н». Я связан с ним теснее, чем с остальными «игроками». Я должен пройти с Ветровым путь до конца. Куда он, туда и я… В пекло!

- Её кабинет в конце коридора, – Ветров повёл меня направо от лифта, – вон та дверь.

В коротком ответвлении от центрального коридора, было несколько одинаковых дубовых дверей. Все плотно закрыты или заперты на ключ, как и одна выделяющаяся – прямо перед нами, по центру, более тёмная с позолоченной ручкой. Над ней висела табличка с выгравированными чёрными буквами «К. Рольганг». Это логово змеи. Тварь услышала тревогу, испугалась и спряталась в своей норе. Думает переждать бурю, надеется на своих людей, что они разберутся с проблемой. Но буря пришла к её убежищу и готова снести его, вместе с гнилой обитательницей.

- Погоди немного, – Ветров осторожно прислонил меня к стене, перекинул автомат со спины на грудь и щелкнул предохранителем, – я открою нам.

Отступив немного от двери, военный стиснув зубы в злобном оскале, со всей силы шарахнул тяжёлым ботинком по дереву. Хрустнули петли, замок. Толкнув дверь плечом, Ветров ввалился в кабинет жены, огласив коридор гневным рыком:

- КИРА-А-А-А!!!

Глухой удар, оханье и хриплый кашель. Я слегка подался вперёд, чтобы заглянуть в открытый дверной проём, но чья-то рука высунулась из него и, схватив меня за грудки куртки, легко втащила внутрь. Меня швырнули на пол, и при падении я разбередил перелом ноги. Не удержал в горле болезненного крика. В голове зашумело, запульсировало с хлопками в ушах, в глазах вспыхнули огненные искры. Они постепенно угасали, но странные хлопки в голове продолжались. Нет… они не в моей голове… Осторожно приподнявшись, опираясь об пол ладонями, я посмотрел перед собой.

На письменном столе сидела молодая девушка, блондинка в белом научном халате. Голубые глаза холодно поблёскивали за стёклами квадратных очков. Губы в красной помаде, жестоко улыбались. Кира. Она аплодировала нам.

- Браво! – девушка опустила руки на стол, закинув ногу на ногу, – браво, мой дорогой! Ты так скучал по мне, что ввалился в мой кабинет, вышибив дверь. О, я польщена!

Ветров стоял на коленях слева от меня. Подняться ему не давали двое военных, скрутившие ему руки за спиной. Третий стоял рядом со мной, направив на меня иностранный тяжёлый пистолет. В богато уставленном кабинете, казавшимся слишком вычурным для серой Зоны, своими яркими обоями, картинами и статуэтками с животными, находился еще один человек. В таком же белом халате, как и Кира, в очках. Стоял у широкого книжного шкафа, держа в руке небольшую рацию. Смотрел на нас с интересом, не скрывая весёлой улыбки.

- Гоша… – прошипел Ветров, поворачивая голову к учёному, – ты… предатель!..

- Боже правый, Евгений! – парень наигранно всплеснул руками, – ну как я могу быть предателем, если даже не был на вашей стороне?! Я всегда был верен Кире Анатольевне. В отличие от тебя!

- Мразь!.. – Ветров зло плюнул в учёного, но попал лишь ему в ботинок, – я верил тебе! Доверял как другу!

- Я не понимаю… – учёные тут же обратили внимание на мой слабый голос, оба хитро улыбнулись, – побег… Уничтожение бомб… К чему это?.. Что за спектакль?..

- Мы были вынуждены его разыграть. – Кира покачала ногой, колыхая край тёмно-синей юбки выше колена. – В нашем коллективе завелась еще одна крыса, помимо моего муженька. Она слила информацию моему начальству, о моих экспериментах. Им это не понравилось, и они планировали приехать сюда, в Зону, для проверки МОЕЙ лаборатории.

- Я предложил Кире Анатольевне досрочно закончить проект «Серый путь». – Гоша подошел к письменному столу, положил на него ребром рацию. – Наше начальство было в курсе, что в лаборатории у нас держаться несколько опасных видов мутантов, для опытов. В какой-то момент, якобы произошёл скачок энергии и замкнул главный генератор. В результате чего, мутанты вырвались на свободу и, к сожалению, убили несколько наших сотрудников и добровольных подопытных. А потом, после попытки перезапустить генератор, произошел мощный взрыв, что уничтожил большую часть лаборатории. Ну, то есть, произойдёт и уничтожит.

- Я поражаюсь, какие же вы ублюдки! – Ветров нервно рассмеялся, – вы погубили своих же людей! Ради чего?!! Чтобы и дальше ставить нечеловеческие опыты над людьми?!

- Гоша тебе ведь сказал, – Кира поправила одной рукой пучок светлых волос на затылке, сердито поджав губы, – проект «Серый путь» закрыт. Вы были последними его участниками. Этот побег был вашим третьим испытанием. Объект Д-4 и М-12 успешно прошли его, добрались до склада, получили свою награду и мирно покинули лабораторию. Но объекту С-5 не повезло. У самого выхода его порвал в клочья голодный кровосос. Ума ни приложу, как он оказался на нулевом этаже?!

- Аномалия! – Гоша притворно удивлённо развёл руками и, не выдержав своей тщедушной игры, рассмеялся.

- Ястреб и Сион спаслись… – прошептал я, не веря словам девушки, – они живы?..

- Что тебе от нас нужно, Кира? – гневно спросил Ветров, глядя на свою жену, как на объект всей его ненависти, что могла быть в душе. Учёная слезла со стола, небрежным движением расправив приподнявшуюся юбку и подол халата. Скрестив руки на груди, она подошла к мужу и ледяным взглядом посмотрела на него.

- От объекта Н-3 мне ничего уже не нужно. А ты, дорогой мой, переходишь вместе со мной на другой проект, куда меня так любезно пригласил профессор Каледин.

- Что?! – Ветров дёрнулся и поморщился от боли в плечах, – какой еще проект?!

- Профессор назвал его «Амнезия». – Кира хищно улыбнулась, убрав за правое ухо выпавшую прядку волос. – Что-то связанно с исследованием мозга и памятью души. Ты всё равно ничего не поймёшь, если я начну объяснять.

- Кира Анатольевна! – рация на столе неожиданно ожила, захрипев мужским голосом, – вертолёт на взлётной площадке готов! Ждём только вас!

- Отлично. Пора уходить! – Гоша глянул через плечо на рацию и кивнул охраннику рядом со мной. Я успел только повернуть голову в бок и…

Выстрел.

Сделав на ходу последнюю затяжку, я бросил окурок на влажный после дождя асфальт. Раздавил его носком тяжёлого берца, и толкнул дверь в новенький бар «Ласточка», появившийся у самой границы Периметра. Он сразу начал пользоваться бешеной популярностью у сталкеров, благодаря устроенному в баре… кхем… борделю.

Зайдя в светлый просторный зал бара, я замялся ненадолго у входа, выискивая глазами нужного мне человека. Всего пятеро посетителей из вольных сталкеров и один мутного вида тип, в драной кожаной куртке, уже спал прямо на столе, в обнимку с опустошенной стеклянной бутылью. По залу бабочками порхали три девицы в откровенных нарядах, обслуживали посетителей, подтаскивали им, как официантки выпивку и закуску. Хихикали, хлопали пушистыми ресничками и вертели округлыми формами. Отвлекают внимание и всё тут! Благо, один из вольников повернул голову к входу и, счастливо растянув широкую улыбку, помахал мне. Я сам не сдержал улыбки, сразу узнал своего давнего товарища старшего лейтенанта Ветрова.