Сперва меня оглушила гробовая тишина. Ученики дальнего от меня стола в недоумении смотрели друг на друга. Потом один из них, тот, что смерил меня презрительным взглядом в вестибюле, вскочил со скамьи и завопил:
– Это невозможно! Полукровке не место на факультете благородного Салазара Слизерина!
К нему присоединилось еще несколько голосов:
– Не потерпим полукровку! Пусть убирается в Пуффендуй!
– Тихо! Всем молчать!
Директриса сказала это практически спокойно, но крики в зале тут же утихли.
– Сириус Блэк, – обратилась она к бунтарю, – Распределяющая шляпа вынесла свой вердикт. Северус Снейп будет учиться на Слизерине. Надеюсь, он понимает, какую честь ему оказали, и не разочарует нас. Мистер Снейп, – повернулась она ко мне, – вы можете пройти за стол вашего факультета. Отныне считайте Слизерин своим домом.
***
– Я не буду спать с ним в одной комнате! Он же совсем дикий! Еще укусит, чего доброго.
– Вы только гляньте на его обноски! Нищие Лондона одеваются лучше, чем этот маггловский выродок.
Мальчишки, подстрекаемые Блэком, вытащили волшебные палочки и подбирались все ближе и ближе ко мне, пока я не уперся спиной в каменную стену.
«Не показывай им собственного страха! – приказал я себе. – Вспомни, чему учила тебя мать!»
– Посмотрим, как этот деревенщина сможет себя защитить! – Блэк небрежно поднял палочку.
– Протего максима! – завопил я, вложив в заклинание все свои силы. Похоже, я немного перестарался, потому что моих противников разметало по спальне, словно опавшие осенние листья.
– Ничего себе! – присвистнул длинноволосый блондин, выпутываясь из оборвавшегося полога. – А он не так прост, как кажется.
– Да я этого полукровку по стенке размажу! – заревел Блэк в бешенстве, поднимаясь с пола и вытирая идущую из носа кровь.
– Вряд ли получится, Сири, у тебя силенок не хватит! – слегка растягивая слова, произнес платиноволосый. – Из этого деревенского простачка магия так и хлещет. Я прямо чувствую ее. Я бы на твоем месте не стал в дальнейшем его задирать.
Он приблизился ко мне. Я весь сжался, ожидая чего угодно и понимая, что не смогу еще раз применить волшебство. Видимо, я влил в свои щитовые чары слишком большой запас магии и теперь еле стоял на ногах, ощущая, как спальня со все еще не пришедшими в себя противниками мерцает и меркнет перед глазами.
Мальчишка протянул ко мне руку, и я, будто сквозь толщу воды, услышал:
– Люций Малфой. Э, да ты сейчас в обморок свалишься! На, выпей.
Возле моих губ возник флакончик из стекла очень тонкой работы. Невиданная прежде мной роскошь.
– Не буду, – прошептал я. Брать неизвестно что из чужих рук? Может, я и был близок к тому, чтобы потерять сознание, но разум я еще пока сохранил.
– Пей, глупый, это Укрепляющее, – немного снисходительно к моей подозрительности сказал Малфой. – Иначе вместо уроков проведешь день в школьном лазарете. Не думаю, что следует начинать с этого учебу в Хогвартсе.
Я взял предложенное зелье и, положившись на порядочность Люция, залпом выпил. По всему телу точно разбежались теплые волны, возвращая мне силы, а окружающему миру – четкость и краски.
– Спасибо, – выдохнул я.
– Ну вот и отлично! Не знаю, расслышал ли ты меня в первый раз. Я – Люций Малфой.
– Северус Снейп, – я легонько пожал его пальцы.
Где-то над нашими головами опять гулко прозвучал колокол.
– Идем, а то опоздаем на урок и придется отведать розог, – сказал мой новый знакомый, покровительственно приобнял меня за плечи, и вывел из спальни, провожаемый удивленным и злым взглядом Блэка.
___________________________________
1. Элизабет Бёрк (англ. Elizabeth Burke) – бывшая директриса школы чародейства и волшебства Хогвартс.
http://ru.harrypotter.wikia.com/wiki/Элизабет_Бёрк
2. Крестный путь Иису́са Христа́ или Несение креста — новозаветный эпизод, составная часть Страданий Иисуса Христа, представляющий собой путь, проделанный Иисусом Христом под тяжестью креста. Хотя крестный путь заканчивается снятием креста с Иисуса Христа, католическая традиция включает в него места следующих событий: снятие одежд с Иисуса Христа, Распятие, помазание тела Иисуса и Положение во гроб.
В переносном смысле «крестный путь» — дорога страданий, жизнь, полная стойко переносимых бедствий.
https://ru.wikipedia.org/wiki/Крестный_путь_Иисуса_Христа
========== Часть 1. Детство. Глава 4 ==========
– Дети, п’гошу познакомиться, наш новый ученик, Севе’гус Снейп! Встаньте, мисте’г Снейп.
Я вскочил со своего места и опять сделался мишенью для множества обращенных на меня глаз. Щеголеватый, одетый с иголочки шевалье де Кортези (как успел шепнуть мне Малфой – наш профессор по этикету) оценивающе оглядел меня с ног до головы.
– Вы, полагаю, в ку’гсе, что имеете сове’гшенно неподобающий вид? – сказал он с ехидной улыбкой. – Почему вы не удосужились прийти на урок в мантии и шляпе?
– У меня их нет, сэр!
По классу прокатился дружный хохот. Я почувствовал, как краска стыда заливает мое лицо. Я так надеялся, что, прибыв в Хогвартс, наконец-то буду здесь как дома и смогу забыть постоянно унижавшего нас с матерью отца… Что ж! Я и вправду был «как дома» и меня снова унижали.
– Шевалье де Ко’гтези! – от его напускного добродушия не осталось и следа. – Меня зовут шевалье де Ко’гтези! Поняли, болван вы этакий?!
– Да, сэр! – выдохнул я.
– Соблаговолите выйти вон! – в бешенстве заорал учитель. – И отнесите вот это ди’гекто’гу Бе’гк.
Он быстро написал несколько строчек на куске пергамента и запечатал свиток.
Я выскочил из класса и остановился посреди коридора, абсолютно не представляя, куда мне идти. Внезапно я увидел нечто невообразимое, отчего кровь застыла в моих жилах, а я едва сдержал вопль ужаса: из стены прямо мне навстречу выплыл призрак в жутком, похожем на саван одеянии, весь сплошь покрытый серебристыми пятнами. Привидение зависло напротив меня, словно изучая, а потом замогильным голосом спросило:
– Ищете что-нибудь, молодой человек?
– Д-д-да, – стуча зубами от леденящего душу страха, пролепетал я, – к-к-кабинет директора.
– Вы позволите помочь вам?
– Спасибо, – выдавил я, стараясь не обидеть существо, предложившее мне помощь. Я уже догадывался, что таких в Хогвартсе найдется не слишком много.
Он прозрачной рукой указал мне направление и тихо поплыл рядом со мной.
– Разрешите представиться, Кровавый Барон, – нарушил наконец молчание мой странный провожатый. – Призрак факультета Слизерин.
– А вы всем студентам своего факультета помогаете? – набрался я храбрости.
– Нет, только некоторым, я бы сказал – Избранным, – при этом слове я вздрогнул, оно напомнило мне разговор с матерью и то, что у меня практически не будет возможности выбрать спутницу жизни. За меня всем распорядится сама Судьба.
***
Кровавый Барон сопроводил меня до сурового вида горгульи, охранявшей вход в кабинет директора.
– Обычно она требует назвать пароль, но, думаю, достаточно будет показать ей письмо от профессора де Кортези.
Я повиновался. Изучив пергамент, горгулья отпрыгнула в сторону и открыла проход на винтовую лестницу.
– Удачи, мистер Снейп, – донеслось снизу.
Директор, мадам Элизабет Бёрк, была очень представительной дамой. Значительно позже, когда мне довелось увидеть портреты великой королевы Елизаветы (1), я нашел много схожего между этой царственной особой и ее гораздо менее знаменитой тезкой.
Я молча подошел к столу, за которым восседала профессор Бёрк, и вручил ей послание от шевалье де Кортези. Она так же безмолвно распечатала его, пробежала глазами и наконец, впервые удостоив меня внимательного взгляда, изрекла:
– Здесь написано, что вы проявили вопиющее неуважение к преподавателю этикета, явившись на урок в маггловской одежде. Вижу, вы и теперь в ней.
