– Ааааа! – кричала я. – Отпустите! – Голову я низко наклонила, чтобы стало легче, мучителей не видела и слышала только себя. – Ааааа!

– Гена, – сказал хозяин дома через мой крик. – На ноги её поставь.

Натяжение веревки ослабло, я коснулась ногами пола, и рукам стало легче. Боль все еще пульсировала, и суставы пекло, но я хотя бы дух перевела.

– Доходчиво? – сухим тоном спросил главный похититель. – Я не настроен долго тебя воспитывать, поэтому за любую провинность наказание будет жестким. Сразу. Без прелюдии. Итак, правило номер раз. Ты говоришь только, когда я тебя спрашиваю. Поняла? Отвечай.

– Пошел на хер! – сорвалась я, и Гена снова потянул за веревку. Мне показалось, руки кипятком облили, так больно стало. Я стиснула зубы, чтобы не орать, но сдалась через пару вдохов. Грудная клетка расправилась, голосовые связки напряглись:

– Ааааа! Ааааа!

Они стояли и смотрели, как я кричу. Наверное, морщились и мечтали зажать уши, но мне было плевать. Дыба – настоящая пытка, придуманная в средние века или раньше. Я видела таких бедолаг, висящих на вывернутых руках, только на гравюрах. Вернее, на иллюстрациях к учебникам по истории искусства. Тогда они меня не впечатлили. Господи, как же я ошибалась!

– Ааааа, хватит! Я поняла! Поняла!

– Гена, опусти.

Я испугалась, что руки уже успели вытянуться и теперь повиснут плетями. Чувствительность медленно возвращалась противным покалыванием. Я все еще стояла, согнувшись, и рассматривала туфли хозяина дома. Сколько они стоили? Натуральная кожа темно-вишневого цвета, чуть потертая там, где пятки при ходьбе могли задевать друг друга. Идеальная строчка нейлоновых ниток и старомодные шнурки. Мне вдруг стало очень важно разглядеть каждую мелочь, лишь бы не думать, в какую задницу я угодила.

Вариант с маньяком-убийцей оказался верным. Моя смелость и бравада таяли быстрее мороженного в жаркий день. Из глаз катились слезы, но упавшие на лицо волосы мешали похитителям их увидеть. Буду дальше упираться – меня продолжать ломать. Если не буду, то тоже продолжат, но медленнее. С дыбы нужно слезть. А для этого притвориться покорной.

– Хорошо, – словно в ответ на мои мысли сказал хозяин дома. – Я надеюсь, урок усвоен. Диалога у нас не будет, но я догадываюсь, что ты хочешь узнать. И настолько щедр, что расскажу. Тебя похитили не просто так. Можешь не надеяться, что с кем-то перепутали или выбрали случайно. Мне нужна именно ты. Зачем? Чтобы получить за тебя выкуп. Видишь ли, Наташа Семенова, по отцу у тебя совершенно другая фамилия.

У меня не было отца. Вернее, был, конечно, носитель генетической информации, обрюхативший в свое время мою мать, но я его никогда не видела. Не горела желанием. Мать честно сказала, что он нас бросил и мечтает забыть о моем существовании, чтобы не платить алименты. Живет с новой семьей и вполне счастлив. А жена его вторая до того мерзкая баба, что ходить к ним в гости – себя не уважать.

«Удачи с выкупом», – хотела пожелать я, но прикусила язык. Руки все еще болели.

– Тебе не интересно какая? – слова хозяина дома впервые обрели четкую интонацию удивления. – Говори.

– Нет.

Амбал за спиной громко фыркнул. Конец веревки он не выпускал из рук, мешая хоть немного расслабиться. Простите великодушно, я не в том настроении, чтобы интересоваться собственной родословной. Тем более слушать про человека, которому на меня глубоко наплевать.

– Нелидова. Ни о чем не говорит?

– Нет.

– Потрясающе, – в голосе хозяина дома мне послышалось самодовольство. – Будет сюрприз. Не скажу, что приятный. Не те обстоятельства.

Да уж. Полностью согласна!

– Георгий Владимирович Нелидов – основатель и единственный владелец строительной компании «Азур». Это не весь его бизнес, конечно, но то, что больше всего на слуху. Состояние твоего биологического папы оценивается на сорок третью строчку отечественного списка Форбс. Ты можешь не верить, но он узнал о твоем существовании всего неделю назад.

У меня дыхание перехватило. Такого бреда я ни за что не ожидала услышать. Ситуация напоминала дешевый детектив в мягкой обложке или посредственный сериал на первом канале. Когда находят зачуханную деревенскую девку и рассказывают ей, что она богатая наследница. У мужика крыша съехала! Он допился до чертиков, сбежал из дурки и теперь ему мерещится всякое. Псих! Проклятый, конченый псих!

Вот только откуда у алкаша столько денег и особняк? Не мог же он пробраться тайком в чужие владения и корчить из себя того, кем не является? Такое прокатило бы в какой-нибудь городской квартире, выставленной в долгую аренду, где соседи уже забыли, как хозяева выглядят, но не здесь. Амбалы настоящие, огонь в камине тоже, запонки у мужика на манжетах, туфли вишневые. Он говорил и держался, как бесконечно уверенный в себе человек. Хотя психи вроде бы ведут себя точно так же. Мамочки, я запуталась!

– Кстати, твоя мама тебе совсем не мама, а родная тетя, – невозмутимо продолжил хозяин дома. – Первая жена Георгия Нелидова, Оксана Семенова, развелась с ним, будучи беременной на раннем сроке, и уехала в другой город. С мужем не созванивалась, рождение ребенка утаила, а потом умерла от послеродовых осложнений. Ребенка усыновила её сестра, Татьяна Семенова.

Псих поразительно точно назвал имена моих родных, но напрочь перепутал их историю. Тетя Оксана попала под машину, когда я была совсем маленькой. Мама не любила о ней вспоминать, оговариваясь, что о мертвых либо хорошо, либо ничего, а хорошего было мало. Вроде как пила она беспробудно, и жизнь не удалась.

– Через восемнадцать лет Нелидову захотелось выяснить, что стало с его первой женой, – через паузу сказал похититель. – Выяснил. И я тоже. Как видишь, познакомиться с тобой успел первым. От твоего отца мне нужны только подписи на документах. Получу их, будешь жить. Нет – Гена увезет твой труп в лес и там закопает. Тебе все понятно?

– Да.

«Нет!» – на самом деле хотелось прокричать, но сознание медленно скатывалось в темноту, и мысли превращались в кашу. Перед глазами качались вишневые ботинки. Тошнотворно размеренно и монотонно. Господи, как с ума не сойти?

Я не верила. А кто бы смог по щелчку пальцев забыть восемнадцать лет собственной жизни и принять чужой бредовый рассказ за правду? Где доказательства? Справка из роддома, документы об усыновлении, тест ДНК на худой конец? Если мой отец и мой похититель настолько богаты, как говорят, то, что мешает их сделать? Никто не будет платить за пустышку. Постороннюю девицу, у которой в семье есть тезка твоей бывшей жены. Нелидов Георгий Владимирович обязательно потребует доказательства.

А если он их не получит? А если моя якобы умершая мать нагуляла ребенка от любовника и поэтому он с ней развелся? Мы с предполагаемой тетей жили впроголодь восемнадцать лет. Будь она уверена, что Нелидов действительно мой отец, неужели ни разу бы не потребовала алиментов? Вот этого точно не могло быть. Я хорошо знала женщину, которую называла матерью. Она бы душу из Нелидова вытрясла, не то что алименты.

Осталось объяснить это похитителям. Хозяин дома уже пообещал закопать меня в лесу. Увидит отрицательный тест на ДНК-совместимость и озвереет. Столько усилий впустую, такой облом с тем, что хотел получить. Да он как минимум гостиную разнесет. Или подвал, где я сидеть буду. Не стоит покупаться на обманчивую выдержку. Этот урод удовольствие получал от моего крика и страданий. Всю злобу на мне выместит, к бабке-гадалке не ходи. Господи, куда я попала? Как отсюда выбраться? Тест на ДНК недели две делается, как я помнила. За это время нужно сбежать, иначе потом меня вынесут вперед ногами. Хорошо, если целую, а не по частям.

Неужели этот отморозок ничего не боится? Вот прям совсем? За похищение и удержание в плену, а тем более убийство, уголовный срок светит. Хотя таким как он закон не писан. Полиция подкуплена, адвокаты самые лучшие. Отбрешется. Еще и жертвой себя выставит или свидетелем по делу пойдет. Я понимала, что нельзя судить жизнь по криминальным сериалам, но не все там враньем было. Но среди огромных жирных минусов нашлись и плюсы для меня.