— Обойдемся без титулов, — она обратилась уже к остальным. — Называйте меня Тана и обращайтесь на «ты». Я не люблю формальности.
Беатрис про себя отметила, что при этом принцесса всё равно не теряла достоинства, подобающего королевской особе. Будь она наследницей рода, то тоже бы делала так, как хотела. Тихо хмыкнув, она посмотрела на брата, но тот наблюдал за встречей бывших влюбленных во все глаза.
Да и было что наблюдать. Те, кто находился в курсе их прежних отношений — а это почти все, кто служили в тот момент при дворе или находились в столице, сейчас навострили уши и глаза.
Виктор приосанился, явно придавая себе уверенности. Принцесса доходила ростом до его плеча, но в этот момент она каким-то волшебным образом казалась выше гвардейца. Он же всем своим видом показывал, что не испытывает ни капли беспокойства — как самый настоящий командир отряда. Только пальцы чуть заметно сжались крепче на эфесе шпаги, висевшей на поясе.
Тана, не отрываясь, смотрела прямо в его черные глаза, дожидаясь, когда у него кончится терпение. Но ещё она хорошо помнила, какая у него несгибаемая воля, так что ждать проявления эмоций на его лице пришлось бы долго. А она порядком устала с дороги и ещё не восстановилась после ранения.
— Не ожидала, что судьба может подложить такую свинью, — бросив ему в лицо, она прошла мимо, чуть задев краем накидки. Виктор очень заметно для окружающих, но почти бессознательно сделал шаг в сторону.
Свита послушно проследовала за принцессой.
— Дать указание накрыть на стол? — Беатрис догнала принцессу в середине холла и подстроилась под ее шаг.
— Нет, благодарю. От чашки чая не откажусь, но в своих покоях. А вечером за ужином я жду вас всех за своим столом, должны же мы познакомиться, раз уж нам предстоит провести какое-то время в одном доме.
Тана улыбнулась ей и направилась к лестнице.
Она уже останавливалась в этом поместье, но всегда только проездом. Ей приготовили ту же комнату, что и тогда, только теперь ей предстояло прожить здесь гораздо дольше.
Закрыв за собой дверь, девушка прошла к кровати, стоящей почти посреди комнаты, и упала на нее, тут же охнув от боли. Травмированная рука, которую она сейчас потревожила, очень живо напомнила о себе. Скинув верхнюю одежду, принцесса снова улеглась поперек кровати, положив под голову одну из мелких подушек, рассыпанных по кровати. Камин в глубине комнаты разожгли, чему она порадовалась про себя, а плотные синие портьеры на окне кто-то предусмотрительно задернул, приглушая свет солнца. Несмотря на начало лета, всё еще было достаточно прохладно — климат в районе города Синеоких не отличался особо высокой температурой воздуха, а ветра с реки всегда понижали её ещё больше.
На пологе над головой кружились звезды, вышитые по темно-синему бархату. И вместе с этими звездами кружилась её голова. Поездка от больницы до удаленного поместья утомила девушку. Закрыв глаза, Тана через минуту уснула.
В последнее время сны становились всё беспокойнее. Часто в них фигурировал принц с пронзительными грустными глазами, который, как она знала откуда-то, был очень ей важен. Но сейчас снилась ночь аварии. Только в этот раз охотница не полагалась на свою кошку, а вместо этого пускала стрелу прямо ей в сердце.
Вскрикнув, Тана резко подскочила на кровати, просыпаясь. Успело стемнеть, судя по пропавшему свету из-под портьер, так что проспала она достаточно. Обхватив голову руками, девушка почувствовала, что её трясет.
Дверь в комнату распахнулась, и Виктор вбежал внутрь с оружием наперевес.
— Что случилось?
— Ты что, сидел под моей дверью? — она спросила первое, что пришло ей в голову. Образы сна ещё не отпускали утомленный разум.
— Королева назначила меня ответственным за твою охрану, так что да. Нам с Беатрис поручено посменно охранять тебя.
Он обеспокоенно приглядывался к ней. В глазах читался незаданный вопрос о причинах крика.
— Можешь возвращаться на пост, всё в порядке, в твоей помощи я не нуждаюсь, — вышло резче, чем она планировала.
— Хорошо, — Виктор медленно убрал меч в ножны и повернулся, чтобы уйти.
Тана соскочила с кровати, наплевав на отозвавшуюся в руке боль от резкого движения:
— И что, ты просто так уйдешь?
— А что я ещё должен сделать? — он не оборачивался, но пальцы замерли на полпути до дверной ручки.
— Хоть извинился бы за то, что сказал в последний раз. Этого было бы достаточно.
Молодой человек помедлил с ответом.
— Я не испытываю вины за то решение, которое принял. Я могу идти? У меня есть дела перед ужином.
— Ты же должен ждать под дверью, пока я не буду готова? — протянула она, теперь уже наслаждаясь своей властью.
Он ничего не сказал, но держался за ручку двери в ожидании разрешения уйти.
— Иди и попроси Беатрис подняться. Мне нужна помощь, — сдалась принцесса, снова садясь на кровать.
Виктор кивнул, всё так же не оборачиваясь, а через секунду за ним закрылась дверь.
Если бы не лекарства, то Тана ни за что бы не стала набрасываться на него с такими вопросами. Не в её характере это было, да и так вот с ходу… Всё равно никакого толка не будет, ведь всё уже кончено. И как бабушка могла такое сделать? Ведь знала же точно, что связывало их раньше.
До того, как Виктор попал в элиту гвардии, он был простым воином. Они с Таной познакомились три года назад, и всё развивалось слишком быстро. Для нее это было первое сильное чувство, да и он говорил, что никогда не влюблялся. И родители в целом нейтрально отзывались об их отношениях, однажды отец даже пригласил Виктора на семейный ужин.
А потом его как подменили. Нет, они всегда спорили по поводу нынешнего положения дел в Элизиуме. Тана хотела сохранить монархию, но с внедрением реформ, а Виктор считал, что миру требуется полная смена социальной организации. Но в тот момент он стал просто не похож на себя. Постоянно рассуждал о том, что важнее для человека, вел какие-то философские беседы о смысле жизни, а в один далеко не прекрасный вечер без лишних объяснений предложил расстаться. Позже до принцессы дошли слухи, что ему предложили место в элитном отряде с прохождением длительного обучения в Городе Зеленооких — редкий шанс получить навыки другого клана, который выпадал только за особые заслуги или по знакомству. Гвардейские отряды всегда формировались по принципу клановости, и только в последние годы наметились перемены. Всё это давало ему в будущем шанс дослужиться до личной королевской гвардии. Так что её возлюбленный просто сделал выбор в пользу карьеры, а чувства оставил позади, как балласт.
Тана недолго горевала. Она просто приняла его решение, хотя порой не могла уснуть, представляя в мыслях, как всё развивалось бы, не расстанься они тогда. А эта встреча, да и обстоятельства в целом слишком о многом напомнили, вот она и не удержалась от вопроса.
В груди словно поселился тяжелый камень. Принцесса подошла к окну и раздвинула занавеси, отвлекаясь на свежую зелень растущих вдоль изгороди дубов. И тут в комнату постучались.
— Беатрис? — спросила Тана, настороженно оглядываясь.
— Я могу войти? — голос принадлежал фрейлине, поэтому принцесса с явным облегчением выдохнула и откликнулась.
Через полчаса, поменяв дорожный наряд на более подходящий к ужину, Тана спустилась вниз, в обеденную залу.
========== Глава третья ==========
Комментарий к Глава третья
Белль – итальянское имя, в переводе означает «прекрасная, красивая».
Тамир – имя еврейского происхождения, означающее в переводе «стройный».
Эстетика на Беатрис от Киры Марковой (Ros Marks) https://pp.userapi.com/c849232/v849232885/b650e/cYNgo288XxU.jpg
Дом строили со сложной планировкой. Хотя если разобраться, то здесь нельзя было потеряться, зато можно легко запутать нежелательных гостей. На нижнем этаже разместился просторный холл, упирающийся в подножие лестницы, и не менее большая обеденная зала. Стол на двенадцать персон занимал почти треть от её пространства, а стрельчатые окна от пола до потолка выходили в цветущий сад. Белоснежные занавеси двигались от легкого бриза, прилетавшего от реки с восточного направления.
