— Марта, та семья, в которой мы появились на свет, совсем не обязательно будет нашей семьей всю жизнь. Она и не должна. Ты сама можешь выбрать тех, кого будешь так называть, и кто будет верить в тебя и поддерживать.

Он ободряюще улыбался, не делая попыток приблизиться — Светлоокий уже успел понять, как она это не любит.

От этой простой, но такой нужной в этот момент поддержки захотелось заплакать в голос, но усилием воли она сдержалась и, улыбнувшись ему в ответ, кивнула.

— Тебе виднее, ты же у нас мастер по книжной мудрости, — пошутила Синеокая, а голос все же выдал подавляемые слезы.

— Ты и сама всё знаешь, просто иногда надо, чтобы это сказал кто-то другой — так лучше доходит. И не стоит благодарности, — парень шутливо поклонился, и Марта, рассмеявшись, бросила в него лежащей на бортике кресла тряпкой для чистки оружия. Отряхиваясь от следов пороха на куртке, Андре укоризненно протянул: — Эй, это был нечестный прием! Ты же всегда попадаешь в цель!

— Поэтому я и в отряде! — горделиво ответила девушка и в тот момент поняла, о чем хочется мечтать теперь. Стать не лучшей, а счастливой. И совсем не важно, что именно принесет ей счастье.

Ввиду работающей защиты дома охрану решили не выставлять. Потому вечером все разошлись по комнатам. Родерик и Беатрис заняли соседние, и уже после ужина он постучался в её дверь. Вторую ночь по собственному желанию дежурил Виктор, обосновавшийся в комнате принцессы. Потому Синеокая открыла дверь уже в пеньюаре и с заплетенными на ночь в косу волосами.

— А, это ты, — впуская его, произнесла девушка.

— Ждала кого-то другого? — она только закатила глаза, закрывая за ним дверь.

Брат прошел мимо нее и сразу приземлился на кровать. Она присела рядом, вглядываясь в его лицо с затаенной тревогой.

— Ты какой-то чересчур серьезный. Даже не поцеловал меня. Что-то случилось? — поинтересовалась Синеокая.

Парень покачал головой.

— Тогда в чем дело?

— Беатрис, я же могу тебе доверять? — при этом у него было такое несчастное лицо, что девушка даже испугалась.

— Ну конечно! Рассказывай!

— У тебя что-то есть с этим Краснооким?

— О Великий Бессмертный! — завопила она, вскакивая с постели. — Как ты меня достал со своей ревностью!

— Вы провели вместе последние три дня, откуда я знаю, что тебе могло взбрести в голову! — в ответ завопил он, оставаясь на своем месте.

— Не ори! Принцесса спит через стенку.

— Сомневаюсь, что сегодня она будет спать, — парировал парень.

— Да плевать! Нет у нас ничего, только успокойся!

Родерик снова замотал головой. Несчастный вид всё еще прилагался к этому.

— Да я же не слепой! Я же вижу.

— Ну что ты там увидел?

— Ты с ним ещё не спала, но собираешься.

— Давай без драмы, пожалуйста. Я со всеми сплю, сам знаешь. И раньше ты не настолько сильно бесился из-за этого.

— Но ни на кого из них ты так не смотрела.

Выдохнув, Беатрис подсела к брату, опустив взгляд.

— Ну хорошо, мой Всевидящий. Он мне нравится, не так, как те. Что-то в нем есть.

— Да, есть. Тяга к предательству.

— Ты что-то знаешь? — вскинулась девушка.

Синеокий наслаждался моментом превосходства. Помедлив для пущего драматического эффекта, он ответил:

— Я слышал его разговор с кем-то по закрытой линии. Он сообщил свое местоположение и тот факт, что прибыл к принцессе, как и планировалось. А потом добавил, что будет действовать согласно плану.

— И что? Это мог быть отчет в гвардию о прибытии.

— Да, вот только на гвардейской линии не было включений в тот момент, как обычно случается, когда её занимает кто-то из нас.

— Это ещё ни о чем не говорит, — парировала Беатрис, задрав подбородок.

— Тогда сама у него спроси, — ядовито протянул брат. — Уж тебе-то, ввиду ваших особых отношений, он вряд ли станет врать.

— Вот и спрошу, — бросила девушка, вскочив с кровати и направляясь к двери. Меч она прихватила с собой.

— Потом расскажешь, что удалось узнать. А я, пожалуй, тут подожду.

Родерик забрался с ногами на постель, но Синеокая даже не обернулась.

Тристан не сразу открыл дверь. Беатрис уже пожалела, что повелась на провокацию брата и пришла сюда, как Красноокий наконец соизволил показаться в проеме.

При виде нее он расплылся в своей классической улыбке и спросил:

— Что могло заставить ангела удостоить меня чести посетить собственной персоной?

— Хочу поговорить. Впустишь? — она спрятала эмоции за привычной маской игривости.

— А до утра разговор не может подождать? Завтра тяжелый день, хотел набраться сил.

— Не может, — он занимал весь проем, так что девушка чуть толкнула его в сторону и вошла в комнату. — Уже собираешь вещи?

Она кивнула на раскиданную по кровати одежду и раскрытую сумку. Нехорошее предчувствие, что брат мог быть прав, камнем осело в желудке.

— Не хочу тратить на это время утром, — спокойно ответил он, садясь на краешек кровати, знаком предлагая ей занять кресло чуть наискосок.

— Я постою, — покачала головой Беатрис. — Мне тут кое-кто про тебя рассказал, а я не знаю, стоит ли верить.

— Если это твой братец, то не советую. У него на меня, похоже, зуб.

— Я тебя предупреждала, он ревнивый.

— Да, я помню. Так что он именно сказал, если ты пришла сюда посреди ночи?

Синеокая замешкалась, подыскивая слова.

— Говорит, что слышал, как ты общался по закрытой гвардейской линии. И вроде как разговор был не с кем-то из наших. Что ты сообщил свое местоположение и то, что тебе удалось попасть в отряд принцессы, как и планировалось. Так с кем ты беседовал?

По реакции она поняла, что Родерик услышал что-то действительно важное. Шпион шпионом, а от простой женской проницательности Тристан укрыться не смог.

— Так, — вздохнул он. — Я надеялся, что обойдется без сложностей, но Виктор умеет подбирать людей.

— Расскажешь всё — сложностей и не будет. Итак, ты подослан убить принцессу? — девушка угрожающе сомкнула пальцы на рукояти меча.

— Да. Но я с самого начала не планировал этого делать. Мне не выгодна её смерть.

— Кто твой заказчик?

— Советник королевы. Но и тут все не так просто. Он работает на Охотников, и уже довольно давно.

— Почему же ты не сдал его гвардии и Совету, как должен был? Он хорошо платит? — с издевкой протянула она.

— Нет, просто не выгодно устранять его сейчас.

— Так, значит, ты работаешь на королеву, на её советника, на Виктора… список можно продолжать?

— Можно, но я не стану этого делать. И так уже много тебе рассказал.

Между делом он закончил укладывать вещи и достал из-за спинки кровати своей меч. Беатрис тут же выхватила свой и встала в стойку, готовая в случае чего не дать ему уйти.

— Ангел мой, я не собираюсь с тобой драться! — рассмеялся парень. — Виктор всё знает, он сказал мне, чтобы я покинул базу до утра.

— С чего бы ему отпускать предателя?

— Так ведь я никого и не предал. Точнее, всех и сразу, но это смотря как толковать слово предательство.

— Не заговаривай мне зубы, — в раздражении помотала головой Синеокая.

— Беатрис, я бы очень хотел тебе всё толком объяснить, но ты способна помешать выполнить мою часть плана. Поэтому позволь мне уйти. Когда-нибудь, если представится возможность, я сам тебе расскажу всё в подробностях.

Девушка со злостью выпалила:

— Мне не интересно, с чем ты там связан и каков план. Если посмеешь напасть на принцессу, то я сама тебя убью.

— Если бы это было моей целью, я бы давно это сделал. Но повторяю, это мне не выгодно. Дай пройти, Беатрис. И, пожалуйста, никому ни слова, что ты видела, как я уходил. Виктор им все объяснит.

Только сейчас она поняла, что если бы пришла к его комнате чуть позже, то они бы точно разминулись. В груди неприятно сжалось, и девушка, не убирая меча, отошла в сторону от двери.

— Убирайся, — прошипела она. — И если встретимся еще раз, то тебе не жить.