Он позвонил в Германию.

Господин фон Форш взял трубку после первого звонка.

— У вас там что-то сумасшедшее происходит, ja? — спросил он.

***

Было почти десять вечера, и Ярмарка должна была через несколько минут закрыться. Зена после неловкого и неприятного разговора на берегу (потому что дом оказался слишком тесным для выяснения отношений между матерью и дочерью) стояла среди своих друзей. Они рассматривали цепочную изгородь, покрытую крашеной фанерой, изображавшей камни древнего замка.

— Проще простого, — сказала Зена.

Оглянувшись по сторонам, она попыталась, было, перепрыгнуть изгородь, но остановилась, охнув, потому что её кости всё ещё ныли после вчерашнего. Она отступила, перевела дыхание и собралась попробовать снова.

— Постой-ка! — сказала Лила и толкнула ворота.

Они распахнулись. Лила поглядела на Зену, а та пожала плечами.

И повела своё войско через ворота.

Согласно составленному плану, они растянулись цепью, и Зена выбрала для себя маршрут, который с наибольшей вероятностью должен был привести в тот проход, где она встретила Афину. Она предполагала, что шоу Бога Зевса на ночь закрылось и бедная девочка должна была снова выколачивать костюм. Зена не знала другого места, где её можно было бы найти.

Она кралась вдоль лавок и прилавков с едой, отыскивая проход внутрь.

Вдруг она услышала злой, громкий голос и подобралась поближе, держась в тени тёмно-красной палатки, украшенной чёрными лунами и звёздами.

— Ах ты, тупоголовая дура! Ах ты, неблагодарная тварь!

Это был голос Богини Геры, за которым последовал глухой удар.

И раздался стон.

Зена готова была рвануться на этот звук, но чья-то рука схватила её сзади за локоть. Это был Джоксер.

— Идиотка проклятая! — кричала Гера.

Габриэль прокралась в палатку, и Зена последовала за ней. Там было пусто. Лила и Джоксер вошли следом.

Добравшись до другой стены, Зена осторожно отодвинула полог. Габриэль громко ахнула.

Афина стояла на коленях, согнувшись вдвое и испуская стоны. Над ней стояла Богиня Гера, размахивая тяжёлой палкой, которой Афина выбивала пыль из костюма Зевса. Она ударила Афину по голове, потом по спине.

И снова. И снова.

Афина вскрикнула и упала лицом вниз, закрыв голову руками.

— Зена! — шепнула Габриэль.

Зена шагнула вперёд.

— Спокойней, девушка! — прошипел Джоксер.

Зена кивнула. Он был прав. Надо выбрать момент. Но смотреть на это было невыносимо.

— Когда я вернусь, чтобы сапоги сияли, как зеркало! — сказала Богиня. — А то ты у меня будешь конюшни языком вылизывать!

Она сильно пнула Афину ногой, и девочка перекатилась набок. И больше не шевелилась. Зена закрыла глаза, гадая, не умерла ли она.

Как только Богиня скрылась, вся группа, откинув полог, бросилась к Афине. Зена схватила её запястье.

— Боги, пульса нет! — шепнула она.

Джоксер принёс одеяло и набросил его на Афину.

Девочка закашлялась и застонала. Зена слегка похлопала её по щекам.

— Очнись, Афина! — шепнула она. — Мы тебя сейчас отсюда заберём.

— Ага, и вызовем копов, — сердито добавил Джоксер.

— Нет! — хрипло вскрикнула Афина, резко выпрямляясь. Она едва могла говорить. — Не надо властей, прошу вас!

Зена нахмурилась:

— Этим мерзавцам не должно сойти с рук…

— Нет! — Афина покачала головой. — Я не буду с ними говорить!

Джоксер посмотрел на Зену.

— С этим разговором можно подождать, — сказал он мрачно. — Сейчас её надо отсюда увести.

Зена кивнула. Она помогла Афине встать на ноги и закинула её руку себе на плечо. Одежда девочки больше напоминала лохмотья, но в глазах сиял влажный огонь почти что…святости. Это слово приходило на ум, но Зена отвергла его как слишком сильное.

— Идти можешь? — спросила она.

Та кивнула.

— Ладно. Пойдём быстрее.

Закутав Афину в одеяла, Зена и её друзья повели её к выходу.

***

Лила стегала лошадь молча, пытаясь взглядом убедить Габриэль, что в конце концов всё будет в порядке. Но за время знакомства с этой весьма интересной группой она поняла, что лучше всего просто плыть в потоке событий. И ещё она узнала, что не всегда получается так, как хочется. И потому, пока Джоксер и Зена засыпали вопросами бедняжку в повозке, Лила сказала Габриэль:

— Дэвлин нашла мне замену на концерт.

— Как она восприняла твоё отсутствие? — спросила та.

Лила пожала плечами:

— Так каждой из нас приходится ходить на свадьбы. И я известила её больше чем за неделю.

Она улыбнулась ленивой улыбкой, которая стала шире, когда Габриэль вспыхнула.

Отличная сестрёнка.

Зена осмотрела округу:

— Мама, наверное, спит. Я пойду и объясню…

— Нет! — сказала Афина с расширенными от страха глазами. — Никто не должен знать, где я. Ни один человек!

— Но, Афина, — начала Зена, — есть же люди, которые могут тебе помочь. Моя мама проводит выставку для группы, которая помогает беглецам. У них есть приют…

— НЕТ! — Она вцепилась в борт повозки. — Если вы хоть кому-нибудь скажете, я снова убегу!

— К себе в подвал, — предложил Джоксер Зене. Она сморщила прямой нос. — Сейчас поздно, она вся избита, и нам надо держаться подальше от других. Идёт?

Зена всё равно сомневалась.

— Ладно, — решила она наконец. — У нас есть раскладушка. И я достану одеяло.

— Мне только крыша над головой нужна, — попросила Афина.

***

Мать Зены оставила записку, что уехала в Эладу наблюдать за упаковкой взятых взаймы полотен Рона Кассатта и что, быть может, там заночует. Зена с облегчением вздохнула — это упрощало дело. Разговор на берегу был непростой. Мать больше не хотела оставаться в стороне. Неужели она не понимает, что её просьбы только усложнят Зене жизнь?

С другой стороны, Зена понимала, как осложняет жизнь матери то, что её дочь — Воительница.

Когда Зена убедилась, что Афина устроена, она пошла спать, и мысли её метались между вполне понятной заботой матери и всей этой мистерией, накрученной вокруг Афины и тёмных арахней. Она вертелась, смотрела на часы, обещая самой себе, что в полночь пойдёт и посмотрит на Афину. Вот она опять посмотрела на часы. Двадцать одна минута двенадцатого.

Уже близко.

Она откинула одеяло, встала и критически взглянула на нижнее бельё. Задание требовало халата.

Она собиралась подойти к шкафу, когда в окно быстро влез Торис, бросился на неё с настоящим вампирским лицом и швырнул на кровать.

— Ох! — удивлённо вскрикнула она.

— Закрой глаза, Зена! — шепнул он, ярко сверкнув жёлтыми глазами. — Не шевелись!

— Торис! — начала она, пытаясь подняться. — Что…

Он бросился на неё сверху, прижал к матрацу.

— Глаза закрой! — зарычал он. — Ни звука! Не дыши!

Леденящий ветер хлестнул по комнате. Он пронзительно засвистел, заставив Зену вздрогнуть. Она рефлекторно попыталась вскочить с кровати.

Торис держал крепко, не давая ей шевельнуться.

— Это Дикие Арахны, — шепнул он. — Они летят через Амфиполис, Зена. Охотятся за душами. Если ты откроешь глаза, они тебя схватят.

========== Глава 7 ==========

К доносящемуся снаружи свисту присоединился резкий вой и частое дыхание псов, свирепое и хищное. Окно было на втором этаже, но звуки слышались где-то совсем рядом, и казалось, что разъярённые псы совсем близко. Зена застыла и попыталась открыть глаза, но Торис закрыл их рукой.

— Церберы ада, — сказал он. — Они бегут впереди Арахней, и их ноги никогда не касаются земли.

— Но…

— Тише! Они тебя услышат. И найдут.

Она затихла в темноте, а он держал её, обхватив левой рукой оба её запястья. Вторая рука мягко прикрывала её глаза. Губами он прижался к её щеке, и она знала, что он чувствует дыхание, вырывающееся с каждым ударом сердца. Когда-то она сказала ему: ≪Когда ты так целуешь меня, я хочу умереть≫. Иногда ей действительно казалось, что она умрёт без поцелуев брата.

Послышался ужасный смех, бормотанье и звук арахнейского рога. Торис ослабил хватку на её запястьях и крепко взял за руку, будто призывая молчать.