Из-за угла рухнуло тело в заляпанной тёмными пятнами военной форме. Упираясь одной рукой в пол, второй охранник тщетно пытался выдернуть пистолет из кобуры.

- Нет, нет, нет! – голос его срывался, сипел из-за сбитого дыхания, – Отвали!

Нечто, скрытое от нас бетонной преградой, схватило человека и потащило прочь. Пронзительный крик бойца внезапно оборвался. А вместе с ним, казалось, на считанные секунды исчезли крики, выстрелы и вой сирены. Остались только грозный низкий рык, отдаляющаяся угрожающая поступь мутанта.

Мы не сразу решились осмотреться и продолжить путь. Как один боялись, что эта тварь поджидает нас там, чтобы схватить и расправиться так же, как с другими.

- Чего вы застряли?! – заходящийся вопль Гоши через динамик рации отрезвил нас всех. Заставил подняться и обогнуть злополучный угол, – Рядом с вами камеры не засекают движения! Скорее, иначе весь план рухнет!

Широкая кровавая полоса тянулась от самого поворота, проходила по полю битвы и терялась через несколько метров, на развилке. Помимо растерзанных расстрелянных собак на полу в неестественных позах лежали три тела в формах охраны. Один из трупов походил на мумию – работа очень голодного взрослого кровососа. Сама матёрая тварь, изъеденная отверстиями пуль и мелких осколков, валялась в неестественной позе, придавив собой второго охранника. От третьего я предпочёл отвести взгляд. Слишком много искалеченных человеческих тел на сегодня. Даже для Зоны… Мне было искренне жаль охранника. Пускай грязным делам потакал, но человеком был, возможно, неплохим. Самоотверженным. Хотел вместе с собой и мутантов прихватить. Не вышло.

- Пошлите, чего встали? Попасться хотите? Или на трупы не насмотрелись? – недовольно буркнул с конца процессии Йобадь. Ему, оказавшемуся в этом аду ближе всех к смерти, не хотелось любоваться ужасающим полотном, выписанным на полу и стенах кровью, засечками и мёртвыми телами. Промедление военного, сосредоточенно выглядывавшего происходящее за углом, только истощало юношеское терпение.

- Товарищ майор, держите. Вам пригодится. – Наш проводник упорно игнорировал вопрос свободовца. Не оборачиваясь, Ветров вручил помогавшему мне долговцу своё единственное оружие и согнулся над распластавшимися телами военных. Первым делом подобрал автомат, проверил на наличие патронов. Затем быстро обшарил уцелевшие подсумки на формах несчастных. Глухо хмыкнул, осмотрев найденные пару магазинов и гранату.

- Засиживаться не выйдет – идём быстро, действуем по обстоятельствам, – старший лейтенант привычно перезарядил заляпанный кровью автомат. Распихав найденный скудный боезапас по карманам, уверенным шагом двинулся вперёд. И мы отправились следом.

Налево, прямо, направо, ещё раз направо… Направление очень скоро потеряло для меня всякое значение. Одинаковые серые коридоры тянулись монотонной непрерывной разветвляющейся кишкой. И наши действия были монотонны. Ковыляй так быстро, как можешь. Оглядывайся, жди на поворотах и наблюдай за ведущим. Приказы и инструкции были не нужны. Услышал рядом перестрелку и вопли мутантов – стой, прислушался и жди. Не вздумай спрашивать, не вздумай оставлять хоть что-то без присмотра.

- Сюда! – на новом перекрёстке в этом сером лабиринте Ветров свернул на право, в прихожую перед заветными стальными дверями лифта. При виде их, сердце снова превратилось в разгоняющийся двигатель. Чем ближе мы подходили к лифту, тем быстрее и болезненней оно стучало. Хотело вырываться и ускакать впереди всей группы. Наверх! К свободе! К жизни!

Ветров вдавил круглую кнопку на стене, и табло над дверьми показало, что лифт едет к нам с минус второго этажа. Ястреб остановился за спиной у военного, а Йобадь встал с тем рядом, практически насильно волоча на себе ослабшего Сиона. Только по его моргающему единственному глазу видно, что монолитовец в сознании. Но в осознании ли его мозг – всё еще не ясно. Я переживаю за него…

- Отойди! – Ветров слегка ткнул свободовца в плечо, сам встал слева, держа наготове автомат. Ястреб отвёл меня на сторону военного, прислонил к стене и загородил собой. Двери лифта со скрежетом открылись.

- Чо за?.. – пробормотал Йобадь, заглядывая в приехавшую кабину. Мне не было видно её из-за широкого плеча долговца, – тут кто-то кого-то съел?!

- Надеюсь, это не кровососы научились пользоваться лифтами... – Военный отступил от стены, опустив дуло автомата в пол, – заходите быстро!

Майор Леваненко первым завёл меня в лифт, поставив спиной в угол. Меня передёрнуло. Все стены, пол и даже потолок(!) были забрызганы багровыми пятнами. Ни тел, ни их останков, благо здесь не было. За нами зашли Йобадь с Сионом, Ветров только последним, контролируя коридор. Заскочив в лифт, мой сосед нажал на одну из квадратных кнопок, и мы поехали… почему-то вниз.

- Старший лейтенант, я что-то не понял! – Ястреб медленно убрал от меня руки, посмотрел, хорошо ли я держу равновесие на одной ноге, – почему мы едем вниз?! Нам надо на склад!

- Нам надо сразу на выход! – буркнул свободовец, заталкивая монолитовца в другой угол, напротив меня, – валить отсюда к хуям!..

- Мужики, вы как хотите, но я должен найти и убить Киру, – Ветров стоял к нам спиной, смотрел на панель с кнопками, и совсем не шевелился. – Садизм надо прекратить. Навсегда. Это должен сделать я! Кто хочет, идите со мной, насильно никого не зову. Идите на склад или сразу на выход. Но я точно иду за ней…

====== Часть 9 ======

Двери лифта со скрипом открылись на минус пятом этаже. Не успели они полностью раскрыться, как Ветров проскользнул в широкую щель. В тот же миг рация на его поясе заговорила:

- Женя, она одна закрылась в своём кабинете. Думает, что там безопасно.

- Понял тебя, Гоша. – Военный зашагал по пустому коридору, к перекрёстку, такому же серому и блёклому.

- Погоди, старший лейтенант! – Леваненко шагнул следом за Ветровым, перекинув деревяшку в другую руку, – почему именно ты должен убить Киру? Я понимаю, что ты когда-то работал на неё и рассержен, но каждый из нас в праве…

Ветров развернулся к нам, вздохнув с такой тяжестью, словно шёл на свою собственную казнь. Ответил не сразу, выдержал паузу в пару секунд и наконец, сказал, тусклым голосом:

- Дело в том, что Кира моя жена и у нас есть сын. Поэтому, эту женщину должен убить я, а не кто-либо другой.

- Чо, реально, что ли? – после недолгой потрясённой паузы первым из нас заговорил Йобадь, – эта стерва твоя баба?!

- Она не всегда была такой, – Ветров шмыгнул носом, вытерев его рукавом военной куртки, – но сейчас это не так важно. Мне надо идти.

- Женя?.. – я неуверенно позвал своего соседа по имени и тот с толикой удивления перевёл взгляд на меня, – ты уверен, что это надо делать именно тебе?.. Ты ведь её муж, вы прожили вместе, сделали ребёнка… Наверняка любили друг друга… Может… всё же… не трогать её? Она мать твоего сына…

- Нет, Вепрь, – Ветров жёстко мотнул головой, – я должен покончить с этим. Навсегда!

- Тогда я… пойду с тобой… – попытался сделать шаг из угла, но наступив на сломанную ногу, зашипел от резкой боли. Ястреб, испугавшись, что я сейчас упаду, поддержал меня под руку.

- Ты уверен? – Ветров медленно вернулся обратно, разглядывая меня с сомнением, – может лучше, пойдёшь на склад вместе с майором Леваненко или с Йобадем сразу на выход? Идти со мной слишком опасно. Я могу остаться в этих стенах навсегда… Не лучше ли тебе…

- Нет, дружище, это мой выбор, – я сделал еще шаг, опираясь на плечо долговца, – тебе будет нелегко, а я хочу поддержать тебя и... увидеть смерть Киры! Я хочу это видеть!

Военный приоткрыл рот от удивления, не ожидая от меня такой твёрдости в голосе. А я был уверен в своём выборе, как никогда. Я чувствовал, что это единственное верное для меня решение. Даже если я погибну вместе с другом военным. Значит, так должно быть! Это моё решение!

- Хорошо, – Ветров подошёл ко мне, уже привычным движением закинул мою руку себе за плечо и удобней подхватил под бок, – автомат я возьму с собой, никто не против?