- Получается, мы с вами вдвоём будем, товарищ майор? – отвернувшись от меня, Ветров обратился к Ястребу.
- Прекрасно! – Леваненко ухмыльнулся, – среди всех остальных, вы единственный равный мне по силе, старший лейтенант! Не знаю, что там будет за испытание, но уверен, что мы выйдем победителями!
Как самоуверенно… Но Ястреб в чём-то прав. Мы все встали по парам, как решили, и через недолгую паузу Кира заговорила с нами:
- Я вижу, вы уже готовы, дорогие участники. Попрошу всех, кроме объекта Н-3 и объекта М-12, вернуться по своим комнатам.
Я переглянулся с Сионом, а после непонимающе посмотрел на остальных парней. Мы первые, что ли? Прямо сейчас, второе испытание будет? Я думал, всех отправят по комнатам, и потребуется некоторое время на подготовку. Но нет, всё иначе, чем вчера… Ветров и Леший пожелали нам обоим удачи, Ястреб просто кивнул, а Йобадь сердито сплюнув под ноги, молча направился в комнату «С». Что-то мне кажется, он пожелал мне поскорее загнуться. Злиться на меня за смерть Чемергеса… Их комнаты закрылись, и в зале мы остались только вдвоём. Я смотрел на железные двойные двери, ожидая, что сейчас они откроются и в зал войдут крепкие автоматчики-военные, толкая перед собой клетку с очередным мутантом или что похлеще… Моей фантазии не хватает. Ожидание прервал голос Киры из динамиков:
- Для вас, уважаемые игроки, начинается второе испытание. Я не буду долго объяснять его правила. Думаю, вы знаете, что такое гладиаторские бои?
- Гладиаторские бои? – переспросил я, надеясь, что просто ослышался, – то есть… мы должны драться друг с другом?..
- Именно, – спокойно ответила девушка, – бой продлиться до тех пор, пока один из вас будет не в состоянии держаться на ногах. Победитель автоматически проходит на следующий круг, а судьба проигравшего решится на голосовании.
По телу пробежал неприятный холодок осознания картины. Я потрясенно взглянул на Сиона, встретив его глаза, теперь не пустые, а полные страха. Он прекрасно понимал, что нам предстоит. Монолитовец выбрал меня в пару, потому как я единственный хорошо отнёсся к нему, заговорил с ним, как с равным. А теперь, мы должны бороться друг с другом, словно если были в настоящей Зоне. Не на жизнь, а на смерть… Единственное, чему я могу порадоваться, что я не в паре с Ветровым. Я уже испытал на себе его кулаки, повторно не хочется. Он бы в две секунды уложил меня на лопатки. Что на счёт Сиона… я не знаю его силы, но, возможно, его ранение на ноге будет мне плюсом. Но я не хочу делать ему больно… но мне придётся…
- Прошу, начинайте, – с заметной насмешкой произнесла Кира, – впрочем, вы можете отказаться проходить испытание. Тогда я просто нажму на кнопку…
- Нет, мы готовы… – я отступил от монолитовца на несколько шагов, сжимая кулаки. Он полностью повернулся ко мне, поднял руки к противогазу и, стянув его с лица, отбросил в сторону. Решил, наконец, избавиться от него, потому как в драке он будет больше представлять неудобство, чем пользу. Увидев лицо Сиона, я испытал сразу несколько эмоций. Облегчение – что это никакой не ребёнок, обычный парень, мой ровесник даже, и толику разочарования – я уже начал принимать Сиона как маленького мальчика, жертвой страшных экспериментов. Но, так даже лучше. Ударить ребёнка я бы никогда не смог…
Я решил позволить сектанту начать бой, кивнув ему. Глубоко вздохнув и выдохнув, Сион сделал два быстрых шага ко мне и выбросил правую руку вперёд, метя мне в лицо. Наклонившись в сторону, я поставил блок рукой, так что весь удар пришёлся на неё. Второй я махнул наугад и вмазал фанатику по уху. Подумав, что дезориентировал монолитовца, я опустил руку, открывшись всего на секунду, и получил мощный удар по левой скуле. Меня повело в сторону. Пытаясь удержаться на ногах, я пробежал вперёд, зажав пульсирующую от боли щеку. Получив сильный пинок под зад, я полетел головой вперёд. Извернувшись, упал на бок и тут же откатился в сторону, уходя от ботинка Сиона. Его подошва мелькнула у моего носа, похоже, фанатик хотел вырубить меня этим ударом и выиграть бой. Всё по серьёзному… Надо собраться, Вепрь!
Быстро вскочив на ноги, я повернулся к Сиону, что пытался зайти мне за спину. Не мешкая, врезал ему по щеке, в ответ получил не менее увесистый удар. Швы на виске лопнули, кровь снова побежала за ворот куртки. Мы, как заправские боксёры, обменивались ударами по лицу, корпусу, рычали сквозь зубы. Старались вложить в новый удар еще больше сил, чем к предыдущему. Ноги уже тряслись, голова шумела, будто чайник на плите, но я не сдавался, как и мой оппонент.
Как скорее закончить бой? Надо вспомнить любой приём, что я когда-то видел по телевизору, вычитал в книге или увидел на картинках. Всё, что угодно! Будет еще одно очко в мою пользу!.. В голове крутилась бессмысленная карусель, но я каким-то чудом уловил момент. От души врезал сначала кулаком по нижней губе Сиона, разбив её в кровь, и тут же, не давая противнику прийти в себя, ударил ногой в живот. Сион застонал от боли, согнулся пополам, пытаясь судорожно вдохнуть. Я почувствовал вкус победы! Я близок к ней! Сама собой возникла мысль, ударить сверху, по затылку или по шее, и окончательно вырубить соперника! Как вчера покойный Чемергес хотел уложить Ястреба! Но я слишком медлил… Зарычав от прилива злости, Сион слепо наугад, бросился вперёд. Столкнувшись со мной, он обхватил меня за туловище, и мы вдвоём упали на пол. Монолитовец, не давая подняться, забрался сверху придавив собой. Нет, я не хочу проиграть! Он не уследил за моим движением: пальцами я ткнул ему в правый глаз, оцарапав ногтями щеку и задев глазное яблоко. От острой вспышки боли он заорал, вскочил на ноги и отбежал от меня, зажимая ладонями лицо. Я сильно повредил ему глаз, но должен был как-то действовать. Хватая ртом воздух, я тяжело поднялся на ноги, направился к фанатику, планируя закончить всё одним ударом.
- Сейчас… – хрипло пробормотал я монолитовцу, надвигаясь на него, – я всё закончу…
Мои слова Сион понял по-своему. Он не хотел сдаваться. Я потерял бдительность, подошёл к нему слишком близко, хотел ударить его по затылку и вырубить, но поплатился за свою беспечность. Сион наугад, со всей силы, ударил меня тяжёлым ботинком, попав по левой ноге, ниже колена. Вместе с хрустом кости, со вспышкой страшной боли, я не сдержал крика, упал на спину, зажав обеими руками ногу. Он сломал её! Просто сломал мне ногу! Это подло! За что он так со мной?! Я же был с ним добр! Я хорошо относился к нему! Проклятый фанатик! Они все такие!!! Гнусные твари! Ненавижу!!! Боже, как больно!..
Убрав трясущуюся руку от окровавленного глаза, фанатик подошел ко мне. Сил у него уже не было, но он упорно хотел продолжить бой. Хочет выиграть его! Растоптать меня?! Нет, не выйдет! Я не позволю! Как ты со мной, так и я с тобой, мразь!
Выждав, когда Сион подойдёт ближе, пнул его здоровой ногой в пах. Взвыв волком, Сион упал на колени, зажав обеими руками место удара. С новым пинком в грудь, я заставил его повалиться на пол.
- Хватит! – закричал я, посмотрев на молчавшие динамики, – останови бой, Кира!
Садистка учёный мне не ответила. Она хочет увидеть настоящий конец боя, когда один из нас не будет шевелиться. Ты вынуждаешь меня драться дальше! Вынуждаешь меня перевернуться на бок и ползти к Сиону! Вынуждаешь забраться на него сверху, как он на меня, и бить по лицу! Бить и самому орать от боли в сломанной кости, захлёбываться в слезах от обиды и злости!..
Монолитовец подо мной затрясся, захрипел и брызнул горячим алым фонтаном мне в раскрытый рот. Металлический привкус отрезвил меня, заставил замереть с поднятым сжатым кулаком. Лицо моего соперника превратилось в сплошной комок крови. Невидно ни глаз, ни носа, только красную дыру рта, откуда толчками с бульканьем выходила кровь.
- Сион?.. – я опустил трясущуюся руку, осторожно тронул его за мокрую щеку, испачкав пальцы и ладонь, – Сион?! Ты слышишь меня?! Господи, что я натворил?!! Сион!
- Что ж, похоже, объект М-12 не в состоянии больше продолжать бой, – протянула Кира и, как мне показалось, беззвучно рассмеялась, – поздравляю Н-3! Вы точно проходите на третье испытание. Пожалуйста, вернитесь в свои комнаты. Я позову вас позже, на оглашение результатов.
