Их сын вырос в великого правителя Эмпирея, который был у власти долгих сорок пять лет. А следом за ним в мирном государстве, более никогда не раздираемом гневом гражданской войны, правили его дети и внуки.

Только история Лилиан и Альма на том не окончилась.

========== Глава седьмая ==========

Комментарий к Глава седьмая

Тристан – с латинского «грустный». У него единственного имя не несет прямой отсылки на характер.

Я проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс меня за здоровое плечо. В полумраке комнаты я различила искаженное ужасом лицо Беатрис. Отголоски сна о чьей-то смерти ещё не отпускали меня, поэтому я не сразу поняла, чего она хочет.

— Принцесса, просыпайся! На нас напали!

От испуга я соскочила с кровати, даже забыв про травмированную руку, и первым делом схватила деревянную шпильку с прикроватного столика.

— Она тебя здесь не спасет, скорее, одевайся и уходим! — Синеокая была настроена решительно. Я увидела, что она уже полностью одета в дорожную форму, а её верный меч висит за плечом.

Дело действительно плохо. Я наскоро переоделась в удобную прогулочную одежду и последовала за фрейлиной из комнаты.

Слуги, которых я впервые видела держащими в руках оружие, бежали вниз, к выходу. У подножия лестницы стояла Бьянка и раздавала команды. Я, словно сквозь туман, от страха застилавший глаза, видела Марту, которая с винтовкой пробежала мимо меня к балкону на втором этаже, занимая позицию. Близнецы смешались со слугами, до зубов вооруженные и очень взрослые по сравнению со своим обычным видом.

— Где остальные? — прерывающимся голосом спросила я Беатрис, пока мы бежали вглубь дома к подвальной двери за кухней.

— Уже ждут нас в подвале. Не переживай, принцесса, все в порядке!

Я решила поверить ей на слово. Позади раздавались крики и выстрелы, и меня заколотило в ознобе от одних только этих звуков, которые вызывали в памяти другое нападение. Похоже, что-то отразилось на моем лице, потому что фрейлина, пропуская меня в дверях, обеспокоенно спросила:

— Ты выдержишь ещё немного? Скоро мы уже окажемся далеко отсюда.

— Каким образом? — удивилась я, несмотря на поглощенность страхом.

— Через портал. Я установила его в подвале, когда мы только приехали сюда. Дорогое удовольствие, знаешь ли. Наши маги их не умеют создавать, пришлось искать ведьму в другом мире.

— Но это же не входит в стандартную защиту? У нас дома его не было.

В подвале было сыро и сумрачно. Под потолком висела лампа в плафоне, дававшая совсем немного света. Каблуки ботинок Беатрис звонко отстукивали по бетонному полу.

— Я что, зря провел столько времени у Зеленооких? Это их новшество в охране, — раздался в тишине подвала голос Виктора. Он и Родерик, к которому тут же кинулась Синеокая, стояли у небольшого зеркала у стены. — Нам стоит поторопиться. Беатрис, заблокируешь портал так, чтобы никто отсюда не мог упасть на хвост. Нам не нужны преследователи.

Родерик прошел первым, подавая мне руку уже с той стороны. Я с опаской приблизилась к зеркалу, ведь до того я никогда не пользовалась этим способом перемещения. Но деваться было некуда — звуки битвы доносились теперь и в подвал.

Я прошла через портал, держась за руку гвардейца, и очутилась на мощеной брусчаткой темной улочке. С непривычки даже голова закружилась. Над серыми в полумраке домами светила полная зеленоватая луна.

— Город Полной Луны?! — вырвалось у меня то ли в восторге, то ли в ужасе. Раньше я только читала про этот портовый город, и в целом мне ещё не доводилось покидать Элизиум.

— Самое надежное место. Тем более, сегодня здесь праздник по случаю дня рождения их королевы Абердин, так что на нас никто не обратит внимания. И, что важнее, здесь царит вечная ночь.

Виктор обошел меня и достал карту из куртки, чтобы определить наше местоположение. Портал за моей спиной оказался закрыт обычной деревянной дверью.

Беатрис отошла от стены, потянулась, звеня мечом, и спросила:

— Как долго мы здесь пробудем, командир?

— Вернемся в поместье через несколько часов, Бьянка в случае благополучного исхода должна будет отправить послание. А пока нам следует смешаться с толпой и встретиться с одним Краснооким, — похоже, он наконец наметил маршрут и потому свернул карту. — Очень удачно совпало, что именно сегодня он назначил мне встречу, так что убьем двух зайцев сразу. Идемте. Тана, держись поближе ко мне.

Меня всё ещё потряхивало, но я кивнула и постаралась подстроиться под его шаг. Беатрис с братом шли позади, обеспечивая нам защиту со спины. На моих спутников с оружием иногда настороженно поглядывали, но поскольку они не предпринимали никаких действий, всё так и ограничивалось взглядами.

Вдруг раздался грохот, и от неожиданности и пережитого недавно ужаса, я вскрикнула и схватилась за Виктора.

— Успокойся, это всего лишь фейерверки, — тихо сказал он, беря меня под руку. Я тут же почувствовала себя спокойнее, как это было и раньше, когда мы вот так гуляли вместе.

И правда, в небе распускались на глазах гигантские цветы и звезды. Прохожие, как и мы, спешившие на главную площадь, останавливались, чтобы полюбоваться на такую красоту.

— Ты как? — осторожно спросил Виктор.

Я пожала плечами.

— Я боялся, что у тебя случится истерика или ещё хуже. Держишься молодцом.

— Кажется, я ничего, кроме постоянного страха, больше не ощущаю.

Его рука сжалась крепче после того, как я это произнесла.

— Это же Охотники, да? Как они вычислили, где я?

— Скорее всего, в гвардии есть предатели. Зря я не поверил тому пареньку сразу.

— Ты о чем?

— Когда вернемся, напомни тебе представить одного мага, которого мы на днях спасли во время рейда. Он расскажет много интересного о том, что творится в гвардии и у Светлооких.

— Почему я не знаю о том, что кто-то посторонний есть на территории поместья? — Я не на шутку разозлилась. — Ты — начальник моей стражи, почему не было доклада?

— Потому что я ему не доверял и хотел уже отправлять обратно в город Светлооких. А тебя не хотелось лишний раз пугать.

— Давай в следующий раз без этого! Ты не сможешь защитить меня ото всего на свете.

Он ничего не успел ответить, потому что мимо нас, почти задев плечом Беатрис, проскочили две девушки — кудрявая брюнетка с десятком ленточек в волосах и в коротком пышном платье и миловидная блондинка с аккуратными рожками, украшенными колокольчиками, как и длинная юбка её платья.

— Почему мы всегда опаздываем, Эмили? — громко спросила блондинка. — Твоя сестра наверняка на нас будет злиться, а я не такое первое впечатление хотела произвести!

— Не переживай, — улыбнулась ей та, кого она назвала Эмили. — Моя сестрица-королева потрясающе миролюбива в свой день рождения, особенно когда вся семья собирается вместе. Ты им понравишься, даже если мы опоздаем хоть на целый час.

И, на ходу поцеловав свою спутницу, брюнетка увела её за собой, скрывшись в толпе. Остался только шлейф яблочного запаха духов.

— Они выглядят такими счастливыми, — пробормотала я, под впечатлением от увиденной сцены и от совершенной иной атмосферы Города Полной Луны.

— Так и есть. Любой живущий здесь свободен от предрассудков, — ответила мне Беатрис из-за спины. Я полуобернулась, дабы видеть её лицо. — Хотела бы я, чтобы и в Элизиуме было так же легко дышать.

Родерик приобнял девушку за плечи, целуя в макушку. Синеокая улыбнулась мне, но в глазах почудилась печаль.

Город с шумом праздновал день рождения своей королевы. Я ещё не видела торжеств таких масштабов. Даже праздник Великого Бессмертного или день коронации бабушки не так пышно отмечались, хотя являлись государственными праздниками.

Площадь Города, выложенная такими же камнями, что и остальные улицы, была окружена серыми домами, словно сошедшими с иллюстраций средневековых городов Земли. Я залюбовалась ратушей с необычными часами — я не могла определить по ним время из-за непривычных обозначений. Посреди площади был сооружен помост, украшенный цветами и лентами. На нем на растяжке красовалось поздравление королеве на общем межпространственном языке. Я читала, что все в Городе Полной Луны пользуются им, как родным. В Элизиуме его изучали в качестве второго государственного языка. Поэтому я, да и остальные в свите, прекрасно понимали речь местных жителей. Сами мы общались на сформировавшемся за века собственном языке, базировавшемся на земном английском с элементами диалектов первых представителей остальных родов.