— Не хочу говорить. Толку все равно нет.

— Ну, твое дело. Главное, что ты больше не похожа на комок нервов, — собеседница явно собралась вставать с пола, и тут Марту затопила вторая волна эмоций, отчего она резко схватила ту за руку и воскликнула:

— Подожди!

Беатрис послушно вернулась на место, оглядывая её с каким-то любопытством.

— Это из-за Светлоокого?

Марта фыркнула и покачала головой.

— Не совсем. Точнее, не из-за него. А может, и да. Я не знаю.

У нее вырвался всхлип.

— Он тебе что-то сказал?

— Ничего.

— И в этом проблема?

Синеокая покачала головой.

— Проблема в эмоциях? — догадалась Беатрис. — Не можешь справиться?

— Я не могу столько всего и сразу испытывать! — вырвалось у девушки, и она почувствовала, что слезы все-таки потекли по щекам. — Я же воин, а они не плачут и не ведут себя, как слабаки!

— И как же ведут себя слабаки, по-твоему?

— Проявляют чувства к другим. Позволяют отвлечь себя и ранить. Сдаются.

Старшая девушка вздохнула и бросила:

— Нет ничего ужасного в том, чтобы оплакать погибших дорогих тебе людей. И, защищая того, кого ты любишь, ты не становишься слабее.

— Меня из-за него чуть не убили! — завопила Марта, на что проходившая мимо медсестра окинула их подозрительным взглядом.

— Зато как ты радовалась, когда поняла, что он остался жив, — невозмутимо парировала Беатрис.

— Да к черту эти ваши чувства! Хочу быть такой же сильной, как принцесса Тана!

— Она вовсе не была такой уж сильной, — каким-то враз упавшим голосом проговорила Синеокая. — Принцессу спасало то, что на ней лежала ответственность за свой народ. И Виктор, который её по-настоящему любил.

— Я же видела, как она держалась, — Марта уже не обращала внимания на то, что плачет.

— Да, при всех Тана была сдержана и закрыта. Только мы знали, что она чувствует. Ты не представляешь, чего стоило все это, — Беатрис и сама не заметила, как заплакала. — Ты можешь думать, что я — бесчувственная стерва, но разве ты знаешь, через что я прошла? И через что прошла на самом деле принцесса?

До Марты дошло, о чем она.

— Хочешь сказать, что это маска? Тана всегда её носила?

Синеокая кивнула, вытирая глаза.

— Она не была сильной. Но именно чувства придавали ей силы. Так что, пожалуйста, если ты правда любила принцессу, хотя бы в память о ней позволь себе чувствовать, — Беатрис, уже более спокойная, ласково потрепала девушку по копне кудрей и, встав с пола, пошла по своим делам, куда и направлялась изначально.

А Марта, глядя ей вслед, подумала, как же много ещё ей предстоит узнать о людях и о том, что они из себя представляют. Она поднялась на ноги и вернулась в лазарет.

— Ты как? — Андре тут же сел на кровати, не обращая внимания на боль в боку. Девушка аккуратно приземлилась рядом с ним и, к его изумлению, крепко обняла.

— Всё хорошо, просто давай немного так посидим, — пробормотала ему в плечо она, и парень согласно кивнул.

Зеленоокая всё же решила пойти на службу, хотя чувствовала себя не очень хорошо. Опираясь на плечо полукровки и трость, которую ей услужливо принесли медсестры, она поднялась с кровати.

— Вы идете? — спросила у парочки Белль.

— Чуть позже. Встретимся там, — ответил за обоих Светлоокий, и девушки покинули лазарет, о чем-то негромко говоря.

Они немного помолчали, а потом Марта вдруг выдала:

— Знаешь, у меня все-таки были и сестра, и брат.

— Да?

— Не по крови, конечно. Виктор вел себя со мной, как старший брат. А принцесса была той сестрой, о которой я всегда мечтала. И теперь их обоих нет.

— А мы живы и должны сохранить память о них, — кивнул Андре. — Любым способом.

— Как ты сам остаешься так спокоен? — поинтересовалась девушка.

— Я видел её будущее, только тогда не понял, о чем речь. И я за них рад. Они закрыли свой долг перед Вселенной.

Марта ничего не ответила на эту фразу, задумавшись.

— А когда мы ездили в Город Светлооких, ты сказал правду? Ну, что мы тоже связаны?

— Ага. Только тогда это было так зыбко, что я и сам особо не верил. Виктор сделал нам одолжение, отправив в путь вместе. Это просто стечение обстоятельств, но очень удачное.

— Кажется, я готова с тобой согласиться, — поделилась Синеокая, отстранившись. Она вытерла слезы и одернула рубашку, а затем поднялась с кровати.

— Я готова идти.

Андре поднялся вслед за ней, улыбаясь. Синеокая всё не переставала его удивлять.

— Ну, значит, идем.

Вскоре за ними закрылась дверь, и лазарет наконец опустел.

========== Глава пятнадцатая ==========

Комментарий к Глава пятнадцатая

Эстетика на Бьянку и Белль https://pp.userapi.com/c846320/v846320406/11c174/Z3eZIsw_4xk.jpg

Служба в храме Великого Бессмертного проходила в присутствии большого количества как горожан, так и приехавших с других концов Элизиума людей. Стоящее чуть поодаль от дворца одноэтажное здание с большим куполом и колоннами вдоль всех четырех стен, выкрашенное в традиционный храмовый белый цвет, не смогло вместить в себя всех желающих, потому на маленькой площади, обсаженной вечнозелеными деревьями и кустарниками, собралась целая толпа, которая внимала голосу одного из жрецов, проводивших похоронную церемонию. Членов отряда Лаура провела внутрь, чтобы они смогли лично возложить лилии на погребальный костер королевы и символический — для принцессы.

День катился к закату, стало прохладнее, но в помещении все равно было очень душно. Когда жрецы покончили с песнопениями и речами, выстроилась очередь к двум кострам, чтобы каждый мог почтить память королевы и принцессы Элизиума. О роли прежней правительницы в случившемся Высший Совет решил умолчать, скрыв от простых людей нелицеприятную правду.

Плакали все, кроме Марты — на людях девушка держалась молодцом. Она в последний момент резко бросила, не как другие, цветы на костер королевы, вложив в этот жест всю злость и обиду за принцессу. Если кто-то и обратил на это внимание, то предпочел промолчать.

Когда они покидали здание храма, госпожа Лаура подошла к девушке, которая вместе со Светлооким присела отдохнуть на скамью под миртом.

— Я присяду? — спросив разрешения и получив утвердительный кивок, Черноокая опустилась рядом. На церемонию, как и остальные, она надела парадную гвардейскую форму. — Вы молодцы, что нашли силы прийти. Но я к вам не просто так подошла. Марта, милая, я очень прошу тебя держать все не озвученные людям детали случившегося в секрете. От этого зависит благополучие мира. Твой поступок в храме…

— Я знаю, — перебила её Синеокая, — такого больше не повторится.

Женщина кивнула, поднялась с сиденья и на прощание открыто улыбнулась, сказав:

— Но спасибо, что выразила наше общее мнение.

Через день проходило заседание Высшего Совета. Погода выдалась хмурая, ветреная. Солнце с самого утра не показывалось, а изредка даже слышались раскаты грома.

В зале заседаний уже собрались представители всех кланов, кроме госпожи Лауры. В ожидании её появления они переговаривались между собой. Южане жаловались на непривычное похолодание среди лета, Зеленоокий шутил, что нужно их в порядке эксперимента пригласить к ним в город. Господин Бенуа в разговоре не участвовал.

Наконец хлопнула дверь, и показалась Черноокая, но не одна, а в сопровождении группы людей.

— Госпожа Лаура, это нарушение правил! На заседании не должно быть посторонних! — вскочил со своего места Августин.

— А кто сказал, что они — посторонние? — возразила женщина, садясь рядом с господином Карлом. — Кому, как не им, знать, чего бы хотела принцесса Тана для Элизиума? И вы забыли об одной действующей на сегодня силе, которая участвовала в произошедшем не меньше других.

— Я против их присутствия! — воскликнул господин Бенуа. — Они нарушают конфиденциальность Совета!